Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 402

402: Fonte Ensanguentada 402: Fonte Ensanguentada O item atualmente na palma de Kieran era a Pedra de Teleportação dada a ele pelo Senhor Veradin. Um objeto de completa e indiscutível conveniência.

Isso eliminava a necessidade de Kieran visitar qualquer um dos templos do Conselho da Divindade da Guerra para solicitar acesso aos portais ocultos, que geralmente eram usados para trânsito em massa ou movimento abrupto de um indivíduo de alto nível.

Quando utilizado, o item o teleportaria imediatamente para a localização de Veradin. Em circunstâncias normais, Kieran não demoraria muito para decidir o que fazer.

Contudo, essas circunstâncias não eram exatamente “normais”.

Era o dia — não, a hora da grande abertura do Bazar Godhand. Como dono, esperava-se que ele estivesse presente para supervisionar o evento e notar o quão notável ou não ele se sairia.

Além de observar seu resultado, Kieran também se sentia responsável por assegurar uma experiência sem problemas, isenta de qualquer incidente que de outra forma poderia manchar a reputação do estabelecimento, ou talvez se tornar um prejuízo em quaisquer outros departamentos possíveis.

Com isso, Kieran poderia garantir que nada transformaria seu recém-lançado negócio em uma empreitada insustentável. Uma ameaça provável e uma possível contribuição para esse resultado era naturalmente a falta de segurança.

Afinal, se os consumidores não se sentissem seguros em sua loja, por que eles a visitariam?

Claro, a cidade em si mantinha um conjunto de regras rígidas, mas essas regras se tornavam vagamente aplicadas quanto maior se tornava a reputação de alguém.

Depois de um certo ponto, o culpado poderia basicamente escapar de suas condutas atrozes impunemente.

Kieran já havia testemunhado e vivenciado tolos beligerantes com a audácia de causar cenas em estabelecimentos bem assentados, simplesmente porque se sentiam pequenos.

A ideia de não poder comprar tudo o que viam os perturbava, desafiando seus egos para um embate imperceptível.

Esse conhecimento era a causa da falta de fé de Kieran na capacidade de tomada de decisão dos jogadores. Ele não ficaria surpreso se, dada a oportunidade, uma quantidade decente deles se tornasse barulhenta e incontrolável.

Nesse ponto, no entanto, Kieran se tornaria livre para exercer suas liberdades como dono e administrar punições conforme julgasse apropriado.

É claro, Kieran duvidava que aconteceria por sua mão.

Enquanto considerava essas situações potenciais, Kieran também pensava sobre suas soluções, seja pacífica ou caótica.

Restava um indivíduo cujo papel na equipe, ou melhor, na recém-criada guilda, era manter essa ordem.

Altair — o Dançarino das Sombras e Executor do Requiem Sanguis.

Com os bônus que ele recebia e a habilidade do Dançarino das Sombras de torná-lo um veículo natural de morte indetectável e ilusória… Kieran estava bastante confiante na habilidade de Altair de julgar e lidar com todas as perturbações.

Eventualmente, Kieran parou de hesitar e esmagou a pedra com sua poderosa pegada. À medida que o pó da pedra esmagada caía no chão, ondulações semelhantes à água apareciam no espaço diante dele.

Segundos mais tarde, um portal se abriu e, ao contrário de suas outras experiências, esse portal tinha uma imagem distintiva do outro lado. Kieran podia ver Veradin comendo calmamente uma refeição na mesma incrível mesa destinada a acomodar dezenas de pessoas.

Como se notasse o portal, Veradin olhou em sua direção, sorrindo amigavelmente. Seu olhar acolheu Kieran de volta ao prédio principal do Conselho da Divindade da Guerra.

Já não mais aflito por qualquer resignação, Kieran atravessou o portal, desaparecendo das proximidades do Bazar Godhand. Se suas palavras e pessoas não fossem suficientes para garantir a segurança do estabelecimento, ele teria apenas que ser mais… dominador da próxima vez.

…

Dentro do Conselho da Divindade da Guerra…

Kieran avançou através do portal, ficando em silêncio diante de Veradin.

Ao contrário das expectativas de Kieran, a primeira pergunta de Veradin nada tinha a ver com o porquê de ele ter vindo.

“Está com fome?” Veradin perguntou, seu queixo indicando que ele estava no processo de mastigar.

Inicialmente, Kieran pensou em recusar a oferta indireta, negando que estivesse com fome. No entanto, esse pensamento foi imediatamente descartado assim que ele notou quão suntuosa parecia a refeição de Veradin.

“Posso comer,” Kieran admitiu.

“Sente-se. Converse comigo, jovem,” disse Veradin com um aceno de cabeça.

Ao mesmo tempo, ele fechou os olhos, mas sua presença parecia se expandir além deles. Kieran tinha sentido isso uma vez antes. Era um sinal de que Veradin, ou melhor, qualquer Ser Iluminado, estava usando uma habilidade estranha para comunicar-se muito além de seus arredores atuais.

“Uma refeição estará com você em breve. Enquanto isso… me diga, é verdade que você visitou os Elfos?”

“Sim, visitei.”

Kieran não podia negar ter visitado os Elfos. Ele não subestimava a capacidade do Conselho da Divindade da Guerra de coletar informações. Algo também dizia a Kieran que havia mais no Brasão de Guerra dos Campeões do que foi revelado.

Não havia confirmação nessas especulações, mas Kieran sentia que poderia ser usado para vigiar os membros do conselho. Claro, Kieran poderia fazer a pergunta agora, mas será que ele deveria acusar um Senhor do Conselho disso?

Afinal, foi Veradin quem deu a Kieran este brasão.

“Considerando que você está vivo, só posso assumir que tenha corrido bem para você. Deve ter algo a ver com sua conexão com os Wykins,” Veradin falou.

A maneira como ele mencionou indiferentemente uma informação que nem Kieran, nem ninguém próximo a ele havia revelado, fez Kieran perceber que havia alguma verdade na especulação dele.

Do que conhecia sobre Scar, ele não revelaria nada sobre este assunto, não enquanto a segurança de Kieran fosse sua maior preocupação.

Agatha, assim como os Elfos, também não tinha nenhum vínculo com o Conselho da Divindade da Guerra, então ela não revelaria sua conexão com Kieran assim sem mais nem menos.

“Suponho que isso seja algo que possamos usar. Não descreveria tão graciosamente, mas certamente não foi o pior também. Ainda assim, minha conexão com o Conselho da Divindade da Guerra causou alguns problemas indesejados.”

Kieran brevemente recordou sua experiência com Venali. Gravada em sua memória estava a imagem do metal frio de uma lâmina élfica pressionada contra sua garganta, até estar perto o suficiente para fazer surgir um tênue filete de sangue.

Havia também o assunto de Amrynn, o jovem garoto élfico que disparou uma flecha para matar.

No geral, a visita foi uma verdadeira revelação, dando a Kieran conhecimento de primeira mão do aborrecimento que os Elfos tinham contra eles.

Os Elfos profundamente desprezavam os humanos.

Isso era uma verdade inegável, mesmo agora.

A visita de Kieran à Floresta de Gardênia não havia contribuído em nada para a percepção dos Elfos sobre os humanos. Kieran era apenas uma exceção — uma anomalia que os Elfos toleravam graças à influência de Gaea e Vitalia.

“Isso é bom. Ninguém quer uma repetição do passado. Pelo menos… Eu não quero. Nunca apoiei as tentativas deles de conquistar os Elfos. Infelizmente, alguns desses homens excessivamente zelosos, manchados por seu desejo insaciável de adquirir mais poder, já não obedecem à razão. Uma vez que uma ideia fixa em suas mentes… espere o pior.”

Quando expressou sua posição sobre a invasão das raças exteriores pelo Conselho da Divindade da Guerra no passado, Veradin deu mais uma mordida em sua suculenta refeição. Sua expressão era calma e taciturna, impedindo qualquer pessoa de entender os pensamentos mais profundos e significativos que circulavam em sua mente.

Isso aplicava-se a Kieran também.

Mesmo com seu excelente conjunto de olhos, ele falhou em extrair qualquer significado mais profundo e não mencionado nas palavras e comportamento de Veradin.

‘Já mencionei isso brevemente antes. Mas esse nível de calma, uma crença sólida no autocontrole de alguém, deve resultar em uma presença ameaçadora no campo de batalha.’
Consciente do olhar silencioso de Kieran, Veradin abriu um olho por um momento, perscrutando na direção de Kieran. No entanto, aquele olhar parecia ver além dele. “Sua refeição está aqui. Certifique-se de satisfazer sua fome. O teste pelo qual você está prestes a passar é rigoroso. Poucos duraram muito contra seu rigor infernal.”

Em silêncio, Kieran perguntava a si mesmo se isso era uma tática de intimidação que Veradin estava usando ou se era apenas a verdade honesta. Como uma das organizações mais poderosas do mundo, não seria estranho possuir um julgamento de dificuldade pesadelística.

Entretanto, em vez de se tornar temeroso, esse pensamento excitou Kieran, deixando-o expectante e ansioso.

As recompensas não eram uma preocupação para ele. Em vez disso, ele se perguntava quais benefícios ou ensinamentos essenciais ele poderia extrair do julgamento.

Como esperado do conselho, particularmente de Veradin, ele cuidou bem de Kieran, preparando uma bandeja semelhante a um banquete luxuoso.

Completo com carne que enchia o ar com um aroma de dar água na boca, também havia amidos e vegetais ostensivamente guarnecidos com um tempero especial feito da combinação de especiarias e Pó de Mana purificado e comestível.

Os olhos de Kieran se arregalaram com a primeira mordida.

Uma sensação fortalecedora e poderosa percorreu seu corpo. Ela brotou de seu estômago, criando um ciclo de revitalização que se repetia através dele.

Sua reação foi o suficiente para Veradin entender. “Deve ser a primeira vez que você consome a exímia culinária de um mestre cozinheiro. Suponho que seja compreensível. Afinal, mimar é um comportamento contraintuitivo.”

“Foi tão óbvio? Preciso trabalhar na minha cara de poker.”

“Precisa mesmo. Nunca deixe a oposição entender o que você está pensando, planejando ou arquitetando. Isso poderia remover sua vantagem e transformar o que você suspeita ser uma vantagem… em sua ruína,” Veradin disse, oferecendo uma visão sobre o aspecto mental do combate.

O insight poderia ser aplicado a qualquer tipo de escaramuça, realmente. Seja mental, física, em larga escala ou em pequena escala, perder a soberania única dos próprios pensamentos era uma condenação.

…
Aproximadamente duas horas depois, após conversar mais com Veradin e dar tempo ao seu corpo para digerir a refeição, Kieran levantou-se da mesa e seguiu Veradin.

Passando pelos caminhos intrincados do templo principal, onde altas colunas de granito e mármores se impunham de todos os lados, os dois chegaram a uma sala semelhante a uma nave.

Exceto que este templo não era um local de oração.

Situada no meio da sala estava uma fonte inocente com um líquido vermelho fluindo. Dada sua viscosidade e cor rubi, era claramente sangue fresco.

“Eu lhe apresento a relíquia… a Fonte Ensanguentada.”

Uma vez que Veradin revelou seu nome, o sangue dentro da Fonte Ensanguentada ferveu, coagulando e se reunindo até formar um soldado sem feições que desceu ao chão em uma postura de semi-joelho.

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