Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 403

403: Guerra Fantasmagórica 403: Guerra Fantasmagórica Antes de escolher entrar no Julgamento do Gladiador Imemorial, o qual era naturalmente parte da decisão inevitável de Kieran, ele analisou a figura ajoelhada diante dele. 
Isso poderia lhe dar uma ideia do que enfrentaria dentro do julgamento?

Afinal, esta entidade parecia um soldado preparado para batalhar até a morte, ou melhor… um guerreiro lutando para garantir sua sobrevivência. Ambas as definições resumiam a palavra gladiador — um indivíduo endurecido pela batalha cujo único instinto era sobreviver esmagando seus oponentes.

Além de notar a aparência deste soldado ajoelhado feito de sangue, Kieran também observou que a fonte agora estava desprovida de qualquer sangue. 
Parecia que criar este soldado simbolizava a finalidade da Fonte Ensanguentada.

Indubitavelmente cairia em outro estado de dormência para acumular energia suficiente.

“Você está preparado, jovem rapaz? Lembra do que lhe disse anteriormente?” Veradin o questionou, aproximando-se de Kieran com uma marcha calma.

Agora que estava de pé e não sentado à mesa, Kieran pôde apreciar o quão grande e temível este velho homem vestido de roupas douradas e prateadas largas era. 
‘O que ele me disse?’ 
Com as palavras do homem em mente, Kieran pensou em seu encontro com Veradin. Ignorando as palavras que Scar e Zieg ofereceram, ele prestou atenção apenas em tudo que Veradin mencionou durante a conversa. 
Eventualmente, Kieran lembrou-se ao que Veradin estava se referindo.

“A 5ª rodada. É a isso que você está se referindo?” Kieran perguntou.

“Correto. Até mesmo aquele jovem, Ronan, avançou notavelmente passando da 5ª rodada, posicionando-se confortavelmente dentro da 6ª rodada antes de falhar em persistir por mais tempo,” Veradin revelou.

A menção da façanha de Ronan ateou fogo ao olhar de Kieran, acendendo uma chama de competição em seu coração. Afinal, Ronan era um dos poucos NPCs que ganharam o reconhecimento mais profundo de Kieran.

Diferente de muitos, Kieran podia sentir que, sob sua casca taciturna e poderosa, Ronan era uma alma desolada e sem rumo em busca de uma conexão genuína e incontaminada.

Considerando seu passado e as emoções que o impulsionavam, Kieran podia se compadecer com Ronan, mas mais do que compadecer ou ter pena, Kieran queria superá-lo e tornar-se seu amigo.

Contudo… seria isso possível? 
Ronan era uma verdadeira aberração entre os Seres Avançados. Ele parecia uma rocha intransponível, apesar da pequena disparidade em seu nível na época.

A propósito, Kieran perguntou-se quão impressionante era a taxa de crescimento de Ronan e quão rápido seu nível aumentaria. Seria semelhante a Scar, que subiu de classificação em um tempo notavelmente curto?

Com todas essas questões girando em sua mente, o fogo focado dentro dele redobrou, alcançando um ponto onde até mesmo Veradin podia discernir o espírito de batalha intangível que atualmente envolvia Kieran.

“Eu vou fazer isso — eu vou ultrapassar a 5ª rodada.”

“Resultados. Me dê resultados. Não promessas,” Veradin disse de forma direta, passando a mão pelas suas mangas largas para trás.

‘Certo. No nível deles… eles não se guiam por promessas. Eles se guiam pelo que podem ver com seus próprios olhos.’
Dando um passo à frente, Kieran aproximou-se do guerreiro de sangue ajoelhado. Sua cabeça estava abaixada em submissão, mas o próprio guerreiro não era de nenhuma preocupação para Kieran. 
Seus olhos estavam fixados no objeto em suas palmas abertas, voltadas para o céu. 
O objeto parecia um tomo, mas assim como o guerreiro sem expressão e sem características, ele não tinha nenhuma palavra. No entanto, embora não tivesse palavras discerníveis, estava permeado com uma intenção inegável.

Uma intenção de colidir e engajar em batalhas intermináveis e extenuantes.

Pronto para passar por este julgamento, Kieran aceitou o prompt, que o instruiu a colocar sua palma sobre o tomo. O guerreiro derreteu em uma poça espectral de sangue assim que ele fez contato.

Várias hastes semelhantes a uma jaula em formação logo surgiram da poça, envolvendo Kieran em um portal surpreendente para o campo de julgamento. 
O espaço entre cada haste foi então rapidamente preenchido pela propagação do sangue até toda visibilidade desaparecer completamente. 
A última coisa que Kieran ouviu antes de sentir uma estranha sensação de puxão foi a voz de Veradin.

“Embora eu compreenda a insanidade de tê-las… Eu espero grandes coisas de você. Não me faça parecer um velho tolo carregando nada além de pensamentos frívolos.”

…
〈Sistema: Você está agora passando pela «Prova do Gladiador Imemorial».〉
〈Sistema: Bem-vindo à «Guerra Fantasmagórica».〉
Após a notificação do sistema, a jaula de sangue preto-avermelhado dissipou-se, revelando um campo de batalha tão vasto que Kieran não conseguia ver seu limite. 
Tudo o que podia ver era uma extensão interminável de rochas quebradas, terreno irregular, armamentos destruídos e armaduras aniquiladas literalmente por toda parte.

Era de fato a cena de um rescaldo de guerra cruel. Ele estava curioso sobre isso, mas Kieran não conseguia estimar há quanto tempo existia.

No entanto, dado seu nome, Kieran também se perguntou se era real. 
O termo guerra fantasmagórica insinuava que a visão diante dele seria um sonho, ilusão… ou até mesmo um pesadelo. No entanto, Kieran também entendia que poderia ser interpretado de outra maneira.

E se o campo de batalha fosse o pesadelo mencionado no esquema de nomes?

Ainda com muitas perguntas, Kieran foi forçado a dissipá-las ou relegá-las ao fundo de sua mente por ora. Segundos após sua chegada, uma das armaduras próximas começou a se aglomerar em um único ponto, recompondo-se com a ajuda de uma estranha energia de sangue.

Se Kieran não soubesse melhor, ele teria assumido que este líquido viscoso semelhante a sangue que atuava como um adesivo estava relacionado ao seu poder.

Mas… ele não sentia nenhuma conexão com isso, então suas dúvidas sobre isso ser possível eram muito altas.

Logo, a armadura terminou o processo de união, embora não estivesse oca. Dentro da armadura estava o mesmo tipo de sangue encontrado dentro da Fonte Ensanguentada.

A diferença com esta situação, no entanto, era que o tom do sangue suavizava, assemelhando-se à pele humana bronzeada.

Sob a viseira horizontal fina do elmo angular, dois soquetes ocos de luz branca brilhante fixavam-se em Kieran, se fixar era o termo correto.

Com um olhar, Kieran podia facilmente dizer que o que estava diante dele não era humano.

〈Sistema: A primeira rodada da «Prova do Gladiador Imemorial» começou. Prevaleça contra o Gladiador Caído. Dentro da Guerra Fantasmagórica, há apenas algumas coisas para se concentrar: batalhar, resistir, matar e sobreviver.〉
O anúncio marcou o início do julgamento, mas antes que Kieran pudesse invocar o Cinza Carmesim de Ashrune de seu inventário, o Gladiador Caído avançou em sua direção. Quando seus olhos se voltaram para a mão direita do Gladiador Caído, ele notou seu corpo se inclinando nessa direção, quase como se pretendesse tombar.

Mas foi então que ele viu.

Na mão direita do Gladiador Caído, uma alabarda quebrada de extraordinária resiliência quase se cravou no chão. Mas com sua impressionante força no braço, fez uso do alcance vantajoso da alabarda para lançar um ataque.

Em resposta, Kieran criou alguma distância com um súbito Passo Impulso. No entanto, suas sobrancelhas se franziram quando os olhos radiantes do Gladiador Caído pulsavam inteligentemente, como se estivesse processando algum tipo de sentiência menor.

Um instante depois, Kieran observou a alabarda ser lançada em sua direção.

‘Ele jogou a maldita coisa? Por que você jogaria sua arma assim….’
Kieran não teve tempo de completar seu pensamento antes de desviar a arma. Naquele momento, ele pegou o Cinza Carmesim de Ashrune, empunhando sua arma de confiança com firmeza inabalável.

Enquanto isso, a aproximação do Gladiador Caído não diminuíra.

Claramente obstinado em ver a queda de Kieran, ele puxou um zweihander do campo de batalha em farrapos e saltou com o poder de um gato poderoso, atacando com todas as suas forças.

Kieran podia sentir o desejo de matar presente neste ataque, e, assim, ele respondeu à altura. A Encrustação de Sangue Vampírico subiu pela sua lâmina deliberadamente, algo que Kieran amaldiçoou, mas teve que tolerar mesmo assim.

Logo depois, os lamentos sonoros de duas lâminas pesadas colidindo e moendo ecoaram pelo vasto e vazio campo de batalha.

A julgar pela força do golpe, Kieran estimou que a habilidade de luta deste Gladiador Caído ficava entre um Ser Intermediário no ápice e um Ser Avançado recém-promovido.

Ele poderia vencer. Não havia dúvida em sua mente.

Com um giro de seu pulso e uma mudança em sua postura, Kieran empurrou o Gladiador Caído para longe e perseguiu, seus olhos irradiando uma fria sede de sangue. Esta primeira rodada não lhe deu visão dos perigos posteriores do julgamento, mas foi uma chance de confirmar algumas especulações.

Ele precisava saber se elas eram infundadas. E se não, que base particular elas cobriam?

Se recuperando, o Gladiador Caído se recompôs, se recuperando do empurrão de espada de Kieran em tempo recorde.

Infelizmente, isso não era particularmente benéfico para a situação atual. A especialidade de Kieran era velocidade e poder. Dar-lhe tempo para acumular o ímpeto suficiente de uma investida poderosa significava a queda da maioria de seus inimigos.

Com isso, Kieran enfiou o Cinza Carmesim de Ashrune no torso do Gladiador Caído, seus olhos frios perto do elmo deste oponente inanimado, mas impulsionado. Ele torceu a lâmina como se quisesse ver suas entranhas derramarem, mas provou ser inútil.

Não houve o resultado esperado.

Em vez disso, Kieran foi forçado a desviar abruptamente, desviando seu corpo para o lado enquanto brevemente abandonava o cabo do Cinza Carmesim de Ashrune. Um golpe — inesperado, feroz e veloz — veio de cima.

Um corte descendente com as duas mãos.

O chão se estilhaçou, enviando uma quantidade decente de poeira e pedra quebrada pelo ar. Se esse golpe o tivesse atingido, Kieran teria sofrido uma ferida terrível em seu ombro esquerdo dominante.

‘Ele não tem a fraqueza de um humano típico. Mesmo danificado… continua avançando. É como um Berserker nesse aspecto, mas definitivamente há algo a mais. Preciso durar um determinado tempo?’
Entre os focos-chave mencionados neste julgamento, batalhar e resistir se destacaram para Kieran. Quando combinados, revelaram que ele precisava resistir à batalha. Mas, após uma reflexão mais profunda, havia também o aspecto de matar.

Ele foi obrigado a matar seu oponente.

Mas… eles não eram como o monstro típico. Nenhuma tela de status revelava sua saúde, classificação ou algo do tipo. Kieran estava lutando às cegas neste aspecto.

Na verdade, Kieran preferia assim. Era o desconhecido que o excitava e o fazia se sentir desafiado.

‘Sim… force-me a pensar. Treine e refine meu instinto de batalha,’ Kieran pensou.

Olhando além da ferida que partiu a espinha que ele infligiu, Kieran notou uma mudança na postura ofensiva resoluta do oponente.