Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 237

237: Capítulo 17: O Companheiro de Ernesto 237: Capítulo 17: O Companheiro de Ernesto Maeve
“Não dizer o seu nome? Por quê?”

“Só nesse contexto. Eu não… nós não podemos—”
“Eu sei,” eu disse apressadamente, me sentindo tola. Não podia ser pessoal. Deve ser isso que ele quis dizer. Eu mexi, olhando por cima dele em direção à porta. Ele seguiu meu olhar, depois estalou a cabeça de volta, me dando um olhar sério.

“Deixe-os em paz, Maeve. Eu sei o que você está pensando.”

“Eu só realmente preciso falar com o Ernesto—”
“Não, você não precisa.”

“Você não entende, Aarão. Gemma está passando por uma espécie de crise agora—”
“Porque eles são companheiros? Isso não me parece uma crise.” Ele ficou lá, olhando para mim sem expressão enquanto meu queixo caía.

“Como diabos você sabia disso?”

“Uh, ele me contou? Supõe-se que seja um segredo—”
Virei-me de costas para ele, caminhando em direção a um conjunto de sofás que haviam sido encostados à muralha para que a empregada pudesse polir e encerar o chão. Senti-me um pouco culpada ao olhar para as pegadas muito óbvias deixadas na cera fresca, mas o quarto raramente era usado. Era minha primeira vez passando mais do que alguns minutos aqui. “Bem, se você sabe então não é um segredo, não é?”

Ele deu de ombros, alcançando para entreabrir a janela. “O que você precisa falar com ele que é tão urgente a ponto de interrompê-los?”

“Eu não ia interrompê-los,” eu menti, franzindo os lábios enquanto ele me lançava um olhar incrédulo. “Eu só queria falar com ele em particular.”

“Sobre por que ele não quer se casar e ter filhos?”

Encarei-o novamente, meu queixo quase tocando o chão. “Você sabe disso? Sabe o porquê?”

“Sim, ele me contou tudo.” O tom casual de Aarão foi tanto que eu ri, incapaz de me conter. Ele me encarou, inclinando a cabeça enquanto eu me sentava em um dos sofás empoeirados. “Você realmente não sabe? Como você não sabe? Toda a sua razão de estar aqui é para produzir o herdeiro que ele se recusa—”
“Recusa? Não, ele não pode ter filhos.”

“Ah, ele é perfeitamente capaz de ter filhos.”

“Eu—Como?”

Aarão caminhou até mim, sentando-se no apoio do braço com as pernas abertas. Eu podia ver o contorno do pau dele nos shorts ridiculamente pequenos que ele estava vestindo, e ele não fez nenhum movimento para escondê-lo, também. Ele capturou meu olhar e eu coro, o que era a reação que ele queria. Sua boca se torceu num sorriso quando ele esticou os braços acima da cabeça, gemendo alto enquanto eu esperava que ele respondesse às minhas perguntas.

“Aarão!”

“Tudo bem, tudo bem!” Ele pivotou sobre o apoio do braço e colocou os dois pés no sofá, de frente para mim. “Ernesto disse que teve uma visão de que sua companheira e seu filho morreriam, então ele decidiu que nunca se casaria ou teria filhos.”

Franzi a testa, tentando avaliar se Aarão estava me fazendo de boba. “Sério?”

“Morto de sério. Na verdade, ele me contou que sua própria mãe teve a mesma visão, e ela foi a força motriz para convencer seu papai a trazê-la para cá.”

“Minha Tia Georgia? Você está brincando!” Senti meu rosto corar, minha pele arrepiando com um calafrio conforme suas palavras se assentavam. Tia Georgia nunca falava em ter visões. Havia lobos que tinham características especiais, como minha mãe, mas videntes eram raros, se é que eles existiam de verdade. Pelo menos era o que meus pais me disseram depois que a própria mãe de Aarão me amaldiçoou, depois do acidente dele. Os poderes da minha mãe eram bem conhecidos, mas nós descendemos da própria Deusa da Lua como Rainhas Brancas. Tia Georgia e meu pai eram apenas… lobos, como todos os outros.

“Eu não estou te enganando agora, eu juro. E eu sei o quão ridículo isso soa. Ele disse que pensou que era só um sonho até sua mãe dizer algo sobre. Isso tudo aconteceu pouco antes deles partirem, eu acho, seus pais, para sua—”
“Longa sabática,” eu disse com uma risadinha, apesar do aperto doloroso no meu peito com suas palavras. Meu Tio Talon e Tia Georgia haviam governado Drogomor no lugar do meu pai. Pai queria estar na Floresta do Inverno conosco, não há milhares de quilômetros de distância em Valoria. Eu não sei os detalhes da troca de poder, mas eu sei que Ernesto se tornou Alfa com uma idade ridiculamente jovem, dezesseis ou dezessete anos, quando seus pais decidiram deixar Valoria e viajar para o oeste para se estabelecer em Breles. Ernesto se recusou a acompanhá-los. O castelo de Drogomor era tudo que ele conhecia.

“Sim, bem, Ernesto acredita nisso. Eu tentei convencê-lo do contrário—”
“Provavelmente é verdade,” eu disse com convicção.

Aarão estreitou os olhos para mim, balançando a cabeça. “Você está brincando, certo? É fantasioso no melhor dos casos—” Ele pausou, os músculos do pescoço se contraindo na luz fraca, enquanto ele engolia. “Você não está amaldiçoada, Maeve. Nem você nem—”
“Sua própria mãe me amaldiçoou, Aarão.”

“Ela… ela não poderia ter. Não é real, assim como a visão de Ernesto era apenas—”
“Eu sou uma Rainha Branca, como minha mãe. Eu estou destinada a entrar no meu poder. Eu fui… Eu disse à enfermeira na enfermaria para guardar um pouco do meu sangue para a cura e ela só… só sorriu. Ela sorriu porque ela sabe que é inútil.”

“O que você está dizendo, Maeve? Que algo que uma mulher irritada disse agora determina seu futuro? Como você sabe que seu sangue não tem poderes de cura, ou seja lá o que for?”

“Minha mãe,” eu respirei, olhando para ele. Ele estava me observando intencionalmente, seus olhos demorando-se nos meus. “Ela acreditava nisso. Eu podia ver isso nos olhos dela. Eu sei que ela ainda acredita.”

“O que exatamente é essa maldição?”

Eu dei de ombros, inclinando-me para a frente sobre meus joelhos para olhar para o chão. “Que eu não vou encontrar meu companheiro. Que eu não vou entrar nos meus poderes como lobo.”

“Bem, quando é o seu aniversário?”

Eu olhei para ele. “Não até agosto.”

“Então você não deveria se preocupar com isso até agosto.” Ele se levantou, estendendo a mão para mim e balançando ela quando eu hesitei.

“Para onde estamos indo?”

“Para dizer ao Ernesto que ele está sendo um idiota.”

“Eu pensei que você disse para não interrompê-los?”

“Bem, eu mudei de ideia.”

Eu arqueei minha sobrancelha enquanto pegava sua mão, desconfiada além da medida. Aarão era um mestre em distração. Obviamente, ele não queria falar sobre o dia em que se machucou na minha frente, ou sua mãe, ou minha possível maldição. Mas, eu estava grata pela pausa na conversa. De qualquer forma, eu não queria pensar nisso.

Ele me guiou de volta para o corredor, mas ficamos surpresos ao ver Ernesto caminhando rapidamente pelo corredor longe de nós, de costas voltadas e ombros rígidos de tensão.

“Ei! Para onde você está indo?” Aarão chamou.

Tentei retirar minha mão de seu aperto, mas ele apertou minha mão, encaixando-a atrás de suas costas, e nós paramos no corredor.

Ernesto se virou, parecendo atordoado. “Esqueci que o Alfa de Greenbriar estava chegando para uma conferência hoje. Eu tenho que ir até a vila para escoltá-lo até o castelo. Dar a ele um pequeno tour.” Ele suspirou profundamente, passando os dedos pelo cabelo.

“Eu poderia ir,” eu disse, cravando minhas unhas na mão de Aarão. Senti ele enrijecer ao meu lado e respirar fundo, mas seu rosto estava calmo e firmemente fixado em Ernesto. Ernesto passou os dedos pelo cabelo novamente, bagunçando-o além do reparo, então me olhou de cima a baixo.

“Tem certeza? Eu não ouvi coisas boas sobre esse cara. Lance diz que ele é meio assustador.”

“Eu ficaria feliz em ir. Preciso do ar fresco e você precisa resolver as coisas com—” Aarão deu um passo para trás, seu calcanhar esmagando meus dedos. Soltei o ar em um sibilo, olhando para ele de relance e notando a mudança abrupta em seu comportamento. Ele estava olhando para frente, seu olhar viajando bem além de Ernesto e para um canto escuro do corredor onde ele se curvava de volta para a grande entrada do castelo.

Horace estava parado nas sombras, seus olhos fixos em nós três. Eu engoli, exalando enquanto Aarão tirava o calcanhar dos meus dedos. Havia sido um aviso.

Mas por quê?

“Eu vou com ela buscar esse cara, que tal?” Aarão disse, ainda olhando por cima da cabeça de Ernesto na figura à espreita nas sombras. Eu o vi estreitar os olhos?

“Você realmente só precisa escoltá-lo e sua comitiva da estação de trem até a estrada que leva ao castelo. Lance os encontrará lá. Eu me sentiria definitivamente melhor se você fosse com ela, Aarão. Obrigado por se oferecer.”

Aarão apenas assentiu, tentando levantar sua boca num sorriso, mas ele lutava, seu olhar ainda fixo em Horace, que acabara de se esgueirar de volta para as sombras como se fosse um fantasma.

“Mas—” comecei a protestar, interrompida quando Aarão me levou pelo corredor passando por Ernesto com um aperto mortal em minha mão. “Ei!”

Ele girou para me encarar enquanto me puxava para um canto escuro. Ele estava furioso.

“Qual é o seu problema?” perguntei em um sussurro irritado, me soltando de seu aperto.

Ele olhou ao redor para confirmar que estávamos sozinhos e então se inclinou, seu hálito fazendo cócegas em meu pescoço enquanto ele falava em meu ouvido.

“Eu preciso que você tenha cuidado com Horace—”
“Horace? Ele é um velho morcego, Aarão. O zelador do criptão—”
Ele me empurrou contra a muralha. “Não dá pra confiar nele.”

Eu ri, empurrando contra ele. “Duvido que ele lembre de qualquer coisa que ele ouça—”
“Maeve, me escute,” ele disse, mortalmente sério. Eu endureci, não gostando de seu tom. “Não diga nada sobre a Gemma e o Ernesto na frente dele, entendeu?”

“Okay…”
“Você entende? Nada, nem uma palavra—”
“Eu disse OKAY!” Meus olhos cintilaram de irritação enquanto eu tentava sair do caminho dele, mas ele colocou as mãos na muralha de cada lado de mim, bloqueando meu movimento.

“Agora suba e se troque.”

Eu soltei um riso de escárnio, empurrando contra seu braço com meu ombro. “Quem você pensa que é, me dando ordens? É você que tem que se trocar. A menos que você queira encontrar o Alfa de Greenbriar assim…” Eu gesticulei em direção aos seus pequenos shorts, MEUS shorts, e levantei minha sobrancelha de forma desafiadora. Eu estava muito agitada com a revelação do dilema de Ernesto e a ideia de conhecer o infame Alfa de Greenbriar para levar a sério o comportamento quase patriarcal de Aarão.

“Eu não vou com você.”

“O quê? Ernesto disse—”
“Eu não tenho dúvida que você pode lidar com um pequeno tour pela vila sozinha.” Ele se ergueu da muralha e se virou para ir embora, olhando por cima do ombro para esnobar, “Não me siga, Maeve, eu sei o que você está pensando.”

Eu de fato tinha dado um passo para seguir ele, mas trouxe meu pé de volta, meus dedos doendo de quando ele esmagou eles com seu calcanhar. Ele olhou para os meus pés, seus lábios franzidos numa carranca. “Me desculpe por ter pisado em você; eu não tinha outra forma de fazer você parar de falar.”

Eu fiz uma careta, então passei por ele e segui para as escadas. Eu esperei que ele me seguisse, mas ele não fez. Seus passos ecoaram contra o ladrilho de pedra no corredor oeste antes que ele abruptamente parou de caminhar e virou-se, voltando para a escada. Eu observei da balaustrada enquanto ele aparecia de novo, seus olhos brilhando com travessura enquanto ele olhava para mim.

“O quê?” eu disse, estreitando os olhos para ele.

“Eu te vejo esta noite,” ele disse com um sorriso diabólico. Eu gostava mais de provocar Aarão do que do Aarão sério, mas suas palavras me fizeram endurecer de nervosismo.

“Por quê?”

“Segundo round,” ele sorriu, inclinando a cabeça em despedida e então desaparecendo no corredor.