Vingança Sombria de uma Esposa Indesejada: Os Gêmeos Não São Seus! - Capítulo 531

Capítulo 531: Sobreviventes

A primeira coisa que Atena ouviu foi um bip suave.

Ecoava estranhamente em seu crânio, entrelaçando-se através da névoa da inconsciência até que a consciência lentamente a puxasse para cima.

Por alguns segundos desorientados, ela não tinha certeza se estava sonhando. Seus olhos ainda estavam fechados, pesados, quase colados. Ela permanecia imóvel, respirando superficialmente, ouvindo.

Onde… estou eu?

O bip continuava — constante, mecânico, limpo demais e calmo demais para pertencer a qualquer lugar perto do horror que ela lembrava.

Um pensamento estranho e impossível passou por sua mente.

Será que estava no céu?

Ela quase soltou uma risada. Era absurdo. Ela não se sentia como se estivesse flutuando por portões perolados ou envolta em calor angélico. Ela se sentia… aterrada. Pesada. Mortal.

No entanto, a confusão se intensificava dentro dela enquanto tentava se lembrar. Sua mente, lenta pelo sono, buscava respostas. As memórias vieram lentamente no início — sombras difusas, vozes abafadas, luz de fogo, cheiro de gás, água fervente…

Água fervente.

De repente, tudo ficou nítido.

Seu fôlego parou enquanto as memórias voltavam com total e brutal clareza.

Ela havia sido jogada em uma banheira de água fervente. Ela deveria estar queimada. Escaldada. Com cicatrizes irreconhecíveis. Ela deveria estar—

Ela engasgou, o coração batendo descontroladamente sob a fina camisola do hospital.

Suas mãos. Ela podia sentir suas mãos.

Ela flexionou os dedos instintivamente. O ar roçou contra sua pele, quente e suave. Os lençóis embaixo dela eram macios. E ela podia sentir seus pés também—nada parecia dormente, nada parecia danificado.

Uma risada histérica borbulhou em sua garganta. Será que o sequestro foi um sonho?

Não podia ser. Nada tão vívido, tão assustador, poderia ser qualquer coisa além de real. Ela se lembrava dos gritos, da dor, da fumaça, do momento antes de seu mundo ficar escuro…

Então ela se lembrou de Ewan.

Seus olhos se abriram abruptamente.

Não apenas porque percebeu que ele deveria ser jogado imediatamente após ela… Mas porque ela se lembrou dele.

Ele de antes. De muito, muito tempo atrás. De quando eram pequenos.

Suas antigas memórias—aqueles fragmentos de sua infância que estiveram ausentes por tantos anos—estavam de repente inteiros novamente. Todos eles. Não embaçados. Não dispersos.

E com eles veio uma onda de saudade tão feroz que quase esmagou seu peito.

Ela se sentou abruptamente. Tão abruptamente que se assustou.

Ela esperava dor. Esperava que seu corpo gritasse em protesto. Esperava que sua pele se sentisse rígida ou queimada. Mas não havia nada.

Apenas uma leve rigidez. Uma dor fraca.

“Quanto tempo…?” ela sussurrou na sala silenciosa.

Seu olhar varreu seus braços—lisos, sem cicatrizes. Suas pernas eram iguais. Seu torso estava ileso. Ela tocou seu rosto. Seu estômago. Seu pescoço.

Por que ela não estava queimada? Ela perguntou novamente.

Será que realizaram cirurgia? Enxertos de pele? Algum procedimento médico milagroso?

Ela arrancou as linhas de gotejamento de suas mãos com dedos trêmulos, apenas se encolhendo com o puxão da adesivo. No momento em que estava livre, seus pensamentos voltaram à infância—não solicitados, mas calorosos.

Fiona.

Ewan.

A linda amizade deles—brilhante e dourada agora que ela podia vê-la claramente. Ela se lembrava de vê-los pela primeira vez e se lembrava de vagar por aqui e ali.

Lembrava que Fiona tinha sido sua amiga mais próxima primeiro, antes de Ewan se tornar o centro de seu pequeno mundo. Ela lembrava de Fiona falando sobre o rio, mesmo antes de Ewan levá-la lá.

Ela lembrava do riso. Brigas inocentes. Segredos compartilhados. E entendia por que seu coração havia sido gentil com Fiona quando esta mudou. E ela estava feliz por ter deixado sua antiga amiga ir.

Ela lembrava do pescador que a salvou do rio furioso, quando ele a lavou até a margem. Ela conhecia o rosto vago agora aparecendo em suas memórias, porque lembrava-se de flutuar dentro e fora da consciência quando ele cuidava dela em sua cabana.

Ela lembrava de sair da cabana, a curiosidade a impulsionando a ver o mundo fora da pequena casa. Lembrava de bater a cabeça em uma pedra quando tropeçou em um escalador na floresta.

E então, um branco… A próxima memória foi ser escolhida por pessoas que conheciam seus pais.

Os olhos de Atena se encheram de lágrimas. Ela balançou as pernas para fora da cama e se levantou.

Ela não vacilou. Ela não caiu. Na verdade, ela se sentiu… forte. Forte demais.

Ela respirou fundo e lentamente. Seus pulmões se expandiram completamente, ardendo levemente por falta de uso, mas de outro modo estáveis. Somente suas costas doíam ligeiramente, como se ela tivesse ficado deitada por muito tempo.

“Por quanto tempo eu estive… fora?”

Onde estava Ewan? Onde estava seu avô?

Ele sobreviveu aos tiros? Ele sangrou até a morte naquela sala horrível?

Perguntas preenchiam sua mente como uma maré crescente. Nenhuma vinha com respostas.

Do outro lado da sala, um espelho alto permanecia em silêncio. Ela caminhou em direção a ele, com metade do medo do que poderia ver. Talvez eles realmente tivessem feito uma cirurgia plástica.

Mas seu reflexo encarou de volta—ainda ela mesma. Ela exalou, tremendo.

Seus pensamentos escureceram. Herbert. Antonio. Monstros vestindo peles humanas.

E Zane—

O que dizer dele? Ele havia sido capturado? Ou ainda estava escondido atrás da crueldade do pai?

Na mesa de cabeceira, ela notou um telefone. Ela o pegou lentamente. O papel de parede piscou para vida.

O rosto emburrado de Kathleen preenchia a tela.

O coração de Atena caía e se levantava ao mesmo tempo. Era o telefone de Kathleen. O que significava que sua filha estava segura. Perto.

Ela o desbloqueou facilmente e verificou a data.

Seu coração falhou uma batida. Quatorze dias depois do dia em que foi sequestrada.

O que significava… ela esteve inconsciente por mais de uma semana.

Ela olhou ao redor do quarto novamente, a descrença crescendo dentro dela. Ela não deveria estar viva. Não depois daquela água. Não depois daquela queda. Não depois de tudo.

“Não era… quente?” ela murmurou. “Eu estava errada?”

Não. Ela se lembrava do vapor. Do calor. Do ar em chamas. Ela não estava errada. Algo tinha acontecido—algo que ela ainda não entendia.

Ela ainda estava segurando o telefone de Kathleen quando abriu a porta, ansiosa—desesperada—para encontrar sua família. Para encontrar Ewan. Para ver se ele havia sobrevivido. Para saber se seu avô ainda estava respirando.

A porta se abriu para outro quarto. Uma cama de hospital estava no centro. Lençóis dobrados com cuidado. Vazia.

Sua respiração engasgou. “Ewan…?”

Por favor. Por favor, deixe este ser o quarto dele. Deixe estar vazio porque ele foi movido para outro lugar. Deixe-o estar vivo. Ele não poderia morrer—não quando ela finalmente se lembrara de tudo. Não quando mais da metade de sua vida de repente retornara a ela.

Ela correu para a próxima porta. Quando a abriu, congelou.

O quarto além estava escuro, iluminado apenas por uma pequena lâmpada no canto. O relógio na parede marcava 2:00 da manhã—exatamente como o telefone de Kathleen havia mostrado.

Todos estavam lá. Todos estavam dormindo profundamente.

E ela sorriu, lágrimas de alívio e alegria queimando seus olhos.

Ewan estava sentado em um longo sofá. Kathleen estava encolhida contra seu lado esquerdo. Nathaniel à sua direita, segurando a manga do pai mesmo dormindo. Seu avô estava sentado em uma poltrona próxima, cabeça inclinada para trás, um curativo enrolado em seu ombro.

Ele estava vivo.

Lágrimas escorriam. Ela cobriu a boca, sufocando um soluço.

Mas como qualquer coisa disso era possível?

Seu olhar pousou em Ewan novamente. Sua cabeça estava enfaixada. O que significava que ele havia sido jogado na água com ela; ele deve ter batido com a cabeça forte na base de metal.

A visão partiu seu coração novamente.

Ela entrou no quarto silenciosamente, sem querer acordá-los. Incluindo seus amigos.

Mas então seu sorriso lentamente desapareceu.

Porque encolhido no canto do quarto—dormindo em uma cadeira, enrolado desconfortavelmente, estava Zane.

A respiração de Atena se engasgou. Suas sobrancelhas se juntaram. O que o traidor estava fazendo aqui?