O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 217

217: Eu Posso Contar Com Você 217: Eu Posso Contar Com Você “Como isso é possível?” Asher murmurou, a surpresa colorindo suas feições. 
A ideia de Rebecca sobreviver a uma busca que tirou a vida de sua mãe… era o suficiente para provocar uma tempestade de suspeitas em sua mente.

Os lábios de Rowena se afinaram em uma linha rígida, seu olhar endurecendo, “Rebecca afirmou que escapou da morte por pouco,” ela admitiu relutantemente, sua voz tão fria quanto o chão de pedra sob eles, “Ela disse que minha mãe se sacrificou para manter o resto seguro, embora ninguém mais tenha conseguido sobreviver.”

Uma bandeira vermelha imediatamente se ergueu em sua mente. A história não batia; entrava em conflito com tudo o que ele sabia sobre a mãe de Rowena.

“Acho difícil de acreditar,” Asher murmurou, passando a mão pelos cabelos em consternação. “Sua mãe tinha um dragão ao lado dela. Ela era uma das mais fortes. E ela daria a vida por alguém como Rebecca, que ela nem mesmo gostava? Isso não soa como a mulher que você descreveu.”

A expressão de Rowena refletia seu ceticismo, seus olhos duros com incredulidade compartilhada, “Exatamente,” ela concordou, sua voz preenchida com convicção silenciosa, “Mas todos, incluindo meu pai, acreditaram na versão de Rebecca. Exceto eu. Eu amava meu pai, mas às vezes a maneira como ele age e se comporta, simplesmente… me decepcionou,” Rowena disse baixando o olhar.

A voz fria de Rowena tremia sutilmente, seus olhos refletindo uma mistura tumultuada de tristeza e raiva enquanto ela adicionava, “Nem sequer havia um corpo. Eu não pude enterrá-la. Tudo o que pude fazer foi prestar homenagens a um túmulo vazio,” ela conseguiu dizer, uma sinfonia lamentosa de palavras que ecoava de forma oca contra as paredes de pedra.

Seu olhar se perdeu nas brasas cintilantes da lareira, talvez vendo uma cena de um passado que parecia cruel demais para suportar, “Naquele dia, Rebecca mostrou um lado seu que eu nunca tinha visto antes. Pedindo desculpas dizendo que decepcionou minha mãe e todos e depois se lamentando, criando um drama como se ela fosse a mais atingida. Ela seria a última pessoa a se lamentar por minha mãe.”

O punho de Asher se apertou, uma onda de frustração fervente surgiu dentro dele como um rio enfurecido. 
Ele clicou a língua, um som agudo e impaciente que cortou o silêncio, “Você não pode fazer nada a respeito dela?” ele questionou, sua voz baixa mas a intensidade de suas emoções palpável.

Parecia que Rebecca era realmente perigosa para se livrar da rainha anterior e manipuladora o suficiente para até mesmo causar tal drama para convencer os outros. Além disso, ela deve ter tido alguma ajuda para se livrar da falecida rainha.

O olhar de Rowena voltou para ele, a resignação pintada de forma marcante em seus olhos.

“Infelizmente, não,” ela admitiu, balançando a cabeça, “Aquele incidente aconteceu anos atrás. Eu era apenas uma princesa na época, e tudo foi resolvido. Mesmo agora, Rebecca tem um poder considerável nas terras centrais e do norte, e apesar de tudo, ela é valiosa para a Casa Drake ou é como os anciãos de nossa Casa a enxergam.”

Ela fez uma pausa, como se as palavras fossem difíceis de engolir, “Na opinião deles, Rebecca traz muita riqueza e poder para nossa casa. Se desafiá-la agora, nestes tempos difíceis, poderia mergulhar nosso reino no caos. Ainda estamos tentando nos recuperar. A última coisa de que precisamos é de mais instabilidade.”

Um respirar profundo de Asher cortou o silêncio, a frustração eriçando em seu peito espelhada no semblante severo de sua mandíbula. Ele sempre fora um indivíduo que nunca precisou se preocupar com centenas de pessoas, muito menos milhões delas. 
Enfrentar as maquinações políticas de um reino era um novo domínio de exasperação para ele. 
Ao observar Rowena, ele entendeu seu dilema. Como rainha, ela não podia se dar ao luxo de deixar que seus sentimentos pessoais guiassem suas decisões. A segurança e o bem-estar de seu reino, seu povo, eram primordiais.

Ele sabia que o peso da obrigação pesava em seus ombros, o fardo do legado de seus pais mortos, de proteger e cuidar do reino que eles haviam governado, claramente visível em seu olhar sombrio.

Mesmo que Rowena de alguma forma conseguisse derrubar Rebecca, isso enfraqueceria a Casa Drake e o reino como um todo, pelo menos exteriormente, o que poderia convidar novos problemas inéditos ou familiares que Rowena estava tentando evitar.

Os olhos de Asher se estreitaram pensativamente, uma realização irrompendo na superfície de sua mente, “É por isso,” ele começou, seu olhar encontrando o de Rowena, “que você tem sido tão neutra em relação a Rebecca e Oberon? Como se não guardasse nenhuma animosidade contra eles?”

Rowena assentiu, sua expressão calma, mas seus olhos exibindo uma astúcia que ele não tinha visto antes, “Pai sempre disse para manter os inimigos mais próximos, garantindo que eles permaneçam alheios aos seus pensamentos,” ela confessou, sua voz carregando um indício da sabedoria de seu pai, “É por isso que deixei-os estar. É muito mais fácil gerenciá-los se acreditarem que eu não estou desconfiada deles.”

Às suas palavras, uma risada de admiração divertida retumbou profundamente no peito de Asher. 
Sua percepção de Rowena mudou, dando espaço para esse novo entendimento de seu caráter. Ela era mais complexa do que ele inicialmente pensava. Ele claramente subestimou ela.

De fato, ela vinha jogando suas cartas tão perto do peito que mesmo ele, que passara tanto tempo com ela, não havia percebido sua atuação.

Então lhe ocorreu que ser um bom ator, montar uma fachada convincente, era provavelmente uma das habilidades vitais necessárias para um governante. Claro, não era uma habilidade que ele se preocupava em ser ruim.

Manter todos nas sombras e agir como um consorte real valente, generoso e amoroso por mais de um ano fez com que ele percebesse que tinha um talento natural para isso.

Mas ele se deu conta de que ainda tinha muito a compreender sobre a mulher que estava diante dele.

No entanto, suas sobrancelhas se juntaram em uma expressão pensativa. Com olhos perscrutadores nos dela, ele perguntou, “Por que você nunca me contou tudo isso? Depois de tudo pelo que passamos, tudo o que aconteceu…” Ele suspirou, um indício de decepção na voz.

Ele pensou que ela confiaria tudo a ele, agora que estava apaixonada por ele. Foi por isso que ele vinha arriscando sua vida e se esforçando tanto para ganhar a confiança dela.

Mesmo que isso não mudasse nada, ele teria se sentido melhor sabendo que ela também tinha tais suspeitas e raiva de Oberon e Rebecca.

Rowena respondeu, colocando sua mão ternamente no peito dele, seu toque suave como uma pluma.

Ela engoliu em seco, seus olhos cintilando com preocupação, “Não entenda mal. Não foi minha intenção esconder isso de você, Ash,” ela confessou, sua voz mal audível, carregada de profundo arrependimento. “Eu fiz isso para proteger você, pois você estava despertando pela primeira vez, e eu nunca pensei que seu Sangue Imortal te ajudaria a se adaptar rapidamente ao nosso mundo. E a Rebecca… ela é perigosa. Se ela realmente estivesse por trás da morte da minha mãe… Eu não queria arriscar, mesmo sendo a rainha agora.”

Ao falar, sua voz vacilava, seus olhos brilhando com lágrimas não derramadas, a realidade de seus medos exposta entre eles. Ela acrescentou, “É por isso que estive agindo de forma neutra na superfície, esperando o momento de vulnerabilidade dela, tomando medidas silenciosas para proteger você, embora você nunca realmente precisasse delas,” disse Rowena, com calor e orgulho cintilando em seus olhos.

Asher percebeu que o motivo era simples.

Agora ele podia entender por que ela nomeou a Erradicadora como sua protetora desde o início e por que ninguém o torturou depois de se casar.

Pelo menos, era o que ele sentia, já que não tinha memória de ninguém o torturando depois de casar. Nem sequer uma lembrança de Oberon ou qualquer outro vindo brincar com ele.

Ele percebeu que, uma vez que ela se tornou rainha, ela deve ter pessoalmente mantido um olho nele, o que deve ter desencorajado alguém de tentar machucá-lo novamente, enquanto anteriormente, seu pai deixava isso acontecer sob seu comando.

Ele entendeu o medo dela, a necessidade de protegê-lo. Seria porque ela se apaixonou demais por ele e se tornou superprotetora?

Inspirando profundamente, ele segurou seus ombros, seu olhar encontrando o dela com determinação, “Você não precisa carregar esse fardo sozinha, Rona. Por favor, não esconda mais nada de mim,” ele insistiu, “Eu posso não ser forte o suficiente agora, mas isso não significa que sou um tolo. Eu não vou agir imprudentemente ou prejudicar nosso reino.”

Rowena lhe deu um sorriso suave e agradecido enquanto segurava suas mãos, seu coração se enchendo de alívio. “Eu entendo isso agora,” ela murmurou, sua voz finalmente se estabilizando, “É por isso que estou te contando tudo isso agora.”

Pela primeira vez em muito tempo, Rowena sentiu um peso ser tirado de seus ombros. Finalmente, ela conseguiu compartilhar uma de suas maiores preocupações e medos com Asher, e o entendimento dele, sua promessa, trouxeram-lhe uma sensação de consolo inesperada.

O olhar de Asher brilhou com uma nova resolução. Quebrando o silêncio momentâneo, ele perguntou, “Ainda assim, devemos continuar sem fazer nada sobre a Rebecca agora? Entendo que não temos nenhuma evidência contra ela, mas… depois de tudo o que aconteceu, depois da guerra… não fazer nada simplesmente não me parece certo.”

Rowena respirou fundo, o expirar tremendo nos lábios, “Ash,” ela começou, sua voz carregando o peso de seus fardos compartilhados, “é uma verdade dura que devemos enfrentar. Não podemos agir contra a Rebecca agora. Você sabe o motivo.”

O eco de sua admissão pesou pesadamente na sala, um silêncio capturando o par enquanto ela organizava seus pensamentos.

Asher suspirou, sabendo que Rowena nunca arriscaria seu reino parecendo fraco ou instável para os inimigos, tanto externos quanto internos, especialmente quando o reino estava longe de sua força máxima.

O olhar dela se suavizou ao olhar para ele, seu tom mudando, calor se infiltrando em suas palavras, “Mas há uma coisa que eu aprendi com a nossa guerra contra os Umbralfiendes,” ela continuou, sua voz firme, “É que posso confiar em você, Ash. Você se provou, não apenas como indivíduo, mas como um guardião capaz deste reino… mesmo que você ainda não seja um expert do ápice do reino.”

Inspirando fundo, ela firmou seus ombros, seu olhar firme nele, “Então, quero que você conduza investigações secretas sobre a Rebecca,” ela instruiu, sua voz soando com determinação.

“Como rainha, há lugares e métodos que eu não posso usar, mas você… você tem um talento para isso. Eu confio em você para obter as informações de que precisamos, informações que eu não posso. Isso é algo que só posso confiar a você.”

Ao falar, sua mente vagou para suas aventuras nas Pérolas Adocicadas, sobre as quais ele lhe contou no passado, sua habilidade em extrair sutilmente informações úteis de conversas casuais. Mesmo que ela não gostasse dele visitando tal lugar, ela optou por não impedi-lo de fazer algo que pudesse ajudar o reino.

Ela tinha fé na capacidade dele de lidar com as pessoas, de desvendar os segredos aos quais as pessoas se agarravam tanto.