Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 440

440: Piso dos Audazes 440: Piso dos Audazes Tudo transcorria confortavelmente. Horas após retornarem à suíte, Kieran recebeu a notícia de Gregory de que os agentes estavam prontos para agir a seu comando e acompanhá-lo.

Contudo, Kieran pediu que eles prosseguissem sem ele. Com a partida iminente, ele não tinha tempo para se concentrar em uma tarefa assim. 
Os agentes podiam facilmente realizá-la sem falhas.

Kieran saiu enquanto a suíte estava agitada com atividade, a equipe empacotando e correndo de um lado para o outro. Ele olhava para cima, observando o céu escurecendo, seu azul pálido gradualmente mudando para uma mistura de laranja, vermelho e tons mais escuros.

Uma vista cativante que se estendia o quanto Kieran conseguia ver.

Mas o avançar da noite significava uma mudança na atividade da cidade. Embora distante de alguns redutos de devassidão onde até os atos mais sórdidos ocorriam, Cidade Minence não era um lugar inocente.

Claro que não era. Ela abrigava algo como a Caelum Lenders. Era destinada a ser o ninho de lugares muito mais insidiosos e imorais. 
‘Maldito Weasel. Sempre te achei estranho. Como você pode ser um eremita… que se comporta como um velhaco.’
Ele possuía uma falha fatal para todas as habilidades que o jovem tinha. Weasel não conseguia resistir a casas do pecado. Enquanto seus vícios fossem compreendidos, rastreá-lo não era difícil.

Kieran havia buscado casualmente a parte sombria da rede, peneirando por inúmeros anúncios crípticos e inocentes, até encontrar várias notas destacando a data de um grande evento.

Esse evento ocorria em um dos maiores cassinos da cidade, parte de um anel criminoso e a peça central de uma grande empresa.

“Casa Laviosha.”

Kieran olhou para o horizonte. Lá, ele podia ver um prédio orgulhosamente erguido. Apesar de quão distante ele estava, ele conseguia facilmente descrever a estrutura ostentosa. 
Projetado para imitar uma cidadela antiga e lendária, tinha degraus cinzelados que diminuíam até uma entrada estreita. Esses degraus conectavam-se a uma rotatória onde um manobrista guiava os veículos para um estacionamento subterrâneo, circundando uma grande fonte jorrando água cristalina.

Quanto mais o céu escurecia, mais luzes pálidas acendiam, iluminando as ruas de uma forma que atraía mais atenção para a Casa Laviosha.

Se Weasel estava em algum lugar na Cidade Minence, tinha que ser em um local de atividade robusta como este.

Aproximadamente uma hora depois, Kieran foi parado no topo dos degraus, sinalizado pelo porteiro atrás de um pódio de mármore.

“Desculpe-me, senhor. Mas o senhor tem um convite para este evento? O senhor não está exatamente… vestido para isso.”

Um desdém pretensioso subiu nos olhos do homem enquanto ele escrutinava a roupa desleixada de Kieran. Nada parecido com o traje de gala preto e branco detalhado no anúncio. Infelizmente, o traje que Kieran havia trazido estava… danificado de seu confronto com Daedric. 
Tentar vestir aquilo seria ainda pior do que aparecer em jeans preto desgastado e uma simples camiseta branca.

“Um problema com o guarda-roupa fora do meu controle. Mas eu prometo que isto aqui fala por si mesmo.”

Com alguns toques casuais e deslizes, Kieran apresentou seu saldo bancário pessoal com dígitos suficientes para fazer os olhos do homem presunçoso saltarem.

Ele limpou a garganta e afastou-se, esperando que um filho pródigo tivesse pisado nestas terras amaldiçoadas.

“Minhas desculpas. Que rude da minha parte pará-lo. O senhor é mais que bem-vindo aqui. Por favor, desfrute da noite, meu bom senhor.”

Kieran ignorou o homem, caminhando por ele. Passando pelas grandes portas de vidro, ele andou sob um chandelier grandioso e subiu outro conjunto de escadas que espiralavam em direções opostas.

A esquerda levava a andares majoritariamente desocupados onde todos os convidados não importantes e moderadamente importantes jogavam em máquinas ou observavam discretamente as mesas. As probabilidades eram nojentamente—quase criminalmente—baixas, então nenhum grande apostador se aproximava daquela área.

A direita era onde os grandes lucros existiam. Era o terreno de jogo dos grandes apostadores, uma piscina de nidificação de VIPs. Um cartão tinha que ser comprado para obter acesso a esse lado. E isso acontecia no topo da escada da direita.

Era uma jogada inteligente para fazer os apostadores mostrarem que tinham fundos para estar ali. E uma maneira ainda mais astuta de garantir uma renda que poderia ser perdida para lances ridículos, neutralizando efetivamente o custo da noite ou deixando-os no lucro no final da noite.

Manhã? Era adequado.

Esse tipo de evento tendia a se prolongar até as horas de delinquência, quando o sol apenas começava a despontar.

“Bem-vindo à entrada do Piso dos Audazes. Para ganhar a entrada, você precisará pagar a taxa. Será uma pequena quantia de 50.000 dólares.”

Kieran baixou o olhar após dar uma breve olhada no vidro atrás deste homem aparentemente idoso, com uma cabeça cheia de cabelos brancos e espessos. Ele não reclamaria do preço, mas chamar aquilo de uma taxa pequena era… uma tática.

Ele sabia disso. 
Trapaça exploradora. Desafiava indiretamente o orgulho e o status do recém-chegado. Se reclamassem da taxa, apenas um destino aguardava o apostador em busca de maiores emoções.

Eles seriam dispensados após serem publicamente envergonhados, tornando-se efetivamente a piada deste mundo de aventuras emocionantes.

A taxa foi paga, e Kieran recebeu um cartão preto elegante com um ícone de diabo vermelho estampado no centro.

Uma vez lá dentro, Kieran examinou bem a área. As pessoas se misturavam e a tensão sexual era trocada em insinuações. Eles discutiam, acusações sendo lançadas desenfreadamente pelo grande antro de apostas.

Mas algumas mesas estavam em silêncio—uma atmosfera crua de tensão cara.

‘Se você for aquele cara escorregadio Weasel… com seu conjunto de habilidades, onde você estaria?’
Caminhando com passos tentativos pela multidão, Kieran observava tudo à medida que se tornava perceptível.

Ele ignorou os caça-níqueis de altas apostas. Eram muito imprevisíveis e facilmente manipulados a favor da Casa. Era um desafio, mas não o tipo que Weasel gostava. Havia muita incerteza com aquele jogo.

Ele também ignorou as mesas públicas de pôquer. Costumavam ser a principal atração, e como um eremita, Weasel odiava a companhia de uma grande e crescente multidão.

As opções rapidamente se reduziram a qualquer coisa privada. 
‘Será que ele gostava de roleta?’
Esse era um jogo de sorte… uma sorte extravagante. Prever o resultado era uma tarefa árdua. O vermelho, o preto… verde! Tantas possibilidades e tanto estresse.

Isso também foi descartado. 
Isso deixava duas opções na mente de Kieran. 
Jogos privados de pôquer e blackjack privado—os quartos onde a Casa Laviosha fazia suas quantias absurdas de dinheiro. Normalmente, Kieran não se importaria de entrar em ambientes assim, mas esses eram os favoritos escolhidos de muitos nomes abastados.

Ele conseguiria se controlar se encontrasse um nome que desprezava? Ele não sabia e realmente não queria correr o risco. Mas ele precisava. Esse era o problema.

Seu instinto o roía, dizendo que Weasel estava nestas mesmas paredes, desfrutando da decadência deste ambiente.

‘Vamos usar uma página do livro dele.’
Fechando os olhos, Kieran retirou uma moeda do bolso.

‘Cara, iremos para o pôquer. Coroa, iremos para o blackjack.’
O som metálico da moeda lançada pelo dedo de Kieran ecoou levemente. Ela rodou violentamente no ar, a orientação das faces completamente invisível. Durante sua descida, Kieran abriu os olhos e a pegou no ar.

No exato momento, algo quase como se fosse induzido pelo destino aconteceu.

Um berro furioso de indignação explodiu no antro de apostas. 
“Verifique as calças dele! Ele está trapaceando, maldição. Eu sei que está. É por isso que odeio pôquer. Eu não consigo entender com vocês. Eu detesto vocês! Verifique as calças dele. Eu exijo.”

Kieran sorriu, sua expressão divertida e nostálgica. Ele conhecia aquele estilo de reclamação. Não tinha fim, e era na verdade uma estratégia de saída ardilosa.

Ser expulso e sair eram dois cenários diferentes no mundo das apostas. Um significava falta de controle, o outro de covardia. 
Um apostador propenso a impulsos era presa fácil. Ou era o que diziam.

Segundos depois, a mesma voz indignada veio em uma torrente de insultos.

“Aprenda a mover sua merda de cara, sua estátua maldita. Deixe-me encontrar algo para ler! Você quer ficar pobre até o fim da noite? Então faça como eu digo e dê-me seus malditos sinais, seu idiota!”

Quando finalmente tiveram o suficiente do homem roedor e reclamão, a segurança no interior da sala privada de pôquer de altas apostas o escoltou para fora. 
O homem tinha olhos verdes fundos, ardendo de raiva, cobertos por óculos grandes, com lentes finas e circulares. Seu físico era estranho, parecendo um orangotango em que era esguio e frágil, mas sua barriga era protuberante.

Assim como Kieran o recordava do início.

‘Te encontrei, Weasel.’
“Solte-me. Eu não quero nem preciso que você me toque. Fora! Tire-os de mim!”

Uma voz ríspida veio, irritada pelo constante reclamar.

“Você não tem permissão para entrar em nenhuma das salas de pôquer. Ou procure outra coisa para fazer ou será escoltado para fora dos premitros completamente.”

O frágil Weasel agarrou sua camisa e ajustou seus óculos, lançando um olhar furioso para o homem robusto.

“Farei exatamente isso! Vou para o blackjack.”

Enquanto Weasel caminhava pelo antro de apostas, Kieran o seguia, espelhando cada movimento dele como um espectro não detectado. O chão estava agitado de atividade, tornando desnecessária a necessidade de cobertura. Ele simplesmente precisava perambular pela multidão.

E de fato, ele chegou à área privada de blackjack segundos após o Weasel.

“Eu não consigo entender as pessoas… mas com certeza posso entender as cartas—contá-las. Hehehe. Você acha que eu gosto de pôquer? Não, eu amo blackjack!”

Uma olhada na moeda na mão de Kieran revelou uma piada.

“É coroa.”