Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 124

124: Bandidos Nascidos no Deserto (II) 124: Bandidos Nascidos no Deserto (II) —-
Com a equipe agora a cavalo, viajar pela floresta se tornou descomplicado. Além disso, a experiência de andar a cavalo era relativamente agradável, uma vez que os Criollos Obsidianos apreciavam a companhia deles.

O único defeito que valia a pena mencionar era que permanecer estável exigia dos cavaleiros uma boa quantidade de Força, Controle e Resistência.

Por essa razão, Kieran ofereceu apoio a Alice quando a encontrou lutando para se manter firme no lombo do Crioulo Obsidiana. “O segredo é antecipar o solavanco de cada movimento do cavalo e encontrar a quantidade certa de balanço para contrabalanceá-lo.”

“E-Eu entendo… mas isso é um pouco difícil,” Alice murmurou olhando levemente para baixo.

Kieran seguiu seu olhar sem entender, antes de tossir e olhar para outro lugar. A fonte da luta dela era seu peito de tamanho decente, algo que Kieran não possuía. Por mais que ela tentasse controlar, o balanço extra era inevitável dado o seu dote natural.

Um tom levemente avermelhado, contrário à sua atitude habitual, apareceu nas macias bochechas de Alice quando ela sentiu os olhos de Kieran sobre ela. Ela não o repreendeu porque sabia que isso resultou de sua ação. Ainda assim, era uma reação inata à maioria das garotas inocentes.

Nemean olhou para eles e só pôde resmungar sobre suas situações injustas. Esse resmungo eventualmente escalou para um olhar de desgosto. “Você se diverte aí porque juro que vou te dar o troco-! Ei! Para de se esfregar em mim, droga!”

“Ah, você acha que eu gosto de esbarrar em todo esse maldito metal?” Altair zombou. “Essa não é a ideia que me passou pela cabeça quando as pessoas chamavam de bundas de aço.”

“Maldito você-! Chega; me tira dessa coisa. Não aguento mais! Ele está tirando sarro do meu traseiro agora!” Nemean soltou um grito pasmo dirigido a Kieran e Altair.

No entanto, Nemean não viu que Kieran e Altair piscaram um para o outro. Eles estavam se divertindo demais com essa provação. Até Bastião não pôde evitar de se juntar.

“Ah haha, ele está pegando suas guloseimas! Quero dizer, bochechas. Ehehehe,” Bastião riu tanto que se transformou em um acesso de tosses engasgadas.

Enquanto isso, o Mercador-Chefe Penni olhou para esses chamados guardas com incredulidade. ‘Que turma alegre e descontraída. Como podem rir e ciciar diante de um perigo iminente?’
Embora o Mercador-Chefe Penni tivesse suas preocupações, ele não podia expressá-las diante dos resultados que Kieran já havia produzido. Ele só podia calar sua voz e esperar que Kieran e sua banda de prováveis desajustados continuassem a protegê-los sem baixas.

“Me desculpe se eu excedi os limites e te fiz sentir desconfortável,” Kieran sussurrou. Ele não era insensível, então podia sentir quando uma pessoa se sentia diferente de seu eu habitual.

“Não precisa ser tão desculpado, Aatrox. Não é como se você tivesse feito algo absurdo. Foi só um olhar, e às vezes os olhos tendem a vagar,” Alice disse. Ela virou a cabeça em direção a Kieran com um leve sorriso que logo desapareceu, superado por sua postura usual.

No entanto, Kieran não pôde ignorar os sinais de que todo o seu grupo estava se aproximando dele. ‘É assim que se sente fazer amigos?’
Kieran olhou ao redor em silêncio, absorvendo a interação de todos, até a troca turbulenta entre Altair e Nemean. Era sutil, mas Kieran podia sentir—a resonância na química do grupo.

“Só tenha certeza de expressar quando se sentir desconfortável. Eu posso ser capaz de transmitir sua emoção para nosso passeio aqui,” Kieran disse enquanto acariciava novamente a crina do Crioulo Obsidiana.

Alice não verbalizou seus pensamentos, mas deu um aceno conciso, indicando que consideraria sua sugestão.

Depois, o passeio pela floresta foi tanto tranquilo quanto longo, apesar da velocidade dos cavalos. Logo todos foram informados de que as rotas comerciais não estavam estabelecidas em linha reta. Elas foram feitas evitando áreas densamente povoadas por monstros. Como resultado, o caminho dos mercadores era como a curvatura errática de alguns dos rios da Terra, e não uma linha reta do ponto A ao ponto B.

Eles não alcançaram o fim da área florestada até três horas depois. Mas, toda a comitiva foi alertada após pisar fora dessa zona.

〈Sistema: Você retornou à «Cordilheira Montanhosa Árida»!〉
A Cordilheira Montanhosa Árida não abrangia apenas a pequena área que Kieran percorreu para alcançar a Floresta de Marshullum e o Labirinto Subterrâneo.

A zona de nivelamento se estendia por dezenas de milhares de quilômetros em todas as direções. Então, enquanto Kieran se aventurou pela parte sul durante sua última excursão com Luna e os demais, agora estava nos territórios ocidentais, que eram mais desertos do que as outras regiões que Kieran viajou.

“Cuidado… Tenho certeza de que vocês se lembram daqueles bandidos que se chamam de Bandidos Nascidos no Deserto. Uma área como esta é um oásis para eles. Sua capacidade de manipular areia será aumentada em um ambiente como este,” Kieran alertou enquanto puxava as rédeas do cavalo. O cavalo diminuiu gradualmente até um trote deliberado, permitindo que Kieran escaneasse os arredores.

“Vamos continuar com cautela a partir daqui. Nosso ritmo anterior não é mais viável sem uma cobertura adequada. É possível andar direto para uma emboscada se não estivermos preparados. Entendido?” Kieran exclamou.

“Entendido!” Altair respondeu.

“Roger isso chefe,” Bastião respondeu de volta.

As caravanas da mesma forma diminuíram o ritmo e ouviram enquanto Kieran as guiava em duas colunas de três. Kieran e Alice permaneceram no cavalo enquanto guardavam o lado esquerdo, Bastião assumiu a frente e Altair abordou o lado direito.

A retaguarda ficou exposta nessa situação, mas a falta de cobertura também dificultaria os ataques. Kieran notaria rapidamente qualquer tentativa de ataque ou emboscada na retaguarda.

“Quanto falta até o próximo ponto de controle?” Kieran perguntou.

“U-uh… nós entramos na Cordilheira Montanhosa Árida, mas precisamos cruzar todo o Deserto da Areia Esmagadora para chegar ao próximo ponto de controle. Mas, a jornada se torna fácil depois disso porque os Bandidos Nascidos no Deserto já não têm mais meios para agir. Estaremos no território do Reino de Aubrililes então,” Mercador-Chefe Penni respondeu.

No entanto, sua resposta deixou Kieran cético. ‘Esses bandidos não atacam caravanas após entrar no território do Reino de Aubrililes? Eles têm mais medo de Aubrililes do que de Aeredale? Como assim? Eles têm a mesma força geral pelo que estou ciente.’
O Reino de Aubrililes operava com uma estrutura semelhante a Aeredale. O Gabinete do Prefeito mantinha a cidade capital enquanto a família real só cuidava de situações mais críticas, como encontros entre outras famílias reais ou eventos importantes.

Portanto, o fato dos Bandidos Nascidos no Deserto supostamente temerem o Reino de Aubrililes mas não o Reino de Aeredale intrigava Kieran, levando-o a acreditar que algo estava errado.

‘Talvez eu devesse fazer uma visita ao Reino de Aubrililes para ver se esses dois reinos começaram realmente na mesma forma. Mesmo que se prove que eu estivesse incorreto, o Reino de Aeredale permanecerá meu foco porque é o que eu mais conheço,’ Kieran refletiu.

Kieran logo voltou sua atenção para a jornada após refletir sobre suas potenciais ações futuras. Ao longo da viagem, Kieran melhorou sua visão e audição sacrificando quantidades insignificantes de Mana.

Eventualmente, ele gritou para todos pararem enquanto saltava do cavalo em que estava montado.

“Mostre-se,” Kieran disse para aparentemente o nada. A única coisa que os cercava era uma lufada de areias visíveis em todas as partes de sua jornada.

No entanto, isso era apenas verdade na superfície. Diferente do início da jornada, Kieran podia sentir Mana guiando essas sutis lufadas de areia, e era uma Mana notavelmente semelhante à presente durante sua luta com os Bandidos Nascidos no Deserto.

Apesar de seu grito, não houve resposta de lugar nenhum.

“Aatrox… você tem certeza de que alguém está aqui? Não duvido dos seus sentidos; é só que… já faz algum tempo sem uma reação,” Nemean disse depois de também vigiar seus arredores.

“É exatamente isso que eles querem que você pense,” disse Kieran.

Mania de Sangue foi ativada sem o menor atraso enquanto ele levantava as mãos e estreitava os olhos. A marca de sangue na palma da sua mão direita irradiava uma cor carmesim brilhante antes de veias carmesins aparecerem pelo braço de Kieran.

‘Então esta é a maneira correta de liberar a Onda de Sangue. Minha aplicação desinformada dessa habilidade contra o Fantasma de Zirgirak realmente mostra minha inferioridade agora. Eu deveria ter pensado nisso antes de ser guiado pelo sistema,’ Kieran pensou.

Quanto mais profunda a cor carmesim da marca de sangue se tornava, mais largas as veias ficavam. Eventualmente, uma grande esfera de sangue apareceu diante da palma de Kieran e começou a girar. Um segundo depois, ele liberou o ataque permitindo que seguisse seu curso natural.

A esfera se alongou conforme viajava pelo ar até que adotou a forma de uma onda de 15 metros de comprimento. O ataque colidiu contra o chão criando uma confusão de areia aglomerada.

Contudo, o ataque serviu ao seu propósito enquanto oito figuras se afastavam do ataque de Kieran. Cinco delas possuíam uma aura que Kieran e os outros estavam familiarizados, mas as restantes eram muito mais fortes do que Kieran estimou, especialmente uma mulhere de pele morena com sua cintura e peito superior expostos apesar do calor e da areia presentes.

Era como se a areia a evitasse enquanto fluía em sua proximidade.

「 Nv.39 Deserea, Manipulador Nascido no Deserto (NPC Raro)
Classe: Controlador de Areia
Saúde: 600,000/600,000 (100%)
Afiliações: Bandidos Nascidos no Deserto 」
「 Nv.37 Líder Nascido no Deserto (NPC Raro)
Classe: Dançarino de Areia
Saúde: 490,000/490,000
Afiliações: Bandidos Nascidos no Deserto 」
“Que sorte a nossa… ela não atravessou o limiar para um novo conjunto de atributos,” Kieran disse zombeteiramente ao visualizar as informações sobre esse lote de assaltantes Bandidos Nascidos no Deserto.

Ao contrário dos capangas, os dois Líderes Nascidos no Deserto empunhavam armas tipo chakram que pareciam se desviar dependendo da orientação do corpo do usuário. Embora a pegada permanecesse estável, os 360 graus do chakram mudavam frequentemente.

Kieran não precisava lutar com eles para entender que permitir que os Líderes Nascidos no Deserto ficassem por perto de Deserea era um erro. Seus cabelos da cor de berinjela balançavam com o vento enquanto seus lábios cobertos de batom preto curvavam-se levemente.

“Vão!” Deserea ordenou. Os dois Líderes Nascidos no Deserto correram em direção a Kieran e Altair com movimentos cambiantes enquanto os quatro Capangas Nascidos no Deserto visavam Bastião e Nemean. 
Deserea então continuou a falar após emitir seu comando. “Não sei como vocês passaram pelo primeiro grupo de forças que enviei, mas esse erro não acontecerá novamente. Vou fazer com que seus pertences se tornem nossos no meio da sua queda.”

Embora sua voz fosse fria, um sorriso cruel e charmoso surgiu em seu rosto enquanto ela lambia e acariciava a longa adaga que segurava. No entanto, este não era um movimento inocente. A areia parecia reagir ao seu movimento atraente enquanto formava uma tempestade de areia violentamente expansiva.

Os olhos de Kieran imediatamente se estreitaram assim que percebeu que a habilidade de Deserea em controlar a areia ao redor eclipsava o Capitão Nascido no Deserto anterior.

Os olhos azuis profundos de Deserea fixaram-se em Kieran ao notar o poder transbordante emanando de seu corpo. “Você é o responsável por aquele ataque anterior, não é? Mmm, bastante bonito — é uma pena que você tenha que perecer, pois sinto que você é o motivo pelo qual meus subordinados ainda não retornaram.”

Uma mudança súbita ocorreu, privando Kieran da chance de reagir enquanto dois tornados de areia se formaram contra as paredes da tempestade de areia.

Estalo!

Deserea estalou os dedos o que fez os dois tornados se fundirem e caírem sobre Kieran.

Kieran reagiu protegendo Alice enquanto uma luz carmesim piscava do Ashrune Carmesim. O ataque era forte, mas Deserea foi cuidadosa para não envolver as caravanas próximas à posição de Kieran.

“Não posso deixar minha preciosa carga sofrer danos agora~ Mas vocês, pessoas incômodas, certamente podem perecer,” Deserea riu. Infelizmente, seu sorriso foi breve, transformando-se em uma carranca.

O chão tremeu suavemente no início, mas logo se transformou em tremores assustadores enquanto um gêiser de sangue irrompia de dentro da areia. Duas figuras emergiram de dentro, um homem e uma mulher.

Naturalmente, eram Kieran e Alice.

Quanto ao movimento responsável por sua saída sem sofrer o menor dano, isso se deu graças à Erupção da Ira.