596: O que você é? 596: O que você é? Ezra concordou com a recomendação de Kieran de mudar o rumo da conversa.

Afinal, a guilda estava passando por uma crise que não podia ser ignorada, adiada ou evitada. Requeria atenção imediata, e a melhor aposta deles era Ezra.

Allan também explorou seu reino de conexões para encontrar um fio para puxar. No entanto, como Kieran temia, muitos estavam começando a manter seus estoques de X-hancers bem fechados e não se desfaziam deles nem mesmo depois de Kieran dar permissão para exceder em muito o preço de mercado, se necessário.

Era uma jogada desesperada que traía o seu desespero, mas Kieran não se importava muito com os detalhes. Em alguns casos, era melhor deixar de lado o orgulho pelo bem do todo.

Claro, ir longe demais nessa direção teria seu próprio conjunto de graves repercussões.

Pode-se facilmente ser aproveitado se revelar demais o seu desespero. Fazer uma proposta a partir de uma posição de fraqueza abria um conjunto adicional de vulnerabilidades para o lado mais forte explorar.

Não estava abaixo de muitas pessoas neste mundo chutar alguém quando estava caído. Essa pessoa caída era muitas vezes sua concorrência, e chutá-la geralmente levaria a uma vantagem maior.

Mas essa vantagem valia a depreciação do caráter?

Kieran não sabia a resposta. Nem todos tinham a bússola moral ajustada no caminho certo apesar de seus defeitos.

Depois de dar a Ezra algum tempo para reunir seus pensamentos, caminharam lado a lado, desacelerando seu passeio por Aeredale.

Considerando quão grave era a situação deles, Ezra antecedeu a conversa subsequente com uma afirmação cautelar.

“Ok, então devo começar dizendo que não são apenas boas notícias.”

Kieran se achava pronto para suportar qualquer bomba que Ezra tivesse para lançar sobre ele, dando um aceno afirmativo.

“Você quer a boa ou a má notícia primeiro?” Ezra perguntou.

A atenção de Kieran permanecia focada ao longe, mas ele sorriu e respondeu. “A má. Seria estranho querer um gosto amargo na boca depois de ter algo incrivelmente doce. Além disso, você conhece o ditado — sempre é mais escuro antes do amanhecer.”

Ezra assentiu, soltando uma risada melódica ao lado de Kieran. Ela penteou uma mecha de cabelo preto para trás da orelha, revelando uma orelha levemente avermelhada e rosada.

“Então, a má notícia é que a influência de Alexandria na sua família não é tão grande quanto esperávamos. Na verdade, abordamos ela em um momento horrível. Ela está em um desentendimento com sua família, e eles estão dando uma bronca nela por querer se tornar independente.”

Kieran permaneceu em silêncio por um tempo. 
Ele se lembrou de seus breves encontros com Alexandria, ou Luna, como ela se chamava dentro do Zenith Online. Assim como Altair, ela tinha escolhido o Tipo Ladrão no início, mas o caminho de seu progresso desviou da rota furtiva que a maioria tomaria para alcançar o conjunto de habilidades cobiçado de Assassino.

Era uma escolha prevalente em muitos cenários, e Kieran entendia o porquê. O estilo ágil de lutar e cortar com furtividade, precisão e letalidade ressoava com os sonhos de muitos. Às vezes, as pessoas se projetavam na situação e se deleitavam em uma alegria deslocada.

Luna parecia veementemente independente. Tanto que Kieran não pôde deixar de se perguntar por que ela estava tentando tanto provar sua capacidade. Claro, ela não estava completamente sozinha.

Kieran também se lembrou de alguns dos estranhos membros de sua equipe que vieram em sua defesa quase como se fossem encarregados de fazer exatamente isso. Depois de saber de sua identidade como uma das princesas da Família Hall, Kieran assumiu que alguns membros da equipe eram guarda-costas dos quais ela não conseguia escapar.

Curioso, Kieran buscou informações adicionais sobre o assunto.

“Por que exatamente ela está em desentendimento com sua família?”

Ezra fez uma careta, evitando o olhar de Kieran como se fosse uma praga. “Como eu digo isso… muito da culpa deve ser atribuída a você.”

“Eu? Kieran disse, surpreso e parando onde estava.”

Ezra também parou, virando-se para ficar de frente para ele. Sua expressão era uma mistura de confiança, acusação e incerteza. “Você quer me dizer que não é responsável por ter sido o único a leiloar as Ordens de Criação de Guilda?!”

Foi aí que Kieran ficou perplexo mais uma vez.

Pelo que sabia, Alexandria não estava entre as pessoas que ganharam suas Ordens de Criação de Guilda após se envolverem em pura loucura. A exibição de poder financeiro foi tão absurda que deixou Kieran inacreditavelmente rico da noite para o dia. Outros fatores contribuíram para a riqueza em breve esgotada de Kieran, mas nada fez tanto quanto esse leilão.

“E o leilão? Eu mirei em Mors e Solomon, dois conhecidos Mestres de Guilda de Guildas de nível Beemote. Ela não ganhou o leilão sobre meus itens.”

“Eu sei que ela não ganhou, mas o que você acha que isso fez em geral para todos? Isso acendeu um fogo debaixo de suas bundas, e Alexandria perseguiu uma ordem com o mesmo abandono que os outros até conseguir uma.”

Kieran assentiu, entendendo a essência das palavras de Ezra e para onde isso estava levando.

“Então ela criou uma das guildas oficiais atuais. Sua família descobriu sobre seu sucesso e agora eles provavelmente estão lutando para reivindicar o que é dela devido à relação deles?”

Ezra piscou em choque sem palavras, abrindo e fechando a boca sem dizer uma palavra. Então, quando ela finalmente falou, foi uma única palavra, “Sim.”

Kieran começou a franzir a testa enquanto sua mente fervilhava. “Parte dessa luta tem a ver com limitar o acesso dela a X-hancers?”

Ezra assentiu, com um sorriso fino no rosto.

Ela entendeu quão sombria poderia ser a situação deles. A Família Hall era, afinal de contas, a linha de vida de X-hancer da Eclipse. Devido a ela romper os laços com a guilda, no entanto, Ezra não podia simplesmente pedir à Família Hall ou à Eclipse que patrocinassem seu surgimento.

Sanguis Requiem era uma competição explícita, e eles seriam tolos em dar uma mão ao seu adversário. Eles não viam isso como ter alguém abaixo deles com imenso potencial endividado com eles; viam isso como alimentar voluntariamente a sua inevitável derrota. 
“Armar sua influência, hein?”

Kieran suspirou e balançou a cabeça.

Esta situação se encaixava no motivo de ele desprezar entrar neste certo escalão de status, poder e influência onde a cúpula já tinha amigos em lugares altos. Isso tornava as probabilidades muito injustas, e qualquer um que estivesse preparado para fazer uma onda era reduzido a um mero ondulado por meio da opressão vinda de cima. 
“Sim. Eles sempre ficam com a impressão de que não há o suficiente para todo mundo, quando esse não é o caso. Se fosse assim, por que haveria um armazenamento massivo do dito soro em cofres protegidos? É tudo um movimento de poder para afirmar a dominação,” suspirou Ezra. 
Kieran concordou de todo coração. Era tudo uma tola exibição de força que era inútil no final. 
No entanto, ele não perdeu muito tempo remoendo os problemas que os afligiam e os obstáculos que estavam em seu caminho.

“Essa é a má… qual é a boa?”

Ezra sorriu, juntando as palmas das mãos, excitada. “É Alexandria. Ela não só vai se encontrar conosco. Ela até fornecerá uma parte de X-hancers para nos sustentar. Bem mais do que eu inicialmente te dei.”

Essa era uma boa notícia, sim. Kieran não podia argumentar contra. Mas como ele via, a disposição de Alexandria poderia muito bem ser um pedido de ajuda.

Se sua família estava pressionando-a e ela ainda encontrou dentro de si a capacidade de prestar ajuda a uma guilda em dificuldades… ou ela possuía um suprimento maior do que podia usar, ou ela era uma aventureira com espírito semelhante.

“Quem é você, Alexandria?”