Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 254

254: Capítulo 34: Sova e Necessidade 254: Capítulo 34: Sova e Necessidade Maeve
“Se você acordar mais cedo, terá mais chance de conseguir um café da manhã de verdade, senhorita.” Robbie estava sentado em um caixote, com uma grossa vela de lona sobre seu colo enquanto costurava um remendo nela, a agulha quase do tamanho de sua mão.

Eu olhei para minha tigela de mingau frio, que era a única maneira que eu poderia descrever tal coisa. Eram aveia, provavelmente, com um toque de… mosca. Eu tirei a mosca da tigela com meu dedo, limpando-o no caixote onde eu estava sentada e olhei em volta, absorvendo tudo como se fosse a primeira vez.

“Por que o Persephone usa velas e não motores? Eu sei que este navio tem energia. Eu vi as luzes elétricas.”

“Ninguém pode nos ver se o navio estiver desligado.”

“Como assim? Um navio como esse? Ele se destaca, acredite em mim.” Eu mexi no meu mingau de aveia, tentando encontrar coragem para dar uma mordida.

“O Capitão Keaton é tradicionalista, você poderia dizer,” Robbie falou baixinho, fazendo uma careta ao espetar seu dedo com a agulha.

“Você quer dizer um pirata—”
“Aye, um pirata. Ele é. Ele não pode ter outros navios detectando nossa localização enquanto transportamos mercadorias, então desligamos os motores e desativamos a energia quando não queremos ser pegos pelo radar, entendeu? É por isso que ele escolheu um navio Galeão quando entrou nesse ramo. Cruzadores não têm velas.”

“Como ele encontrou essa coisa? Ele construiu?”

“Uma história para outro momento, senhorita. Coma.”

Eu olhei feio para minha tigela. Estava morrendo de fome, mas não conseguia me forçar a comer.

“Como vocês se transformam, no barco?” perguntei, dizendo qualquer coisa que vinha à mente para cortar o tédio.

“Isso é fácil. Nós simplesmente nos transformamos em golfinhos,” Robbie disse, com um rosto totalmente sério e focado em seu trabalho.

Eu abri a boca, chocada, mas então ouvi um resmungo vindo de cima de nossas cabeças, onde Troy estava no leme, suas mãos envolvendo o grande volante de madeira com um sorriso torto no rosto.

“Tanto faz…” eu disse baixinho, mexendo meu mingau frio de novo.

“Você deveria comer, Maeve,” Troy disse, olhando para mim.

“Desculpe-me,” eu disse a Robbie. “Você ouve alguém falando?”

Os olhos de Robbie se arregalaram, e ele soprou suas bochechas, balançando a cabeça enquanto olhava de volta para seu trabalho. “O que você se meteu, Troy?”

“Nada que eu não possa lidar,” Troy riu, olhando para a bússola em sua mão antes de girar o volante uma fração de polegada.

“Onde está o verdadeiro capitão hoje? Eu gostaria de um encontro privado com ele.”

“Ele provavelmente está na enfermaria, com Myla,” Troy disse para nós, arqueando sua sobrancelha em minha direção. Ele estava tentando me provocar.

“Pare de falar comigo,” eu disse entre dentes, colocando meu mingau intocado no caixote e virando de costas para Troy, meus olhos focados em Robbie.

Robbie coçou a barba, olhando para Troy em busca de ajuda. “Não me deixe com esta aqui—”
“Bem, ela não vai falar comigo. Ela precisa de alguém para incomodar. Parece que é você, amigo,” Troy disse.

Eu sabia que ele estava sorrindo; eu podia sentir. Maldito seja.

“É gentil da parte do capitão cuidar do meu amigo—” eu comecei, dando a Robbie um sorriso falso.

“Ele provavelmente tem outros motivos,” Troy interrompeu.

Eu me virei, encarando-o lá de cima. “Eu disse PARA PARAR de falar comigo,” eu gritei, virando de volta para Robbie com um olhar severo, medindo-o.

Ele engoliu, endireitando os ombros.

“Ela quer briga, Robbie,” Troy disse, divertindo-se.

Robbie olhou em volta, desconfortável, seus ombros tensionando enquanto eu estreitava meus olhos para ele. “Quando posso esperar ver o capitão?”

“Ele está bem ali, senhorita—”
“NÃO Troy, eu preciso ver o Keaton.”

“Bem, eu não posso dizer com certeza—”
“Eu quero saber para onde estamos indo. Preciso dar notícias à minha família de alguma maneira para que saibam que estou bem.”

“Estamos indo para águas abertas, Maeve,” Troy disse, ignorando completamente o fato de que eu não queria que ele falasse comigo pelo resto de nossas vidas.

Eu o ignorei, encarando Robbie.

“Estamos, uh, indo para águas abertas—” ele disse nervoso, olhando de volta para Troy.

Levantei-me, caminhando até onde Robbie estava sentado, frustração e energia represada pulsando em minhas veias. Eu ia arrancar alguma coisa de alguém. Alguém tinha que saber qual era o plano.

“Cuidado Rob, ela morde,” Troy riu.

De repente, eu me virei em direção a ele enquanto Robbie deixava escapar um suspiro de alívio audível. “Pare—”
“Deixe Robbie em paz, Maeve. Sou eu quem você está brava.”

“Eu não tenho nada a dizer para você—”
“Mas você continua falando, né?” Troy me deu um sorriso irônico, encolhendo os ombros.

Era isso. Eu estava prestes a perder a paciência. Não tinha problemas em derrotá-lo em frente a toda a sua tripulação.

Subi as escadas, minhas mãos fechadas em punhos tão apertados que as unhas estavam cravando nas palmas das minhas mãos. Robbie me chamou, sua voz trêmula enquanto o fazia. Outros membros da tripulação pararam o que estavam fazendo para assistir enquanto eu caminhava até Troy, a fúria ardia por trás dos meus olhos.

Ah, como eu queria gritar, bater em algo. O último dia e meio tinha sido um pesadelo vivo. Eu estava enojada disso, da perda, do terror e da tristeza. Eu culpava Troy por tudo. Eu estava em busca de vingança.

E Troy estava gostando disso. Ele estava assistindo enquanto eu perdia o controle e tirando prazer disso. Eu puxei meu braço para trás, empurrando-o para frente com toda a intenção de socá-lo limpo na mandíbula quando alguém agarrou meu braço, seus dedos apertando meus músculos flexionados.

“Não aqui,” Keaton disse, com a voz baixa.

Troy endureceu sua expressão, acenando em direção ao convés inferior. “Ela está ociosa. Ela precisa de um trabalho, Keat.”

“Eu posso ver isso,” Keaton me virou, me analisando de cima a baixo antes de se inclinar para falar no meu ouvido. “O que eu disse que aconteceria com você se arriscasse a segurança da minha tripulação?”

“Eu não—”
“Eu não tolero brigas no meu navio.”

“Ele merece—” comecei.

“Seu máximo respeito, querida. Você não percebe a posição em que ele está agora, não é?” Keaton perguntou.

Eu fiz uma careta, empurrando Keaton para longe, mas ele apenas apertou mais a sua mão no meu braço, espremendo até eu estremecer de dor.

Troy hesitou, dando um passo à frente como se fosse nos separar, mas então ele se imobilizou, observando Keaton com um olhar atento.

Keaton se endireitou, olhando ao redor até avistar Robbie no convés abaixo. “Leve-a para o Olly.”

“Olly?” eu guinchei, lembrando da minha conversa com Pete na noite anterior. Eu engoli em seco, balançando a cabeça. “Não, eu não vou.”

“Então você pode se desculpar com Troy por ser uma real dor no traseiro, Princesa,” Keaton disse enquanto se inclinava em minha direção novamente, seus olhos grandes e sérios.

Eu mordi meu lábio inferior, passando por ele e descendo as escadas em direção a Robbie, que olhou para Troy com outra expressão de impotência.

Troy apenas acenou com a cabeça, parecendo grave enquanto eu empurrava as portas que levavam aos níveis inferiores do navio, lutando contra lágrimas de raiva, medo e frustração.

Quem eram essas pessoas?

***
Olly era um homem rechonchudo, baixo e compacto com uma massa de cabelos grisalhos que ele usava em um coque apertado na nuca. Estava vestido com uma camisa e calças muito parecidas com as minhas, mas usava um avental surpreendentemente limpo para o quão ocupada parecia a cozinha enquanto eu olhava ao redor.

“Já cozinhou antes?” ele perguntou, com os olhos estreitos enquanto me analisava de cima a baixo.

Eu acenei com a cabeça, olhando para a ampla mesa no centro da cozinha que estava coberta de panelas e sacos de grãos e feijões. “Eu sei fazer ovos, hum… Uma vez fiz um bolo com a minha mãe—”
Olly balançou a cabeça, alcançando um armário e retirando um avental novo, jogando-o em minha direção. Eu o peguei, desenrolando-o e amarrando-o atrás das costas. “Prenda seu cabelo, também. E lave as mãos.”

Eu acenei com a cabeça, prendendo meu cabelo em um coque no topo da cabeça e caminhando em direção à pia, mas percebi que a torneira estava seca.

“Sem energia agora, garoto, tem que usar a bomba.”

Eu olhei em volta, vendo uma bomba de água e uma segunda pia, esta muito maior que a primeira, do outro lado da sala.

Quando terminei de lavar e secar as mãos, voltei para a mesa central, observando Olly com interesse enquanto ele cortava vários cenouras grandes com precisão rápida. Quatro grandes frangos depenados estavam em assadeiras de um lado da mesa, esperando para serem preparados. Meu estômago roncou alto e dolorosamente à vista.

Olly ergueu a cabeça, sua sobrancelha arqueada. “Não tomou café da manhã?”

“Eu—Eu acordei tarde. Só tinha aveia sobrando.”

“Bem, isso vai precisar mudar se você vai trabalhar na cozinha. Preciso de você aqui às seis todas as manhãs, em ponto. O café começa às sete, e então limpamos e preparamos os alimentos secos para o almoço. Depois começamos a preparar a janta.” Ele empurrou uma tigela coberta com um pano na minha direção. Eu espiei por baixo, vendo uma grande massa borbulhante. “Sove isso, pode ser? Polvilhe a mesa com farinha antes de fazer; caso contrário, vai grudar.”

Eu olhei para ele impotentemente por um momento enquanto ele despejava as cenouras nas assadeiras de frango, revirando os olhos enquanto ia até a bomba de água e lavava as mãos.

“Assim,” ele disse, polvilhando farinha na mesa e despejando a massa na superfície. Ele começou a empurrar contra ela, dobrando e virando enquanto repetia o movimento. Eu acenei em compreensão, tomando as rédeas enquanto ele voltava a trabalhar nas cenouras e batatas.

“Você tem que comer, garoto. O que você acha que acontece em um barco cheio de lobos se as pessoas começarem a passar fome?” Ele estava cortando batatas enquanto falava, com os olhos em sua tarefa. “A fome exacerba a energia reprimida que eles já estão sentindo por não poderem se transformar a bordo. É por isso que você está aqui, sabe. Você precisa de um escape. Agora você é minha padeira, garoto.”

Sovar a massa até que se sentisse bem. Depois de sovar três grandes lotes, meus ombros ardiam de esforço, e a raiva e frustração que estavam fazendo meu corpo se contrair tinham diminuído, a tensão se dissipando enquanto eu moldava a massa e a colocava nas formas de pão.

Olly começou a alimentar o forno a lenha enquanto eu limpava, varrendo os resíduos da mesa e esfregando-a com um pano ensaboado. Eu olhei por cima do ombro para o fogão elétrico brilhante e o forno no canto próximo a uma geladeira, que estava escancarada. Ele me viu olhando, balançando a cabeça levemente enquanto fechava a pesada porta de ferro do forno a lenha.

“Tem uma despensa lá embaixo, no fundo do navio. Mantém os produtos frescos resfriados em vez da geladeira. E temos laticínios frescos, frangos e ovos das cabras e aves lá embaixo também.”

“Cabras?” perguntei, sem conseguir esconder minha empolgação. O castelo tinha algumas cabras. Eram uma praga, sempre fugindo de seus cercados e devastando o jardim da cozinha.

“Sim, minha esposa Meran cuida delas. Você vai vê-la na janta quando ela trouxer o leite. Vou te ensinar a fazer queijo e iogurte amanhã.”

Mais algumas horas se passaram em uma conversa leve centrada nas expectativas de Olly para a cozinha. Eu lavei pratos e arrumei pratos e talheres na sala de jantar em preparação para o jantar.

O sol estava se pondo quando Olly trouxe o pão e o frango dos fornos, e nós dois carregamos a comida para a sala de jantar enquanto a tripulação começava a entrar, pegando seus pratos e se servindo à medida que a sala se enchia de risadas e conversas altas.

Eu vi Cleo enquanto eu pegava meu próprio prato. Fui até ela, abraçando-a gentilmente antes de me sentar ao lado dela e comer como se minha vida dependesse disso. Quando finalmente levantei o olhar da minha refeição e olhei em volta, vi Troy sentado com um grupo de homens, um caneco de cerveja nas mãos enquanto falava, seus olhos brilhando de alegria e riso.

Eu nunca o tinha visto sorrir assim. Fez meu coração apertar ao vê-lo. Ele estava em casa.

Ele me olhou, sua boca aberta em um sorriso que não tinha sido direcionado a mim, mas estava lá, mesmo assim. Após um longo momento, ele piscou, e depois voltou lentamente seu olhar para seus companheiros.

Eu tive um desejo súbito de tê-lo na cama comigo esta noite. Droga.