604: Milhares de Cortes 604: Milhares de Cortes Ezra não compartilhou imediatamente suas experiências com seu Avanço. O quarto estava silencioso enquanto ela reunia seus pensamentos, formulando a melhor maneira de descrever o que aconteceu e captar o significado bruto de cada lição importante e desafio significativo.

Logo, ela suspirou, segurando inconscientemente a lâmina presa contra sua cintura e pendurada atrás do seu ombro. Normalmente, uma pessoa carregaria no máximo duas armas para serem usadas ao mesmo tempo… mas Ezra carregava três vezes isso consigo, cada uma com um formato único.

Isso havia chamado a atenção de Kieran assim que sua psique retornou do abraço misterioso do Reino.

Ele se lembrava bem do curso de seu crescimento, começando com uma única espada de duas mãos e depois mudando para duas espadas de uma mão. Elas eram mais leves, mais afiadas e favoreciam a precisão em vez de cortes profundos e letais.

No entanto, Ezra também poderia afiar qualquer lâmina em sua posse através da habilidade que havia demonstrado antes. Era uma espécie de intenção ou aura que acentuava o potencial latente e não realizado de uma espada. Isso vinha ao custo da durabilidade da arma.

De modo semelhante a um ser humano se consumindo após ultrapassar seus limites ao ponto de destruição muitas vezes demais.

Lentamente, Ezra desembainhou cada arma, colocando-as na mesa com movimentos deliberados. Primeiro vieram um par de armas com as quais Kieran estava familiarizado apenas por causa de sua lição com Rhaenys — cimitarras. Essas não eram tão únicas quanto as cimitarras duplas de Rhaenys, mas eram afiadas com uma curva drástica e uma espessura decente.

Ezra traçou a arma, dedilhando a curva até que o metal cresceu agitado, batendo contra a madeira robusta com vibrações intensificadas.

Em seguida, Ezra puxou uma katana refinada de trás de seus quadris bem moldados, a lâmina desenhada com um ruído de raspagem. Era um estilo que Kieran não esperava, mas era elegante e aerodinâmico, também ostentando uma curva sutil, quase imperceptível ao longo de seu comprimento.

Ela desembainhou uma odachi, um alfanje e uma espada longa de duas mãos prateada-azulada e requintada em rápida sucessão, tratando cada arma como uma mãe cuidando ternamente de seu filho com puro afeto.

A última espada que ela desembainhou chamou a atenção de Kieran imediatamente, provocando uma apreensão terrível, como se ele fosse cortado por apenas tocar naquela lâmina. Percebendo a falta de reação dos outros, era provável que fosse uma sensação que não muitos poderiam decifrar.

‘Isso é uma Relíquia?

Kieran encontrou grandes armas como Ruína dos Corações, que evocavam um sentimento peculiar, seja de apreensão, evitação ou cautela.

Ezra notou que o olhar de Kieran perfurava a arma e a pegou, “A Lâmina Inquebrável.

Kieran a encarou.

“Como no nome da sua Classe?”

“A mesma. É por isso que me tornei Maven, mas mesmo assim… um Maven é adequado para empunhar esta arma? Eu posso desembainhá-la, mas seu verdadeiro poder permanece adormecido até que eu tenha provado que minha habilidade com a lâmina é digna de sua companhia.”

Uma tarefa alta para uma mera chance de empunhar uma arma, mas se seus padrões eram tão altos…

“Onde você conseguiu?” Kieran perguntou.

“Para saber onde eu a consegui, terei que contar a história do meu Avanço. Tudo começou na Planície Cicatrizada, o ponto inicial do Campo das Lâminas Quebradas. Como o nome implica, é uma área repleta de nada além de lâminas fraturadas brotando do chão.”

Kieran podia imaginar o cenário.

Tudo o que ele tinha que fazer era visualizar o Passo Inerte e espalhar uma quantidade impiedosa de lâminas quebradas, embora já estivesse coberto com armaduras destruídas e várias outras lembranças de uma batalha devastadora.

“Antes do meu Avanço, eu era um Mestre da Espada, o que inadvertidamente limitava o escopo das minhas habilidades. Eu estava muito restrita nas minhas escolhas. E então, tive que entender esta simples frase: uma espada é uma lâmina, mas uma lâmina não é uma espada. Eu carecia de versatilidade, imaginação e adaptabilidade. Minha espada era rígida… e assim nasceram aquelas lâminas quebradas.”

Ezra pegou a katana, despejando um intento afiado em seu vaso, preenchendo sua composição insaturada com uma energia aguda. O material brilhou como se um holofote estivesse iluminando-os de cima.

“Minhas experiências foram de certa forma um eco do encontro de Bastião. Eu estava sozinha no meu Avanço, mas a Lâmina Inquebrável coroava o Campo das Lâminas Quebradas, erguendo-se alta entre as demais. Alcançar a lâmina é o objetivo… mas a jornada é traiçoeira. Indo para isso, eu não esperava escorrer sangue de toda parte do corpo possível, mas quando você mexe com lâminas, você está destinado a ser cortado.”

Kieran observou os olhos de Ezra, notando sua fascinação crescente pela lâmina em sua mão, mas emoções mais profundas estavam envolvidas. Havia sinais de trauma dentro de seu olhar trêmulo e emocional. Ela estava fervorosamente perseguindo um objetivo enquanto revivia sombriamente seu sofrimento.

“Eu não me lembro quantas vezes fui cortada, quanto sangue derramei pela Planície Cicatrizada, mas eu sei que em algum momento… minha mente me deixou. Eu estava com medo, sozinha e cheia de dúvidas eventualmente. O Avanço quebra muitas pessoas porque introduz uma grande quantidade de pressão; fui avisada… mas aceitei o desafio com uma confiança temerária.”

Ezra fez uma pausa, exalando profundamente para acalmar suas emoções abaladas. Uma vez que se recompôs, ela continuou.

“Tudo parecia tão real. Fomos feitos para acreditar que isso tudo é um jogo, mas o que suportamos… tudo parece tão real. O Avanço fez com que discernir a verdade da mentira e a realidade da ilusão fosse impossível. A jornada da Planície Cicatrizada até o Campo das Lâminas Quebradas deixou isso abundantemente claro. Isso instigou sentimentos terríveis de pavor em mim, incutindo sementes de auto-dúvida. Eu me tornei minha inimiga… e minha lâmina começou a vacilar.”

Kieran compartilhou olhares com os outros.

Um jogo?

Todos os presentes pensavam de maneira diferente. Isso não era um mero jogo, e eles não eram tão iludidos a ponto de acreditar de todo coração no que era divulgado ao público.

“Você não está errado em questionar as origens e o significado deste lugar,” Altair disse. Após uma pausa, ele acrescentou: “Tenho certeza de que todos nós fazemos isso agora.”

“Certo,” Ezra concordou. “Mas a história continua. Aprendi que o campo não era o que parecia ser. O Campo das Lâminas Quebradas era muito mesmo um cemitério — onde aqueles que falhavam em estabelecer sua lâmina… pereciam. Esse pensamento me assustou profundamente, levando-me a lutar desesperadamente contra mim mesma, combater minhas dúvidas e abrir um caminho à frente. Eu pensei que tinha conseguido quando cheguei ao campo inteira… mas eu estava muito enganada.”

Ezra estremeceu, mas continuou relatando.

“Cada lâmina incorporava um aspecto de uma nova lâmina que eu poderia aprender, e cada vez que eu lutava contra mim mesma. A exigência colocada sobre a mente aumentava, forçando-me a acelerar meus pensamentos para escapar de minha morte iminente com um abandono primal… era assustador, mas era edificante. Algo clicou em minha mente, e uma pergunta nasceu: por que não posso fazer o que meu fantasma pode?”

“Eu não tinha pressa. Sentei, contemplei e compreendi, dissecando o estilo do meu adversário — um estilo que eu poderia aprender e uma essência que eu poderia derivar da própria lâmina. O que quer que eu não consegui aprender… a lição permanece gravada na minha memória para olhar para trás e estudar. Acho que a Lâmina Inquebrável vai me aceitar uma vez que eu domine o significado desses milhares de cortes.”

Suportar milhares de cortes soava quase tão desumano quanto o Julgamento deles, mas era pessoal, ao contrário de todas as vidas que Kieran havia tirado ou dos rancores seculares que ele havia saboreado.

Um corte não podia se comparar à ardência duradoura do verdadeiro mal invadindo sua mente.

Então, todos olharam para Kieran, e Altair sorriu com os olhos. Alegria dançava dentro deles.

“E então havia um. Conte sua história.”