Ligada a um Inimigo - Capítulo 215

215: Ouça Isso 215: Ouça Isso Caleb concordou com os termos de Jonas e saiu rapidamente. Jonas já havia preparado quartos para os Alfas visitantes descansarem.

Axel ficou com Jonas.

“Que diabos é isso?” Axel perguntou após Caleb ter partido. “Não entendo o que está acontecendo.”

Jonas riu.

“Como o garoto disse, é uma luta,” respondeu Jonas. “Ele e eu vamos duelar, e quem vencer será o mestre de batalha para os lobos do Crag Quebrado.”

“Você não está querendo dizer que vai desistir do seu papel de Alfa, está?” perguntou Axel.

“Este lobo não desiste de nada,” rosnou Jonas. “Se o garoto pode me derrubar justamente, ele ganha o respeito dos meus lobos.”

“Com todo o respeito, o que isso significa?”

“Ele vai ganhar o direito de pedir que eles o sigam para o campo de batalha. Se eles seguirão ou não, é com eles,” respondeu Jonas.

“Não você?”

“Eu não digo aos meus lobos por quem lutar. Eu posso ser a voz que o resto de vocês alfas reconhecem para esta matilha. Mas isso não significa que estes lobos não tenham vozes próprias.”

Axel acenou com a cabeça em compreensão.

“E você?” Axel perguntou. “Você vai se juntar à luta?”

Jonas sorriu.

“Se Verão puder me vencer em prata e ferro, não tenho problema nenhum em segui-lo para a guerra.”

“Em prata e ferro, o que isso significa?”

“Siga-me,” disse Jonas, levantando-se da mesa e caminhando em direção à porta que levava para fora.

A lua estava alta no céu agora, e o ar estava fresco. Axel seguiu Jonas através de uma pequena ponte. Ele o levou ao ponto mais alto da pequena ilha. Ele apontou para uma das muitas fendas nas paredes do canyon que levavam ao seu sistema de túneis.

“Aquela ali,” disse Jonas. “Ela leva ao depósito mais rico de prata do território.”

Axel engoliu enquanto começava a entender para onde essa conversa estava levando.

“Lá embaixo é onde vamos lutar. Com a montanha segurando o lobo, e cada um de nós usando correntes de ferro.”

“Você vai tomar um gole de mata-lobos antes?” Axel ofereceu sarcasticamente enquanto processava o que tinha ouvido.

Ele sabia que os lobos do Crag Quebrado eram diferentes. Eles escolhiam viver em um ambiente que era tóxico para eles. Eles viam isso como construção de sua força pessoal, e honestamente, ele os respeitava por isso.

Mas isso soava como demais.

Jonas riu.

“Já pensei nisso!”

“Você entende que você é insano, certo? Tipo, isso não é surpresa para você, não é?” Axel disse.

“Já ouvi piores,” Jonas sorriu. Ele se inclinou sobre o corrimão de madeira à sua frente. “O garoto vai ficar bem. Ele vai se sentir mal alguns dias, mas não vai matá-lo.”

“Você vai?” Axel perguntou.

“Não,” Jonas riu. “Eu quero ajudar vocês, rapazes. Isso não significa que vou pegar leve com ele. Apenas que espero que ele consiga se provar. Eu sei o lado certo para tomar nesta guerra.”

“Não existe guerra.”

“Existe. Está se formando há muito tempo,” Jonas disse. “Mais cedo ou mais tarde, ela vai surgir, e todos nós seremos envolvidos nela.”

“Espero que não muito cedo,” Axel suspirou.

Jonas olhou para Axel.

“Sabe, seu pai nunca gostou de mim,” Jonas disse.

“Meu pai não gosta da maioria das pessoas.”

“Por que você gosta de mim, Axel?”

“Quem disse que eu gosto?” Axel sorriu, inclinando-se sobre o corrimão. “Você é um velho rabugento e louco que me trata como uma criança.”

“Isso é verdade,” Jonas riu. “Mas você nunca se afastou de mim ou dos meus lobos. Não importa o quão rabugento eu tenha ficado.”

“Eu realmente não gosto de você, mas eu te respeito,” Axel disse. “Seus lobos vivem de uma maneira que deveria torná-los mais fracos, mas todos eles são fortes. Eles deveriam ser miseráveis, mas todos que conheci aqui, embora rabugentos, ainda estão muito felizes.”

“Encontramos nossa força ao conquistar nossa fraqueza,” Jonas respondeu.

Axel acenou com a cabeça.

“Você finalmente superou isso?” Jonas perguntou.

Axel o olhou com confusão.

Jonas apontou para seu próprio rosto e depois para Axel.

“Oh,” Axel disse, tocando sua cicatriz gentilmente. “Estou chegando lá.”

“Bom,” Jonas disse. “Você tem se afogado nessa fraqueza por muito tempo. Você lidera um povo agora, não há tempo para respirar.”

“Eu tenho alguém para encontrar,” Axel suspirou. “Difícil de fazer com um olho coberto.”

Jonas riu novamente.

“Qualquer razão encontra sua força.”

***
Não muito depois do nascer do sol, Caleb foi guiado até a entrada do túnel. Ele foi despido até suas cuecas boxer e levado para ficar ao lado de Jonas, que já estava em estado de vestimenta similar. Atrás deles, dois homens grandes carregavam um simples baú de madeira entre eles.

Mais atrás, Axel e cerca de cinquenta outros homens e mulheres aguardavam para segui-los por um túnel estreito e escavado. Placas de madeira antigas cobriam o chão enquanto postes de pedra pesados eram espaçados uniformemente com pequenas luzes penduradas entre eles, iluminando o caminho no pequeno corredor.

Eles caminharam por certa distância antes do túnel estreito se expandir até se tornar uma grande caverna revestida de minério de prata. No centro da caverna, um grande círculo havia sido esculpido no chão. Cinco pilares de pedra cercavam o anel.

Caleb e Axel ambos sentiram o peso pesado de seu lobo ser forçado a entrar em submissão, a recuar profundamente dentro deles mesmos. Eles lutaram contra o ímpeto de deixar o local.

Caleb seguiu Jonas e os dois homens carregando o baú até o centro da caverna. Enquanto Axel seguia o resto dos lobos enquanto se espalhavam entre os pilares para assistir à batalha.

Os dois homens colocaram o baú entre os dois alfas. Eles cada um puxou um par de luvas pesadas de trabalhador do bolso e as colocou. Assim que o baú foi aberto, Caleb pôde ver uma folha de correntes ligadas juntas. Um dos homens alcançou e puxou a primeira.

Ele se aproximou de Jonas, e agora estava claro o que era a folha. Uma camisa de malha de ferro.

Jonas abriu seus braços. O homem trouxe a malha de ferro até ele. Ele a deslizou sobre sua cabeça e deixou cair pelas suas costas e peito.

Jonas cerrou seu maxilar e rugiu enquanto o metal queimava contra sua carne.

Os lobos do Crag Quebrado uivaram junto com ele.

“Através da fraqueza, encontramos nossa força!” gritou Jonas.

Os lobos ecoaram suas palavras, junto com grunhidos e uivos de excitação.

O segundo homem agora se aproximou de Caleb.

Ele abriu seus braços, e o homem trouxe a malha de ferro sobre sua cabeça e deixou cair.

Caleb fechou seus olhos e chiou enquanto o fogo se espalhava sobre sua pele nua. Ele cerrou as mãos em punhos apertados e trincou os dentes, respirando fundo pelo nariz.

“Solte sua voz, Verão!” Jonas gritou, rugindo sua dor. “Deixe-nos ouvir a agonia! Não deixe que ela lhe silencie!”

Caleb rugiu. A malha de ferro arranhava e queimava contra sua pele. A prata nas paredes e no chão o fazia se sentir pesado. E Jonas estava apenas o irritando.

“Uma vez que tenhamos deixado o círculo, a luta começa,” disse o homem que havia colocado a malha de ferro em Caleb.

Os dois homens haviam pegado o baú. Eles estavam deixando o círculo.

“Venha, garoto,” Jonas disse enquanto suas narinas se dilatavam com as respirações pesadas que ele tomava. “Através da fraqueza, você encontrará força.”

Caleb observou enquanto o pé do segundo homem finalmente deixava o círculo.

“Ouça isso!” ele rugiu enquanto avançava em direção a Jonas.