625: Seguindo em Frente 625: Seguindo em Frente Como sempre, fora do Salão de Teletransporte havia um grande movimento, onde as pessoas se aglomeravam para alcançar lugares rapidamente. Embora fosse uma comodidade adicional, sofria de seu próprio conjunto de inconvenientes, o primeiro dos quais se manifestava como sempre estar lotado.

Era fácil se perder na multidão se alguém não fosse Disciplinado que pudesse resistir à maré de pessoas passando ao lado. Felizmente, este não era um problema para Alexandria e seu séquito.

Kieran avistou seu cabelo lilás pálido, que parecia mais claro do que ele se lembrava, parecendo quase branco com um toque de roxo para dar mais presença.

Seguindo atrás dela estava Luka, que estava sempre ao seu lado como um cãozinho de colo leal. Kieran supôs que era exatamente isso que o rapaz era. Caso contrário, por que razão ele ficaria tão próximo enquanto se aproximavam?

‘Você pensaria que eles são gêmeos siameses com esse andar.’
Quando ela chegou até eles, Alexandria cumprimentou a todos com um sorriso, mas o tratamento dado a Ezra foi mais pessoal, terminando em um abraço apertado que deixou Bastião e Nemean com cara de poucos amigos.

“Por que eu não posso ter um abraço assim?” Bastião murmurou.

Nemean lhe lançou um olhar de soslaio, zombando. “Estou quase certo de que ela não está com vontade de vomitar. Então estou convencido de que talvez seja por isso.”

Sera, que recentemente se juntou à confusão — ou melhor, Kieran havia especificamente solicitado sua presença — franziu os lábios enquanto ouvia os dois.

“Sejam gentis, vocês dois,” ela insistiu.

Deixando-os conversar, Kieran se aproximou de Ezra e Alexandria, e então olhou para o grupo de aproximadamente dez pessoas que a acompanhavam. Havia alguns rostos familiares, todos vindos de sua reunião no hangar da instalação.

Curioso, Kieran interrompeu os amigos de longa data limpando a garganta e virando o rosto numa direção que lhe parecia fora do alcance auditivo dos demais. Confirmar a autenticidade dessa suposição era complicado devido aos variados níveis de Percepção de cada um, mas havia algumas alternativas em prática.

E Kieran implementou uma delas, ativando a mensagem privada. Era uma conveniência estranha, mas bem-vinda, pois não exigia o uso das mãos para operar. Também podia prosperar em sinais mentais ou puxar palavras dos pensamentos de alguém com foco suficiente… através da Frequência Zenith.

“Sua família está aprofundando as garras nos seus negócios?” Kieran perguntou.

Alexandria olhou por cima do ombro, vislumbrando a razão para a pergunta de Kieran antes de assentir. “Sim, mas ainda não chegou a um ponto em que eu não possa administrá-lo sozinha.”

“Isso é bom,” Kieran grunhiu. Embora não quisesse se intrometer em seus assuntos, ele precisava saber o quão cuidadoso precisava ser em torno dessas pessoas. “Eles estão aqui porque você permitiu que se juntassem a você por vontade própria, ou você foi forçada?”

Alexandria deu um sorriso de resignação. “Ambos, meio que. Isso é apenas uma fração do que minha família queria, mas eu os impedi de se intrometer ameaçando dissolver minha guilda.”

Normalmente, uma Família Magnata não temeria uma ameaça, mas julgando pela expressão inflexível de Alexandria, estava claro que essa conseguiu fazer com que recuassem.

Por quê?

“Há um motivo pelo qual essa ameaça foi tão eficaz em desarmar aqueles velhos gananciosos?” Kieran perguntou. Então, ele recuou com um sorriso irônico. “Não quero ser desrespeitoso chamando-os de bastardos.”

“Eles são muito bastardos.” Alexandria balançou a cabeça, não encontrando falha nas palavras de Kieran. “Quanto ao motivo de ser tão eficaz… é por causa da escassez das Ordens da Guilda. Uma guilda dissolvida não pode ser reformada sem outra.”

Kieran não pôde evitar um sorriso e balançar a cabeça. A garota diante dele era ríspida, disposta a arriscar o que havia trabalhado arduamente apenas para provar seu ponto de vista e mostrar o quão decidida ela estava. Isso falava sobre seu caráter e mentalidade obstinada.

Além de como isso moldava a impressão de Kieran sobre ela, o próprio conhecimento era inestimável. Enquanto ele sabia que as Ordens da Guilda continuariam crescendo em valor, ele se perguntava como seu preço se comportaria se as pessoas descobrissem que uma guilda morta não poderia ser revivida sem outra.

De alguma forma, Kieran podia ver os valores subindo em vez de atingir um pico e se desinflarem, especialmente se a escassez permanecesse inalterada.

Ao contrário do lapdog de Alexandria, Luka, Kieran entendeu como se comportar em torno de todos.

“Nós recebemos informações recentemente. Vou te atualizar no caminho,” Kieran disse depois de se reunir com os outros.

Todos continuaram a discutir, às vezes engajando em gentilezas, enquanto os que foram arrastados junto com Alexandria agiam como se estivessem presos a um voto de silêncio.

Não que Kieran se importasse.

Enquanto isso, Kieran cruzou a avenida principal de Aeredale, chegando diante do grande ramo da Associação Mercantil. O edifício — uma mistura de madeira e pedra moldada em uma estrutura bucólica impressionante — tinha grandes painéis ao lado de suas portas abertas que permitiam a todos os transeuntes ver seu interior.

Parando todos do lado de fora, ele entrou sozinho. Como o Salão de Teletransporte não podia oferecer nenhuma assistência em sua jornada, e ele não estava muito pronto para correr por dias a fio, o serviço de aluguel da Associação Mercantil era uma alternativa adequada.

Cavalo e carruagem nunca falharam com um comerciante…

“Espero que esse pensamento esteja certo.” Kieran encolheu os ombros.

Então, ele começou a executar os passos de seu suposto plano mestre.

…

Após um pouco de barganha e ostentação de seu status como Grande Benfeitor, Kieran finalmente emergiu das grandiosas portas da Associação com um sorriso triunfante.

Uma mistura de cavalos bem-arrumados foi retirada do estábulo anexo à Associação, onde foram atrelados a uma carruagem e puxados para trás de Kieran.

Essa experiência inteira lembrou Kieran de uma de suas primeiras viagens pelo deserto maldito e do estranho cavalo que o acompanhara.

Logo, ele deixou o pensamento de lado e fez com que os dois moços do estábulo deixassem o cavalo e a carruagem.

“Oh deuses… não de novo,” Bastião gemeu.

“O quê?” Sera piscou com seus grandes e adoráveis olhos. “Eu acho que esses cavalinhos aqui parecem incrivelmente fofos.”

Bastião fez uma careta, beliscando o nariz enquanto acenava no ar de maneira cômica. “Fofos, mas eles fedem! Quero dizer, você já cheirou um cavalo? E a carruagem deveria receber o rótulo de tortura. Ah, mas…”

Bastião deixou a frase morrer no final com um sorriso estranho que muitos não puderam decifrar até que ele roubou olhares para Ezra. Então, tudo fez sentido. O tolo estava rememorando estar na parte de trás do vagão!

‘Esse cara…’
“Ele tem um ótimo ponto. Desde pequeno me ensinaram a montar a cavalo,” Luka disse. Sua inclusão súbita na conversa despertou a atenção de Bastião e dos outros, assim como sobrancelhas levantadas.

“Sim, acredito. Ele tem aquele… olhar,” Nemean disse.

Luka pareceu sem palavras. “O que você quer dizer com olhar? O que está tentando dizer aqui?”

“Sei lá,” Nemean deu de ombros. “Apenas parece que você nunca encarou adversidades e sempre teve tudo fácil na vida. Aquele… olhar desinformado, se quiser.”

Kieran, percebendo que esta conversa poderia acabar tomando um rumo estranho que criaria um abismo no relacionamento, pigarreou e tomou as rédeas da conversa.

“Tudo bem, chega de implicâncias. Acalmem-se,” Kieran trovejou. O tom profundo e magnético de sua voz sacudiu a maioria mais do que ele pretendia, mas ele não tinha muito controle sobre sua habilidade de Adepto.

Ainda assim, continuou falando. “Duas carruagens, festas separadas. Eu pegarei uma, e você pode pegar a outra, Alexandria. Estabeleceremos um curso para bem longe do Reino de Aubrililes.”

“Entendido,” Alexandria assentiu.

Devagar, todos embarcaram em suas respectivas carruagens e sentiram quando os cavalos começaram a caminhar.