630: Sentinela Assassino 630: Sentinela Assassino Por um tempo, o único som presente durante sua jornada rumo à profundidade foi o eco de seus passos ao aterrissarem nas grandes plataformas que compunham a descida. Cada passo era amplo e longo o suficiente para situar todos em um, quase como se fosse projetado para acomodar o movimento de algo muito maior.

A escuridão incomum que devorava toda a luz acrescentava uma atmosfera inquietante, deixando um espaço sinistro e frio. Isso fazia Kieran lembrar da habilidade de Altair com algumas pequenas diferenças.

Embora sua chama carmesim estivesse ativa, não era exatamente um impulsionador moral. De fato, alcançava o oposto devido à sua natureza inerente. Nascida da loucura e alimentada pelo massacre, a chama carmesim envolvendo a palma de Kieran emprestava à escuridão uma aura arrepiante.

Algo sobre a escuridão ser pintada da cor do sangue deixava todos perturbados.

E isso desviava a atenção de todos da descida para Kieran, que mantinha seus olhos levemente realçados com essência mística de modo que melhorava sua visão para espiar na escuridão, mas não a levava ao seus limites máximos que rapidamente exauririam seus olhos.

Manter sua visão realçada devia ser possível por pelo menos uma hora nessa taxa atual. Claro, essa estimativa dependia se ele colocasse os olhos em algo que não deveria ver, resultando em um fluxo incontrolável de essência.

“Até onde essas malditas escadas vão? Parece que estamos descendo há horas,” Bastião reclamou. “Estou com cãibras nas pernas!”

Ezra virou-se para Bastião, seus olhos vermelhos profundos brilhando com um brilho metálico como se lâminas estivessem escondidas dentro deles. “Isso é literalmente impossível. Não consigo imaginar um cenário onde um Adepto teria cãibras.”

“Está acontecendo agora,” disse Bastião. Ele franziu a testa e apertou os olhos para Ezra. “Você está me chamando de mentiroso?”

Ezra deu de ombros. “Bem, estou te chamando de alguma coisa. Porque duvido que você esteja realmente com cãibras. Você só está com medo do escuro e está inventando desculpas.”

“Caramba,” Bastião resmungou. “Essa mulher está me questionando agora? Tire ela de perto de mim.”

De repente, Kieran levantou um punho e parou de repente, franzindo a testa na distância. Ele ouvia atentamente com um ruído agudo de silêncio, aproximando mais a cabeça.

Um ruído estranho veio da distância que ele não conseguia distinguir até que seus olhos se arregalaram, e ele gritou uma ordem.

“Desviem!”

Sem demora, todos correram para longe do centro quando algo maciço colidiu com as escadas, fraturando e danificando-as em muitos lugares. Rachaduras com aparência de teia se espalhavam pelas escadas, ameaçando se perder na escuridão abaixo para sempre.

Ao olhar para trás, Kieran viu que algo gigante havia passado pelo ar tão rápido que criou um assobio cortante. Sentindo algo quente em sua bochecha, Kieran tocou-a. Havia manchas de sangue em seus dedos quando ele os afastou com uma expressão incrédula.

Ele estava seguro de que havia desviado do impacto porque foi o primeiro a se mover.

No entanto, suas condições atuais não eram ideais para iniciar uma batalha, e a integridade das escadas era desconhecida. Havia algo que as sustentava? Se desmoronassem e caíssem, como retornariam ao topo?

Ficar preso dentro das Ruínas das Areias do Norte simplesmente não estava em seus planos.

“Alice, crie uma fonte de luz grande.”

Enquanto dava essa ordem, Kieran avançou.

Pressionando sua mão envolvida em chamas carmesim contra o Ashrune Carmesim, ele começou a canalizar a Marca do Enlouquecido de modo que a última comporta que proibia seu fluxo foi quebrada.

Sangue jorrava de dentro, rapidamente envolvendo a majestosa lâmina em uma segunda camada de sangue. Exalava a promessa de morte, a loucura do massacre e a beleza impressionante do sangue fresco e refinado.

Na escuridão, uma única luz azul brilhava com firmeza inabalável como se cumprisse seu dever até o fim amargo e desconhecesse o fracasso.

Mãos tão grandes quanto o corpo de Kieran rasgavam a escuridão, passando sobre seu corpo enquanto ele se agachava e erguia o Ashrune Carmesim em um arco afiado e letal.

A espada encontrou seu alvo, mas não cortou o oponente como Kieran gostaria. Em vez disso, ele abandonou decididamente seu ataque, libertando o Ashrune Carmesim enquanto um punho colossal golpeava o chão.

Cacos irregulares rasgavam o ar com velocidade, e Kieran se defendia como podia, mas seu olhar nunca deixava aquele único olho azul que lembrava uma joia iluminada.

Agora que a batalha havia começado, era como se Kieran fosse uma pessoa completamente diferente. Seu olhar se aguçava, seu aperto se fortalecia e sua mentalidade se fixava na necessidade de matar e garantir sua sobrevivência. Ele se tornara um predador que caçaria para que não fosse implacavelmente perseguido.

Embora desviasse, Kieran sentia mais dor picante em suas bochechas e um calor escorrendo por ela. Com um movimento de língua, Kieran percebeu que era mais de seu sangue vazando de sua bochecha.

Não só isso.

Além do gosto metálico do sangue, ele percebeu notas de uma textura arenosa e granulada, que tentava perfurar sua língua. Não foi bem sucedido, mas deu a Kieran uma percepção do que estava errado.

‘Manipulação das Areias.’
Isso fez Kieran lembrar de uma das primeiras armas de Altair, que lhe permitia manipular pequenas quantidades de areia a seu favor.

“Um golem!” Altair gritou.

Uma luz umbra quase imperceptível – mais escura impossivelmente do que a falta original de luz – brilhou na escuridão, e foi seguida por um arrepio e então uma aura ainda mais escura e assustadora.

Essa sensação emergia do próprio abismo, surgindo do coração da escuridão e das sombras. Não era preciso ser um gênio para entender que Altair havia acabado de acessar seu Caminho; com isso, ele também começou a usar o Manto Sem Luz.

Em momentos como esses, Kieran sentia inveja de seu Caminho Único não ter aplicações diretas de combate. Era difícil dizer o que ele poderia ou não fazer, graças à descrição ambígua de tudo.

De repente, não se sentia entusiasmado por ser um Desafiante, Herald, Arauto e seja lá o que seu Caminho Único e Título Mítico o considerassem ser.

No entanto, fazendo uso do Pisão Grandioso, Kieran se lançou alto no ar, a cerca de dezenas de metros, observando enquanto o escudo de Bastião, composto de Vontade materializada, desestabilizava o imenso golem, cujo contorno mal aparecia no escuro.

Felizmente, ele conseguia distinguir algumas de suas características graças às ações de Alice.

Alice agiu rapidamente, erguendo seu cajado para conjurar uma enorme bola de luz azul celeste. No entanto, segundos depois, adotou um tom dourado, dando a impressão de um sol artificial contendo um céu. Isso consumiu uma grande parte de seu Poço de Mana, mas foi eficaz em revelar seu inimigo.

O golem que tentava matá-los tinha uma forma humanoide. E o olho azul que Kieran pensou ter visto não era um olho, mas uma grande joia incrustada em seu peito. Seus olhos eram feitos de pedras de âmbar que contrastavam com seu exterior escuro.

“Essa coisa é dura pra caramba! Você tem certeza de que esses são golems de areia?”

Curioso, Kieran fixou seu olhar no inimigo até que a Frequência Zenith reunisse informações sobre ele.

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[Sentinela das Areias do Norte]
Nível: 65
Detalhe: Um guarda de nível inferior das Areias Antigas, especializado em defesa e ataque.

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“Hmm,” Kieran resmungou para si mesmo.

Considerando que o monstro havia ultrapassado o Nível 50, definitivamente era um inimigo destinado aos Adeptos. No entanto, suas capacidades defensivas eram bastante ridículas. Não que Kieran quisesse se gabar, mas ele duvidava que muitos Adepto poderiam competir com ele em um aspecto puramente destrutivo.

E isso era verdade. Muitas de suas habilidades trabalhavam em conjunto, alcançando uma concórdia que aumentava muito suas habilidades destrutivas.

Tinham passado apenas segundos desde o início da luta, mas Kieran já estava começando a sentir os efeitos de suas habilidades. O encantamento [Amaldiçoado pela Carnificina] parecia guardar mais segredos do que Kieran entendia. Embora afirmasse que sua habilidade aumentaria quanto mais sangue Kieran derramasse, e quanto ao sangue que ele já havia derramado?

Qual era a linha de base do efeito do encantamento? Quão demente e descontrolado ele poderia se tornar.

O pensamento fez Kieran estremecer, e esse estremecimento instigava Kieran a garantir que a batalha terminasse rapidamente.

Segundos depois, o Circlet Pavoroso se manifestou ao redor de seu corpo, mais espesso e temível do que nunca. Então, sua descida começou, e ele desferiu o Ashrune Carmesim em uma saraivada selvagem. Não havia padrão em como ele brandia sua lâmina, mas arcos monstruosos de energias terríveis haviam devastado o terreno antes.

Pedaços da ponte foram arrancados, uma parte do braço da Sentinela foi cortada e outra foi dilacerada. Onde quer que os arcos da Ceifa Pavorosa passassem, destruição e ruína surgiam.

Aos poucos, Kieran estava começando a entender por que ele era chamado de Mito do Fim. Parecia que conceitos desconhecidos para ele estavam marcados em seu próprio sangue, desencadeando pensamentos alheios à sua mente consciente.

De quem eram esses pensamentos então?

Quem desejava toda essa ruína e destruição? Era ele? Ele ainda alimentava ressentimentos que poderiam trazer o fim… ou seria algo maior?

Quando Kieran pousou, o Circlet Pavoroso permaneceu ao redor de seu corpo, mas grossas vinhas de escuridão espremiam a Sentinela enquanto uma grande lâmina de escuridão perfurava sua joia azul. Uma vez perfurada, a joia se apagou, e a Sentinela desmoronou em uma pilha de areia escura.

Altair recolheu sua Baioneta e recuou as vinhas que se ramificavam do Manto Sem Luz.

Enquanto isso, os outros engoliam em descrença sem palavras e piscavam repetidamente.

Não havia muito o que fazer com dois Mitos lidando com um oponente. E isso… alertou a todos sobre o quão fortes eram seus líderes. Quão mais eles tinham que ir para alcançar os calcanhares das pessoas ao lado de quem aspiravam estar.

Bastião suspirou, e Nemean franziu a testa com uma expressão sombria, olhando com pesar para seus escudos gêmeos.