O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 232

232: Não deixe o passado definir o futuro 232: Não deixe o passado definir o futuro Asher inclinou a cabeça levemente, um sorriso intrigado brincando em seus lábios, “Sobre o que você quer conversar?”

Rowena olhou para baixo, com as mãos repousando sobre a mesa entalhada, “É só que… aconteceu algo, Ash?”

As sobrancelhas dele se franziram diante da pergunta vaga, “Nada aconteceu,” ele respondeu, encolhendo os ombros despreocupadamente, “Eu não entendo. Sobre o que você está perguntando?”

Rowena fechou os olhos por um breve momento, ponderando suas palavras. Ela queria perguntar por que eles vinham passando menos tempo juntos nos últimos meses.

Por que suas aulas de pintura compartilhadas haviam diminuído e por que a magia de seu vínculo parecia ter enfraquecido e sido substituída por algo que a fazia sentir como se ele estivesse escorregando de suas mãos.

Mas ela não conseguiu expressar suas preocupações abertamente. E então ela suspirou, “Você apenas pareceu estar bem ocupado recentemente.”

O entendimento amanheceu no rosto de Asher, mas ele não queria admitir a verdade para ela, que estava roendo o seu coração.

Em vez disso, ele lhe deu uma risada moderada, “Você sabe que eu tenho me concentrado em treinamento e me preparando para essa importante missão que se aproxima, nesses últimos meses,” ele disse, “Como você disse, estou atrasado em relação aos outros e tenho que trabalhar mais duro para alcançá-los.”

Rowena assentiu, os olhos cheios de um entendimento melancólico.

Ela se levantou da cadeira, alcançando para pegar as mãos de Asher. Curvou-se levemente para beijá-las suavemente, “Eu gostaria de poder te acompanhar na missão. As restrições não se aplicam a mim, mas a coroa…” as palavras dela se dissiparam, sua expressão tingida de desculpas e tristeza.

Asher alcançou para beijar ternamente sua testa, “Não se preocupe, Rona. Eu entendo,” ele disse, “Mesmo que você desaparecesse por um dia, este reino ficaria comprometido. Então eu preciso de um lar para voltar. E sem você aqui para manter o reino seguro, não haverá um.”

Rowena assentiu novamente, seus lábios formando um sorriso fraco com as palavras de Asher. Mas uma inquietação sutil persistia em seu coração, mesmo enquanto as palavras de conforto dele ecoavam no silêncio do escritório.

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A água na Vila Naiadon brilhava sob o sol matinal fechado, com ondas se formando enquanto Callisa, com sua aparência imponente, agitava as águas com suas travessuras brincalhonas.

Ela ergueu suas enormes pinças acima da água e manipulou o elemento aquático com nova destreza, fazendo com que gotículas cintilantes dançassem no ar e começassem a se parecer com a figura do homem sentado diante dela.

Ela olhava ocasionalmente para seu mestre, Asher, como se esperasse que ele estivesse vendo o que ela estava fazendo.

Mas Asher sentava-se na margem arenosa, seus dedos acariciando as águas distraidamente. Seus olhos amarelo-escuros estavam vazios, perdidos em pensamentos que pareciam tão profundos quanto o mar ao redor da vila.

Nem as pessoas da Tribo Naiadon nem os Umbralfiendes estavam perto dele ou de Callisa, visto que as pessoas de Naiadon respeitavam sua necessidade de estar sozinho com Callisa enquanto passavam tempo juntos.

Asher também instruiu Callisa a expulsar qualquer Umbralfiend que talvez estivesse se escondendo nas águas próximas a eles.

Nem mesmo um Devorador de Almas pode escapar dos sentidos do bebê Guardião dos Mares na água.

Atrás dele, uma melodia suave se enrolava no ar fresco, “Por que você está aqui tão cedo, Asher?” Isola perguntou, sua voz cantante suave, mas convincente.

Seus cabelos brancos luminosos caíam sobre seus ombros, balançando ritmicamente na brisa marinha enquanto ela se aproximava dele, uma expressão curiosa em seu rosto.

Ela estendeu uma mão delicada e acariciou suavemente uma das pinças de Callisa enquanto a elogiava, “Você parece estar ficando boa em aprender novos truques, Callisa. Estamos tão orgulhosos de você.”

“Koo! Kooo!” Callisa fechou suas pinças em excitação, seus olhos bulbosos brilhando de alegria e exaltação ao ouvir suas palavras.

Asher foi arrancado das profundezas de seus pensamentos pela voz dela. Ele se virou para encará-la, uma pergunta aparecendo imediatamente em seus lábios, “Você cumpriu a cota de cristais de vida de hoje antes de vir para cá? Se não—”
Antes que ele pudesse completar sua frase, Isola o interrompeu. Ela levantou um pergaminho prateado brilhante do seu lado, sua confiança iluminando seus olhos azul-safira, “Você não precisa sempre se preocupar que eu vá esquecer. Eu cuidei disso,” ela disse, oferecendo o pergaminho, “Seus cristais de vida para o dia estão todos aqui,” Isola sabia melhor do que ninguém que depois do incidente quando ela acidentalmente mergulhou em suas memórias, Asher escolheu abandonar o método convencional de transferências de cristais de vida.

O Pergaminho Lumina era um método tradicional de transferência de cristais de vida e era principalmente usado para transações oficiais, especialmente entre comerciantes ou pessoas que estavam muito longe uma da outra ou tinham algum outro motivo para ser incapazes de completar a transação pessoalmente.

Também era um dos métodos mais seguros, já que o pergaminho era semelhante a um contrato, e o que o assinava poderia decidir quem poderia retirar os cristais de vida armazenados nele.

Neste caso, como Isola usou o selo de Asher para vincular o contrato, apenas Asher pode retirar os cristais de vida.

“Mas, por que você está aqui? Normalmente, você estaria ocupado com missões a essa hora,” Isola indagou, inclinando a cabeça, um toque de curiosidade em seu rosto.

Asher deu de ombros despreocupadamente, “Estou à beira de subir de nível. Não posso aceitar novas missões no momento,” ele explicou, seus olhos voltando para Callisa, que criava redemoinhos ao seu redor com jovial exuberância.

Isola soltou um som suave enquanto se sentava ao lado de Asher, “Talvez essa seja uma razão, mas poderia ser que algo mais esteja te incomodando?”

Asher soltou um escárnio diante disso, um sorriso sarcástico surgindo em seu rosto enquanto se virava para ela, “O que te faz pensar isso? Não pode um homem simplesmente tirar um tempo para desfrutar da companhia de sua companheira bestial?”

Isola, indiferente à sua recusa casual, estreitou os olhos para ele, “Posso te conhecer há menos de um ano, Asher,” ela começou, seu olhar firme e penetrante, “Mas eu sei o suficiente para entender quando algo envolve… Rowena.”

Ao ouvir o nome de Rowena, as sobrancelhas de Asher se franziram, mas ele continuou em silêncio.

Isola suspirou e disse, “Meses se passaram, e ainda só vejo você ficando mais perturbado com o peso do que você viveu e sentiu. E já que você sempre recusa falar sobre isso, está apenas se machucando. Acha que será capaz de conseguir vingança no estado de espírito em que se encontra? Ou e se isso se tornar demais para suportar, e você fizer ou disser algo que possa se arrepender diante da Rowena?”

De repente, Asher estalou a língua, “É exatamente isso que eu…” uma ponta de frustração adentrou seu olhar, “Rowena, haa…” ele murmurou em voz baixa, um olhar distante turvando seus olhos. 
Ele pegou uma pequena pedra e, com um rápido movimento de pulso, a lançou para saltar sobre a superfície tranquila da água, causando ondulações que se espalharam como os pensamentos perturbados que fervilhavam dentro dele.

“Eu não posso continuar fazendo isso…” Asher finalmente admitiu, sua voz revelando um pingo de desespero que ele raramente mostrava. Seu rosto endureceu enquanto olhava para o horizonte, a visão do escurecer do sol melancólico parecendo refletir sua turbulência interna.

“Toda vez que vejo o rosto dela, sou lembrado do que aconteceu… a dor…” Suas palavras ficaram suspensas no ar como uma nuvem pesada, um lembrete marcante de um passado que estava roendo sua sanidade. 
Ele se contraiu, cerrando o punho como se tentasse fisicamente se agarrar ao seu controle que escapava, “Eu pensei que podia lidar com isso quanto mais tempo mantivesse. Mas não está ficando mais fácil, como eu pensei que ficaria.”

Seu olhar se tornou rígido, uma fria determinação tomando conta, “À medida que o tempo passa, está apenas se tornando mais difícil. Não posso arriscar perder o controle, fazendo algo de que possa me arrepender, como você disse, e arruinando tudo. A Rowena é rápida para perceber até as menores coisas,” ele confessou, sua voz quase um sussurro agora, lutando contra as rajadas de vento da noite.

Asher percebeu que não se importava de desabafar para Isola, já que ela já sabia das coisas e se quisesse se voltar contra ele, já teria feito isso há muito tempo. E foi estranhamente reconfortante despejar seus pensamentos, o fardo em seu coração se aliviando apenas por uma fração.

Isola não esperava que ele desabafasse de repente, mas ela escutou quietamente, sua expressão insondável. Seus olhos azul-safira refletiam a tristeza que ele estava sentindo.

Ela conhecia bem demais a luta de viver com o peso do passado. 
Depois de um momento de silêncio, ela finalmente falou, sua voz suave e calmante contra os ecos desaparecendo da confissão de Asher, “Eu entendo, Asher,” ela murmurou, seu olhar preso ao dele, “A dor tem um jeito cruel de manter o passado vivo em nossos corações, assombrando nosso presente e projetando uma sombra sobre nosso futuro,” Enquanto dizia isso, ela se lembrou de certas memórias que ainda lhe doíam o coração.

Ela lhe deu um pequeno sorriso simpático, seus olhos cintilando com uma tristeza discreta que falava muito sobre sua própria história, “Quando perdi alguém que considerava minha irmã para as Maldições Espectrais, meu pai dizia que o tempo cura, mas que também tem um jeito de rasgar abertas velhas feridas quando menos esperamos, a menos que… lidemos com isso da maneira certa.”

Asher balançou a cabeça sutilmente e perguntou após alguns momentos de hesitação, “Então essas velhas feridas que você tem… como você lidou com isso?”

O olhar de Isola ficou vidrado enquanto dizia, “Mesmo que o que passamos não tenha sido o mesmo, isso não muda o fato de que você tem que fazer as pazes com isso, como eu fiz. Eu me concentrei em garantir um futuro melhor para meu povo como uma forma de honrar a memória da minha irmã e aqueles que perdi pelo caminho. Você não pode deixar essas velhas feridas te consumirem por dentro.”

Então ela olhou para ele e disse, com um olhar de determinação, “Posso não gostar da Rowena, mas depois de vê-la com você todo esse tempo, posso dizer que ela te ama mais do que qualquer coisa. O que ela fez e o que você fez foram consequências do que vocês ambos eram. Vocês dois não tinham escolha. Talvez você devesse—”
“Não,” Asher interrompeu abruptamente enquanto olhava para ela com um olhar endurecido, “Eu não tinha escolha a não ser matar o pai dela para salvar o meu mundo, que ele tentou destruir. Mas ela… ela tinha a escolha de deixar ir minha mãe e falhar numa missão insignificante de colheita.”

“Ela tinha uma escolha? Nesse sentido, você também tinha sempre que matou um pai, uma mãe, uma irmã, um irmão, uma filha ou um filho de um demônio durante suas missões como um Caçador. Mas esses atos… você não fazia apenas pela sobrevivência e para proteger o seu mundo, como a Rowena fez, mas também pelo ódio que você tinha pelos demônios, assim como nós, demônios, que ressentimos os humanos. Ainda não fazia um ano que comecei a realizar missões no mundo humano, e mesmo assim, as ações e atrocidades deles já me fizeram ressentir deles tanto quanto das Maldições Espectrais ou até mais,” Isola disse com um brilho de ódio nos olhos enquanto se lembrava das memórias de humanos usando métodos sórdidos e vilões para matar seu povo e cortar seus cadáveres, usando suas partes do corpo como souvenires, tal como Asher dissera.

Isso a fez perceber que as Maldições Espectrais poderiam ter sido mais perigosas, sedentas de sangue e brutais, mas os humanos foram muito mais cruéis e monstruosos do que nunca poderiam ser.

A expressão de Asher vacilou quando as palavras de Isola penetraram em sua mente. Ele queria refutá-la, mas sabia que o que ela disse era a verdade que ele sempre conheceu, mas se recusou a ponderar por causa de seu ódio passado por demônios, pensando que seria melhor que eles não existissem.

Foi somente depois de se tornar um demônio nesta vida que ele percebeu o quão tolo foi odiar apenas os demônios quando os humanos ao seu lado fizeram-no sofrer quase tanto quanto os demônios. Foi por isso que tomou a decisão de apenas se preocupar consigo mesmo em vez de escolher um lado.

Ainda assim, ele tomou um fôlego febril enquanto dizia, “Eu sei… é natural que Caçadores e Demônios sempre se matem. Mas já que foi ela que fez isso… eu não posso fazer as pazes… eu não posso passar por isso tudo outra vez. Toda vez que confio em alguém, as coisas só dão errado para mim, e eu acabo pagando o preço.”

Isola balançou a cabeça enquanto dizia, “Você não pode deixar seu passado definir seu futuro. O que ela fez, aconteceu antes de ela conhecer você e quando ela era apenas uma menina de 6 anos de idade, provavelmente tentando fazer o seu melhor para não decepcionar a si mesma e seu povo, assim como eu naquela idade. E se ela sempre fracassasse em uma missão de propósito porque envolvia entes queridos de um inimigo? Você teria feito o mesmo se estivesse no lugar dela, especialmente agora?”

Asher sentiu algo dentro do seu peito tremer enquanto esfregava a testa com a mão, tomando um fôlego pesado, “Eu… não sei…” Asher olhou para cima com uma expressão endurecida enquanto de repente se levantou, “Mas o que eu sei é que não posso deixar isso me distrair agora. Não posso deixar essa segunda e única chance ser desperdiçada, mesmo que isso signifique que minhas velhas feridas possam me reter.”

Ele virou-se abruptamente enquanto continuava, “Você deve se concentrar em se preparar para nossa missão que se aproxima e nosso plano,” Dizendo isso, Asher se afastou.

“Asher…” ela esticou a mão para ele, mas ele não parou enquanto sua alta silhueta logo desaparecia.

A mão de Isola ficou suspensa no ar, uma súplica silenciosa sem resposta.

“Keeew….” Callisa emitiu um miado suave, seus olhos globulares seguindo a figura que se afastava de Asher. Ela virou o olhar para Isola, um ar de confusão inocente e preocupação pairando em seus profundos olhos azul-mar.

“Está tudo bem, Callisa,” Isola murmurou, seu sorriso retornando embora não chegasse completamente aos olhos. Ela afagou gentilmente a pinça de Callisa, seus dedos deslizando sobre o exoesqueleto liso, “Ele só precisa de um tempo para organizar seus próprios pensamentos, certo?”

Com um trilo animado, Callisa começou a manipular a água ao seu redor, criando padrões e formas intricadas, sua exibição de manipulação da água desenhando sorrisos suaves de Isola.