Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 404

404: Lutar, Suportar, Matar e Sobreviver 404: Lutar, Suportar, Matar e Sobreviver A mudança na postura do Gladiador Caído, quebra da sua já conhecida rigidez, indicava claramente que estava ferido de alguma maneira.

Pode não possuir a estrutura óssea ou o sistema nervoso limitante de um ser humano fraco, mas a horrível ferida em seu torso certamente fizera com que balançasse.

Kieran percebeu isso com espantosa facilidade.

‘Não está sangrando, então o conceito de Saúde deve ser descartado. Será que preciso fatiar essa coisa? Cortá-la em pedaços até que vire carne moída? …Sangue?’
Pensativo e silencioso, Kieran observava o Gladiador Caído, continuando a resumir os objetivos do julgamento de acordo com sua perspectiva. ‘Um mata e o outro sobrevive. Esse é o propósito deste pesadelo de guerra.’
Não havia confirmação de respostas certas ou erradas. Era simplesmente como Kieran via. Conciso e cínico, sim, mas era o suficiente para explicar seus objetivos.

Cada membro do Conselho da Divindade da Guerra era um instrumento frio de assassinato quando necessário.

Depois de permitir que o Gladiador Caído confirmasse mais de suas suspeitas, ele descobriu que a ferida em seu torso não havia se curado nem um pouco mesmo depois de esperar algum tempo.

Então, era claramente um oponente incapaz de se curar. Isso já era um ponto a favor.

Afinal, isso eliminava uma dor de cabeça potencial da equação.

No entanto, além de eliminar coisas, também provou outra — este Gladiador Caído não alcançou um nível de classificação de Chefe. Ou seja, se comparado a monstros de verdade, seu ranking não poderia ser mais do que de um Campeão.

Claro, muitos outros jogadores ainda se desesperariam diante de um Monstro Campeão ou seu equivalente, mas isso não se aplicava a Kieran. Ele havia matado tantos que já estava imune à grandiosidade deste ranking.

Ignorando suas descobertas, Kieran focou em seu oponente. Mais especificamente, sua lâmina que se projetava do torso do Gladiador Caído.

Chocantemente, a coisa largou sua zweihander nas pedras pontiagudas para remover a lâmina de Kieran de seu intestino cavernoso.

Um buraco largo e irrestrito dava lugar a um fundo terrível de céus cinzentos e uma cena aparentemente sangrenta.

Só agora Kieran percebeu que entre as muitas colinas de tamanhos variados, rios de sangue fluíam — muito sangue. Era tanto sangue que Kieran questionou seu propósito.

Claro, emular um cenário de guerra era compreensível, mas precisava ser tão pitoresco? Na opinião de Kieran, alguns dos detalhes pareciam excessivos.

Não, Kieran sentiu que o que ocorreu aqui… esse evento foi exagerado.

‘Um massacre unilateral, talvez? Então… qual é o valor histórico deste lugar? E o culpado? Se não estou enganado… o Senhor Veradin não mencionou que outra oportunidade me espera se eu me sair bem? Há uma ligação ali, e essa ligação pode estar relacionada a este pensamento passageiro meu.’
“Bem, isso não é uma visão hilária?”

Enquanto Kieran contemplava essa conexão, seus olhos se estreitaram, achando que a situação atual era bastante cômica.

O Gladiador Caído havia pegado sua lâmina para empunhá-la, mas ao fazer isso, a Encrustação de Sangue Vampírico parcialmente incompleta se dissolveu numa poça de sangue, que Kieran tentou lembrar.

Não surpreendentemente, enquanto ele poderia se conectar com essa vagamente, querer que volvasse estava além de seu alcance. Claro que isso era a menos que ele se aproximasse. Os efeitos do Éter Quintessencial provaram ser um obstáculo limitante mais uma vez.

Entretanto… Kieran encontrou prazer nesse problema.

No dia em que retornasse ao seu antigo domínio, suas habilidades e identidade como um dos Enlouquecidos… estariam solidificados.

Ele seria um Demônio do Sangue.

“Certo, preciso da minha maldita lâmina de volta,” Kieran comentou, subitamente correndo em direção ao Gladiador Caído. Como um predador na selva, a postura de Kieran era baixa, a pele do seu topo quase tocando o chão.

Quando ele se movia rápido como um relâmpago, a Encrustação de Sangue Vampírico cobria suas mãos, criando dois malevolentes e ameaçadores guantes com garras. Notavelmente maiores do que normalmente seriam, esses guantes cintilavam com as presenças sombrias embutidas no Sangue de Argexes.

Ainda assim… era tudo fascinante de uma forma assustadora.

Kieran teve que tirar um segundo para admirar sua glória carmesim. ‘Suponho que espancar um oponente ou dois de vez em quando não fará mal. Isso me dará um motivo para empregar a Mania de Sangue desta maneira.’
Nas mãos do Gladiador Caído, a Ashrune Carmesim atingiu o chão, criando uma fissura moderadamente profunda, o suficiente para esconder parte da lâmina. Este ataque errado foi cortesia do bem cronometrado passo para o lado de Kieran.

Quando o Gladiador Caído tentou recuar a arma, Kieran avançou para o abate.

Uma série de pensamentos brutais piscou na mente de Kieran, compelindo-o a agir em cada um deles.

‘Isso fará uma combinação perfeita.’
Pisando na lâmina da Ashrune Carmesim, Kieran proibiu o Gladiador Caído e sua confiável arma de se moverem. Poderia soltar, mas antes que a ideia chegasse ao oponente hesitante, o grande punho de Kieran envolto pelo guante chegou ao seu elmo.

Bang!

Forçado para trás pelo impacto poderoso, o corpo do Gladiador Caído se sacudiu enquanto tentava segurar a arma. Encontrando uma oportunidade neste momento, Kieran deu um segundo passo poderoso, impulsionando-se uma curta distância para frente e colocando-se em um local promissor.

Sua mão envolveu o cabo da Ashrune Carmesim, cortando-a em um arco de lua cheia.

O próprio golpe não conectou com o Gladiador Caído, pois fora enviado voando para trás rapidamente demais, mas Kieran não precisava de contato. A mínima destruição do chão era o suficiente.

Todas as peças caíram no lugar com aquele antigo golpe em forma de lua cheia.

Kieran fincou o cabo da Ashrune Carmesim no chão, deixando a lâmina projetar-se do solo num ângulo estimado de quarenta e cinco a cinquenta graus.

Um rastro de carmesim permaneceu no ar enquanto o corpo de Kieran de repente piscou, alcançando o Gladiador Caído.

Ambos os corpos tremeram quando Kieran pisou forte no chão, enterrando sua perna até a canela. Afinal, ele tinha que levar em conta esse corpulento Gladiador Caído.

Se o Gladiador Caído pudesse manifestar uma expressão humana por baixo de seu elmo angular, certamente seria de incredulidade. No entanto, tudo o que conseguia conjurar era um torpor eterno com um toque de convicção de um sobrevivencialista.

Não houve tempo de reagir à próxima ação de Kieran, pois antes que pudesse registrar e entender como manobrar sua situação atual, a lâmina da Ashrune Carmesim projetou-se do seu peito.

Um segundo depois, Kieran estava sobre o Gladiador Caído, pairando sobre o oponente indefeso como uma besta carmesim impiedosa. “Certamente você não aguentará isso, certo?”

Vários ruídos opressores, de rasgo e estalido ecoaram por todo o vasto campo de batalha ensanguentado enquanto Kieran rasgava o Gladiador Caído ao meio, separando o torso dos membros.

Para garantir sua destruição, no entanto, Kieran colocou a manopla sobre seu elmo.

“Implosão do Perigo!”

O mesmo sangue que fluía através deste campo de batalha espirrou da parte traseira do elmo, com pequenos estilhaços metálicos sendo ejetados junto.

Como esperado, perder a cabeça fez com que o corpo do Gladiador Caído ficasse imediatamente flácido.

Sem nenhuma consciência confusa para guiar seu movimento, sem nenhuma convicção firme para garantir sua sobrevivência aparentemente sem sentido, a armadura voltou ao seu estado fragmentado, sem qualquer semelhança com a uniformidade anterior.

〈Sistema: Você concluiu a primeira rodada da «Prova do Gladiador Imemorial».〉
〈Sistema: A segunda rodada começará em breve.〉
〈Sistema: Enquanto o rio carmesim ferve em vida, o pesadelo da guerra será despertado mais uma vez. Derrote aqueles que ressentem a sua morte, ressentem a sua fraqueza.〉
‘Uma mensagem?’
O olhar de Kieran brilhou com uma emoção peculiar ao ler a mensagem que lhe foi dada. Ele não estava enganado; a mensagem era uma dica para ele, assim como a batalha, persistir, matar e sobreviver era.

Inicialmente, a mensagem era obscura, mas quando ele a comparou com o que havia testemunhado recentemente, ele entendeu a que fervura se referia.

Isso estava relacionado à convicção que fervia dentro dos Gladiadores Caídos.

No entanto, mais importante, referia-se ao próprio sangue fervente. Antes que a armadura fosse montada, Kieran percebeu atividade dentro do sangue, algo que deveria ser facilmente discernível, dada a natureza de suas habilidades.

Mas dessa mensagem, ficou evidente que nem todo o sangue presente era o mesmo. Se fosse, não haveria necessidade de nada ser despertado. Isso indicou que a Guerra Fantasmagórica carregava um grande segredo.

Talvez fosse o motivo pelo qual Veradin exigia que ele alcançasse a 5ª rodada.

Envolvendo o pé na bota que sua Encrustação de Sangue Vampírico criou, Kieran chutou a lâmina da Ashrune Carmesim, pegando seu cabo no meio da rotação.

Com sua arma pendurada sobre o ombro, Kieran observou os segmentados e entrelaçados rios de sangue que fluíam à distância. Se ele pudesse ter uma vista aérea da área, notaria que todos os rios de sangue formavam uma infraestrutura semelhante a um humano.

Notavelmente, as inúmeras veias que transportavam a essência vital pelo corpo de um humano.

Contudo, Kieran não era capaz de voar, e escalar uma das montanhas só lhe daria uma visão enviesada e incompleta da Guerra Fantasmagórica.

Kieran preferiria ter nenhum conhecimento e operar às cegas do que chegar a uma conclusão injustificada com base em dados incompletos. Ele havia visto e testemunhado isso muitas vezes, situações em que isso levou a uma supervisão horrível.

Trinta segundos após a notificação anterior, outra apareceu. Esperada, ainda assim.

〈Sistema: A segunda rodada da «Prova do Gladiador Imemorial» começou. O objetivo permanece o mesmo, porém torna-se cada vez mais perigoso. Batalhe, persista, mate… e sobreviva.〉
Neste momento, Kieran notou várias armaduras em diferentes áreas do campo de batalha irregular vibrando. Uma, duas, três…

Eventualmente, Kieran contou exatamente dez perturbações distintas no campo. “Estou enfrentando dez oponentes agora?”

Esta pergunta foi dirigida a ninguém, mas recebeu uma resposta mesmo assim.

A resposta foi sim. Ele enfrentaria dez inimigos.

Entretanto, enquanto nove deles eram idênticos ao Gladiador Caído enfrentado na rodada anterior, Kieran notou uma diferença gritante naquele a centenas de metros à frente dele.

Maior em estatura, a armadura que vestia parecia mais pesada e protetora. Mas isso não era o que verdadeiramente lhe chamou a atenção. Em vez disso, Kieran percebeu raiva e ressentimento ardendo nos tons azul-celeste sob seu elmo.

Bolas de chamas nefastas e amarguradas.

Este Gladiador Caído em particular era inegavelmente mais forte que os demais. E assim, Kieran preparou-se para ele, estimulando antecipadamente a Encrustação de Sangue Vampírico.

Ele não seria pego de surpresa como na rodada anterior.

Pelo menos… foi o que ele pensou até dez segundos após a notificação aparecer.