Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 169

169: Esconderijo do Bandido Nascido no Deserto 169: Esconderijo do Bandido Nascido no Deserto —
Após quatro exaustivas horas de Kieran, Alice e Lux combatendo o perigoso obstáculo ambiental que surgiu diante deles, a caravana finalmente conseguiu ultrapassar o trecho mais perigoso do Deserto das Areias Traiçoeiras.

O resultado pareceu ser um pequeno oásis comparado ao cenário desastroso atrás deles.

“Isso é um pouco… anticlimático, não? Atravessamos tudo aquilo apenas para chegar a um lugar paradisíaco? Não consigo acreditar,” Nemean murmurou após espiar com a cabeça para fora, atrás de Alice e dos outros.

Grandes árvores florescendo no deserto brotavam de pequenas dunas de areia. Um suprimento de água, seja natural ou artificial, estava entre as árvores. Além desse oásis, Kieran notou algumas estátuas posicionadas a alguns metros antes dessa cena.

No entanto, devido à posição delas, Kieran sentiu que havia mais na presença delas do que apenas aumentar a estética ao redor.

“Tenham cuidado. Esta área ainda faz parte do Deserto das Areias Traiçoeiras, então essa paisagem pacífica pode ser toda uma armadilha elaborada,” Kieran comentou.

Ele pulou do topo da caravana um momento depois e prosseguiu para examinar mais a fundo seus arredores. ‘Foco deveria torná-lo possível, ao menos é o que espero.’
Kieran estreitou os olhos e canalizou grandes quantidades de Mana para dentro deles, esperando alcançar um novo nível de aprimoramento da visão. No entanto, Kieran suspirou depois de ler a mensagem do sistema.

〈Sistema: «Refinamento da Visão» falhou devido à falta de habilidades visuais adequadas do usuário. Procurando alternativas…〉
〈Sistema: A «Constituição» do usuário é muito baixa para realizar o «Refinamento da Visão Inato». Procurando alternativas…〉
〈Sistema: Erro. Zero alternativas foram encontradas. O aumento de visão do usuário será limitado a um aumento de 100%.〉
Embora não fosse o resultado que ele esperava, dobrar a eficácia de sua visão em 100% era um começo decente. Com sua visão duplicada, dado tempo suficiente, ele poderia identificar inconsistências que havia negligenciado.

Ao mesmo tempo, Kieran recebeu outra notificação.

〈Sistema: Entrar no «Deserto das Areias Traiçoeiras». 1/1〉
Kieran achou estranho que o sistema não tivesse completado esse objetivo quando eles entraram na linha territorial do Deserto da Areia Traiçoeira. Mas, após refletir melhor sobre o assunto, ele chegou a uma resposta.

‘Suponho que não faria sentido marcar um objetivo como completo se falhássemos em passar pela parte mais perigosa. Contudo… há algo sobre este lugar.’
Kieran não pôde evitar sentir que estava deixando algo passar. “Espalhem-se e observem tudo, mas permaneçam vigilantes.”

“Posso ir com você?” Alice perguntou de repente. 
Kieran fez uma pausa e finalmente assentiu, não se importando com a companhia. “Pode.”

Alice revelou um sorriso encantador. “De toda forma, eu não seria de muita ajuda. Meus sentidos são sintonizados com Mana, então não são tão aguçados quanto, digamos, um Caçador ou Batedor.” 
“Então… você já despertou alguma habilidade visual?” Kieran perguntou. Se os sentidos de Alice estavam sintonizados com Mana, deveria haver um motivo para isso.

“Sim, é apenas uma habilidade simples chamada Visão de Mana. Não é incrível, mas eu consigo ver onde a Mana é densa ou rarefeita.”

“Você não consegue diferenciar entre os diferentes elementos de Mana?”

“Não,” Alice balançou a cabeça. “Todos aparecem como uma luz branca. Você acha isso ruim?”

“Na verdade, não. Falando de modo geral, ainda somos todos muito fracos. Eu posso parecer forte na visão de vocês, mas eu seria derrotado em menos de cinco golpes se eu fosse lutar seriamente contra um NPC de alto nível,” Kieran admitiu.

Ele parecia indiferente ao falar, pois expressar a verdade não o afetava. Parte de ser forte era conhecer sua fraqueza e criar maneiras de suplementá-las ou fortalecê-las.

Alice se inclinou para frente enquanto caminhava ao lado de Kieran e encontrou seu olhar com um sorriso leve. “Não importa. Você é forte e vai ficar ainda mais forte. Você tem o coração e o carisma para isso.”

Kieran parou de andar repentinamente. “Você parece… mais descontraída do que o habitual. Desde quando a reservada Alice começou a sorrir?”

“É por sua causa. Ou melhor, pela maneira como todos se aproximam de você. Isso me inspirou a tentar ser mais aberta. Ainda estou progredindo, mas espero ter confiança o suficiente para ser um ativo para nossa equipe,” Alice disse.

Kieran tocou seu nariz após ouvir seus sentimentos genuínos. “Você já é.”

“Mas eu ainda posso ser melhor se formos criar uma guilda. Muitas pessoas são mais fortes e mais qualificadas para assumir esses papéis principais. Mas, eu gosto muito desse grupo, então não vou deixar isso acontecer,” Alice parou de andar e olhou para Kieran resolutamente.

“Eu me tornarei uma das melhores magas que o Zenith Online já viu,” Alice jurou, surpreendendo Kieran no processo.

O olhar de Kieran se suavizou. “Por algum motivo, eu não duvido de você.”

“Além disso, há algo estranho naquelas estátuas de areia,” Alice adicionou.

Kieran olhou mais uma vez para as estátuas. “Então não foi minha imaginação. O que é estranho aos seus olhos?”

“Há uma lacuna na densidade de Mana de cada uma delas, como—”
“Uma fechadura?” Algo passou pela mente de Kieran.

Kieran se aproximou rapidamente das estátuas de areia e percebeu algo estranho sobre os olhos de cada uma delas. Eram como gemas sem brilho, mas Kieran podia dizer que eram Pedras Mágicas à primeira vista.

Contudo, uma Pedra Mágica só poderia perder seu brilho tendo todo o seu Mana extraído. Normalmente, isto não despertaria as suspeitas de Kieran, mas era estranho que cada Pedra Mágica estivesse desprovida de Mana quando este cenário similar a um oásis possuía quantidades decentes.

Apenas uma explicação surgia na mente de Kieran: O Mana nessas Pedras Mágicas foi extraído para um propósito específico e mantido assim por uma restrição desconhecida. Caso contrário, o Mana naturalmente fluiria para essas Pedras Mágicas mortas e reviveria seu valor.

Isso só seria possível se as Pedras Mágicas estivessem saturadas em uma área com Mana favorável.

Para confirmar suas suspeitas, Kieran virou-se para Altair. “Altair, venha comigo por um momento.”

Altair olhou rapidamente em sua direção, como um jovem cão que ouviu um esquilo passar. “Você encontrou algo?”

“Possivelmente, mas não tenho certeza até você confirmar,” afirmou Kieran.

“Já estou indo!” Altair caminhou rapidamente até chegar perto de Alice e Kieran e ouviu o que eles descobriram.

“Então há algo errado com essas Pedras Mágicas, que, se entendi bem, são uma acumulação cristalizada de um tipo específico de Mana?” Altair recapitulou a informação que lhe foi entregue.

“Sim, e eu acho que sua arma é a chave para confirmar minhas suspeitas. Essa habilidade de Manipulação das Areias anexada aos seus Espinhos do Imperador das Areias não é restrita ao combate, certo?”

“Eu acredito que não. Não estava declarado na descrição. Deixe-me checar.”

Altair brandiu seus Espinhos do Imperador das Areias, e eis que a areia em um pequeno raio ao redor de Altair circulou, manipulada pela gema embutida em suas armas.

A expressão de Kieran iluminou-se após descobrir a praticidade da arma de Altair. “Excelente. Canalize essa areia infundida com Mana para dentro das Pedras Mágicas e veja se há alguma reação.”

Comparado a simplesmente ativar Manipulação das Areias, controlar o fluxo da areia para fazer suas ordens era desafiador. Não era diferente das primeiras tentativas mal-sucedidas de Kieran ao tentar controlar as Tempestades Sanguíneas.

“Sem pressa. Dedique seu tempo e concentre-se. Pense na areia como uma extensão de seus membros e tente aumentar a sua percepção de sua presença,” Kieran orientou Altair na compreensão de como manejar habilidades do tipo manipulação.

Foi difícil no começo, mas após muitas tentativas mal-sucedidas, Altair captou a essência das orientações de Kieran. Um fino fluxo de areia fluiu para os olhos da gigantesca estátua de areia de um leão com a boca aberta.

A cor das Pedras Mágicas apagadas clareou, recuperando gradativamente sua antiga brilhance. 
Um suave estrondo se espalhou pelo oásis após iluminar um olho, mas havia duas estátuas idênticas, então isso teria que acontecer mais três vezes antes que os resultados verdadeiros aparecessem.

“Vá com calma,” aconselhou Kieran. Altair respirava com dificuldade após iluminar um olho, então mais três seria uma grande tensão.

Entretanto, Altair ritmou suas ações de acordo com as instruções de Kieran. Um fluxo contínuo de Mana era mais eficaz do que controlar o máximo possível. Pedras Mágicas eram itens delicados, muita força, e a coisa toda poderia quebrar.

Após 15 minutos de canalização contínua de Mana através do uso de Manipulação das Areias, Altair terminou de revitalizar cada uma das gemas. 
No momento em que terminou, no entanto, toda a área do oásis explodiu com tremores robustos. O chão se mexeu enquanto a área entre as duas estátuas de leão recuou, revelando degraus de pedra que levavam abaixo.

〈Sistema: Localize o esconderijo principal do Bandido Nascido no Deserto. 0/1〉
“Bem, nós achamos….” disse Altair.

“Podemos ter achado, mas como achamos levanta a questão do que nos espera. Será que estamos prestes a receber uma recepção calorosa porque esses tremores alarmaram os bandidos?” comentou Kieran.

Bastião sorriu amargamente. “Eu não posso enfatizar o suficiente o quanto não gosto de como você formulou essa frase. O que você quer dizer com recepção calorosa?”

“Só há uma maneira de descobrir, certo?” Kieran olhou para os outros e deu um passo para baixo. Depois que todos entraram, a entrada acima foi rapidamente selada.

Gulp!

“Uma entrada selada nunca é um bom sinal. Meu PTSD de masmorras escuras está aflorando. É uma repetição do Labirinto Subterrâneo novamente!” 
Pow!

Nemean deu um tapa no rosto de Bastião. “Se controle, seu fraco! O que aconteceu com seu vigor de antes?”

Bastião tossiu sem vergonha. “Era uma piada. Estava brincando! Agora, rumo à vitória.”

Bastião acelerou pelas escadas, mas depois de descer pouco mais de dez degraus, ele virou-se e aproximou-se dos outros. “Pensando bem, Aatrox, fique à vontade para ir primeiro. Afinal, você é o detentor da missão principal.”

“Covarde!”

“Covarde!”

“Covarde!”

Kieran, Altair e Nemean simultaneamente repreenderam Bastião, mas ele ignorou os comentários e viajou no meio do grupo.