O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 218

218: Do coração descongelado ao frio do inverno 218: Do coração descongelado ao frio do inverno Asher levou um momento para coletar seus pensamentos ao perceber que, mesmo que fosse frustrante e não o modo mais eficaz, ele poderia fazer o que Rowena pediu com a ajuda de Kira e provavelmente de uma certa pessoa também. E pelo menos agora ele tinha o apoio de Rowena para ir atrás de Rebecca.

Asher ofereceu um aceno confortante, um sorriso tranquilizador brincando em seus lábios, “Não se preocupe,” ele começou, sua voz ecoando a determinação em seu olhar, “Farei o que você me pediu.”

A gratidão que crescia em Rowena era evidente no calor que brilhava em seus olhos.

Ela olhou para ele, seu olhar intenso e sincero, “Obrigada por entender. Por tudo.” Ela fez uma pausa antes de adicionar, “Meu pai cuidou bem de mim e me ensinou tudo que sei agora. Mas eu costumava ressentir-me dele por me fazer acreditar que estava destinada a casar com Oberon. Mas agora…” sua voz vacilou um pouco, “Eu não sinto mais isso porque ele me levou até você.”

Asher sorriu calorosamente, embora internamente, ele sabia que seu pai certamente o fez com motivações ocultas.

Rowena permitiu que as palavras se assentassem enquanto ela recolhia o passado com um toque de nostalgia, “Também estou feliz que meu pai não atendeu meus apelos para reconsiderar o casamento. Naquela época, eu nunca poderia ter imaginado.”

Um lampejo de memória iluminou a mente de Asher, a imagem de uma Rowena implorando ao seu pai para repensar o casamento.

Era um contraste marcante com a mulher sentada à sua frente agora, em paz com seu passado. Ele franziu a testa, confuso, enquanto tentava conciliar a Rowena de sua memória com a que estava diante dele. Se ela queria se casar com ele, por que protestaria contra isso? Espera… por que ela até quereria casar com um aleijado?

Ao perceber sua confusão, a mão de Rowena encontrou a dele, dedos entrelaçando-se em um suave toque. Ela não pôde evitar o sorriso que curvou seus lábios enquanto continuava, “Eu queria me casar com você, Ash. É só que… naquela época, eu acreditava estar sendo egoísta ao fazer essa escolha.”

Asher balançou a cabeça enquanto perguntava com um olhar confuso, “O que você quer dizer?”

A resposta que ele recebeu não era algo que esperava. “Eu não conseguia tirar a sensação de que você estava sofrendo por dentro,” Rowena confessou, seus olhos cheios de um tormento não dito e acrescentou, “Às vezes eu me perguntava se você realmente não tinha alma ou se… havia uma alma presa naquele corpo, impotente para fazer qualquer coisa,” Rowena também se lembrou de Igrid dizendo a ela que Asher estaria melhor morto.

Mas quando ela perguntou a ele por que ele disse aquilo, ele apenas disse que a pior coisa que a morte era viver sem uma alma. O que Igrid disse era algo que ainda permanecia com ela em sua mente.

‘Heh… Ela realmente não sabe…’ As veias de Asher pulsavam com fria raiva enquanto ele se lembrava de como todos cuspíam e pisoteavam nele como lixo enquanto ele jazia ali desamparado.

E aquele que ele mais odiava era seu pai, que deixou tudo acontecer bem diante de seus olhos. Talvez as pessoas estivessem mesmo certas em pensar que o pai dela o acolheu por entretenimento.

A única coisa que o impedia de acreditar totalmente nisso era o que o pai dela lhe disse antes de morrer e a estranha forma como ele morreu também.

No entanto, ele não sabia o que pensar ao ver como Rowena não estava errada sobre o que ela sentia.

Ele percebeu agora que naquela memória em que ela instava seu pai a repensar o casamento era apenas uma forma indireta de pedir que acabassem com seu sofrimento.

Se ele realmente estivesse preso dentro de um corpo vegetativo, ele ficaria feliz se alguém o acabasse em vez de viver uma vida de dor sem fim.

Todo esse tempo, ele tinha interpretado mal o motivo por trás dela dizer isso. Ele pensou que era uma reação normal de uma garota sendo forçada a casar com um vegetal.

No entanto, o que ele não conseguia entender era por que alguém como ela se importaria com um aleijado sem alma como ele? Por que ela se importaria se ele morresse ou vivesse?

Espera… Isso significava que…

A pergunta que escapou de sua boca em seguida, no entanto, foi mais por curiosidade do que qualquer coisa, “Você… me visitou durante aqueles anos?” ele perguntou, sua voz involuntariamente mais suave.

Rowena parecia procurar palavras, um rubor leve surgindo em suas bochechas.

Era uma visão incomum, ver a rainha normalmente estoica corar de constrangimento. Ela confessou, “Sim, eu fiz. No começo, foi por curiosidade sobre suas origens alienígenas e misteriosas e por que meu pai trouxe você. Mas com o tempo, encontrei-me… apenas querendo conversar com você… falando sobre coisas que não posso contar a mais ninguém,” Rowena esfregou a sobrancelha esquerda gentilmente enquanto sentia ainda mais constrangida ao revelar isso a Asher.

Asher piscava em surpresa, não esperando ser algo como o ‘amigo’ de Rowena mesmo quando criança.

Acima de tudo, por que ele não se lembrava de nada disso?

Essa era a razão pela qual ela foi bastante leniente com ele quando ele acordou pela primeira vez, apesar de tentar irritá-la?

Ele sentiu que ela estava cedendo a algumas de suas demandas no início sem muita hesitação. Será que ela tinha carinho por ele mesmo antes de ele acordar?

Asher não sabia, mas ele simplesmente nunca viu isso chegando.

Foi uma revelação intrigante que o fez se perguntar por que sua mente escolheu manter essa parte de seu passado bloqueada. Será que as memórias dolorosas eram tão avassaladoras que afogavam as outras?

Asher riu baixinho enquanto perguntava, “Agora estou ainda mais curioso. Sobre o que você falava? Deve ser algo bom para você não me contar,” ele disse com um sorriso provocador.

A resposta de Rowena foi tão inesperada quanto quando ela desviou o olhar com um leve tom avermelhado em suas bochechas, “Parecia bobo… O que eu fiz, o que falei com você. Eu esperava que você não se lembrasse,” ela confessou, suas palavras pouco acima de um sussurro.

“Mas quando acordei, senti como se você não estivesse tão familiarizado comigo,” Asher se lembrou de como Rowena estava fria e distante naqueles dias.

Rowena suspirou enquanto disse com uma suave curva em seus lábios, “Eu sei… Mas isso é porque eu não sabia como falar com você. Eu nunca esperava que você acordasse de repente, e a pessoa que você era naquela época parecia bem diferente do que eu imaginava. Você parecia irritado e rebelde. E eu não sabia se a alma que despertou em seu corpo era a mesma de antes. Mas agora tenho certeza de que tem sido você o tempo todo.”

“Você sabe,” ela continuou com uma voz mal acima de um sussurro, seus olhos cheios de ternura, “depois que minha mãe morreu, foi você quem me deu forças.”

Seu olhar caiu sobre os dedos entrelaçados, seu polegar gentilmente traçando círculos no dorso da mão dele, “Você era meu pilar,” ela continuou, sua voz carregando uma nota de nostalgia, “mesmo no seu estado sem alma. Quando meu pai também me deixou, sua presença me deu a fortaleza para seguir em frente. Eu sentia… Eu não estava sozinha.”

De repente, num ato de emoção crua, ela lentamente envolveu Asher em um abraço apertado, enterrando o rosto na curva do pescoço dele, “Eu talvez não tenha compreendido quando era mais nova,” ela confessou, “mas agora, eu posso dizer… Eu gostava de você, mesmo antes de você acordar.”

Sua admissão pairou no ar, suas palavras parecendo tecer um feitiço encantador ao redor deles, “Não houve um dia sequer,” ela acrescentou com um suspiro, “em que eu não desejasse que você acordasse.”

Diante de suas palavras, o mundo de Asher pareceu parar. Sua mente, que usualmente era uma fortaleza bem organizada de pensamentos e planos, estava agora em completo caos.

Uma avalanche de memórias enterradas no fundo de seu subconsciente irrompeu, inundando sua mente com imagens de Rowena em diferentes fases de sua vida.

Uma versão mais jovem de Rowena, seus olhos brilhantes cheios de inocência e admiração, veio à tona.

Ela compartilhava animadamente as histórias de seu dia com seu corpo inerte, sua risada ecoando pelo quarto.

O contraste marcante entre seu passado vibrante e a mulher reservada na qual ela se tornou faria qualquer um achar fascinante, ainda que trágico.

A menina cresceu em suas memórias, seu rosto amadurecendo, o brilho em seus olhos lentamente sendo substituído por uma camada de gelo.

Mas mesmo assim, ela estava ao lado dele, sua voz suave narrando seus sonhos, esperanças e medos para sua forma sem vida.

A maior parte disso envolvia ela relembrando sua mãe e, às vezes, falando de seu pai, e poucas vezes expressando suas desconfianças sobre Rebecca e Oberon.

Mas cada uma dessas memórias terminava com ela desejando que ele acordasse.

Quando criança, ela desejava que ele acordasse para que pudessem brincar e se divertir juntos. Como adolescente, ela desejava que ele acordasse para que pudessem se tornar mais fortes juntos. E como rainha, ela desejava poder acabar com o sofrimento dele.

A cada flashback, ele sentia seu coração frio como pedra torcer e girar, um redemoinho de arrependimento, culpa e uma ternura surpreendente o consumindo.

Mesmo tendo estado junto de Rowena por apenas mais de um ano, essas memórias o faziam sentir como se tivesse estado com ela por mais de uma década, cada lembrança o fazendo sentir como se tivesse vivido inteiramente cada momento.

Ele apertou inconscientemente seu abraço em torno de Rowena, seus dedos roçando em seus cabelos macios, palavras silenciosas ecoando no pequeno espaço entre eles.

No meio da tempestade que fermentava em seu coração, ele estava cauteloso em deixar essa ternura o consumir.

Mas um pensamento se destacou – E se Rowena fosse diferente de Aira? E se ela não o traísse como Aira fez?

À medida que esse pensamento criava raízes em sua mente, ele sentia um estranho puxão em direção a Rowena, um anseio que jamais esperava experimentar novamente.

Rowena, com os olhos fechados em contentamento, sentiu seu calor a envolver como uma onda suave. Esta era a primeira vez que sentia sua alma ser arrebatada por ele.

Mas de repente, a aura de Rowena que estava se infiltrando em seu coração foi interrompida quando uma sutil luz esmeralda piscou brevemente do anel de pedra lodo verde escuro em seu dedo.

À medida que a luz diminuía, outra memória atravessou todas as outras até que só ela restou em sua mente clara como cristal.

Era uma memória de uma Rowena de 6 anos sentada ao seu lado, lágrimas escorrendo por seu rosto querubim enquanto ela confessava o fracasso de sua primeira missão de ceifa, que era suposto ser fácil.

Asher não se surpreendeu que ela estivesse tentando aprender a ceifar tão jovem, e ela parecia bastante angustiada por ter falhado.

Mas quando ela continuou contando sobre o que era sua missão e como tinha sido o resultado, um choque de puro espanto e agonia percorreu-o enquanto uma dolorosa memória enterrada profundamente em seu coração explodia em sua mente como um vulcão enfurecido.

Em um instante, o calor do amor de Rowena que acabara de começar a se enlaçar em seu coração parecia ter sido arrancado.

Ele a empurrou involuntariamente para longe, uma súbita onda de frieza substituindo o calor de momentos atrás.

Rowena, surpresa, olhou para ele, seus olhos cheios de confusão.

Asher rapidamente se recompôs, escondendo a turbulência interior, “Eu… Eu só me lembrei, tenho uma reunião com meus vassalos,” ele forçou um sorriso com uma desculpa fraca que sua mente abalada rapidamente inventou, seu coração ainda abalado pela revelação e suas veias tremendo, “Mas se você quiser que eu fique…”

Rowena, ainda atordoada pela abrupta retirada dele e pela maneira como sua aura estava tremendo, balançou a cabeça suavemente, “Não, vá… Podemos conversar mais tarde.”

Mas ela sentiu uma pontada de decepção por não poderem permanecer abraçados um pouco mais.

Com um último beijo em sua testa, Asher se afastou. Assim que ele dobrou a esquina, a fachada de calor evaporou, substituída por uma frieza ainda mais obscura.

Enquanto Rowena observava ele se afastando, ela não pôde deixar de se perguntar se algo estava errado. Ou era isso que sua intuição lhe dizia, apesar de não conseguir pensar em nenhuma razão.

Apenas um momento atrás, eles estavam em um mundo quente só deles, mas no instante seguinte ele partiu, deixando para trás apenas a frieza na qual ela havia vivido por tempo demais para não sentir.