O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 233

233: Covardia e Mentiras 233: Covardia e Mentiras Os colossais portões negros do formidável Castelo Dreadthorne lentamente se abriram, um vento gélido varrendo para fora, carregando um sentido de presságio sinistro que fazia os pelos da pele arrepiar.

Das sombras emergiu uma figura alta, o brilho prateado dos seus longos cabelos foi o primeiro a capturar a luz solar ensanguentada. Brilhava como mercúrio contra o azul escuro de suas vestes, conferindo-lhe uma aura encantadora, porém inquietante.

Edmund Thorne finalmente saiu de seus oito meses de reclusão, e essa era uma notícia que já havia se espalhado por todo lugar antes mesmo de ele sair.

Enquanto seus olhos vermelhos e penetrantes vasculhavam os três jovens lordes e damas reunidos e alguns outros mais atrás, um silêncio caiu sobre eles, como se o próprio ar que respiravam tivesse congelado.

No entanto, quando ele caminhou para frente, cada movimento irradiando uma graça predatória e sem esforço, um alvoroço repentino irrompeu entre os jovens lordes e damas.

Seus rostos estavam cobertos de sorrisos bajuladores, uma ansiedade cintilando em seus olhos, refletindo a fascinação deles enquanto tentavam chamar sua atenção.

“Pelo menos todos vocês não se esqueceram de mim, especialmente vocês três,” disse Edmund com um sorrisinho sutil enquanto olhava para dois jovens lordes e uma jovem dama que caminhavam em sua direção com passos fervorosos.

“Edmund, bem-vindo de volta!” chamou um jovem lorde bajulador, seus olhos brilhando com uma peculiar mistura de reverência e medo.

Era ninguém menos que o Jovem Lorde Thaddaeus Slate da Casa Slate, uma raça de Gárgulas, uma das vinte poderosas Casas Paramount, posicionada logo abaixo das três Grandes Casas.

Ele estava alto, seu corpo musculoso vestido em trajes que pareciam uma armadura forjada a partir das rochas das montanhas que seu clã governa. Sua pele bronzeada, acentuada pelo contraste marcante de seus olhos cinza-ardósia e cabelo curto, negro como carvão.

“As suas expedições de colheita e pilhagem correram bem nesses meses, Edmund? Sua aura certamente parece mais forte do que nunca, hehe,” uma jovem dama interrompeu, um tom de flerte em suas palavras.

Ela não era outra senão a Dama Zephyrina Gale da Casa Gale, pertencente a uma das Casas Paramount.

Eram uma raça de Harpias conhecidas pelo seu domínio do vento e da tempestade e possuíam corpos humanoides com um conjunto de asas majestosas que ostentavam orgulhosamente como seu status e poder.

Ela usava um longo vestido prateado-azul, e a roupa aderia a sua figura esbelta antes de esvoaçar em uma saia que parecia balançar com até mesmo a mais leve brisa.

Com seus olhos verdes intensos e penetrantes, seus cabelos negros caídos pelas costas e, juntamente com suas feições delicadas, era bastante conhecida por sua beleza intrigante e sua poderosa afinidade pela magia do vento e da tempestade.

Edmund lançou um olhar casual e desdenhoso sobre eles, os cantos dos lábios se curvando em um sorriso que não atingia seus olhos, “Pfft, o que você acha?” ele perguntou, sua voz um arrasto suave enquanto observava o decote dela com uma piscadela, fazendo-a corar.

“Bem-vindo de volta, Edmund! Nós certamente sentimos falta da sua… presença indomável,” Com um sorriso que rivalizava o calor ardente de seu próprio elemento, o Jovem Lorde Ignatius Pyre avançou, estendendo uma mão em direção a Edmund. Sua voz ressoou com um fervor distintivo, reverberando no pátio que até então estava silencioso,
A Casa de Pyre, outra Casa Paramount, residia nas profundezas escaldantes do Reino Sangueardente, dentro das entranhas de vulcões ativos, e ainda assim o mais brilhante jovem gênio dessa Casa de alguma forma veio a fazer parte do círculo de Edmund.

Ele estava adornado com um traje que parecia ter sido forjado das próprias chamas. O terno era ajustado perfeitamente ao seu corpo atlético, as cores ousadas realçando seu cabelo vermelho-ardente que caía em ondas rebeldes até seus ombros. Seus olhos eram escuros e hipnóticos como um fogo ardente. Sua pele, bronzeada e parecendo brilhar com o calor de sua terra natal.

Ele continuou, um tom de alívio acentuando sua voz, “Havia rumores sobre seu pai ter lhe colocado em algum tipo de prisão domiciliar. Devo dizer que estou aliviado em ver que não eram verdadeiros.”

O olhar glacial de Edmund se fixou em Ignatius, a luz dançando em seus olhos carmesins em nítido contraste com a palidez fantasmagórica de sua pele. Ele agarrou a mão estendida de Ignatius com uma pega de ferro, sua voz fria como gelo, “E quem, me diga, foi o tolo que espalhou tal absurdo?”

Interiormente, Edmund sentiu seu rosto se contrair, já que a verdade era que seu pai realmente o havia confinado por meses por ele ter massacrado algumas pessoas insignificantes.

A única coisa boa era que ele conseguiu se concentrar em ficar mais forte, especialmente com a Busca dos Dignos se aproximando, e a presença de Sabina certamente o ajudou a lidar com a situação mesmo que ele não tenha interagido muito. Mas como ele poderia deixar que alguém soubesse a verdade e perder a face?

Pego de surpresa, Ignatius hesitou. Ele estava bem ciente do temperamento de Edmund e sabia que tinha que proceder com cautela.

Com uma risada forçada, ele rapidamente desviou, “Apenas conversa fiada entre alguns tolos, Edmund. Você sabe como são essas coisas. É melhor apenas ignorá-los, certo?”

Edmund clicou a língua enquanto soltava a mão de Ignatius e disse com um escárnio afiado, “Esses vermes invejosos. Eles farão de tudo para macular meu nome. Ha… Eu sinto falta do meu bom amigo, Oberon. Se ele estivesse aqui, poderíamos juntos ensinar a todos uma lição,” Edmund sentiu ser uma pena que Oberon não estivesse acordado, já que ele sabia que só com Oberon é que eles poderiam se divertir mais e colocar as coisas em ordem.

O olhar de Edmund cintilou em direção a Thaddaeus enquanto ele se remexia desconfortavelmente, hesitando antes de finalmente falar, “Edmund… houve alguém que não hesitou em difamar seu nome em público durante sua ausência.”

As sobrancelhas de Edmund franziram, seus olhos estreitando-se perigosamente, “Quem?” Sua voz saiu como um rosnado baixo, gélido e ameaçador.

Antes que Thaddaeus pudesse responder, Zephyrina interrompeu. Sua voz melodiosa contrastando com a atmosfera sombria, “Um Umbralfiend, bastante popular entre os da própria espécie e carinhosamente chamado de General Vraxos por seu povo. Ele tem se gabado de que quase quebrou suas costas e o fez fugir como um covarde. Não posso acreditar que ele teve a audácia de proferir tais absurdos quando ninguém sequer o viu lutando contra você, além do próprio povo dele, como ele afirma.”

Uma veia pulsou na testa de Edmund, seus punhos cerrando, “Esse Vraxos… Como ele ousa desfrutar da proteção da minha Casa e ter a audácia de me difamar! Pensar que um prisioneiro de guerra como ele não tem medo de manchar a minha e a reputação da minha Casa.”

Com um aceno brusco de sua mão, ele gesticulou para o trio seguí-lo, um brilho perigoso em seus olhos vermelhos, “Eu vou mostrar a ele o que acontece quando você atravessa Edmund Thorne. Vamos ver se a língua dele ainda será tão solta quando eu estiver diante dele.”

Enquanto ele liderava o caminho, um silêncio glacial se abateu sobre o trio. Eles trocaram olhares cúmplices, sorrindo ao ver que aqueles escórias Umbralfiendes estavam encrencados desta vez.

“Claro. Vamos fazer eles lembrarem quem é o seu Mestre, hehe,” Zephyrina disse com um risinho enquanto seus olhos brilhavam com uma luz maliciosa.

No momento seguinte, eles rapidamente caíram no passo atrás dele, deixando o pátio ecoar com o som dos passos que se afastavam.

Interiormente, Edmund estava determinado a silenciar Vraxos de alguma maneira, já que apenas Vraxos sabia que ele havia massacrado aqueles aldeões naquela noite. Mesmo que não houvesse provas e ninguém acreditasse nas palavras de um inimigo, ele ainda não podia deixá-lo andar livremente.

—
A chegada de Edmund Thorne e sua comitiva na humilde Vila Naiadon foi nada menos que retumbante.

A comitiva dos poderosos jovens lordes e damas, e um contingente de homens armados adicionou uma atmosfera sombria e pesada aos arredores ordinariamente pacíficos e serenos da aldeia.

Abrindo caminho entre a multidão, os aldeões de Naiadon atônitos cumprimentaram respeitosamente Edmund e seu grupo, suas vozes tremendo com reverência e medo.

“Jovem Lorde Edmund,” aventurou-se um aldeão corajoso, curvando-se em uma reverência profunda, “O que traz você à nossa humilde aldeia hoje?” Desde que o seu líder havia ido à cidade para um assunto urgente, ele sentiu a necessidade de se adiantar.

Sem dar sequer um olhar, Edmund afastou o aldeão, seu foco fixado à frente, seus olhos vasculhando a vizinhança como se procurasse por alguém. Um vento gélido passou pela aldeia, carregando murmúrios de ansiedade dos nervosos aldeões.

As risadas e conversas animadas da aldeia foram substituídas por sussurros abafados e silêncio tenso. Os Umbralfiendes, que estavam cozinhando comida sob as árvores e afiando suas armas, de repente se levantaram, suas expressões relaxadas substituídas por olhares cautelosos enquanto observavam Edmund e sua comitiva avançarem. Seus olhos se viraram uns para os outros, comunicando mensagens silenciosas de apreensão.

Mas eles sabiam que não podiam perturbar seu rei e rainha, já que esses dois e a maioria de seu povo estavam bastante ocupados construindo um lar subaquático para todos eles.

Então, havia apenas uma pessoa em quem eles poderiam chamar para lidar com isso, se necessário.

Na periferia da aldeia, os habitantes assistiam a progressão da intimidadora comitiva com o fôlego preso, seus olhos arregalados e corações batendo com apreensão.

Com um ar de arrogância e um lampejo de impaciência em seus olhos vermelhos, Edmund Thorne elevou sua voz, “Vraxos!” ele bradou, sua voz ecoando pela aldeia como um grito discordante, sufocando todo movimento e conversa, “Saia e enfrente-me se tiver coragem em vez de espalhar mentiras no escuro como um covarde.”

Suas palavras reverberaram pelo ar, o silêncio envolvendo a multidão como uma névoa densa.

Após alguns momentos de silêncio intenso, houve um farfalhar na extremidade distante da aldeia e, então, como se comandado por uma força tácita, a multidão se dividiu.

Das profundezas sombrias, uma figura calva emergiu.

Imponente, impressionante e radiando uma aura intimidadora, Vraxos entrou na luz do sol, suas escamas azuis blindadas refletindo a luz e fazendo-o parecer como se tivesse acabado de emergir das profundezas do oceano.

Seus olhos turquesa, profundos e impenetráveis, fixaram-se nos de Edmund, um desafio silencioso pairando no ar entre eles.

O público suspirou coletivamente, seus olhos oscilando entre Edmund e Vraxos, sua antecipação atingindo novos patamares.