Vingança Sombria de uma Esposa Indesejada: Os Gêmeos Não São Seus! - Capítulo 466

Capítulo 466: Compromisso Bem-Sucedido II

Atena ficou diante do espelho, olhando para o reflexo que quase não parecia ser dela.

A mulher que a olhava de volta era etérea—uma visão envolta em seda e luar. O vestido era uma obra-prima de elegância discreta: cetim marfim que abraçava sua figura antes de cair em uma cauda suave, o corpete detalhado com bordados de renda que brilhavam suavemente sob a luz dourada.

Um delicado decote ombro a ombro emoldurava suas clavículas, deixando os ombros nus, enquanto uma fina corrente de diamantes brilhava em sua garganta—sutil, graciosa, régia. Seu cabelo estava preso em ondas suaves, preso de um lado com um aglomerado de flores brancas.

Por um momento, ela simplesmente olhou—para a maneira como o vestido se curvava, como as luzes brincavam sobre sua superfície, como ela parecia imponente. Ela deveria sentir alegria ou excitação. Em vez disso, havia uma dor profunda em seu peito, uma estranha consciência de que estava caminhando para uma vida mecanicamente construída para ela.

Ainda assim, era bonito. A imagem era bonita.

Atrás dela, risadas flutuavam como sinos.

“Oh, Atena,” Gianna exclamou da porta, seus olhos se arregalando em admiração. “Você está radiante.”

“Ela está mais do que radiante,” veio a voz provocante de Chelsea enquanto ela entrava, linda em um vestido pêssego que captava a luz a cada movimento. “Ela está ofuscante. Podemos cancelar as luzes.”

Atena deu um risinho suave, balançando a cabeça. “Vocês estão exagerando.”

Chelsea sorriu. “Nem perto disso. Olhe para você—modo deusa ativado.”

Atrás delas, Susan e Areso espiaram, rindo e sussurrando algo sobre como o noivo desmaiaria.

Atena não pôde deixar de sorrir. A alegria delas era contagiante.

“Certo, senhoritas,” Gianna disse, oferecendo uma reverência simulada. “Vamos escoltar nossa princesa ao seu trono.”

Elas se arranjaram ao redor dela como formando uma procissão, cada uma participando do momento como se já fosse um casamento. Atena permitiu que elas cuidassem de detalhes, ajeitando um cacho solto, alisando seu vestido, antes de a levarem pela porta e pelo longo corredor.

O ar estava cheio da melodia suave de um piano vindo de baixo—suave, romântico, atemporal. Cada passo ressoava levemente enquanto elas desciam a grande escadaria, seus saltos brilhando sob o vestido.

E então ela viu.

A sala de estar—transformada.

Se ela não conhecesse o espaço de cor, não o reconheceria.

O vasto salão, geralmente calmo em creme e dourado suaves, agora brilhava com luz e cor. Lustres de cristal pendiam do teto alto, espalhando arco-íris pelo chão de mármore polido. Cortinas de marfim emolduravam as janelas altas, balançando suavemente na brisa da noite. Cada superfície parecia brilhar—velas tremeluzindo em candelabros de vidro, vasos transbordando de lírios, rosas e orquídeas brancas.

Os móveis foram substituídos ou reestofados para a noite—sofás creme envolvidos em fitas douradas, cadeiras com almofadas de veludo, bandejas de prata brilhando sob travessas de aperitivos. Até os empregados, alinhados discretamente pelas bordas, estavam vestidos de maneira formal em preto e branco, com os cabelos cuidadosamente penteados.

A respiração de Atena ficou presa na garganta. Isso era demais.

Os convidados se viraram quando ela apareceu no topo da escadaria—um silêncio coletivo percorreu a sala, seguido por aplausos e vivas.

Florence se levantou primeiro de um dos sofás decorados, seu sorriso orgulhoso e conhecedor. Ela estendeu a mão, e Atena desceu, encontrando-a no meio do caminho em um abraço apertado.

“Minha linda menina,” Florence sussurrou em seu ouvido, a voz carregada de emoção. “Olhe só para você.”

Atena sorriu, retribuindo o abraço antes que Florence a guiasse para frente—para o coração da sala, onde Antonio esperava.

Ele estava… lindo. Devastadoramente.

O smoking preto o vestia perfeitamente, as linhas afiadas realçando sua figura alta. Seu cabelo estava cuidadosamente penteado, e quando ele se virou, seus olhos escuros se fixaram nela com uma intensidade que a fez corar.

Por um segundo, o barulho desapareceu e suas dúvidas se afrouxaram só um pouco.

Antonio deu um passo à frente, seu sorriso se alargando, e sem esperar por qualquer sinal ou discurso, ele se ajoelhou.

Ofegos e risos irromperam ao redor deles.

“Já?” alguém sussurrou, seguido pela voz divertida de Aiden: “Ele não conseguiu nem esperar pelo brinde.”

Antonio sorriu, imperturbável, sem tirar os olhos de Atena. “Como eu poderia esperar,” ele disse, alto o suficiente para todos ouvirem, “quando uma deusa está diante de mim?”

Mais risos e aplausos.

Atena também riu—genuinamente, suavemente, o som se misturando com a animação da multidão. Suas bochechas coraram quando Antonio abriu a caixa de veludo, o anel de diamante brilhando sob o brilho do lustre.

Por um instante, o mundo parou. Então ela assentiu, sua voz baixa mas clara. “Sim.”

Os aplausos foram ensurdecedores.

Antonio levantou-se rapidamente, deslizando o anel em seu dedo com mãos firmes antes de puxá-la para um beijo—profundo, seguro, selando o momento em meio ao som de risos e aplausos.

E quando ele quebrou o beijo, e sussurrou algo em seu ouvido, algo terno que ela mal ouviu, ela se pegou sorrindo apesar da inquietação que se enraizava no fundo.

Ele a manteve perto, sua mão descansando levemente em sua cintura, seus lábios roçando seu ouvido novamente enquanto murmurava algo brincalhão. Atena se moveu ligeiramente, ciente dos olhos sobre eles—especialmente os de seus filhos.

Quando finalmente encontrou o olhar deles, ela congelou.

Eles estavam sorrindo, sim—aplaudindo, rindo como todos os outros—mas por um segundo fugitivo, ela viu algo mais. Incerteza. Um desconforto silencioso escondido sob suas expressões brilhantes.

Isso desapareceu quase instantaneamente quando eles avançaram, animados.

“Mamãe!” Kathleen chamou, lançando pequenos braços ao redor de sua cintura. “Parabéns!”

“Obrigada,” ela conseguiu dizer, beijando seus cabelos, seu peito apertando. Será que estava sendo paranoica agora?

Antonio se abaixou, rindo, envolvendo as crianças em um abraço rápido. “Obrigado por me aceitarem,” ele disse calorosamente, sua voz suave mas firme. “Vocês já são a melhor parte desta família.”

Mais aplausos. Mas Atena não conseguia tirar da mente o brilho que tinha visto nos olhos de seus filhos.

Era surpresa? Dúvida? Ela não sabia.

Ainda assim, ela sorriu através de tudo, abraçando amigos, aceitando brindes, ouvindo os intermináveis parabéns, empurrando a dor mais fundo especialmente quando percebeu que Ewan estava ausente.

Então ela notou os amigos de Antonio—três homens parados perto da mesa de bebidas, rostos desconhecidos. Eles sorriram educadamente quando ela se aproximou, seus apertos de mão firmes mas impessoais. Havia algo contido em seus olhos, um distanciamento que fez sua pele arrepiar.

“Parabéns, Dra. Atena,” um deles disse suavemente. “Um prazer finalmente conhecê-la.”

“Obrigada,” ela respondeu com calor ensaiado.

No momento em que a porta da sala de estar se abriu, sua atenção se voltou para lá—e ela não precisou ver a figura para saber quem era.

Ewan.

Seus olhares se encontraram através da sala, o barulho ao redor dela diminuindo. Seu rosto—sempre composto—agora era ilegível, mas seus olhos o traíram. Dor. Uma dor quieta, crua.

E então, tão rápido quanto veio, a máscara voltou ao lugar—aquela indiferença calma, distante que ela conhecia tão bem.

O coração de Atena se contorceu. Será que a amizade deles sobreviveria a isso? Ou ela cruzou uma linha que nem ela compreendia completamente?

As crianças o viram primeiro. Com um grito de alegria, elas correram até ele, destemidas, sem hesitação.

Ele sorriu levemente, ajoelhando-se para cumprimentá-las, seu olhar voltando brevemente para Atena. Ela mordeu o lábio e forçou-se a olhar para outro lugar.