Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 581

581: Um Pedido de Socorro 581: Um Pedido de Socorro O modesto quarto dentro da instalação de cuidados geriátricos estava preenchido com sons que transmitiam as graves aflições da perda iminente. Assistir alguém definhar diante dos seus olhos era uma espécie de imagem que não poderia ser apagada das suas memórias, não importa o que você fizesse.

Ela iria assombrá-lo.

Kieran era assombrado por tais memórias de si mesmo, o que era quase como vivenciar a incepção, mas ele não era tão desiludido a ponto de acreditar que tudo o que havia suportado, sentido e encontrado era um fragmento de sua imaginação ou colocado lá por alguém — algo — mais.

Sua imaginação era forte… mas não o suficiente para criar outro mundo ou outra vida.

‘Deixemos isso para os cineastas, romancistas… e quaisquer outros criadores que existam.’
Kieran observou enquanto Bastião levava a mão esquelética de sua avó aos lábios, seus tremores se tornando pronunciados e violentos. Ele honestamente não sabia quanto tempo mais ela teria neste mundo. Sua expressão parecia em paz enquanto ela dormia, mas então seus lábios tremiam, e suas pálpebras agitavam-se como se ela fosse logo despertar.

“Você está perturbando o descanso dela, Thomas.”

Só então Bastião percebeu o quanto havia começado a chorar alto. Suas tristezas escoavam de seu coração em um fluxo interminável e desolado enquanto ele levantava seu rosto em lágrimas.

Então, Kieran suavemente introduziu suas perguntas.

“Eu vim assim que soube da sua situação. Gostaria de ter ouvido mais cedo. Está claro que você realmente se importa com ela.”

Bastião levou um momento para coletar seus pensamentos e limpar o rosto, mas suas emoções haviam se tornado sua fisionomia — um disfarce de tristeza angustiante que não podia ser apagado.

Sua dor e turbulência eram evidentes, mas ele ainda falou.

“Minha avó tem sido meu mundo por tanto tempo quanto consigo me lembrar, e embora nunca tenha falado de sua luta ou o que aconteceu com meus pais, ela me apoiou em tudo que me propus a fazer. É por ela que não fui me juntar a Arthur para treinar como soldado. Naquela época, ela já estava avançada em anos e eu devia retribuir o cuidado que ela me deu.”

Kieran acenou com a cabeça, ouvindo a história de Bastião.

Parecia normal o suficiente e ele podia simpatizar por não conhecer seus pais. Não era que Kieran não conhecia os seus… ele simplesmente não teve tempo suficiente com eles. E as memórias que restavam eram… inadequadas da mente frágil de uma criança.

“Os jogos se tornaram uma fuga e uma fonte de renda — o suficiente para que eu pudesse garantir que vivêssemos confortavelmente. Mas nossos idosos são propensos a doenças e se tornam mais fracos à medida que envelhecem. A saúde da minha avó se deteriorou, mas era gerenciável, nada como sua situação atual. Então, Zenith Online chegou, e eu pensei que faria o suficiente para pagar um atendimento médico de alta qualidade.”

Conforme o relato de Bastião continuava, Kieran percebeu que sua especulação poderia muito bem ser a verdade. Se a razão de Bastião para entrar no Zenith Online era o cuidado de sua avó… sua morte era provavelmente o catalisador de seu desaparecimento anterior.

As perguntas de Kieran eventualmente mudaram de por que ele havia esperado para contar sobre seus fardos.

Bastião mordiscava o lábio enquanto falava, segurando mais lágrimas. Ele parecia arrependido e cheio de culpa, provavelmente se culpando pela deterioração da saúde de sua avó.

Mas, após encontrar o equilíbrio para falar, ele continuou:
“Tudo isso me atingiu de repente! Enquanto me preparava e entrava em contato com instituições de saúde, tudo desabou num piscar de olhos. Expliquei minha situação, mas os custos de atendimento médico estão aumentando por algum motivo. O preço do atendimento de melhor qualidade triplicou e os idosos são dados baixa prioridade.”

Colocar os idosos como baixa prioridade pode parecer lógico, mas era de certa forma desumano. Kieran via a lógica na decisão, mas discordava de como estava sendo implementada — nas sombras.

Alguém — ou algo — estava manipulando o Setor Privado, supondo que foi onde Bastião havia procurado. Apenas uma entidade tinha influência para determinar qualquer padrão de preço no lançar de um dado — o Conselho Mundial, ou mais especificamente… sua Mão Invisível.

Contudo, Kieran sentiu que a interação deles era muito súbita e sigilosa.

Havia que haver um motivo por trás das mudanças. Kieran pensou nas informações coletadas sobre Dália. Sua condição estava listada como desconhecida, o que seria rotulado de H-COS, mas ele sentia que algo mais estava afetando ela. A senhora não havia entrado em contato com Zenith Online nem ingerido X-hancers.

Assim, Kieran imediatamente descartou H-COS como o culpado de sua rápida deterioração. Bastião havia descrito seus sintomas. Não batia com uma mente hiperativa esgotando o corpo. Se ele tivesse que nomear como soava sua condição… seria veneno. Como se Dália tivesse sido envenenada por algo.

Claro, Kieran não trouxe esse pensamento à tona. Bastião já estava num estado agitado e perturbado. Não havia como saber como ele reagiria às especulações infundadas de Kieran.

Quando se está de luto, a lógica às vezes voa pela janela.

Kieran precisava de mais informações sobre o assunto para fazer uma conjectura apropriada.

Contudo, o fato de pessoas estarem ficando doentes e outras capitalizando em vítimas inocentes não parecia certo para ele. Alguém sabia de algo, e ele queria saber o que era isso.

“Eu sei que tudo te pegou de surpresa, mas por que você não procurou Lillian ou outra pessoa?”

Bastião suspirou dolorosamente.

“Eu… Não sabia o que fazer. Acho que senti que não queria ser um fardo para todos vocês. Eu sei que estamos nos aproximando, mas no fim do dia, meus problemas não são seus. Não é certo que eu empurre isso para vocês.”

Kieran franziu o cenho enquanto ouvia Bastião falar, e isso apenas continuou a aprofundar-se, tornando-se sombrio em algum momento.

“Então você não acha que todos estão dispostos a ajudá-lo em seu momento de necessidade? Podemos não ser parentes de sangue, mas escolhemos nos apoiar mutuamente. O quê, você não confia em nós para priorizar suas necessidades?”

Bastião olhou para cima e gaguejou, balançando a cabeça.

“Não, chefe! Não é isso. Eu simplesmente… Não sabia como pedir ajuda sem desabar. Além de Arthur, que tem sido de grande ajuda nisso, eu realmente nunca tive pessoas ou família em quem confiar. Eu sou suposto ser nosso pilar; eu não queria parecer fraco e quebrado quando faço parte da cola.”

Altair olhou entre Bastião e Kieran com um brilho estranho e quase enfurecido nos olhos. Então, ele falou em nome de todos.

“Quem se importa se você parecer fraco? Se você precisa de ajuda, peça, Bastião. Você é nosso maldito escudo. Sabemos que você pode aguentar um soco ou dez; não duvidamos disso. Mas aqui estamos falando de uma vida. Você não fica dançando em volta do problema. Você vai direto ao coração dele!”

Bastião e Kieran ficaram igualmente surpresos com a explosão franca de Altair, até que viram a emoção crua em seus olhos. Kieran de repente se lembrou de que Altair havia sido vítima de uma tragédia, o que era parte do motivo pelo qual ele detestava seu pai.

Um poço de lágrimas encheu os olhos de Bastião sem cair enquanto ele se enchia de calor e o medo incapacitante da perda. Segundos depois, elas caíram em uma cascata quente e interminável.

“Oh Deus! Chefe… Xane, por favor me ajude. Eu não quero perder minha avó ainda.”

Quando Bastião irrompeu em lágrimas, a porta se abriu lentamente, e entraram Nemean, segurando uma sacola de papel marrom e um porta-copos com bebidas. Ele usava uma careta constrangida.

“Ah, eu não trouxe comida suficiente.”

Nemean escondeu tudo atrás de suas costas antes de ler o clima do quarto e tossir suavemente. Ele colocou tudo no chão e segurou os ombros de Bastião firmemente.

“Nós te apoiamos, camarada. Sempre te apoiamos. Ah, realmente nos temos uns aos outros. Os tempos estão mudando e as coisas ficam mais estranhas a cada dia. Não me surpreenderia se a ordem como a conhecíamos desmoronasse.”

Se não fosse Kieran estar absorto em enviar diretrizes a Weasel, Allan e Lillian, ele teria respondido ao profundo comentário profético de Nemean.