MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1607

Capítulo 1607: Que tipo de coincidência ferrada foi essa?

[MANSÃO BENNET]

Charles arrastou-se para dentro de casa, desabando no sofá da sala de estar em exaustão. Ele havia dirigido o dia inteiro, vendo quase tudo — mais travessuras de todos do que ele poderia aguentar em um dia — exceto pela pessoa que ele estava procurando.

“Mestre.” O Mordomo Jen, que havia visto Charles chegando mais cedo, aproximou-se com uma bandeja de chá. Ele cuidadosamente a colocou antes de endireitar suas costas, seus olhos fixos em Charles. “Você parece exausto. Está bem, Senhor?”

Charles olhou exasperado para o Mordomo Jen e deu de ombros. “Isso… Eu não acho que ficarei bem por muito tempo.”

“Você teve uma briga com Sir Haines?”

“Uma briga?” Charles quase riu. “Como eu gostaria que fosse só o de costume.”

Mas, no fundo, ele sabia que não era assim.

Esse problema era algo maior. Charles apenas não sabia quão grande, mas ele sabia que seria maior do que ele poderia suportar.

Pensando nisso, seus olhos se abaixaram, carregados de tristeza. Mais um suspiro pesado escapou dele, e ele nem sequer teve energia para levantar-se ou alcançar o chá que o Mordomo Jen serviu.

O Mordomo Jen, por outro lado, inclinou um pouco a cabeça para o lado e estudou Charles. Depois de um momento, ele caminhou até o outro lado do sofá e sentou-se ao lado dele.

“O que aconteceu, Charles?” ele perguntou, abandonando a habitual formalidade. “O que você fez?”

Lentamente, Charles olhou para o Mordomo Jen. Este homem estava com a Família Bennet desde que Charles era um jovem adolescente, trabalhando para a família do Presidente e depois se mudando para a casa de Charles quando ele se casou. Assim, o Mordomo Jen nem sempre parecia um mordomo para ele, mas sim um irmão mais velho — ou talvez, um tio.

E sempre que o Mordomo Jen deixava de lado o título, tornava-se algo muito mais pessoal.

“Horrível,” comentou Charles. “Acho que fiz algo muito horrível que magoou Haines — machucou muito ele.”

Sua boca tremeu enquanto seu peito parecia mais pesado. “E ele pode não me perdoar desta vez.”

O Mordomo Jen estudou o medo espreitando por trás dos olhos de Charles, assentindo em compreensão. Charles provavelmente era o homem mais corajoso que ele já conhecera; ele sempre esteve lá através de todas as fases da vida de Charles. Portanto, ele podia perceber que o medo nos olhos de Charles era real.

“Você se lembra daquela vez, Mordomo Jen?” Charles recostou-se e suspirou profundamente. “Aquela vez que meu pai teve que me mandar para um asilo enquanto dizia a todos que eu estava de férias?”

O Mordomo Jen não respondeu, mas sim, ele nunca poderia esquecer isso.

“Meu pai pensou que era apenas por causa do que eu vi no campo de batalha, mas na verdade…” Ele parou, desviando o olhar de volta para o Mordomo Jen.

O Mordomo Jen lhe ofereceu um sorriso muito curto. “É por causa disso.”

Outro momento de silêncio caiu entre eles.

Charles dizia nunca ter falado isso para ninguém, nem mesmo para sua esposa. No entanto, isso não era exatamente verdade. Embora não tenha contado diretamente ao Mordomo Jen, este estava lá quando Charles sofria com a tortura e o sequestro que tinha enfrentado. Assim, ele sabia como Charles entrou em um curto coma quando finalmente foi devolvido à base, e como seu estado mental lhe rendeu uma dispensa honrosa.

“Mordomo Jen,” Charles chamou, olhando para o velho enquanto forçava as próximas palavras. “Você… por acaso sabe que Haines teve uma mulher antes?”

O Mordomo Jen não respondeu imediatamente. No entanto, sua falta de resposta já era suficiente.

Como Charles poderia não saber que nesta casa — ou melhor, nesta família — o Mordomo Jen quase sabia de tudo? Como alguém que sempre ficou à margem, observando, ele conhecia todos os membros da família melhor do que eles mesmos.

“Então, havia uma mulher?” Charles zombou fracamente. “E aqui eu afirmo que o conheço melhor do que ele próprio, mas só descubro isso hoje.”

“Sir Haines não queria falar sobre ela,” disse o Mordomo Jen. “Só descobri sobre ela porque, naquela época, Sir Haines estava lentamente se desviando do caminho.”

O Mordomo Jen não tinha descoberto propositalmente, mas naquela época, ele tinha feito uma visita a Haines. O que encontrou foi um Haines bêbado, alguém que parecia pronto para jogar a vida fora. O Mordomo Jen teve que cuidar dele e testemunhou Haines chorar até mesmo dormindo.

Charles balançou a cabeça, ainda com os olhos no mordomo. “Mordomo Jen, você acha… que Haines realmente a amava?”

“…” O Mordomo Jen não respondeu imediatamente, não porque não tivesse uma opinião, mas porque não tinha certeza de como sua resposta seria recebida. “Senhor Charles, posso saber por que isso é importante?”

“Porque eu a matei.”

Sua resposta foi algo que o Mordomo Jen — nem ninguém mais — jamais esperaria.

“Eu a matei, Mordomo Jen,” ele repetiu, seu coração apertando ainda mais. “A mulher… a mulher que eu matei naquela operação, a razão pela qual fui sequestrado e torturado por causa do paradeiro do corpo dela… era ela.”

Ele fez uma pausa, sua respiração falhando. “Então, eu estou perguntando… ele a amava?” Sua voz falhou, esperando que a resposta fosse um grande “não.”

Mesmo sabendo, lá no fundo, que a resposta era o oposto, ele ainda esperava estar errado.

A confiança do Mordomo Jen em consertar o mal-entendido enfraqueceu ao ouvir aquilo. Assim como ele, havia apenas uma coisa que passava por sua mente.

Que tipo de coincidência maluca era essa?

De todas as pessoas, por que tinha que ser aquela mulher?

“Diga-me, Mordomo Jen,” Charles respirou fundo. “Por favor. Diga-me que eu posso consertar isso.”

“…” O Mordomo Jen abaixou a cabeça. “Sir Haines não se casou porque… eu acreditava que ele estava esperando ela voltar.”

E aquelas palavras foram mais afiadas que punhais atravessando o coração de Charles. Ele se inclinou para a frente, descansando os braços nos joelhos, seu coração sangrando.

“O que… eu fiz, Mordomo Jen?”

Como ele poderia consertar isso?

Como ele poderia devolver todas as décadas que Haines perdeu porque Charles as tirou dele?

Os olhos do Mordomo Jen estavam cheios de preocupação enquanto ele encarava Charles. “Sinto muito, Senhor Charles.” Ele estendeu a mão e bateu levemente em seu ombro. “Sinto muito.”