Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 430

430: Quanto Mais Duro Eles Caem 430: Quanto Mais Duro Eles Caem A saída anunciada de Wendell não alterou o resultado deste breve conflito. O cenário ficou em ruínas, as cadeiras jogadas para todos os lados, e a mesa no centro quebrada e estilhaçada. 
Ainda assim, Jezabelle sentiu que esse foi o melhor desfecho possível, dado as circunstâncias anteriores.

Incerta sobre como prosseguir, porém, Jezabelle olhou na direção do diretor externo que geralmente controlava o teleprompter, mudando manualmente o script ou diretrizes para levar em conta variáveis repentinas.

Mas a sugestão que ela recebeu superou suas expectativas. 
Por conta da gafe constrangedora, ela presumiu que o diretor pararia imediatamente a transmissão, mas não foi o caso.

Bem o contrário, ele alimentou o drama, achando que era adequado para aquela audiência em particular.

“Certo… então você quer que eu jogue com o fato de que estamos acomodando pessoas comuns com um desejo conhecido por excitação. Se olharmos para a audiência… é a melhor ideia, mas será que isso é… seguro?” Jezabelle murmurou, considerando os prós e contras de continuar ou parar.

O poder que ela sentiu nos ataques desses convidados não era algo contra o qual ela podia lutar. Claro, ela era treinada para combate — longe de uma mestra, mas habilidosa o suficiente para se defender de ameaças simples — mas ela não era uma joia preciosa aos olhos de sua família; logo, a ela não era permitido um guarda-costas de alta patente.

Antes desta reunião, indivíduos da geração mais velha e influente de sua família haviam informado que qualquer proteção aumentada da e dentro da família exigia um valor imenso e inimitável.

A Família Welsh não acumulou sua vasta riqueza sendo generosa.

Essas riquezas estavam embebidas em sangue adversarial, banhadas em engano e obtidas por meio de maquinações vis. A maioria de seus membros eram indivíduos frios e calculistas que viam a família como ferramentas descartáveis baseadas em algum escala de avaliação desconhecida.

Jezabelle entendeu que ela tinha que se confrontar com um fato inegável — traição era a chave para o progresso. Simplesmente provocar seu convidado a cair em suas armadilhas serpentinas forjadas por seu engenho ardiloso não era suficiente.

Tornou-se aparente a necessidade de provocar, enganar e atrair os demais convidados no programa.

O que ela poderia tirar dessa situação, porém?

Bem, ela sabia que Kieran e Daedric não compartilhavam a mesma hostilidade entre si que o primeiro e Sem Alma compartilhavam. Mas ainda havia os remanescentes de ciúmes continuando a fermentar e a se alastrar na mente de Daedric.

Então, qual ideia melhor do que instigar mais excitação?

“Pessoal, pessoal, vocês poderiam se acalmar um pouco? Como podem ver, uma grande parte do problema se retirou. Acredito que seria melhor agirmos civilizadamente. Agora, entre vocês, quem gostaria de ser o homem maior?”

Jezabelle agiu de maneira educada e afável, mas havia um indício de astúcia contida — escondida mas não completamente apagada — presente em sua expressão.

Kieran estava atento a esquemas agora, então ele notou o brilho em seus olhos e a contração momentânea perto do canto de seu lábio, transformando brevemente seu sorriso em um sorriso malicioso e depois retornando à sua beleza de direito.

‘Ela está prestes a jogar mais jogos. Mas vamos ver onde ela leva isso. Daedric afinal de contas, tem uma oferta aberta do Apocalipse.’
Calmo e preparado para o que quer que Jezabelle estivesse maquinando em sua mente, Kieran se permitiu entrar na conversa, optando por entreter a garota.

“Há algum motivo para que um de nós seja o homem maior? Pelo que eu vejo, não há razão para recuar. Estou preparado para qualquer coisa.”

Daedric franziu a testa, suas tendências competitivas o impediam de parecer inferior. “Se ele está preparado, pode ter certeza de que eu também estou preparado!”

Uma situação esperada, e Jezabelle contava com isso. Não, ela estava de fato satisfeita com isso, porque ela tinha uma boa leitura de Daedric.

Sementes de dúvida foram plantadas em sua mente, danificando-a sutilmente até que agora ele sentisse a necessidade de se provar constantemente. Talvez isso fosse uma projeção de sua insegurança e instabilidade, que agora ele vestia em sua pele.

Algo muito comum no ambiente competitivo. 
O fenômeno todo emocional e mental se originou de uma questão frágil conhecida como ego. Até que um jogador — ou qualquer competidor, na verdade — expulsasse seu ego, limpando-se da natureza embutida de comparar, alcançar seu ápice destinado era impossível.

Era ideal competir, mas não comparar. A menos que fosse um exercício de introspecção, comparando o eu atual com uma versão anterior inferior e inepta.

Infelizmente para Daedric, Jezabelle queria mais para si mesma, e ela entendeu que seguir a prática de sua família, nomeadamente indo por um caminho astuto de guerra, poderia render os resultados mais promissores.

Se isso incluísse vítimas, que seja. Esse era um fardo aceitável que ela estava disposta a carregar em sua consciência.

“Vejo que você foi o segundo a responder. Isso significa que você está menos certo do que o senhor Aatrox aqui? Ele pareceu resoluto e firme em sua posição. Você, por outro lado, senhor Daedric… demonstrou emoções exacerbadas. Há algo consumindo você?”

“O que você está insinuando?!”

“Eu não estou insinuando nada em particular. São os fatos. Os fatos pintam um quadro vívido e incontestável.”

A carranca de Daedric se aprofundou, contorcendo-se em algo assustador. 
“E qual imagem seria essa? Divirta-me. Deixe-me ouvir o monte de merda sem gosto que você está preparada para cuspir.”

Atacar Jezabelle diretamente, com base em sua expressão atual, não era impensável. 
Quão perto da irracionalidade ele estava? 
Kieran se perguntava, mas não comentava.

Jezabelle observava Daedric, sorrindo mas também analisando. O fogo ardendo nos olhos do homem estava se tornando um inferno abrasador. 
Restava apenas alimentá-lo.

“Não é merda. E certamente não é humor. São fatos! Senhor. É o fato de que você é atualmente inferior ao senhor Aatrox em todos os aspectos. Se revisarmos o histórico de ambos…”

“Merda!” Daedric explodiu. Sua pele vermelha enquanto as veias em seu pescoço e testa pulsavam perigosamente. “Como você se atreve a difamar-me, sujar meu nome e me desprezar dessa forma?”

“Eu não fiz nada disso,” Jezabelle argumentou. “Vamos comparar—”
“Não me compare!”

Uma erupção violenta surgiu da figura aquecida de Daedric, forçando Kieran a levantar seus braços machucados para se defender contra os ventos repentinos. 
A pressão cresceu exponencialmente e emitiu um sentimento vagamente familiar.

Essa pressão não era do tipo relacionado ao que Kieran havia experimentado contra Ronan, mas os princípios subjacentes eram os mesmos. 
Uma emissão de pressão que alterava a realidade.

Em seu estado atual, confrontar um colosso fisicamente era menos que ideal, mas tinha seus méritos. Quanto mais sofresse, mais os X-hancers teriam que temperar seu corpo ao retornar.

Mais do que isso, subjugar um inimigo formidável enquanto nesta condição aprofundaria a opinião da massa sobre sua força pessoal, talvez criando alguns fiéis fervorosos comparáveis a zelotes.

“Veja. Isso aí é a prova,” Jezabelle comentou. 
Embora não houvesse nenhum som adicional ou distorção captada pelo áudio, ela foi forçada a gritar por causa da pressão que resistia. 
Logo, depois de um suspiro profundo, recuperando momentaneamente o controle de seu diafragma, ela continuou:
“No fundo, minhas palavras ressoam com seus sentimentos, falando de uma verdade que você se recusa a aceitar. Enquanto você é forçado a se juntar a uma força estabelecida, trabalhando sob alguém em subserviência, seu concorrente permanece uma entidade soberana com ambições independentes e progressivas!”

“Chega! Eu vou mostrar agora mesmo que posso esmagá-lo. Todos vão entender e testemunhar com seus próprios olhos.”

Segundos depois, Daedric estava correndo em direção a Kieran.

Allan observava, petrificado e incapaz de respirar, umidade agora acumulada na palma da mão, virando-as calmamente. Seu coração acelerado, ameaçando saltar do peito.

Altair e todos os outros se prepararam para reagir, mas um comando absoluto se seguiu.

“Fiquem. Não há necessidade de… e vocês não vão interferir.”

A despeito do desconforto que Kieran sentia ao fechar seu punho, ele o fez de qualquer forma. O que estava diante dele não era um inimigo imbatível equipado com astúcia e expertise. 
Era um colosso sem mente de um homem em estado de loucura.

A falta de razão deixou muitos pontos exploráveis no ataque de Daedric. Composto e confiante, Kieran desviou de uma tentativa de agarrão e rapidamente socou o maxilar esquerdo de Daedric.

O colosso cambaleou mas não caiu. Em vez disso, ele bateu no chão, destruindo o chão do cenário sem danificar seus braços. Verdadeiramente uma força inumana.

‘Não posso ser pego por um desses…’
A falta de conexão em seu ataque enfureceu Daedric, mas seus golpes desesperados continuaram a não acertar repetidamente. Em termos de velocidade, Kieran era superior. 
Mais do que isso, Kieran complementava minimamente seu movimento com os Passos Explosivos, deslizando por baixo, por e sobre o balanço.

Cada movimento era finalizado com um golpe rápido, no entanto, levando o grande Daedric a parar completamente, com uma expressão desfocada e atordoada.

Ele caiu cerca de dez segundos após isso, produzindo um tremor pesado.

Respirações exaustas preencheram o ar, embora o Kieran ofegante emergisse triunfante. 
“Haha… quanto maior, mais difícil a queda.”