Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 580

580: Sombra e Ferro 580: Sombra e Ferro Entrando pelas portas de correr, sentindo o cheiro da morte pungente o suficiente para causar náuseas na maioria, e olhando para as superfícies completamente higienizadas do interior, Kieran ficou perturbado. 
O ambiente inquietante desencadeou algumas de suas memórias — principalmente as de sua morte e os dias que a antecederam. 
Imagens passavam em sua mente como um filme antigo assistido por meio de obturadores de câmera perceptíveis. Ele era um espectador, mas eram também suas memórias, o que novamente produzia uma sensação de síndrome do impostor… como se ele não fosse ele mesmo ou não devesse ser. 
Ou talvez ele estivesse sendo sobrescrito e consciente demais do processo.

Apesar disso, Kieran vivenciava as memórias em um estupor agitado. 
Houve momentos em que as memórias se concentravam em quando ele perdia o controle dos talheres ou perdia a sensação nos membros aleatoriamente e caía. Aquilo era uma sensação aterrorizante, mas não se comparava ao que ele sentiu no final de sua nítida experiência. 
Lá, ele viu, sentiu… vivenciou — Charles, acompanhado por agentes carniceiros, dilacerando seu legado até que tudo fosse desnudado.

Kieran congelou no limiar, tentando organizar as memórias tão racionalmente quanto possível.

Ele pensou que havia feito as pazes com aquele destino passado e aprendido a valorizar a bênção que lhe foi dada, mas estava enganado. As emoções enraizadas naquelas memórias não haviam sido tratadas, apenas deslocadas e deixadas de lado — fora de vista, fora da mente. 
Mas enterrá-las só poderia fazer tanto quando gatilhos existiam em todos os lugares. Ele poderia perder o controle com um estímulo grave o suficiente, se não tomasse cuidado. 
Altair, percebendo que seu amigo estava ficando para trás, virou-se e viu Kieran paralisado com uma expressão de dor. A dor não parecia tanto física quanto emocional. Mas mesmo assim, Altair sentiu que era mais raiva do que tristeza. 
Ele sacudiu Kieran, batendo levemente em seu ombro em seguida. 
“Tá tudo bem, cara? Você parecia estar indo para um lugar sombrio.”

Desperto pelo sacolejo abrupto de Altair, Kieran ofegou, olhou para o amigo e assentiu. Ele realmente tinha estado em um lugar escuro naquele momento, mas Altair o tirou de lá; no entanto, isso não impediu Kieran de atribuir seu frágil estado emocional ao seu Avanço.

Algum portão em sua mente havia sido aberto, e as coisas estavam vazando de dentro.

Suprimindo os pensamentos sombrios que brotavam em sua mente, Kieran se aproximou da recepção, onde uma enfermeira corpulenta aparentava estar desfrutando o que ele presumiu ser o almoço dela. Ela cantarolava e balançava na cadeira, curtindo seu próprio pequeno mundo enquanto comia um… bem, jardim.

Kieran olhou para o prato antes de olhar para a mulher de meia-idade de aparência amigável com cabelos curtos e encaracolados cor de gengibre.

“Isso é bastante verdura, se você me perguntar.”

Altair examinou o prato e franziu a testa, balançando a cabeça. 
“Deve estar tentando ser mais saudável.”

Kieran bateu na mesa dentro do campo de visão da enfermeira, dando-lhe um susto. Quando ela olhou para cima, viu dois homens altos de estaturas diferentes acenando para ela.

Ela segurou o peito e respirou com dificuldade.

“Deuses, você me assustou pra caramba. Isso não é bom para as minhas palpitações. Meu médico já me colocou em uma dieta rigorosa.”

Kieran juntou as mãos com uma careta contrita e mãos em sinal de prece. 
“Minhas desculpas. Poderia nos informar se há alguém visitando em nome de Thomas Navarro? E se houver, poderia nos indicar o quarto que ele está visitando?”

A enfermeira não respondeu imediatamente, em vez disso, olhou para Kieran e Altair de forma crítica. Ela parecia quase cética e desconfiada. Foi então que ela recorreu à política da instituição.

“Essa não é uma informação que podemos simplesmente entregar a qualquer um, porque negócios suspeitos são frequentemente conduzidos nesta parte da cidade. E… dois jovens entrando aqui é bem suspeito.” 
“Não, não. Boas intenções. É tudo o que temos. Eu prometo.”

Não era o argumento mais convincente, Kieran tinha que admitir. Mas ele sentiu que pressionar demais faria com que parecessem muito mais suspeitos. Infelizmente, a enfermeira simplesmente não estava nessa.

“Já vi esse filme, já ouvi essa história. São os rostos bonitos que você deve desconfiar mais. Enganadores! Que tal se sentarem e após o meu intervalo, eu chamo lá em cima.”

Após uma pausa, a enfermeira acrescentou:
“Estamos com falta de pessoal, então pode demorar um pouco. Ainda tenho que fazer as rondas.”

Lá no fundo, Kieran só queria pular o balcão e resolver as coisas por conta própria, mas ele respirava apesar da negativa constante. Foi quando Kieran teve uma ideia e se afastou do balcão.

‘Ah… isso é rico e irônico.’
A enfermeira os chamou de suspeitos, e agora ele estava… prestes a se envolver em negócios escusos. 
Dando um passo para fora por um momento, Kieran ligou para Weasel no seu receptor holográfico.

“O que é, meu melhor amigo criminoso? O que vamos aprontar hoje? É mais jogo? Eu adoro uma boa aposta.”

Kieran suspirou aliviado. Se ele tivesse atendido aquela ligação lá dentro, não dava para imaginar que tipo de olhares a enfermeira teria lhe dado. 
“Nada demais. Invada essa instalação e me diga quem está relacionado a Thomas Navarro, o número do quarto, e talvez detalhes sobre a saúde dela, se possível.”

“Se possível? Você me subestima, e NOSSA! Veja-nos trabalhar nossa mágica tecnológica. Nenhum mainframe pode resistir à minha penetração insidiosa. Eu me insinuo lá dentro, e eles nem percebem!”

“Certo, parceiro. Só faça isso.”

Kieran encerrou a chamada abruptamente antes que Weasel pudesse dizer mais bobagens, em seguida aguardou pelo toque de uma mensagem que chegou minutos depois. A mensagem veio completa com todos os detalhes de que Kieran precisava, levando-o a fazer um sinal para Altair.

“Com licença, senhorita. Onde fica o banheiro?”

Ela gesticulou a direção com alguns movimentos. Em seguida, voltou a ouvir suas músicas e a comer seu prato de variedades do jardim.

Os dois contornaram o corredor, passando pelo banheiro e em direção a uma escada que nem sequer exigia um cartão de acesso. Escusado será dizer… a segurança era bem frouxa.

Subiram vários andares, chegando logo ao sétimo andar, à procura do quarto 711. Rapidamente foi encontrado, com dezesseis quartos por andar e quatro em cada parede cardinal.

Kieran espiou pela janela de vidro, encontrando Bastião curvado ao lado da cama de sua avó, segurando a mão dela em suas mãos e tremendo.

Ele abriu a porta levemente e entrou suavemente, apoiando a mão de forma gentil no ombro de Bastião. Ele não se assustou como Kieran imaginou, apenas levantou levemente a cabeça para reconhecer o toque.

Então, sua voz rouca surgiu como se estivesse exausta de tanto chorar. 
“Ah, você voltou, Arthur? Se isso é comida… você pode deixar de lado. Vou tentar comer algo mais tarde.” 
Sua declaração foi recebida com silêncio, e foi então que ele se virou e ouviu simultaneamente a resposta de Kieran.

“Não é o Arthur, camarada.”

“C… Chefe!”

Lágrimas se acumularam nos olhos de Bastião enquanto ele esticava o pescoço para olhar para Kieran. Ele estava angustiado, desesperançado e com dor. Kieran conhecia essas emoções, então se aproximou, girou uma cadeira, sentou-se e ficou olhando para Dália — a avó de Bastião — dormindo pacificamente.

Altair entrou no quarto, fechando gentilmente a porta atrás de si para não perturbar a senhora que descansava. 
Kieran não falou por um tempo, observando os monitores do quarto que pareciam quase nostálgicos. O longo bip do monitor cardíaco de Dália era lento como Kieran se lembrava, mostrando o quão velho e decrépito seu corpo tinha estado em seu leito de morte.

Depois de dar algum tempo para Bastião processar, Kieran sorriu para ele.

“Estou aqui, Thomas. Estou atrasado… mas estou aqui.”

Bastião chorou, e Kieran ouviu suas mágoas.