Zenith Online: Renascimento do Jogador Mais Forte - Capítulo 121

121: Operação Proteção Começa! 121: Operação Proteção Começa! —-
Três horas mais tarde…

Kieran, junto com seus cinco membros designados para o grupo, estava nos portões de exportação da Cidade de Aeredale, aguardando os preparativos finais das caravanas da Associação Mercantil. Ao mesmo tempo, Kieran também pediu para que todos verificassem suas estatísticas atuais.

Kieran, ao limpar a área escondida do Labirinto Subterrâneo, concedeu a todos uma oportunidade de sair na frente das massas. Todos receberam Pontos de Atributo e Pontos de Habilidade em quantidade suficiente para livre alocação. 
Ao contrário de antes, quando Kieran fazia com que todos prestassem bastante atenção em atributos baseados em combate, Kieran fez com que todos considerassem sua Agilidade, Controle e Percepção. Kieran só permitiu que migalhas insignificantes fossem usadas nos atributos principais.

O motivo disso foi uma mensagem que preencheu o jogo logo após eles firmarem o Acordo do Pacto do Zênite.

…

Aproximadamente duas horas antes…

〈Sistema: O mundo passará por sua primeira metamorfose gradual. Esse processo levará um dia inteiro, na realidade. No entanto, não há necessidade de deslogar. Todos os jogadores tomarão conhecimento das mudanças assim que o processo estiver completo.〉
A notificação inicialmente veio como um choque, pois uma atualização onde os jogadores não precisavam deslogar do jogo era inédita. Afinal, havia a chance de corrupção se os desenvolvedores não realizassem as atualizações corretamente. Isso, às vezes, podia levar a problemas irreversíveis.

Assim, o ceticismo cresceu na comunidade de jogadores, incluindo o grupo de Kieran. O único que não reagiu à mensagem foi Kieran.

‘Embora eu tenha notado os precursores, três semanas adiantadas ainda é muito rápido. Duvido que a maioria dos jogadores esteja pronta para o que está por vir. Mas, eu me prepararei sem falhar’, Kieran pensou antes de olhar para seus membros do grupo.

“Esqueçam Força ou Inteligência por enquanto e distribuam seus pontos de atributo nas estatísticas que mencionei, independentemente da classe que joguem. Não parem até alcançarem pelo menos 150 em cada estatística sem ajuda externa,” disse Kieran.

Esse feito pode ser difícil de ser aceito por outros jogadores, mas não para o grupo de Kieran. Seu atributo principal ainda receberia atenção indireta mesmo que fosse negligenciado. Por exemplo, Altair desbloqueou uma habilidade passiva que aumentava sua Agilidade base com base no nível da habilidade passiva. Nemean e Bastião ambos desbloquearam habilidades passivas que aumentavam suas respectivas principais fontes de viabilidade.

No caso de Nemean, estava dividido entre Força, Resistência e Controle. A habilidade passiva de Bastião aumentava sua pura Defesa e Resistência, então havia pouca razão para ele se preocupar em defender insuficientemente o grupo.

“Eu não escutei seu conselho da última vez, mas farei isso agora,” disse Bastião depois de notar que todos estavam de olho nele. “Mas, em que eu devo focar?”

“Aloque os pontos numa proporção de 3:3:2. O foco principal deve ser em Controle e Agilidade. Apenas quando sua Percepção atingir 150 é que você pode voltar à distribuição original,” Kieran respondeu.

“Entendi,” Bastião assentiu. 
Quanto a Kieran, suas estatísticas já estavam num lugar decente, então ele deixou isso de lado até poder avaliar como os monstros se saíam contra ele atualmente. Para Kieran, a coisa mais importante agora era alcançar o Nv.30 para desbloquear seu próximo conjunto de habilidades.

…

De volta ao presente…

“Está na hora! Tomem suas posições e vão para esse caminho!” o chefe do comércio rugiu para os outros comerciantes que gerenciavam as caravanas. Eles se moviam como ratos assustados enquanto chicoteavam os grandes garanhões presos a caravanas relativamente grandes.

Seus músculos volumosos ondulavam com força enquanto eles davam os primeiros passos para ganhar o momentum. O trabalho ficou mais fácil uma vez que todas as caravanas atingiram uma velocidade decente. Assim que isso aconteceu, Kieran acenou para os outros.

Outra razão pela qual ele fez com que eles aumentassem sua Agilidade foi por causa do tipo de missão. A chance de que lhes oferecessem um assento era muito baixa, pois eles deveriam permanecer vigilantes e garantir a passagem segura desses itens a bordo. 
Bastião e Nemean foram os primeiros a se mover, seguidos por Sera e Alice, com Altair e Kieran gerenciando a retaguarda mais distante. A posição deles não importava já que eles poderiam reagir a qualquer ângulo que a ameaça aparecesse. Ainda assim, escolheram ficar atrás para proteger os outros de encontros surpresas.

Psst!

Altair sussurrou para Kieran. “Você tem realmente certeza de quem são os Wiyan? Sei que foi o que você disse aos outros, mas eu quero dizer… Você REALMENTE sabe?” 
Kieran lançou um olhar na direção de Altair antes de dar um breve aceno. “Estou ciente de suas ações e modos de conduta. Mas, o que isso tem a ver com você?”

“Eu sou… o filho de um Wiyan,” Altair revelou.

Kieran quase parou em seus passos quando ouviu a notícia, mas percebeu que isso seria inaceitável dada a situação atual. Ainda assim, ele não pôde deixar sua curiosidade de lado. “Você é um filho legítimo ou ilegítimo? Não, espera… se você tem tanto medo deles, só pode ser ilegítimo.”

“Correto,” assentiu Altair. No entanto, ele corrigiu um erro nas palavras de Kieran. “Eu não temo eles; eu os desprezo. Eu apenas pedi que você não se envolvesse muito comigo por causa do que eu farei no futuro.”

‘Oh?’ As sobrancelhas de Kieran se ergueram ao ver traços da impiedade de Altair aparecendo através de sua aparência jovem. ‘Ele foi chamado de Amado das Sombras por boas razões. Escuridão se infiltrou nele, e ele se tornou o Ceifador Silencioso. Mas… isso não é o suficiente. Eu quero que ele se torne muito mais poderoso, muito mais temido. Para isso, preciso saber o que o mudou, para começar.’
“O que você vai fazer? Então, também é a vingança que te impulsiona?” Kieran indagou.

Um vislumbre de surpresa passou pelos olhos de Altair ao perceber a cadência familiar do tom de Kieran. “Você… É igual a mim? Então… aquele poder que te foi dado não poderia ter sido um erro. Eu senti na hora — uma fúria desenfreada alimentada por vingança e não raiva da situação atual.”

“Como eu pensava, ele ainda é perceptivo a emoções negativas. Não é de se admirar que ele praticamente aperfeiçoou a Furtividade e criou os Passos da Excursão das Trevas. Uma perfeita maestria da negatividade para completar a escuridão é quase incomparável!” Kieran refletiu.

“Hehe, peço desculpas. Não era minha intenção mostrar tudo isso. Ainda assim, devemos trilhar caminhos semelhantes. Não tenho certeza sobre a sua fonte, nem vou me intrometer, mas saiba que quando chegar a hora, terei prazer em colher um pouco de caos com você,” Kieran sorriu enquanto estendia seu punho.

“Topo,” Altair retribuiu o sorriso e devolveu o toque de punhos. Embora esses dois viessem de passados sombrios, eles eram fortes o suficiente para forjar uma pequena irmandade expondo fragmentos de si mesmos.

Isso não passou despercebido por Alice, cuja estatística de Percepção era naturalmente alta. ‘Espíritos afins, mas isso é algo bom ou ruim?’
Enquanto isso, outra situação ocorria na Cidade de Aeredale momentos após eles partirem.

Três figuras apareceram observando as muitas caravanas que partiam. O indivíduo no meio estava vestido com roupas pretas com uma textura similar a vestes. No entanto, o design encapuzado dizia o contrário. Essa vestimenta pertencia, sem dúvida, ao arquétipo de armadura do tipo Assassino.

“Líder da Guilda Despot, corrija-me se estiver errado… mas alguns desses jogadores não são os mesmos que nos atrapalharam contra o nojento Aatrox?” a segunda figura falou. Eles removeram o capuz para revelar que eram um dos membros do Cartel das Sombras conhecido como Autr, que, similar a Despot, era um Assassino.

Despot também abaixou seu capuz e olhou para a distância com uma expressão sombria. “Malditos vermes. Não lhes disse que se arrependeriam de suas ações? Vocês podem ter saído do radar por alguns dias, mas agora eu os peguei. Se mover junto com as mesmas pessoas foi um erro, tornando vocês um alvo fácil.”

O tom de Despot era maldoso enquanto ele fazia um gesto para os dois ao seu lado. “Reúna todo mundo. Além disso, notifique a Tríade do Pôr do Sol que finalmente captamos o movimento do Aatrox. Está quase na hora de entregarmos nossa vingança.”

“Entendido, mas não vamos deixá-lo escapar, certo?” Autr perguntou com um olhar preocupado. Kieran e os outros corriam ao lado das caravanas, então rapidamente perderiam o rastro deles se demorassem muito para reunir suas forças.

“Hmph, sem preocupações. Começamos a mover todas as nossas forças quando o nome do Aatrox apareceu novamente nos anúncios. Não deve levar mais que 5 minutos. Mas, só para garantir — Gloom, vá e rastreie-os à distância,” Despot ordenou.

Essa ordem foi naturalmente dada ao terceiro indivíduo presente. Ele era igualmente da classe base Ladrão, exceto que trilhou o caminho de um Batedor Escuro. Eles eram como Batedores comuns, exceto que se especializavam em montar armadilhas malignas em troca de sentidos embotados.

Não era o melhor para reconhecimento extremo, mas a classe oferecia uma vantagem significativa se seus inimigos pudessem ser pegos de surpresa. Enquanto Gloom saía para rastrear Kieran e sua equipe, Autr foi alertar a Tríade do Pôr do Sol.

Mobilizar todas as suas forças pode parecer exagero, mas era assim que essas duas organizações eram excessivas. A menor blasfêmia tinha que se transformar em uma lição severa aos olhos deles.

No entanto, nunca lhes ocorreu que Kieran já não era mais um simples Guerreiro. Eles estavam entrando nas garras de um Berserker, um indivíduo conhecido por sua fúria e métodos brutais. De que adiantaria aumentar o número contra eles? Isso não os assustaria.

Infelizmente, algumas pessoas só aprendem quando seus destinos estão selados sem outras opções.

Aproximadamente 30 minutos depois, enquanto Kieran e sua equipe guiavam a caravana de mercadores além do primeiro posto de controle, um agrupamento de quase 1.000 jogadores se reuniu diante dos portões da cidade.

…
Por razões desconhecidas, um calafrio percorreu a espinha de Sera enquanto ela olhava com cautela, mas não conseguia encontrar a causa de sua preocupação. ‘O que foi isso?’
“Há algo errado, Sera?” Kieran perguntou depois de notar a mudança em seu comportamento. Ela olhou ao redor como se alguma figura sombria fosse arrebatá-la a qualquer momento.

“Eu-Eu não sei. Eu apenas senti que algo estava errado, mas não consigo explicar,” Sera murmurou. Sua voz estava cheia de incerteza enquanto ela sorria sem jeito para Kieran.

‘Errado?’ Kieran notou. Se fosse qualquer outra pessoa, ele duvidaria de suas afirmações, mas Sera exibiu sentidos superiores repetidamente. Talvez sua precaução originasse de uma habilidade premonitória que Kieran não possuía.

No entanto, ele concentrou Mana em seus olhos e examinou os arredores. Seu alcance de percepção havia aumentado para quase 100 metros após atingir seus atuais patamares. Mesmo assim, Kieran não encontrou nada de fora do comum mesmo após escanear por mais de um minuto.

Esses caras não sabiam que três fatores causaram o estado atual de Sera. Um dos quais apareceria muito em breve.

“Senhor Guarda! Estamos nos aproximando da primeira área de interesse onde registramos desaparecimentos significativos. Por favor, mantenha-se vigilante e certifique-se de nos proteger. Eu não quero morrer hoje,” o comerciante-chefe chamou para Kieran.

“Fique dentro de sua caravana, e você não deverá se preocupar. Não posso garantir sua segurança, nem vou assumir responsabilidade pela sua morte se você fugir assustado,” Kieran respondeu.

O comerciante-chefe engoliu em seco, mas indicou que compreendia.

De repente, as orelhas de Kieran se moveram ao ouvir o estalar de um graveto a aproximadamente 300 metros à frente. ‘É claro que eles esperariam até chegarmos a uma área florestal para se mostrarem.’
Kieran instantaneamente sacou a Ashrune Carmesim enquanto estalava os dedos. Altair foi o primeiro a reagir, seguido por Bastião e Nemean, que se apressaram diante das duas caravanas mais à frente. Todos pareciam prontos para a batalha em um instante. Até mesmo Alice se preparou com base nas flutuações de Mana que emanavam do bastão.

Whoosh! Whoosh! Whoosh!

“Operação Proteção começou!” Kieran bradou.