Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 539

539: Onda de Maré 539: Onda de Maré O Cardeal da Guerra e da Chama se aproximou com os Demônios a reboque, emanando um ar diabólico. 
Embora o Cardeal parecesse tão comum quanto sempre, os demônios atrás dele usavam expressões contorcidas de fúria enquanto um manto de destruição brotava de seus corpos em uma onda varredora. Sua presença comandava um componente considerável do campo de batalha, mas o mais importante, os Cães-da-praga reagiram à chegada deles.

Todos os outros no campo de batalha se tornaram insignificantes à medida que uma refeição suculenta apareceu. 
Com o poder irradiando do séquito da Chama, os Cães-da-praga poderiam facilmente saciar-se se rasgassem neles com vingança. Esse pensamento quase os fez mover-se sem cautela, mas havia um cortejo a seguir.

Todas as criaturas de dentro do Lugar da Ruína eram canibais capazes de um crescimento escasso através do consumo de raças do Lugar da Ruína.  Os Cães-da-praga salivavam antecipando uma refeição substanciosa. Sua saliva chiava contra os montes cinzentos de carne inerte pertencente aos Sanguebruxos abatidos. 
Isso também se tornou uma refeição à medida que eles erguiam suas cabeças imensas, abriam suas grandes bocas e uivavam como lobos para uma lua cheia. Porém, nenhuma lua era necessária. Era simplesmente uma demonstração de sua excitação transbordante.

Um ciclone interno voraz irrompeu de suas bocas, varrendo os montes de carne não reclamada com ventos tempestuosos.

Adeia observou o Cardeal Weiss com olhos sombreados pela preocupação, olhando frequentemente entre os Cães-da-praga e ele. 
“Os rumores eram verdadeiros. Vocês fazem mais do que apenas emprestar aquele poder maldito. Vocês se tornaram um com ele.”

“Às vezes, coisas precisam ser feitas para adquirir o poder necessário para enfrentar uma ameaça grave. Não temos arrependimentos sobre as escolhas que fizemos. Se você conhecesse nosso passado, provavelmente faria o mesmo.”

A expressão do Cardeal mantinha aquela estranha calma que Kieran havia sentido nele, como se estivesse faltando uma peça integral de si mesmo. Tudo o que restava era uma casca disposta a caminhar em direção à morte certa por uma causa e confrontar e combater voluntariamente seu abraço.

Adeia olhou profundamente para o semblante esguio do Cardeal e viu devoção inflexível. Ela podia simpatizar com os sentimentos de um credo grandioso o suficiente para morrer por ele. Era assim que ela se sentia em relação ao seu Deus. 
Cardeal Weiss suspirou melancolicamente logo depois, e então falou mais uma vez.

“Muitos vão morrer. Prepare-se como seu comandante. Fortaleça seu coração.”

Esse conselho fez Adeia franzir a testa. Embora jovem, essa não era sua primeira experiência. Ela entendia que a morte espreitava perto de todos que participariam de uma batalha sangrenta.

“Não sou tão fraca de coração a ponto de me abalar com um pouco de morte. E também não aprecio sua baixa opinião sobre mim. Suas palavras são um mau presságio para todos nós.”

“Um presságio…”

Os olhos do Cardeal Weiss se sombrearam com algo incomum enquanto ele olhava para o céu e sorria levemente.

“Essas palavras vêm do Grande. Não chegou sangue suficiente, e nem destinos suficientes foram cortados de seus donos. O ponto de saturação ainda não foi alcançado.”

Os olhos de Adeia interrogaram Cardeal Weiss e logo em seguida o seguiram com a boca.

“Grande? Você ouve as palavras de um Deus? Qual você segue?

“Nós escutamos os presságios da Chama. Suas palavras faladas são uma verdade sobre o mundo. Mas eu já falei o bastante. Você não é da Grande Linhagem para conhecer seus ditos.”

O silêncio se fez, e se tornou pesado, assim como o próprio Cardeal Weiss. Ele convocou seus Aspectos e a Chama, com as palmas das mãos anguladas diagonalmente e os dedos abertos, ascendendo lentamente com o acúmulo de seu poder.

De seus pés, sabatões pontudos de sangue emergiram, envolvendo-o e oferecendo tanto poder quanto estabilidade. Então vieram as grevas brilhantes agindo como uma segunda pele temperada sobre suas pernas. Ela se estendia para cima, conectando-se a outras peças de armadura, maleável o suficiente para não restringir o movimento.

Em segundos, o Cardeal estava equipado com um conjunto completo de armadura de sangue. 
Símbolos similares aos gravados em Ruína dos Corações fluíam através do corselete, braçadeiras, brafoneiras e outras peças de “armadura” subindo até seu rosto nu.

Os símbolos eram esculpidos com sangue, fornecendo uma presença entre as tradições tribais e demoníacas. Veias vermelhas brotavam de suas órbitas oculares, destacando o semblante sinistro apropriado a um Demônio.

O Cardeal flexionou suas manoplas, satisfeito com o nível de poder que puxava da Chama.

‘Faz muito tempo desde que recorri a você tão profundamente. É adequado para minha última batalha. Eu não pretendo deixar este lugar vivo, mas que minha última guerra seja gloriosa.’
Tudo parecia tremer em alinhamento com o poder do Cardeal atingindo um ápice. Sua selvageria retornou em pleno efeito, indicada pelo escurecimento de sua esclera, alongamento de suas pupilas e avermelhamento de sua íris.

Não havia indicação de quando o antigo Demônio havia se movido. Ainda assim, ele fez, aparecendo no ar acima do campo de batalha como um cometa ascendente. 
Então, ao contrário dos Seguidores da Guerra, que não ousariam adentrar na membrana que demarcava o Território do Bastião Arruinado, o Cardeal de Guerra e da Chama caiu como um meteoro titânico, espatifando-se na retaguarda ocupada pelos Cães-da-praga sem restrições.

Assim que ele chegou, os Cães-da-praga agiram com impunidade, atacando o Cardeal com suas bocarras fantasmagóricas. Dentes do tamanho de adagas morderam o Demônio estoico, afundando bem na armadura que cobria seu corpo, mas não encontrando carne.

Um brilho interrogativo surgiu nos olhos dos Cães-da-praga, sem entender por que sua mordida fez pouquíssimo.

“Isso é tudo, cachorrinhos? Muita casca e pouca mordida? Vocês ainda não amadureceram. Ainda são Abominações e têm que se tornar Senhores do seu poder.”

O Cardeal se flexionou, expulsando uma descarga assustadora. 
O chão num raio de três metros se transformou em uma cratera, e os Cães-da-praga foram empurrados para trás. Explosões estrondosas ecoaram enquanto o Cardeal atingia os cães que revidavam rapidamente. Seus movimentos eram similares aos de Draegerys, espartanos e simplistas, capturando alguns olhares do titã de um homem.

Ele assistiu com um deslumbramento bem oculto enquanto o Cardeal repelia os imensos Cães-da-praga de três metros de altura e o dobro de comprimento com Força sozinho. Isso era um feito de um Arquimestre que entendia a economia de combate.

Talvez em grau mais elevado do que o que o próprio Draegerys havia dominado.

Os Demônios também se espalharam, participando da batalha caótica. 
Enquanto os Seguidores da Guerra e sua companhia usavam expressões sombrias, os Demônios estavam cheios de uma excitação incontida. Seus sorrisos eram perversos e cheios de uma alegria perturbadora o suficiente para fazer seus aliados empalidecerem.

Seriam eles destruídos também?

Os Demônios eram excessivamente selvagens, carecendo da menor sombra de temperança. O massacre que eles perpetraram não proporcionava paz de espírito aos Seguidores da Guerra, apenas mais vigilância. 
“Esses caras são pessoas de verdade? Veja como eles rasgam aquelas coisas repugnantes!”

“Eu… Eu vi um deles arrancar um pedaço daqueles montes de carne nojentos com os dentes. O cheiro de sangue era tão pútrido que quase vomitei.”

“Espere! Um deles foi perfurado! Ainda bem!”

Para o desgosto dos Seguidores da Guerra protegendo a paliçada e impedindo que ela caísse, os Demônios perfurados arrancaram garras cortadas, dentes quebrados e carne parasitária de seus corpos… e curaram-se!

A percepção do Cardeal Weiss se espalhou pelo campo de batalha, anotando a conexão decrescente com a Chama que cada um dos Demônios carregava.

Então, ele olhou para o Bastião Arruinado e como ele havia se tornado misteriosamente silencioso, como se estivesse acumulando algo grandioso.

‘A maré recuou… mas as ondas são incessantes. Já há mortes em abundância.’