Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 543

543: Porta de Retorno 543: Porta de Retorno A lâmina mundana que Kieran empunhava não foi projetada como um meio para um conceito recondito como Significância, quanto menos a versão maculada que Kieran utilizava para combater a escuridão.

O que restou da lâmina deformou-se em sucata chamuscada, com a borda faltando. No entanto, a destruição da lâmina significava pouco para Kieran enquanto a jogava de lado e testemunhava a Escuridão Abaixo se abrir.

Sua negritude desorientadora descascava como uma cortina com um cordão grosso para revelar um lugar estranho. Apenas algumas coisas aqui eram um mistério para Kieran.

Ele girou lentamente, absorvendo o ambiente.

A Escuridão Abaixo não havia sido destruída, mas a sua prisão se tornou desarraigada, permitindo que se dobrasse sobre si mesma.

Respirando com dificuldade, Kieran percebeu que este lugar era quase estranhamente semelhante à Cidadela dos Ressentimentos no topo de sua cabeça. Este não era um lugar separado, mas sim uma extensão da Cidadela muito abaixo de sua superfície.

A pergunta de como ele chegou aqui ecoava na mente de Kieran até ser eclipsada por ele concentrar-se em um caminho atrás de si, vislumbrando uma porta mal iluminada no final.

Kieran estava convencido de que precisava dar um passo em direção àquele lugar, subindo os degraus pedregosos que levavam àquela porta, mas também tinha a suspeita de que este lugar era incomparavelmente importante.

Por que a Chama escolheria levá-lo para baixo da Cidadela dos Ressentimentos, de todos os lugares? Se ele pensasse a respeito, a melhor jogada da Chama seria ter seu peão mais valioso escondido onde ele pudesse causar mais dano e estivesse seguro de qualquer mal.

Kieran era esse peão mais valioso.

Uma peça inigualável no jogo de xadrez cósmico da Chama.

As peças envolvidas principiam assuntos maiores que o entendimento de Kieran, como destino, tempo, fado e escolha. Havia outros, mas Kieran tinha uma compreensão vaga de seu valor, como ruína, destruição e sangue — o tema predominante neste Julgamento.

Descartando sua espada quebrada e mundana, Kieran observava o ambiente, analisando este espaço estranho. De certa forma, parecia-se com o Espaço Drenado ligando partes de Xenith, mas sentia-se mais escuro e mais… intangível, se assim ele pudesse dizer.

Este lugar era demasiado curioso, e esse sentimento despertava perguntas conectadas na mente de Kieran.

Sentindo-se um tanto experimental, ele tocou na Escuridão Abaixo, não da maneira que havia tentado quando a Chama se recusou a libertá-lo, mas com a Condenação de seu Reino.

Uma sensação estranha envolvia sua mão enquanto a passava por uma membrana não tão viscosa. Parecia gelatinosa, mas sem a umidade esperada. A sensação era próxima de tocar musgo se ele tivesse sido drenado de seu orvalho.

‘Que lugar estranho…’
Kieran recolheu a mão e verificou por quaisquer mudanças — nenhuma.

Contrariamente a suas impressões negativas, ele tocou em algo extático do outro lado, mas no momento em que o tocou, sua mente o alertou de perigo, um canto fúnebre e ominoso que ele nunca havia ouvido antes.

Era tão severo e lamentável que deixou Kieran pesado de emoção.

Não havia nada além de morte do outro lado daquela escuridão, mas não era um tipo de morte que ele entendesse. A impressão que tinha ao tocar o outro lado era de… cessação.

Como se ele fosse deixar de existir caso desse um passo para o outro lado.

Retrocedendo, Kieran apoiou a mão contra o peito, olhando novamente para a porta mal iluminada. Ele deveria deixar este lugar; seus instintos lhe diziam isso. Mas… sua mente o compelía a andar mais fundo na escuridão.

As profundezas sombrias mudavam sutilmente em um giro do destino ou talvez manipulação provocada por seus pensamentos não expressos. Atraído pelas profundezas, Kieran conjurou um punhado de chama carmesim, queimando com luminescência suficiente para criar uma esfera de luz.

À sua frente, pedras cinzentas-negras criavam um caminho áspero à frente, oposto à saída. Ao redor deste caminho, pedras irregulares quebradas erguiam-se para formar balaustradas de altura média desiguais e não refinadas.

Este lugar parecia um vestíbulo do nada para Kieran, onde as profundezas abissais o convidavam. Claramente, era uma ideia desaconselhada para responder, mas ele o fez.

Kieran aproximou-se das profundezas cautelosamente, vislumbrando estranhas gravuras nas balaustradas não refinadas ao longo do caminho. Tempo e distância tornaram-se conceitos alienígenas neste lugar, mas, após caminhar por algum tempo, Kieran sentiu uma mudança no cenário.

O que ele supôs serem pilares foscos revestidos em uma textura cinza giz, lembrando nada tanto quanto cinzas, brotava em direção ao teto. Quando eles apareceram, Kieran parou e os encarou.

Marcações semelhantes a runas ou à Letra Suprema irradiavam uma energia infernal, que seus olhos advertiam para não perscrutar. Essas marcações não eram completamente estranhas, contudo.

Kieran tinha vislumbrado essas marcações durante a criação do Coração de Fogo.

Esses eram sigilos, mas Kieran se perguntava como esses pilares — não, monólitos após uma análise mais aprofundada — vieram a ser. Algo poderoso teve que impulsionar essas colunas monolíticas na escuridão. Elas não chegaram aqui acidentalmente ou por coincidência.

Outro período considerável de passos intermináveis levou Kieran diante de um longo corredor envolto por um crepúsculo pungente. Ele se estendia por alguns passos antes de estranhamente se afunilar em um vestíbulo subterrâneo estreito.

Na borda deste vestíbulo tenebroso estava uma porta que fez Kieran dar um passo para trás.

Seus olhos tremiam com horror absoluto.

Uma porta não deveria inspirar tanto medo em ninguém a menos que estivesse relacionada a um trauma não verificado, mas não era por isso que Kieran surtava. Esta porta não deveria estar aqui… bem, ele não conseguia entender por que ela estaria aqui.

Como as balaustradas não refinadas que cercavam o caminho à frente, esta porta era feita de pedra, desconhecida em cor devido ao acúmulo de fuligem em seu exterior.

Sugerindo ter sido queimada por uma eternidade, chamuscada sem fim como se sujeita a um sofrimento eterno.

No centro da porta havia um rosto desolado carregando uma expressão de angústia. A pedra deformava-se como se não fosse incrivelmente sólida, mas maleável, conformando-se aos traços da face desconhecida mas nunca quebrando.

Kieran podia ouvir lamentos discordantes carregados por uma brisa inexplicável.

Nenhum vento estava sendo criado aqui, manifestando propriedades de um vácuo, mas ainda assim, os lamentos moviam-se como se carregados pelo vento.

Agora que suas memórias haviam retornado à sua totalidade anterior, ele se lembrava por que o tema deste Julgamento parecia tão estranhamente familiar. Não estava intrinsecamente relacionado à sua Classe, mas porque ele tinha visto uma porta uma vez antes.

‘Esta é a maldita porta da Masmorra Oculta! Eu me lembro dela. E eu me lembro da mensagem que a Frequência Zenith falou para mim.’
Ele não poderia prever que a Porta Escaldante dos Ressentimentos Lamentáveis estaria conectada ao seu Julgamento! Foi uma surpresa da mais alta ordem, mas o mais importante, falava da continuidade em suas experiências.

Havia uma conexão sutil em tudo… mesmo que ele não pudesse vislumbrá-la naquele momento.

Embora houvesse uma conexão clara, Kieran não conseguia entender por que a porta parecia tão estranha. Quando ele a encontrou pela primeira vez, era apenas um portão de retorno, mas agora, parecia perigosa.

‘Você sabe o que… pensando melhor — que tal simplesmente voltarmos pelo caminho pelo qual viemos.’
Kieran voltou, decidido a deixar este lugar sem tocar em nada até que seu pé congelou no ar contra sua Vontade, assim como todo o seu corpo.

‘Bem… isso não é bom. Não acha?’
A Chama, bebendo do poço de poder escondido no monólito, materializou-se mais concretamente do que nunca.

“Para onde você está indo, meu filho? Agora que você está aqui, acho que deveria ficar.”