Capítulo 306: Revelações IV

A notícia de que Spider não conseguiu fazer um estrago no caso de Ewan deixou Atena boquiaberta. Isso significava que Ewan estava enredado em uma confusão profunda e, pior ainda, ele não sabia nada sobre o que estava acontecendo!

Ela balançou a cabeça, sua mente acelerando enquanto imaginava o quão frustrada estaria se os papéis fossem invertidos. Droga! Como isso era possível?

Até agora, Spider parecia ser a pessoa mais competente que ela havia encontrado quando se tratava de desvendar os fios da dark web. Se ele não conseguiu encontrar nada, então realmente havia um problema.

O olhar resignado no rosto pálido de Ewan confirmava que ele também entendia a gravidade da situação.

“Isso é sério, Ewan. Não há nenhuma pista? Você teve algum ataque recentemente?”

Ewan balançou a cabeça lentamente, o peso da sua frustração evidente. “Na verdade, acho que não tive nenhum desde que nos casamos, mas estou supondo que isso é porque Fiona estava fazendo um bom trabalho me mantendo ignorante… ou talvez eu realmente não saiba o que está acontecendo, Atena. Isso está me frustrando demais.” Sua voz tremia enquanto ele fazia uma pausa, batendo na mesa mais forte do que o habitual.

“Eu pensei e pensei. Tentei fazer conexões, mas sem sucesso. É como se eu estivesse preso nesse emaranhado, e isso não faz sentido para mim, especialmente considerando quem eu sou e o que posso fazer. É humilhante.”

Atena podia entender essa frustração de perto. Sua mente corria por possibilidades, tentando identificar o verdadeiro culpado por esse caos, mas até agora nada surgira. O fato de Spider ter falhado nisso só aumentava sua ansiedade.

Ela olhou para Ewan, que parecia quase derrotado. “Vamos deixar isso de lado por agora, Ewan. Vamos resolver isso. Eu prometo a você, nós vamos.”

Os olhos de Ewan brilharam com gratidão, e um lampejo de esperança cruzou suas feições. “Você vai me ajudar com isso?”

Atena olhou para ele incrédula, como se ele tivesse brotado chifres. “Claro que vou. É isso que os amigos fazem uns pelos outros, não é? E posso dizer que isso está te dando noites sem sono.”

Ewan riu suavemente, o som trêmulo e imbuído de alívio, como se ele estivesse prendendo a respiração esperando a resposta dela.

Um silêncio confortável se instalou entre eles—diferente da tensão anterior—talvez porque permitisse a Atena ver outro lado de Ewan.

Depois de um momento, ela o encorajou a continuar sua história. Eles poderiam enfrentar seus atacantes outro dia. Se a sorte estivesse do lado deles, talvez até trabalhassem nisso junto com a situação de Morgan.

O tempo estava se esgotando; o prazo do governo se aproximava. Ela esperava que prendessem Morgan amanhã—isso lhe traria alguma paz.

“Ewan…” Ela chamou suavemente, percebendo que ele estava hesitando.

“Tudo bem, vou cuidar disso.” Ele inalou profundamente, juntando-se antes de continuar. Ele começou a bater na mesa novamente, pontuando suas palavras com um ritmo nervoso. “Eu entrei na gangue logo após o serviço comunitário—má decisão para alguém que havia acabado de prometer viver direito…”

Ele riu da ironia, compartilhando um momento de humor relutante com Atena.

“Mas eu estava no meu limite,” Ele admitiu, sua expressão mudando enquanto recordava seu passado problemático. Olhando fixamente para ela, seu ceticismo inflamou. “A gangue era exatamente como o público sabia—terrível. Perdi a conta do número de vezes que vomitei quando me juntei. Eu não suportava muito do que testemunhei. Era um outro lado da vida que eu não sabia que existia.”

“Zane e Sandro se juntaram a você imediatamente?” Atena perguntou, inclinando-se com curiosidade genuína.

Ewan balançou a cabeça. “Eles vieram alguns meses depois, depois de perceberem que eu estava ausente de alguns de nossos hangouts usuais. Eu estava começando a atrair alguns amigos de aparência rude que não pertenciam à nossa comunidade escolar, então eles ficaram desconfiados. Uma noite, eles me seguiram até uma operação, e o resto é história.”

“Que operação foi essa?” Atena perguntou, sua curiosidade disparando em sinceridade.

Ewan deu de ombros. “Foi apenas para entregar um pacote para outro grupo do outro lado da cidade.”

“Que pacote? Não me diga que você não o abriu?”

O sorriso de Ewan tinha uma tristeza sombria. “Você conhece a história dos novatos das gangues. Eu já tinha visto muitas vezes em que membros da gangue eram baleados na cabeça ou torturados por motivos tão mesquinhos como roubo. Eu estava muito assustado para me tornar mais uma estatística. Então, eu apenas fiz a entrega no local e saí. Você pode imaginar meu choque quando vi meus amigos esperando do lado de fora do prédio em um velho caminhão batido.

“Eles nunca foram alvo; quem quer que tenha perguntado o que eles estavam fazendo naquela parte da cidade tão tarde da noite, eles alegaram ser meus amigos.” Ele fez uma pausa, sua voz grossa de nostalgia. “Aquela foi a noite em que eles se juntaram à gangue, após horas de discussões sobre o que estava realmente acontecendo na minha vida.”

Atena levantou a sobrancelha esquerda em descrença. “Eles se juntaram a você assim, em vez de tentar convencê-lo a sair?”

Ewan deu de ombros novamente. “Sim. Mas você deve saber que não é fácil sair da gangue uma vez que você se juntou. Sair é como tentar suicídio.”

Atena acenou lentamente, pensativa. É claro que ela sabia. Mas Sandro e Zane… ela balançou a cabeça. Não é à toa que a amizade deles era tão forte; os três estavam cegos aos perigos de suas escolhas!

Não deveria um deles ter ficado de fora para vigiar os outros dois? Mas isso não era da sua conta. Ela suspirou, desejando por um momento que as coisas não fossem tão complicadas para eles.

“Então, como você se tornou o líder da gangue tão jovem? Você fez o maior número de assassinatos ou algo assim?”

A risada de Ewan borbulhou antes que ele pudesse parar, um som rico em ironia. “Na verdade, não. Eu realmente não matei ninguém que não merecesse.”

“O quê? Então você decidiu quem vive ou morre?”

“Claro que não. O que eu quis dizer foi que quem morreu em minhas mãos era alguém cheio de ganância e corrupção, alguém manchado com o sangue de pessoas inocentes.”

“Ah, o complexo de Robin Hood, né?”

Ewan riu novamente, a risada se misturando com o barulho ao redor deles. “Eu não pego o dinheiro deles para dar aos pobres.” Ele balançou a cabeça para ela, aliviando o clima. “Acho que o líder naquela época me escolheu por causa da minha linhagem – por conta de como eu estava gerenciando o império da minha família. Surpreendeu-o que, na minha idade, eu entendia os meandros da empresa, lidando com ela como um verdadeiro profissional e até dobrando a receita ao fim daquele ano específico.”

“E eles nunca pensaram em roubar você ou causar problemas?”

“Não. Fizemos um pacto antes de eu entrar na gangue. A empresa era fora dos limites. O chefe era um homem de palavra.”

Atena franziu os lábios, assentindo lentamente. “Então essa é a única razão pela qual você foi feito o chefe?” Ela continuou, recusando-se a comentar sobre sua brilhantismo – afinal, quantas pessoas tinham o temperamento para gerenciar o império Giacommeti aos vinte anos de idade?

Se ela estivesse na posição daquele chefe, ela também teria passado a liderança para ele!

“Na verdade, não. Como eles honraram o pacto de ficarem longe da minha empresa, eu honrei o meu também.” Ele fez uma pausa, contemplando suas próximas palavras. “Vamos apenas dizer que eu fui um trabalhador zeloso. Fui além do necessário. Fui seletivo sobre os casos em que trabalhei, mas os executei impecavelmente, como trataria os assuntos dentro da empresa.”

Atena podia ver aquele compromisso. “Então todos os assassinatos nas notícias… você estava por trás deles.”

Ewan assentiu sem hesitação. “Eu estava. Mas se você olhasse para aquelas pessoas, você descobriria que…”

“Eles não eram inocentes. Que eles estavam cheios de corrupção. Sim, eu sei – eu segui sua história quando entrei na CIA.”

Um silêncio confortável se estabeleceu entre eles, desprovido de julgamentos.

“E quanto às drogas? O tráfico? Todas as vítimas eram corruptas também?” Atena citou com os dedos, enfatizando a palavra “corruptas” enquanto exibia uma expressão de irritação no rosto.

Ewan suspirou, reclinando-se mais na cadeira. “Eu não participei dessas operações. Não era minha gangue, então eu não tinha poder de decisão. No entanto, se você precisa saber, eu sabotei a maioria dessas operações.”

Os olhos de Atena se arregalaram de incredulidade. “Você fez o quê?”

Ewan deu de ombros novamente, uma mistura de desafio e arrependimento no rosto. “Se você prestasse atenção na gangue, veria algumas batidas policiais, relatórios de garotas traficadas sendo resgatadas… bem, isso não foi coincidência. Eu estava por trás de tudo isso, junto com meus amigos.”

“Uau. E eles nunca descobriram? A gangue, quero dizer?”

Ewan balançou a cabeça, causando uma surpresa ainda maior em Atena. “Bem, exceto pelo Spider.”

“Porque ele também era seu amigo?”

Ewan bufou gentilmente, um semblante divertido nos olhos. “De jeito nenhum. Porque a irmã dele tinha sido uma das traficadas.”

“O quê!!” Atena exclamou, sua voz mais alta do que o pretendido. Felizmente, o burburinho do restaurante abafou seu grito.

“Ele não soube de início. Mas eu soube, considerando que cuidei das garotas que consegui tirar. No processo, descobri o nome dela. Então, quando ele ameaçou me denunciar depois de descobrir, eu coloquei o arquivo dela diante dele. E o resto… é história.”