A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 536

Capítulo 536: Transformá-la?

Eve

Eu toquei o rosto dela, mesmo que não houvesse rosto para tocar. No simples contato da ponta do meu dedo, o nariz dela desmoronou como se fosse feito de madeira seca. Meu estômago revirou e eu segurei minhas lágrimas, tentando manter as partes quebradas de mim unidas.

Ela havia dado tudo.

Queimou por dentro para nos ganhar tempo. Para me salvar. Para salvar todos nós. E isso era o que restava — osso carbonizado que se desintegrava à menor pressão, um corpo que parecia mais lenha que uma pessoa.

A alma dela se recusava a deixar seu corpo, ancorando-se à carne moribunda muito além do ponto onde qualquer mortal teria cruzado para o outro lado.

“Ellen,” eu sussurrei, embora soubesse que ela não podia me ouvir. Sabia que ela estava longe demais para responder, mesmo que alguma parte dela ainda estivesse consciente. “Sinto muito. Eu estou tão—”

Uma delta se ajoelhou ao meu lado, suas mãos já brilhando com magia de cura. Ela estendeu a mão em direção ao peito de Ellen, onde aquele batimento cardíaco impossível ainda pulsava, e no momento em que sua magia tocou a carne carbonizada a luz se apagou.

Não diminuiu. Não enfraqueceu. Apenas — desapareceu. Extinguida como a chama de uma vela.

A delta engasgou, puxando as mãos de volta. Tentou novamente. O mesmo resultado. A magia de cura acendeu-se em suas palmas, tocou o corpo de Ellen e morreu instantaneamente.

“O que—” A voz da delta tremeu. “Eu não entendo. Não há nada para— a magia não tem nada a que se prender. Nenhum tecido para reparar, nenhuma célula para regenerar. Ela deveria estar—”

“Morta,” outra delta terminou silenciosamente. Ela era mais velha, seu rosto marcado pelo cansaço e muitos anos de medicina de campo de batalha. “Ela deveria estar morta. Qualquer outra pessoa estaria morta.”

Mas Ellen não estava.

O peito dela ainda se movia. Mal. Aquele centímetro de elevação e queda que desafiava todas as leis da biologia e da magia. Sua alma presa firmemente à vida, sua força vital forte demais para simplesmente se desligar ou ser apagada como a de uma pessoa normal seria.

Então iria aos poucos.

Eu podia ver nos rostos das deltas. O terrível entendimento do que estava por vir. Os órgãos de Ellen falhariam. Um após o outro. Devagar. Agonizantemente. O coração dela continuaria batendo tanto quanto pudesse, teimosamente se recusando a parar mesmo quando tudo mais parasse, até que finalmente — finalmente — não sobraria nada. Apenas cinzas e a memória da mulher que queimou como o sol para nos salvar.

Minhas mãos tremiam enquanto as afastava do que restava do rosto dela. Eu não podia tocá-la. Não podia arriscar desintegrar mais dela. Só podia me ajoelhar ali, inútil, assistindo minha irmã morrer aos poucos.

“Eve.”

A voz cortou meu turbilhão. Familiar. Exausta. Viva.

Eu me virei.

Hades estava na entrada da tenda médica, sua forma de vampiro ainda parcialmente visível — asas rasgadas e arrastando, pele pálida como a morte, olhos carmesins embotados pela fadiga. Cain estava ao seu lado e sobre os seus braços havia uma figura coberta de roupas ensanguentadas. Oculta. Eu não conseguia ver quem era.

Cain correu para Ellen.

Nossos olhos se encontraram. Hades e eu.

Por um momento nenhum de nós se moveu. Apenas encaramos um ao outro através da tenda, absorvendo os danos. Ele parecia ter passado pelo inferno. Eu sabia que parecia pior.

Então começamos a nos mover.

Tentei me levantar, mas minhas pernas cederam imediatamente. Hades cruzou a distância em três passos, ajoelhando-se ao meu lado, e nos estendemos um para o outro ao mesmo tempo. Suas mãos encontraram meu rosto—gentis, tão gentis apesar das garras—e as minhas encontraram seus ombros, e nós apenas nos seguramos.

“Você está viva,” ele respirou, sua voz quebrando. “Deusa, você está viva. Eu senti você morrer—senti o vínculo apagar—”

“Estou aqui.” Minha própria voz era apenas um sussurro. “Estou aqui. Os filhotes—”

“Os filhotes.” Seus olhos se arregalaram, frenéticos, e ele recuou apenas o suficiente para olhar para o meu estômago. Sangue ainda vazava através das bandagens enroladas ao redor do meu torso, minha pele manchada com hematomas e ferimentos mal curados. “Eles estão—”

“Eles estão vivos.” Peguei sua mão, pressionei-a contra minha barriga onde nossas filhas ainda seguravam firme. Ainda lutavam. “Os deltas verificaram. Eles estão bem. Nós estamos bem.”

Algo quebrou em sua expressão. Alívio tão profundo que parecia dor. Ele abaixou a testa contra a minha, sua respiração saindo em suspiros trêmulos, e então ele se moveu para mais baixo. Puxando a borda da minha camisa—cuidadoso, tão cuidadoso para não me machucar—e pressionando seu rosto contra minha barriga.

Seus ombros tremeram.

Senti umidade contra minha pele e percebi que ele estava chorando. Hades, que nunca chorava, que mantinha tudo junto não importava o que acontecesse, estava soluçando contra meu estômago.

“Obrigado,” ele sussurrou contra minha pele. “Obrigado por mantê-los seguros. Obrigado por—”

Ao nosso redor, lobos haviam parado. Gammas, deltas, até mesmo os que estavam sendo tratados por ferimentos—todos eles assistindo à reunião do Alfa e Luna com expressões que variavam de alívio a luto a exaustão tão profunda que parecia rendição.

Nós vencemos.

Mas o custo estava escrito em cada rosto.

Toquei o cabelo de Hades, passando meus dedos por ele, e me permiti sentir o peso de tudo o que sobrevivemos. Tudo o que perdemos.

Então me lembrei da figura coberta que Hades havia carregado.

“Quem—” comecei a perguntar, meus olhos indo para o corpo que ele havia colocado cuidadosamente ao lado dele. “Quem é?”

Hades ergueu a cabeça, seus olhos encontrando os meus, e algo em sua expressão fez meu sangue gelar.

“Lyra,” ele disse baixinho. “Sua mãe.”

O mundo parou.

“O quê?”

“Malrik a tinha. O chifre—” Sua voz se prendeu. “O chifre estava dentro do corpo dela. Ele a transformou em um cofre vivo. Eu tive que—” Ele não conseguiu terminar. Apenas olhou para mim com olhos que continham uma culpa e tristeza tão profundas que entendi imediatamente o que ele teve que fazer.

O que custou a ele conseguir aquele chifre.

Minha mãe.

Minha mãe estava viva.

E agora ela não estava mais.

Meus olhos vagaram para o monte de pano ensanguentado enquanto os deltas o pegavam, minha garganta se fechando. “Espere,” eu sussurrei, minha voz rouca. “Eu quero vê-la.”

Hades reagiu instantaneamente. “Não, não no estado dela agora.” Mas eu segurei seu braço.

“Por favor. Eu preciso—”

O pano foi lançado.

Não foi puxado. Não foi removido. Foi lançado—como se algo debaixo dele tivesse explodido para fora com força violenta.

Ela se levantou.

Rápido. Rápido demais. Seu corpo torceu no ar e ela avançou na delta mais próxima, na que estava carregando ela, e seus dentes se cravaram no braço da mulher antes que alguém pudesse reagir.

A delta gritou.

Ela não fez som nenhum. Apenas mordeu com mais força, seu maxilar travou, e o som úmido de carne sendo rasgada encheu a tenda enquanto o sangue saía da ferida.

“TIREM ELA!” alguém gritou.

Silas foi o primeiro a chegar. Suas mãos maciças se fecharam em volta dos ombros dela e ele puxou, arrastando o corpo dela para longe da delta, mas ela lutou contra ele. Esperneou. Rosnou como um animal selvagem, seus olhos brilhando em carmesim e fixados na delta sangrando com fome determinada.

Todos ficaram olhando.

Porque ela estava se movendo. Minha mãe cujo corpo tinha sido despedaçado para extrair os pedaços do chifre. Ela estava viva e lutando e seus olhos—

Seus olhos estavam vermelhos.

Brilhantes. Fome. Errados.

E seu corpo—deusa, seu corpo—estava se costurando de volta. Lentamente. Tão lentamente. Carne se unindo sobre os ossos expostos, fibras musculares se entrelaçando de novo no lugar, pele rastejando por tecido cru como assistir a filmagens em timelapse de um cadáver se curando ao contrário.

Mas parecia uma cena de filme de terror. Os reparos eram irregulares, disformes, a nova carne um cinza-rosa malhado que não combinava, e partes dela ainda eram apenas ossos, brancos e brilhantes onde a regeneração ainda não tinha alcançado.

Eu alcancei ela. “Mãe—”

“Não!” Hades segurou meu pulso, me segurando. “Eve, não se aproxime dela. Ela está—”

“Você a transformou em um vampiro.” A voz de Kael cortou o caos. Fria. Chocada. Ele estava encarando Hades com uma expressão que eu não conseguia ler. “Você deu a ela seu sangue. Você a transformou.”

Hades não negou. Apenas segurou meu pulso com mais força enquanto ela continuava a se debater no aperto de Silas, sua boca ainda funcionando, dentes estalando no ar, tentando chegar à delta sangrando que havia recuado e agora estava sendo tratada por dois outros curandeiros.

“Eu não sabia se funcionaria,” Hades disse em voz baixa. Seus olhos nunca deixaram o corpo contorcendo da minha mãe. “Depois que peguei o chifre—depois que eu tive que—ela estava morrendo. Talvez já morta. Mas Maya disse que meu sangue poderia curar, poderia preservar, e eu só—” Sua voz falhou. “Eu não podia deixá-la ir. Não depois do que acabei de fazer com ela. Então eu dei a ela meu sangue e esperei—rezei—que fosse suficiente.”

Por um momento, pensei que ela estava olhando para mim. Mas não era reconhecimento. Era mira. Fome.

“Foi suficiente,” eu murmurei, assistindo ao corpo da minha mãe lentamente se reparar. Assistindo aos olhos dela—aqueles olhos carmesim e famintos que não me reconheciam, não reconheciam nada exceto o cheiro de sangue fresco. “Mas ela não está—ela não está ela mesma.”

“Vampiros novos nunca estão.” A pegada de Hades em meu pulso se suavizou, mas não soltou. “A fome toma conta. Especialmente se morreram violentamente. Serão dias, talvez semanas antes que ela esteja lúcida o suficiente para—”

Um dardo atingiu seu pescoço.

Ela ficou rígida. Rosnou mais uma vez. Então seus olhos reviraram e ela desabou nos braços de Silas, inconsciente.

Gallinti ficou perto da entrada da tenda, a arma tranquilizante ainda levantada, sua expressão sombria. “Desculpe. Pareceu necessário.”

O som das lâminas do rotor cortou o silêncio aturdido.

Um helicóptero. Pousando bem do lado de fora do acampamento. A porta lateral deslizou aberta antes mesmo de tocar o solo completamente e duas figuras saltaram.

Thea e Maya.

Thea atingiu o chão correndo, seus olhos varrendo a tenda, e quando pousaram em Kael, ela fez um som — meio soluço, meio riso — e se jogou nele. Ele a segurou apesar do sangue cobrindo-o, apesar do cansaço estampado em seu rosto, e eles se beijaram como se estivessem separados há anos em vez de dias.

Maya estava mais controlada. Profissional. Ela entrou na tenda com seu kit médico já aberto, seus olhos passando sobre os feridos, avaliando, priorizando. Quando viu sua forma inconsciente nos braços de Silas, ela parou.

“Hades,” ela disse lentamente. “Diga-me que você não fez.”

“Eu fiz.”

“Você deu a ela seu sangue.”

“Sim.”

Maya fechou os olhos. Exalou lentamente. “Claro que fez.” Ela se moveu para Silas, gesticulando para ele deitar minha mãe cuidadosamente. “Certo. Deixe-me ver com o que estamos lidando.”

Ela ajoelhou-se ao lado do corpo parcialmente regenerado de minha mãe e começou seu exame. Suas mãos se moveram, checando pulsos que não deveriam existir, testando reflexos que não deveriam responder, catalogando danos que deveriam ter sido fatais.

Depois de um longo momento, ela olhou para Hades.

“Ela vai viver,” Maya disse. “Se você pode chamar isso de viver. A transformação vampírica está se consolidando, mas está lutando contra o trauma que o corpo dela sofreu. Ela vai estar entrando e saindo da consciência por dias. Possivelmente semanas. E quando ela acordar—” Maya olhou para mim. “Ela não será a mulher que você se lembra. Não por um tempo. Talvez nunca.”

Eu olhei fixamente para o rosto de minha mãe. Para os olhos carmesins sob as pálpebras fechadas. Para a carne lentamente cicatrizando que a fazia parecer algo arrancado de um túmulo.

Minha mãe estava viva.

Mas ela também estava morta.

E eu não sabia qual verdade doía mais porque meus olhos caíram para Ellen. “Hades, você pode salvá-la transformando-a,” Eu puxeio-o e gesticulei para ela, onde Cain ainda estava apenas encarando, seu corpo tremendo, dilacerado pela dor.

Seus olhos o encontraram, pesados de exaustão e culpa. “Eu sinto muito,” Ele sussurrou. “Eu deveria ter ficado ao lado dela.” Eu atravessei o quarto e o abracei. Sem dizer uma palavra, porque eu mal conseguia formar uma na intensidade do momento.

Quando eu me afastei, seus olhos voltaram para Ellen antes dele virar a cabeça de volta para mim, seus olhos ampliando junto com os de Thea e Maya. “O que—”

“É Ellen. O bloodmoon—” Hades começou.

Mas Maya o interrompeu, cortando a multidão reunida. “Ela fez. Ela realmente fez, mas a que custo?” Então ela parou, parando como Cain, como se estivesse percebendo o que eu acabara de dizer. “Você quer que ele a transforme?” Ela exclamou. “Você não pode querer isso—”

Mas sua voz já estava ficando distante, sua forma se desfazendo, eu tropecei, o mundo se inclinou — perda de sangue, luto, gravidez, choque — muitos pesos esmagando o mesmo ponto no meu peito e tudo ficou escuro.