Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 436

436: Lucro na Desgraça 436: Lucro na Desgraça Após a partida de Allan e Altair, o ambiente ficou calmo, ou presumivelmente. No fundo, dois barulhos distintos podiam ser ouvidos, atuando como uma atmosfera intercambiável de cadência variável.

Os roncos trovejantes e prolongados de Bastião e Nemean, que receberam os quartos mais distantes da sala por essa razão. 
Minutos depois que os roncos continuaram com um ímpeto inexaurível, Alice começou a franzir a testa. 
“Como alguém pode dormir neste ambiente? Esses dois são como ursos hibernando com pulmões monstruosos. Eles são tão barulhentos!”

Kieran estava divertido com tudo isso. Ele concordava que eles eram barulhentos e beligerantes, mas desta vez, ele não colocou muita culpa neles. Segurar Daedric, aquele titã de um homem, era exaustivo, mais cansativo do que qualquer treino que eles haviam suportado.

Era simplesmente o quanto de poder bruto e ímpeto Daedric gerava.

Nesse estado, Kieran podia ver como Bastião e Nemean acabaram dormindo tão profundamente que seus roncos altos poderiam sacudir o quarto. Ele não ficaria surpreso se o vidro em seus quartos tremesse a cada ronco.

A leveza desta situação fez Kieran sorrir. Ele sabia quão breve era esse tipo de ambiente alegre e temporário. Suas ações estavam mergulhando-os diretamente nas garras da besta — um domínio profundamente competitivo e assustadoramente vil.

Seu povo provavelmente seria alvo. Eles sangrariam, sofreriam e talvez contemplassem a rendição. Não havia alegria nisso. Mais do que isso, as mudanças incomuns que estavam afetando gradualmente este mundo de alguma forma tornariam este escalão cada vez mais violento.

Kieran se lembrava. Ele se lembrava muito bem.

Sangue foi derramado no mundo real por itens obtidos no jogo. 
E muitas dessas pessoas não acreditavam que o Zenith Online fosse apenas um jogo, era algo muito maior para eles. Muitos abandonaram a realidade, descartando as preocupações que anteriormente os consumiam e se dedicaram ao jogo. 
Eles abraçaram de todo o coração o Zenith Online, onde eram indivíduos formidáveis, grandes forças a serem consideradas.

Agora concentrado, porém, Kieran se sentou abruptamente.

‘Espere… Eu me lembro. Foi uma situação caótica. Mas o que eu nunca soube foi o porquê. Saí do jogo rápido demais. Adoeci muito rapidamente. Os amigos que fiz logo me deixaram para trás, abandonando nossas conexões, então, é claro, eu não sabia. E se o sangue derramado foi pelo exato motivo que estou passando agora…’
Uma compreensão sombria e a potencial verdade dançavam na mente de Kieran. O que ele pensava serem mudanças na linha do tempo talvez não fossem nada disso. Talvez essas experiências fossem eventos canônicos estipulados com sujeitos substituíveis que ele não conhecia.

Ao contrário de então, seus olhos estavam abertos agora. Seu corpo estava aberto… absorvendo as informações sobrenaturais que os X-hancers continham. 
Disparatadas e enigmáticas, como fios de DNA que requerem pesquisa extensiva para desvendar, aglomerados de verdade estavam escondidos dentro da relação harmônica que o Zenith Online e os X-hancers compartilhavam.

O que diabos eram eles?

As forças sombrias por trás dos Beemotes, por trás dos Leviatãs incontestáveis, sabiam dessa conexão? Se fosse sobre o futuro, então sim, Kieran poderia dizer com certeza absoluta que eles sabiam. Mas… em relação ao agora, ele simplesmente não sabia.

Mas ele queria saber.

Para quem ele poderia olhar em busca dessas respostas? Ele não conhecia nenhuma figura líder dentro dos Leviatãs, e os Beemotes não trocariam informações sensíveis como essa sem quantidades absurdas de compensação.

Alice, percebendo a expressão imersa de Kieran, olhos fixados em algo intangível e ausente, ficou curiosa.

“O que foi, Kieran?”

Kieran piscou algumas vezes, afastando suas preocupações. 
“Não é nada, Stella. Apenas as preocupações de uma pessoa encarregada, eu acho. Você sabe o que dizem sobre posições de comando. É só estresse.”

Alice revirou os olhos, assim como Lillian. 
“Isso dificilmente parece nada. Mas, enquanto tenho sua atenção, a conta que configurei com a Apex Technologies, Inc. foi notificada sobre o lançamento do produto. Essas cápsulas virtuais estão sendo lançadas assim que o dia nascer. Aparentemente, há até uma promoção em pacote. Mas isso é feito para os absurdamente ricos.”

A menção da Apex Technologies, uma divisão de pesquisa altamente financiada dos Projetos Cume, com a qual a República Gamer, Inc. anunciou sua parceria, intrigou Kieran. Normalmente, era a República Gamer que divulgava todos os novos produtos para provocar uma reação tremenda do público-alvo.

Se a Apex Technologies estava lidando com a publicidade por si só, então o público-alvo era extremamente pequeno. Mais do que isso, significava que eles estavam confiantes de que todo o público-alvo compraria os novos produtos.

Por que eles precisavam de um grande influxo de receita e vendas que não podiam esperar pelo anúncio oficial da República Gamer? Kieran não sabia.

“Quão ricos estamos falando?”

“Eu não sei se você realmente quer essa resposta.”

Kieran observou Alice, notando seu profundo sobressalto e mesmo assim concordou. Ela relutantemente concordou.

“Os preços dos dispositivos de ponta — a Série Blackcrim — ostentando sua variação Turbolight são exorbitantes além do crível. Você acreditaria em mim se eu dissesse que a cápsula custa mais de $50 milhões?”

Esse preço fez Kieran engasgar, mas ele disfarçou bem. 
Ele já tinha usado esse modelo da cápsula virtual no passado, mas as despesas foram cobertas pela Brigada Dourada enquanto ele trazia uma receita dezenas de vezes maior que esse valor. Até então, o preço tinha se estabilizado, tornando-se um pouco mais acessível.

Nos últimos dias, até semanas, Kieran continuou adquirindo uma corrente contínua e estável de receita. A conta vinculada ao seu perfil de streaming — e o Zenith Online em geral — estava repleta de fundos que somavam aproximadamente um bilhão de ED.

Kieran precisava de pelo menos vinte dessas cápsulas para realizar seus planos seguintes. 
Um time de raid adequado, um esquadrão de elite de verdade, e o núcleo inabalável de uma guilda exigiam pelo menos vinte membros. Um membro desse calibre tinha o direito de ser bem cuidado.

No início, todas as despesas seriam geridas por Kieran como investimentos iniciais em seu futuro. Um investimento arbitrário que ele poderia retirar a qualquer momento, dado que seus resultados fossem insatisfatórios ou simplesmente não empregassem o esforço correspondente ao dispositivo ou posição.

Em resumo, a equipe principal era uma posição frágil onde os membros poderiam ser trocados a qualquer momento.

“Começaremos com dez por enquanto. Não é como se tivéssemos a mão de obra para preencher as vagas. Em troca de reduzir esse número, aumente o volume de modelos mais baratos que compraremos. E multiplique o número de modelos baratos para compensar ainda mais. Você pode fazer um pedido expresso para o pedido principal, mas deixe os modelos em espera.”

“Entendido. Mas Kieran… onde exatamente vamos instalar essas cápsulas? Esse tipo de energia… o espaço… simplesmente não temos uma instalação capaz disso.”

Lillian interveio, segurando seu tablet na mão. 
“Na verdade, isso não é inteiramente verdade. Eu estive analisando várias propriedades a pedido de Kieran. O escopo foi repetidamente reduzido nos últimos dias. E algumas delas estão sendo arrebatadas rapidamente, mas olhe para isso.”

Com o toque de alguns botões e um deslizar de mão, Lillian enviou uma pulverização densa de imagens e detalhes de inspeção para frente, enchendo a sala com outra rodada de projeções.

Muitas das imagens eram de terras áridas, vastas e intocadas. Essas eram perfeitas para construções desde o início, mas, ao contrário das instalações já eretas, levava uma eternidade para iniciar o processo de construção.

Permissões, auditorias, inspeções — a lista de necessidades era interminável. Era inconcebivelmente sem fim! 
Conversando entre si, Kieran e as duas senhoras rapidamente reduziram os potenciais imóveis para um gerenciável cinco. 
Agora, restava apenas uma pergunta.

“Com que rapidez podemos entrar em qualquer uma dessas propriedades potenciais?”

Lillian considerou a resposta, percorrendo os conteúdos com atenção meticulosa até que ela notou algo fascinante.

“Uma dessas propriedades está inadimplente. Uma foi um investimento errado, resultando em empresas-mãe sangrando fundos e exaurindo linhas de crédito. Há outra no último passo de execução hipotecária e reapropriação.”

A primeira propriedade já estava vazia, o que tornava a mudança tranquila, mas algo parecia errado. Ao olhar mais a fundo, Kieran descobriu que a propriedade foi propositadamente abandonada devido à dificuldade de conectá-la a uma rede elétrica independente. Foi construída sobre uma infraestrutura defeituosa e custaria uma fortuna para melhorar.

Era praticamente um projeto de demolição. 
Então Kieran olhou para as duas últimas propriedades passando por circunstâncias infelizes. Infelizmente para essas pessoas azaradas, Kieran teria que lucrar com a má sorte delas.