Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 443

443: Manobra Traiçoeira 443: Manobra Traiçoeira Uma atmosfera de perversidade e traição crescente pairava ao redor de Toque do Diabo, flutuando descontroladamente a cada sílaba de sua sentença. A maioria talvez optasse por se afastar da mesa neste momento.

Se pudessem.

As palavras do Toque do Diabo carregavam um estranho ambiente hipnótico, incitando… forçando os jogadores a querer mais. Ele se aproveitava da euforia viciante que a vitória produzia.

E a única forma de instigar esse sentimento era fazer com que acreditassem que estavam ganhando. Ironicamente, porém, a proposta do dealer não era impulsionada por perdas fingidas. Kieran tinha começado a acumular ganhos genuínos, justificando a chamada de um gambito traiçoeiro.

Uma genuína decifração da astúcia do dealer estava em andamento.

Toque do Diabo sabia disso e odiava que soubesse. Mas ele percebia um orgulho competitivo na maneira como Kieran se portava: um escravo voluntário ao desafio, um seguidor da emoção e do triunfo.

Gradualmente, os lábios impassíveis de Kieran curvaram-se em algo que se assemelhava a um sorriso descontraído.

“Eu aceito. Vou jogar o seu jogo.”

Ao lado, os olhos verdes de Weasel queimavam com um vitríolo cáustico. Sua fúria incendiava sua mente, carbonizando sua razão em cinzas indistintas.

“Não me descarte, maldito. Eu não sou um merda cabeça-dura, ouviu? Eu sou esperto e inteligente. Um gênio! Eu mereço estar neste jogo. Não ouse me ignorar!”

Toque do Diabo lançou a Weasel um olhar de desdém repugnante, um escárnio escuro por trás da máscara. Todo vestígio de educação desaparecia de seu tom.

“Roedores devem aprender quando fugir. Estou falando com este cavalheiro aqui, não com você. Agora, dê o fora. Ou… perca todo o seu dinheiro. Pois esta é uma rodada de mão única. Uma rodada de fazer ou quebrar. E você—você não tem o dinheiro restante necessário para potencialmente fazer ou quebrar.”

A expressão de Weasel tornava-se ainda mais feia e contorcida à medida que muitas emoções corriam descontroladamente em sua mente. Ódio, vergonha, inveja—estava tudo lá, florescendo em abundância.

Kieran interveio, oferecendo uma solução para o companheiro ardiloso.

“Eu posso patrociná-lo para esta mão. Quanto estamos falando?”

Toque do Diabo analisou brevemente as fichas de Kieran, estimando seu total grandioso com precisão experiente. Somadas, suas vitórias totalizavam pouco mais de $2.100.000.

“Um milhão por mão. Vamos jogar o Gambito do Diabo. Um jogo de absurdos. Não deveriam as probabilidades, custos e recompensas ser igualmente absurdos?”

Um discurso tentador e Kieran estava tentado. Ele dividiu suas fichas ao meio, deslizando-as para Weasel. A fúria habitual dele não ocorreu. Afinal, era um milhão de dólares. Ele não zombaria do presente.

Mas Kieran não havia terminado. Ele levantou a mão, sinalizando para um atendente do cassino. Geralmente, era trabalho do dealer trazer bandejas adicionais de fichas, mas Kieran assumiu a iniciativa.

Outro movimento que Toque do Diabo não esperava.

A confiança era demasiado suspeita nele.

Isso gerava muitas perguntas. Perguntas que parcialmente perturbavam o dealer, quase conseguindo tirá-lo de seu jogo. Felizmente, sua experiência prevalecia, e seu comportamento como dealer astuto do cassino retornava.

Logo, mais uma bandeja de fichas pousava na mesa, o valor indeterminado. Kieran havia sussurrado para manter um ar de mistério neste jogo.

E então começou.

Toque do Diabo embaralhava as cartas com velocidade cegante. Weasel esfregou os olhos em algum momento e olhou para o dealer várias vezes. Isso era real? Como diabos ele deveria calcular as probabilidades nessa velocidade?

Isso simplesmente era inumano!

‘Ah, ele é Inumano. Às vezes você simplesmente não quer ter razão.’
O dealer continuava a mover as mãos, cortando, embaralhando e reembaralhando o baralho. Os movimentos produziam uma brisa sinistra, a leveza sussurrando uma derrota inescapável.

Estava o vento falando com eles? Não, isso não era possível.

A menos que…
‘Será que a habilidade manifestada dele tem algo a ver com ventos e coisas do tipo?’
Não era impensável. Kieran podia ver como a suposição fazia sentido.

Daedric e Sem Alma manifestavam habilidades que transcendiam o senso comum. Uma aura de morte lamentável cercava o último, e o primeiro parecia uma montanha ambulante. A massa e a solidez que ele apresentava faziam sentido.

Mas se gerar sussurros através do vento era sua habilidade… que diabos as cordas tinham a ver com isso?

Kieran ponderava e pensava. Metade de sua atenção focada em desvendar os mistérios restantes da habilidade de Toque do Diabo, a outra treinada em memorizar e rastrear aqueles movimentos assustadoramente rápidos.

“Isso é loucura! Impossível. Diminua essa velocidade.”

Weasel bateu na mesa e, em seguida, agarrou seu cabelo com frustração repleta. Kieran imaginou que o vapor sairia de suas orelhas se ele pressionasse sua mente ainda mais.

A traição dos movimentos do dealer só piorava. Cada movimento logo dava lugar a distorções vertiginosas que complementavam a natureza perplexa das imagens remanescentes.

Cartas apareciam na mesa diante de Kieran e Weasel como um feito de mágica. Duas do mesmo número, mas de naipes diferentes. Claro, cada carta com uma distinção única, eles não poderiam receber a “mesma” carta.

Novamente, a próxima carta aparecia de maneira quase mágica. Weasel recebia um “3 de Ouros” e Kieran um “Rei de Ouros”.

Ao contrário de antes, onde seguiam a ordem do sorteio, Toque do Diabo virava as mãos e fazia um movimento que um charlatão astuto faria.

“Qualquer um de vocês está convidado a jogar. O Gambito do Diabo não discrimina.”

Weasel olhou para Kieran enquanto pingava de suor. Ele parecia exausto, sobreaquecido e enfraquecido. Mais do que o pensamento ordinário deveria realizar.

Ele começou a questionar se a fisionomia de Weasel era uma consequência de sua mente. Seria algo como a sua… mas mais especialmente especializado?

‘Ele tem uma variação do diagnóstico de H-COS? Se for verdade, Lillian adoraria estudá-lo. Ele seria mais um caso raro. Talvez até o começo da compreensão de como isso afeta as pessoas de maneiras diferentes.’
“Eu não consigo… fazer isso. Eu simplesmente não consigo. É impossível para mim. Eu não sei o que fazer. Eu simplesmente não sei…”

Angustiado, Weasel começou a murmurar incoerentemente. Sua mente estava sendo derrotada, e ele não suportava a vergonha. Consumia-o, devorando-o inteiramente e mergulhando em uma escuridão maníaca.

Meio irritado com tudo isso, Kieran falou.

“É um jogo de escolha e acaso. Não foi isso que você disse? Tudo o que você tem a fazer é tomar uma decisão e não deixar a imensidão te governar. Toque do Diabo te disse antes: deixe-o entrar na sua cabeça, e você perde.”

O jogo de acaso tinha tantas variáveis que poderia enlouquecer uma pessoa. Quase aconteceu com Weasel. O objetivo do dealer era fazer com que os jogadores duvidassem e superavaliassem o trivial. 
E se ele manipulasse as cartas? E se não manipulasse? Se não, aquela carta seguia seus cálculos? Se sim, quanto aquelas cartas foram manipuladas?

As perguntas se dividiam em mais questões, e essas questões se dividiam novamente, formando uma rede infinita e expansiva para aprisionar a mente durante um jogo.

Essa era o Gambito do Diabo — um jogo de debilitação mental e armadilha de pensamento meticuloso.

Kieran, no entanto, ignorava a dificuldade labiríntica de avaliar o acaso. Ele prestava atenção ao que permanecia nítido e praticamente inalterado.

A conduta do dealer.

Toque do Diabo havia apenas sacrificado o alcance de sua influência por velocidade e precisão. Apenas um número de cartas foi verdadeiramente manipulado com os movimentos astutos de suas mãos. Dez, para ser exato.

Weasel cerrava os dentes, a pressão da escolha pesando enormemente sobre ele. Ele rangia os dentes com força, produzindo um ruído estridente.

Um ruído que fez tanto Kieran quanto Dentes do Diabo se encolherem. Este último mais do que o outro.

Essa reação — a intensidade dela — denunciava uma fraqueza e força. A confiança de Kieran em sua suposição anterior foi redobrada. Por um segundo, ou talvez muito menos que isso, as mãos do dealer tremeram como as de um paralítico tentando se mover.

Não, como uma pessoa ansiosa experimentando uma sobrecarga sensorial debilitante.

As informações estavam, sem dúvida, vindo daquelas mãos dele. Aquelas mãos habilidosas, inescrupulosas.

Logo, Weasel gritou vulgaridades e anunciou sua escolha. Ele se resignou. Com aquele seis mostrando no lado do dealer, era muito arriscado para ele Ficar de Pé.

“Compra, droga. Apenas me dê a carta!”

Toque do Diabo se recompoz e moveu-se com aquela agilidade sorrateira e desorientadora.

Um “2 de Copas” foi virado. Um total grandioso de “15.” Ainda não era o suficiente para vencer o temido e realizável “16.”

“Compra!”

Um 10 de Paus.

Um resultado desanimador para Weasel, sem dúvida. Ele murchou na cadeira, cor e energia totalmente drenados.

“Estourou.”

Mais uma vez, restaram apenas Kieran e Toque do Diabo.

Kieran fez o que nenhuma pessoa sã faria diante deste dealer.

“Dividir.”

Dois dez jogáveis era o que ele tinha.

Ele esperou e se concentrou, ocorrendo uma guerra de astúcia — ah sim, e duplicidade.

“Compra.”

Por baixo da mesa, Kieran cortou sua palma e se concentrou naquela energia terrível que ele já manejara. Não seu poder, apenas sua presença. Isso era tudo de que ele precisava. Um fio vermelho subiu, e ele o apertou e torceu, arrancando um barulho angustiante daquele cordão de presença terrível.

Um ruído que interferiu no ato do dealer.

A interrupção em seu movimento perturbou sua técnica de distribuição, resultando na carta do topo sendo dada.

Um Ás de Copas.

Uma mão alcançou vinte e um, sentando-se confortavelmente como vencedora.

Os olhos do dealer procuraram pelo culpado — a causa daquele barulho sangrento. O horror sombrio daquilo. Aqueles sussurros de morte de rancor. 
Kieran o chamou, interrompendo sua busca.

“Compra.”

Ele era paciente, prudente com suas ações, esperando pelo sinal do dedo de Toque do Diabo quando encontrava a pior e a melhor carta. Então, ele deixava o lamento cantar sua canção enlouquecedora.

Lá estava novamente, aquele barulho. 
Um ladrão de foco, o dobre de fim de jogo.

E enquanto o ladrão roubava, outra carta era retirada.