Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 591

591: EXP Louca 591: EXP Louca Kieran tinha sugerido a ideia como uma piada, e seu tom, apesar da sua expressão, sugeriu isso. Ainda assim, Altair evitava confronto direto como se fosse uma praga.

Ele recuou com os braços erguidos e os dedos abertos, declarando sua rendição.

“Impossível. Já viu o seu físico? Não consigo pensar em uma única pessoa disposta a levar um tapa, soco ou golpe de qualquer tipo de alguém com a aparência de um boxeador peso-pesado treinado?”

Altair se recusava veementemente a se aproximar, o que também fez Kieran dar uma boa olhada no feixe cromado e brilhante não muito longe deles. Ele servia como um espelho devido ao seu exterior elegante, refletindo e destacando a definição e condição do físico de Kieran.

Apesar de sua recente falta de treinamento físico árduo, seu corpo se adaptou e cresceu como se ele estivesse sob um regime de treinamento rigoroso. 
Uma consequência que Kieran imediatamente atribuiu ao estado deles como Inumanos. Claro, o crescimento deles não seguia um padrão definido. Mas também não era arbitrário. As Classes dentro do Xenith serviam como uma diretriz para sua evolução seguir… com base nas informações coletadas e na congruência de alguns detalhes.

Kieran olhou para seu reflexo, notando Lillian observando em sua direção. No entanto, quando seus olhares se encontraram… ela desviou o dela, voltando a atenção para o trabalho.

Ele se lembrou de que Lillian lhe havia feito uma pergunta depois de reunir coragem para fazê-lo. Provavelmente levou muita confiança e resolução, considerando a natureza dela e o quanto ela era apegada ao seu trabalho, o que Kieran podia apreciar. Fazer algo difícil sem saber qual seria o resultado sempre é digno de respeito… desde que a situação seja positiva e nada negativa. 
Depois de tudo, Kieran sabia que o mundo podia ser um lugar frio e escuro. Nada nele era perfeito. 
‘Faça o melhor com o que tem, eu suponho.’
Kieran pensou algumas outras coisas para si mesmo, e então ele se aproximou de Dália, que permanecia adormecida. No entanto, Kieran não conseguia distinguir se era um sono natural ou induzido por Lillian. 
Claro, a resposta estava a apenas uma pergunta de distância.

“Como ela está?”

Antes de responder, Lillian fez alguns gestos, afastando relatórios para trazer informações relevantes.

“Sua condição geral está estável, mas…”

Kieran olhou para Lillian assim que ela fez uma pausa longa demais. Ela exibia uma expressão desconfortável, que parecia tanto perturbada quanto confusa. Era um olhar de frustração que se tinha quando a resposta não podia ser encontrada.

“O que é?”

“Bem, devido à sua situação delicada, não posso ser irresponsável a ponto de testar remédios potenciais diretamente em seu corpo, então estou usando amostras de seu sangue para tentar chegar a uma resposta, e simplesmente não está funcionando. Seus sintomas não podem ser resolvidos com medicina mundana.”

“…Medicina mundana.” Kieran refletiu sobre o comentário antes de continuar, “E quanto aos X-hancers? Eles são uma solução?”

“Solução? O total oposto — uma sentença de morte.”

Essa revelação sombria não foi bem recebida por Kieran. X-hancers eram o auge da medicina moderna, capazes de reverter uma doença como H-COS, que por si só era vista como uma sentença de morte. Dizer que os X-hancers transcendiam a medicina em todos os sentidos não era um exagero. 
“Eu imaginei que você já havia testado, certo?”

Lillian assentiu. “Testado e comprovado. Você deve se lembrar… os X-hancers já são extremamente perigosos para humanos saudáveis normais usarem. Se você não consegue metabolizá-los… está condenado.”

Kieran se lembrou de Lillian ter lhe dado um aviso um tanto similar no início. A alta taxa de mortalidade do soro era talvez uma razão pela qual ele não era divulgado ao público, mas Kieran achava que dar o benefício da dúvida para aqueles no controle era um erro. Não depois de algo como o Zenith Online ter sido criado de propósito.

Qual, até hoje, Kieran ainda não entendia nada. 
Qual tecnologia estava embutida no Virtual Gear que permitia que a mente deles… ou talvez algo muito mais profundo transcendesse os limites da realidade e viajasse para outro lugar?

Enquanto pensava sobre o que aconteceria com Dália e mais sobre os X-hancers, Lillian retomou a fala.

“Kieran, venha aqui e olhe isso.”

Interessado e intrigado pelo chamado de Lillian, Kieran foi. Diante dele estavam três telas. Na primeira imagem, havia um grande aglomerado de células resilientes, de cor vermelho-intenso, mais do que o sangue jamais deveria ser. Na segunda imagem, havia células azul-acinzentadas envoltas em uma névoa escura. Na última tela, havia células comparativamente esparsas com alguma decomposição menor presente.

“Em ordem, estas são suas células, as de Altair e, por fim, as de Dália. Isso não vem do sangue, mas sim de imagens celulares completas. Olhe os momentos antes de suas habilidades se manifestarem.”

As imagens se tornaram um vídeo, e Kieran assistiu atentamente enquanto as mudanças abruptas ocorriam. Aconteceu incrivelmente rápido, e foi necessário que Lillian diminuísse a velocidade para ele entender no que ela estava mandando ele se concentrar.

“Você vê isso?” Lillian perguntou.

“Vejo,” Kieran assentiu.

Lillian cruzou os braços sob seu busto, suspirando suavemente. 
“Acho que descobri o que é EXP.”

Kieran emitiu um grunhido afirmativo, indicando que estava totalmente envolvido.

“Acho que é um veneno. E penso que até agora… ninguém tem um nome ou explicação para isso. Nessa linha de trabalho, quando as coisas são desconhecidas, damos a elas uma de duas identidades: X ou Y. Quanto ao E, acredito que possa significar Elemento. Isso faria de EXP: Envenenamento por Elemento-X.”

“Elemento-X?”

Kieran não acreditava que isso tivesse a ver com a tabela periódica de elementos da Terra. 
O Elemento-X em questão era algo totalmente novo, extremamente antigo ou abstrusamente desconcertante. As mentes de hoje eram grandes demais para não entenderem os elementos da Terra, a menos que tivessem acidentalmente criado uma abominação que não apareceria naturalmente.

Nesse caso, merecia o nome de Elemento-X.

“Você o possui, Altair o possui. É o que combustiona em suas células antes que a energia gerada possa ser extraída. Eu chamarei isso de ‘Elemento-X’, mas não sei se é um termo adequado. E se não for um elemento de jeito nenhum?”

Kieran deu de ombros. 
A sensação era estranha para ele. 
Ao ativar seu poder, ele tinha menos de um segundo até começar a sentir dor. Uma janela tão curta não era o suficiente para ele discernir a verdadeira natureza do Elemento-X. Mas ele também pensou que não precisaria de tempo algum para perceber uma presença se fosse um componente com o qual ele estava familiarizado.

Contudo, porque a Terra não tinha qualquer forma de Mana, ele descartou isso imediatamente. O componente vital ausente foi um fator proeminente na falta de atenção de Kieran para a ideia, mas o fato de Dália não ter pisado no Zenith Online nem consumido um X-hancer contribuiu imensamente também. 
‘Se não for Xenith… então tem que ser um efeito de algo drástico. Como a verdadeira fonte dos X-hancers. Ou… talvez os humanos estejam sendo envenenados de propósito? Testados?’
A mente de Kieran acelerava enquanto ele olhava para Dália com olhos carregados de preocupação. Suas suspeitas estavam certas desde o início. Apenas sua impressão foi muito limitada para a situação.

‘EXP está em alta.’
Kieran riu para si mesmo, considerando Lillian um gênio. Seu olhar crítico e mente cética a tornavam perfeita para peneirar informações com um pente fino em busca de enganos ou desinformação intencional.

O problema havia sido meio que entendido, mas a solução para ele era algo que simplesmente não conseguiam compreender.

De repente, Lillian chamou por Kieran.

“Ei, e me escute. Pode parecer um pouco louco dado as minhas experiências horríveis com isso antes, mas e se nós… reengenharmos os X-hancers?”