Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 255

255: Capítulo 35: Sem Tempo para Corrigir Erros 255: Capítulo 35: Sem Tempo para Corrigir Erros Maeve
Voltei para o meu quarto, o quarto de Troy, depois do jantar, para encontrá-lo impecável. A desordem que eu tinha causado foi corrigida, e notei, ao abrir as gavetas dos criados-mudos, que ele tinha colocado tudo de volta, incluindo os papéis amassados e pedras aleatórias. Sorri para mim mesma ao fechar as gavetas, olhando em volta antes de pensar melhor do que ir para a cama imediatamente e decidi visitar a enfermaria em vez disso.

Cleo não estava lá, mas encontrei Myla ainda esparramada na cama no centro da sala, os olhos fechados e a boca ligeiramente aberta enquanto ela permanecia em um sono profundo e ininterrupto. Toquei o rosto dela, depois o cabelo, murmurando uma oração silenciosa sobre ela enquanto ela dormia.

“Ela vai acordar disso,” disse Keaton.

Quase pulei da pele, virando-me para encontrá-lo encostado na porta com os braços cruzados sobre o peito. “Você me assustou,” eu disse, o sangue martelando nos meus ouvidos.

“Desculpa, eu não pensei que alguém estaria aqui embaixo. Cleo fez amizade com Meran, pelo visto. Ambos faladores, esses dois.”

“Eu não sabia que você tratava a Cleo pelo primeiro nome—”
“Bem, ela é mãe do meu companheiro. Suponho que isso permite algum tipo de intimidade.”

O sangue escorreu do meu rosto enquanto eu o olhava, depois olhava para baixo para Myla. “O que você acabou de dizer?”

“Minha companheira,” ele disse com naturalidade, dando um único passo para dentro da sala e olhando para Myla.

“Não, ela—”
“Por que não saímos um minuto, Maeve? Acho que nós dois temos algumas coisas para conversar.” Ele se virou e saiu da enfermaria comigo logo atrás dele, minha mente girando com a revelação dele.

A companheira do Myla? Ele? Um pirata?

De repente, lembrei do olhar estranho no rosto dele quando Myla foi trazida para o navio, como ele foi até ela imediatamente, lutando para manter a compostura enquanto ela jazia flácida na maca.

Coisas mais loucas aconteceram, pensei melancolicamente, lembrando o choque que senti ao descobrir que Gemma e Ernesto eram companheiros.

Ah, Gemma. Queria que ela estivesse aqui. Ela ficaria feliz por Myla. E definitivamente teria me repreendido por não estar feliz por ela.

Enterrei minha tristeza, seguindo Keaton pelas inúmeras escadas até chegarmos ao convés principal.

***
“Você é muito dura com ele, sabia.” Keaton estava encostado no parapeito, olhando para a água. Sua camisa tremulava na suave brisa enquanto as ondas batiam contra os lados do barco, as velas acima nos puxando mais para a água aberta.

“Ele deve ter explicado o que fez comigo,” eu disse de forma cortante, encostada no parapeito de maneira similar, meu cabelo ainda preso em um coque no topo da minha cabeça. Eu agradeci por isso; eu não gostava do vento chicoteando meu cabelo em uma fúria embaraçada.

“Ele explicou. Você precisa perceber, no entanto, que ele estava esperando encontrar você lá em Drogomor.”

“Não era esse o ponto todo? Fingir ser minha reprodutora para ganhar acesso ao castelo?”

Keaton me olhou por um longo momento, depois desviou o olhar, suspirando. “Ele disse que você não entenderia.”

“Bem, eu não estou entendendo você.” Eu bati minhas unhas no parapeito, ficando impaciente. Eu já tinha tentado perguntar sobre o laço do companheiro dele com Myla, mas ele rapidamente mudou de assunto, a dor da lesão dela e o estado de ser dela gravado em seu rosto. Eu não insisti no assunto, mesmo querendo.

“Eu conheço Troy há muito tempo, Maeve. Se ele soubesse o que ia acontecer, ele não teria pisado em Valoria, você tem minha palavra.”

“Sua palavra não significa nada para mim.”

“Você é uma verdadeira pêssega. Consigo ver porque Troy gosta de você.” Keaton deu um sorriso irônico, seus olhos um verde-dourado profundo no céu crepuscular.

“Ele não gosta. Ele não me conhece, não mais. Aquela Maeve morreu em Drogomor.”

“Bem, isso é bem sombrio.” Ele se impulsionou contra o parapeito, de frente para mim.

“É verdade. E eu não conhecia Troy de verdade, na realidade. Ele mentiu para mim. Eu só o conhecia como Aar—”
“Troy é totalmente incapaz de ser algo além de si mesmo, eu garanto para você.” Ele riu então, balançando a cabeça. Eu o olhei, estreitando os olhos.

“O que você quer dizer?”

“O homem que você conhecia como Aarão era cem por cento Troy. Eu conheci Aarão, o pirralhinho. Ele não vale nada. Se ele tivesse sido o que estava com você em Valoria, bem, você que estaria tentando tirar Aarão de Valoria, não o contrário.”

Não pude evitar sorrir com isso. O verdadeiro Aarão era meio covarde quando nos encontramos ainda crianças. Talvez Keaton estivesse certo e eu estaria tentando expulsar o verdadeiro Aarão da cidade se ele tivesse sido minha reprodutora em vez de Troy.

“Há quanto tempo você conhece Troy?”

Keaton me olhou por um momento, decidindo se queria me contar algo substancial sobre seu amigo. Ele deu de ombros, fechando os lábios. “Troy se juntou à nossa turma quando tinha seis anos.”

“Sua turma?”

“Aye, bem, por turma eu quero dizer apenas um grupo de órfãos que corria sem rumo por Avondale. Ratos da Praia, era como nos chamavam. Eles estão por toda parte nas Ilhas. Nenhuma alcateia para reivindicá-los, nenhum lar para onde voltar. Troy não disse uma palavra para nenhum de nós por um ano inteiro depois que o pegamos. Ele só nos seguia, dormindo na praia longe de nós até Robbie me convencer a acolhê-lo. Todos nós tínhamos mais ou menos a mesma idade.”

“Não consigo imaginar,” eu disse silenciosamente, totalmente chocada e de repente com o coração partido por Troy. Eu lembrei do retrato da mulher em seu diário, a mulher cujo rosto estava desfocado como se viesse de uma memória distante e fragmentada. “Ele se lembra dos pais?”

“Você poderia perguntar a ele, mas ele provavelmente dirá o que me disse. Ele não se lembra da mãe, acha que ela pode ter morrido por volta do tempo que ele nasceu. O pai, ou pelo menos o homem que ele chamava de pai, o deixou em Avondale quando tinha quatro ou cinco anos, e simplesmente… foi embora, eu acho. Seu pai estava muito doente, pelo que Troy se lembra dele. Ele ainda não tem certeza se era seu verdadeiro pai ou apenas alguém encarregado de cuidar dele desde que sua mãe estava morta.”

“Oh, minha Deusa, isso é terrível.” Senti um nó no estômago pensando em como eu tinha tratado Troy de repente. Deixado sozinho tão jovem? Para se defender sozinho?

Keaton gesticulou com a mão como se quisesse dispensar o assunto. “Ele não gosta de falar sobre isso. Não diga a ele que te contei.”

“Não direi, eu prometo.”

“Bom. De qualquer forma, Troy era uma criança linda, e quero dizer realmente linda, com esses olhos estranhos dele e seu cabelo espesso. Usávamos ele como isca, com permissão é claro, para atrair senhoras idosas longe de suas bolsas nos restaurantes chiques à beira da praia, sob o pretexto de não poder encontrar sua mamãe, e tudo mais. Nos primeiros anos, fizemos uma matança, conseguimos até um pequeno cruzador quando tínhamos uns dez anos ou por aí.”

“E estou supondo que foi aí que a pirataria começou?” Algo nisso parecia vagamente familiar.

“Não exatamente, mas nos tirou de Avondale. Mais oportunidades em outros lugares, se você me entende.”

“Não estou acompanhando—”
“Poldesse estava dividida naquela época, sabe. Você provavelmente nasceu por esse tempo, o que você tem, vinte? Bem, as ilhas de Papeno e Suntra eram os novos portos de comércio durante a Reconstrução, e nós rodávamos mercadorias para comerciantes em nosso cruzador por anos. Uma dessas viagens foi como encontramos a Persephone. Ela estava encalhada em uma ilha ao sul de Suntra, apodrecendo no sol por sabe-se-lá quanto tempo. Trabalhamos como cães até termos moeda suficiente para rebocá-la para Suntra e renová-la, de cima a baixo.” Ele acariciou o parapeito com carinho, sorrindo como se o navio estivesse vivo.

Eu o encarei, tentando compreender a ideia de três garotinhos crescendo sozinhos por tanto tempo, conseguindo tanto por conta própria.

“Troy era o nosso navegador, sempre. Foi por isso que mantivemos as velas. Ama mapas, aquele cara. Ele não queria nada além de estar ao leme com essa maldita bússola nas mãos. Robbie é o nosso cara forte, embora ele não machucasse uma mosca. Ele só parece assustador.”

“E você, então?” perguntei, tentando não rir enquanto ele me olhava, surpreso.

“O rosto bonito, obviamente.”

“Ah, entendi.”

Ele sorriu. “Na realidade, Troy e Robbie são bons demais. Todo bando de piratas precisa de um vilão.”

“Então é por isso que você é o capitão, né?”

“Alguém tem que fazer isso.”

Ficamos em silêncio por um momento, olhando para a água.

“Por que vocês não se juntaram a uma alcateia quando eram jovens?” eu perguntei, prendendo uma mecha de cabelo solta atrás da orelha.

“Nós fizemos um voto para não fazer isso; nós éramos nossa alcateia de certa forma. Não precisávamos de mais ninguém.”

“Como você acabou trabalhando para Damian, então?”

Keaton inspirou fundo, parecendo muito sério. Eu podia dizer que ele não queria falar sobre isso, mas parecia saber que eu provavelmente insistiria no assunto se ele não me contasse agora. “Damian reconstruiu Poldesse, sabe. Já tinha muito dinheiro nisso, o dinheiro de Romero. Você talvez não saiba sobre ele, mas bem, ele foi a razão pela qual Troy foi a Valoria em primeiro lugar.”

“Ele mencionou—”
“Ele mencionou que Romero era o avô dele?”

Eu pisquei, olhando para Keaton surpresa. “Não, ele não mencionou.”

“Bem, agora você sabe. Damian usou isso a seu favor. Tirou vantagem de Troy. Não percebemos até ser tarde demais.”

“O que acontece agora?” eu disse abruptamente.

Ele olhou para mim, examinando meu rosto. “Você precisa falar com Troy sobre isso, Princesa,” ele disse de forma curta.

“Mas você é o capitão. Para onde estamos indo? Preciso enviar uma mensagem para os meus pais—”
“Você é a pessoa mais procurada do país, Princesa. Levá-la de volta aos seus pais seria uma sentença de morte para todos os envolvidos, incluindo eles.”

“Eu poderia mandar uma carta—”
Keaton se inclinou, sério e desesperado. “Não, Maeve. Agora, você está morta. Você e Troy morreram em Drogomor, entendeu?”

Eu me afastei dele, a garganta apertando tão violentamente que achei difícil respirar. Eu sabia com certeza que, uma vez que a notícia se espalhasse sobre o que aconteceu em Valoria, meu pai viria atrás de mim. Ele faria tudo ao alcance dele para me encontrar. Se ele não fosse cuidadoso, poderia cair em uma armadilha, e eu estaria longe, sentada em um barco a caminho de terras desconhecidas.

“Não!” eu exclamei, empurrando-o e apontando o dedo em seu rosto. “EU VOU enviar uma carta. Eu tenho que fazer isso. Minha família vai tentar me encontrar, e eu não vou permitir que eles pensem que estou morta—”
“Já é tarde demais. Estamos à deriva com as velas cheias, Maeve. Estaremos longe até mesmo dos portos das ilhas até amanhã. Sinto muito.”

Eu o encarei, lágrimas começando a se formar nos cantos dos meus olhos enquanto ele olhava para mim.

“Confie que vamos te manter segura,” ele continuou, e eu o encarei, balançando a cabeça e me virando.

“Eu fui um peão—”
“Você foi a razão, Maeve. Há uma diferença–”
Eu me afastei, com o coração pesado no peito. Isso era demais.

Enquanto eu caminhava pelo convés principal em direção à porta, algo chamou minha atenção, o reflexo da lua em alguma coisa no ninho de corvo na vela principal acima da minha cabeça. Eu olhei para cima, mal conseguindo distinguir o perfil de Troy enquanto ele sentava com as pernas penduradas do ninho de corvo, uma mão segurando um livro enquanto a outra fazia um esboço, a cabeça abaixada, alheio à minha presença.

“Troy?” eu disse, esperando que minha voz chegasse até ele.

Ele olhou para baixo, seus cabelos caindo em volta do rosto.

“Podemos conversar?”