Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 407

407: Desafie e Mistifique 407: Desafie e Mistifique Com a inclusão do Comandante Caído, a situação tinha passado de ruim para pior. 
Gradualmente eliminar cem assassinos peritos enquanto economizava suas habilidades mais poderosas já era complicado o bastante. Agora ele tinha que considerar um pesadelo ainda mais aterrorizante, capaz de moderar os padrões de ataque parcialmente entrópicos dos Gladiadores Caídos.

A ordem era boa em alguns casos. 
Se lida corretamente, Kieran poderia captar o ritmo de seus oponentes e elaborar padrões para contrabalancear como eles se moviam, atacavam, defendiam e mudavam durante o combate.

Entretanto, estabelecer ordem também não era favorável a Kieran. 
Suponha que o Comandante Caído adquirisse competência ainda maior do que já havia demonstrado até agora. Nesse caso, ele poderia potencialmente desenvolver um método para perturbar o ritmo de Kieran.

Essa era a dualidade da guerra — volúvel e desafiadora, bem como cambiante e paradoxal. As mesmas forças que Kieran empunhava poderiam se tornar sua fraqueza.

Contudo, Kieran caminhava para encontrar o Comandante Caído, seu olhar calmo e resoluto, carregando uma ferocidade inabalável. 
Uma nova pedra de afiar havia chegado diante dele.

Seu passo atualmente imperturbável e inflexível entoava a melodia de uma temeridade ilimitada. Já que o Comandante Caído poderia conjurar cortes de longo alcance à vontade, Kieran diminuiu a distância com uma violenta e tumultuada tempestade carmesim formando-se atrás dele. 
Cinco tornados de sangue uniformes e sinistramente tentadores rasgavam o chão.

Um movimento casual de seu braço era como o decreto de um deus da batalha, permitindo que a tempestade comparativamente mansas se soltasse e causasse caos desenfreado, caótico e estranhamente jubiloso. 
Enquanto essas Tempestades Sanguíneos varriam com desinteresse desrespeitoso pela mais tênue das vidas, Kieran mantinha seus olhos fixos no Comandante Caído.

“Estou pensando de forma crítica demais para uma situação que requer puro ânimo. Probabilidades esmagadoras? Táticas possíveis? Eu apenas preciso forçar meu caminho através disso como uma lâmina inigualável atravessando seu desafiador,” Kieran pensou em voz alta.

Estas palavras foram usadas para convencer a si mesmo de que, apesar das próximas fases estarem envoltas em mistério, ele não deveria deixar esses pensamentos debilitantes o paralisarem agora.

“Mais forte…” O tom grave do Comandante Caído soou, mas desta vez falava de reconhecimento, aceitando o poder da habilidade de Kieran. 
Contudo, ele não via Kieran como um igual. Tudo o que ele poderia ser era um oponente que deveria eliminar.

A atmosfera se acalmou com uma tensão palpável enquanto um silencioso confronto se seguia entre Kieran e o Comandante Caído. No entanto, ao fundo, as cinco Tempestades Sanguíneos continuavam a causar devastação pura nos Gladiadores Caídos, com membros desmembrados e estranhos pedaços de metal sendo lançados ao acaso.

O ambiente já austero agora incorporava o caos.

Finalmente, após alguns segundos, o ímpeto das tempestades diminuiu significativamente, marcando o início da verdadeira luta de Kieran nesta fase. A habilidade não havia eliminado todos os Gladiadores Caídos, mas havia reduzido pela metade o número da coorte.

Evitando o rápido esgrimir do Comandante Caído, Kieran parou alguns dos golpes absurdamente rápidos que vinham em sua direção. Às vezes, aconteciam tão rapidamente que o clangor do primeiro golpe sobrepunha-se à defesa de Kieran contra o segundo.

Em termos de proezas de batalha, este Comandante Caído certamente atingia o padrão de um Chefe. Se Kieran tivesse que especificar que ranque, ele diria talvez um Chefe Épico. No entanto, seu nível também tinha que ser levado em conta.

Escusado será dizer, era muito mais alto do que Bundal.

Claro, ao longo da batalha, Kieran não se manteve puramente defensivo. Este teste era o perfeito amolador para todos os irritantes obstáculos que ele enfrentava. 
O primeiro era a questão de seu sangue.

Toda vez que ele sofria uma ferida do Comandante Caído, o corpo de Kieran era forçado a se acostumar com seu novo potencial de cura, o que por sua vez fazia Kieran mais ciente das sensações que acompanhavam a habilidade.

Uma consciência mais profunda da utilidade de seu sangue ajudaria a estimulá-lo mais rapidamente. Era como uma conexão mente-músculo… exceto que era mente… para sangue.

Além de reconhecer o valor desta cognição aumentada, o estresse, que geralmente era visto como um estímulo negativo dado seus efeitos adversos na saúde, seja física, mental ou emocional, ajudava grandemente Kieran.

Uma inclinação natural despertava dentro dele quando uma quantidade substancial de estresse e pressão era aplicada sobre Kieran. Parcialmente inofensiva, a propensão impulsionava Kieran a comandar seu sangue. Não era gentil também. 
O tom que a voz interior de Kieran usava era bastante… dominador.

Mas, surpreendentemente, como o Éter Quintessencial nasceu de uma Fonte do Mundo, que normalmente abrigava uma Vontade Mundana, ele era rebelde por natureza, buscando aderir ao desejo de seu criador.

O desafio era quebrar essa resistência e moldá-la em uma lealdade com o propósito de beneficiar Kieran. Isso não aconteceria depois de um ou dois testes, nem após cem. 
Kieran poderia atestar isso.

Afinal, ele e o Comandante Caído haviam trocado mais de trezentos golpes, muitos deles resultando nas feridas que Kieran acumulava no momento.

Após seu confronto mais recente, Kieran foi forçado para trás, parando bruscamente momentos depois. Ele ofegou, contemplando se deveria ativar Ceifa Pavorosa para terminar tudo isso muito rapidamente. 
Monitorar seu entorno para evitar ataques fatais pelas suas costas enquanto mantinha um combate de alta intensidade com o oponente do nível de um comandante era exaustivo. 
Nem mesmo seu monstruoso Vigor poderia impedi-lo de sentir o sutil começo da exaustão se aproximando de seu corpo notavelmente comum.

Era apenas a terceira fase.

Kieran não podia imaginar como Ronan havia conseguido chegar à 5ª. Não, baseado nas palavras de Veradin, ele havia chegado à 6ª. 
‘Embora eu saiba que estou me contendo, não posso deixar de me perguntar se Ronan lutou com esta fase tanto quanto eu. Se ele usou Mundo Sem Peso… a resposta provavelmente é não.’
A cena memorável de ausência de peso, a incapacidade de controlar como seu corpo reagia às forças volúveis agindo sobre ele, tocava na mente de Kieran. Esses Gladiadores Caídos teriam sido patos sentados diante dessa habilidade… talvez até mesmo este Comandante Caído.

Na maioria dos casos, comparar os próprios feitos era um ato tolo—o ardil de um demolidor cruel. Mais frequentemente do que não, a comparação era a fonte de muitas maquinações movidas pela inveja. 
Mas quando a natureza retorcida de uma pessoa não era potente o suficiente, tendia a drenar a vontade de agir, criando um fantoche opaco e sem vida, faltando a menor convicção que fazia alguém humano.

Uma pessoa sem rumo e sem propósito, sem um dogma interno a seguir.

No entanto, havia um terceiro resultado atribuído à comparação—combustível. Requeria uma pessoa perversa, autoindulgente e, admitidamente, masoquista capaz de se colocar por sofrimento mental pelo bem da melhoria.

Em outras palavras… exigia um protagonista.

Com a mente inundada pelo desejo de provar sua capacidade de estar ao lado de uma potência emergente como Ronan, Kieran obstinadamente apertou seu punho em Ashrune Carmesim. 
Era hora de terminar esta batalha.

Um estranho pulso de energia sangrenta desorientadora inundou seu entorno, tentando confundir o Comandante Caído. Este pode não ter uma mente tangível, mas possuía um processo de pensamento. 
Então, em teoria, Pulso de Sangue deveria ter sucesso em desmantelar a coesão de seus pensamentos.

O Comandante Caído cambaleou brevemente, revelando sua condição instável. Era a hora perfeita para agir. No entanto, enquanto ele se movia, Kieran percebeu que havia cometido um grave erro de cálculo.

A sensatez moldada do Comandante Caído era um produto desses rios de sangue. Ele poderia fornecer mais para retorná-lo à sua antiga glória.

Foi uma surpresa, para dizer o mínimo, mas não foi um desenvolvimento terrível. 
Kieran tinha uma solução improvisada e sinceramente arriscada em mente. Ela envolvia algo no qual ele não deveria confiar, dado os avisos prévios que havia recebido.

Mas a desobediência estava profundamente enraizada em seus ossos. Ele era isso, e isso era ele. 
Ele existia para desafiar e mistificar.

Sem outra opção previsível, já que o Comandante Caído abruptamente recuperou a clareza de seu estado anteriormente confuso, Kieran confiou em seu Aspecto. 
A energia caótica e terrível ganhou vida, mas ele não mirou um ataque no corpo do comandante. Ele cortou o ar ao lado dele, rompendo uma conexão imaterial estranha que era quase invisível para seus olhos.

Uma vez cortado, a lucidez do Comandante Caído diminuiu por vários tons, mas ele permaneceu formidável e superior aos Gladiadores Caídos, cujos números agora eram irrisórios, roubados de sua notável quantidade.

O que Kieran acabara de cortar eram os fios quase invisíveis do rio carmesim. Eles inundavam a Guerra Fantasmagórica, e muitos mais serpenteavam em direção ao Comandante Caído após serem cortados. 
Considerando que ele não poderia manter seu Aspecto ativo por muito tempo sem fatigar gravemente sua mente e alma, a severança contínua desses fios não era uma opção sustentável.

Ele tinha que acabar com o Comandante Caído rapidamente. Para isso, Kieran tinha uma habilidade prática em mente. 
Kieran fez uso do curto tempo de recarga do Onda de Sangue, fundindo-a com a capacidade assustadora de seu Aspecto de aumentar suas habilidades, tornando-os ataques que praticamente ignoravam a maioria, senão todas, as defesas.

Com base na aparência atual dessas Ondas de Sangue, elas se assemelhavam a arcos de poder nascidos nas profundezas do inferno—infernal, sinistros e ruinosos. Cada traço imitava perfeitamente o ser mais íntimo de Kieran. 
Um ser que nem mesmo ele estava ciente.

Quando os fios se reconectaram à aterradora armadura do Comandante Caído, reacendendo sua sentença malevolente, os ataques de Kieran estavam sobre ele.

“Colisão Selvagem!”

“Onda de Sangue”
Dois habilidades básicas do Berserker Verdadeiro, mas a força bruta dessas habilidades combinadas rivalizava com todas as baforadas da Ceifa Pavorosa desencadeadas de uma só vez. 
Pensando bem, Kieran nunca havia tentado mesclar seu Aspecto com Ceifa Pavorosa. 
Ele havia apenas utilizado o próprio Aspecto contra Thrax. Como seria essa combinação? A curiosidade de Kieran cresceu pensando nisso.

Enquanto isso, após liberar seus ataques fortalecidos por seu Aspecto, Kieran ofegou, caindo de joelhos, cravando a espada no chão tardiamente para apoio.

Ele foi avisado. Este Aspecto de Negação Ruinosa, que carregava semelhanças de vários Princípios de Origem, era exigente demais para um Ser Intermediário desencadear com segurança.

Apesar dessas preocupações, Kieran havia prevalecido. Contra a terceira fase, pelo menos.

Todos os cem de seus inimigos haviam sido eliminados. Mas essa ação apenas abriu caminho para um perigo ainda mais bizarro.