Capítulo 890: Capítulo 106: Uma Batalha Perdida

Archer me deixou na mesa com seus mapas. Eu olhei para o mapa e todas as linhas que Archer tinha desenhado nele. Estavam cuidadosamente rotuladas. Ele não estava apenas rastreando Aries; ele estava rastreando todos os associados conhecidos de Aries também.

Sorrindo, tracei uma das linhas com meus dedos. Havia uma razão para eu valorizar o trabalho de Archer, e era porque ele era tão meticuloso e dedicado.

Meu lobo ficou arrepiado, a agitação tomando conta. Na minha cabeça, ele resmungava e se movia inquietamente. Quando não tínhamos outra coisa para focar, ele era assim o tempo todo.

Agarrei a borda da mesa e fechei os olhos, respirando fundo e calmamente.

Não foi o suficiente.

A ansiedade do meu lobo tremia através de mim, meus dedos tremiam e minhas mãos apertavam a borda da mesa até que meus nós dos dedos ficassem brancos.

Eu precisava de outra coisa para pensar.

Vasculhando as páginas na mesa, encontrei algumas notas descritivas sobre Aries e as coisas que ele tinha feito, incluindo invadir meu casamento, me forçar a me juntar a ele, e me fazer ser preso, além de uma lista inteira das coisas que ele tinha feito antes disso.

Balancei a cabeça e amassei a página na minha mão.

Aries – ele não era nada além de um vilão. Eu ia destruí-lo.

“Aries, estou indo atrás de você. Eu prometo, perante a Deusa da Lua, que vou matá-lo. Você nunca vai chegar à capital. Você nunca vai executar seu plano.”

“Uhh… Jared, com quem você está falando?” Archer reapareceu atrás de mim.

Sorrindo, balancei a cabeça. “Eu estava apenas me prometendo, e à Deusa da Lua, que não deixaria Aries ter sucesso.”

“Essa é uma boa promessa a se fazer. Vamos desarmar o acampamento e seguir para o nosso próximo ponto de encontro. Você vem junto? Devemos alcançar Aries em breve.”

“Sim, eu vou junto.”

Encontrar Aries era a distração perfeita que meu lobo e eu precisávamos para tirar nossas mentes de Elisa e de tudo que ela estava passando… tudo que eu a fiz passar.

Eu ajudei Archer e seus homens a desmontar o acampamento. Eles viajavam à noite quando podiam se mover sem ser detectados e escondidos pelas sombras.

Assim que o sol se pôs, eles estavam prontos para se mover. Eu planejava ir com eles, mas…

“Argh!”

Eu me curvei quando meu lobo lutou por controle. Ele estava muito agitado para eu acalmar, sua mente em total caos.

“Jared?” Archer correu até mim.

“Vá… apenas vá. Eu vou alcançar vocês.”

Archer assentiu, ele reuniu seus homens e me deixou ali.

Trinquei os dentes e tentei me segurar.

“Pare com isso!” Eu exigi.

Meu lobo estava além da razão. Meu corpo inteiro tremia e eu caí para a frente, me transformando em um instante. Antes que eu pudesse protestar, meu lobo correu de volta para a vila.

O único pensamento em sua mente era Elisa.

Na manhã seguinte, eu me sentei de repente, pulei da cama de Elisa e rapidamente juntei minhas coisas. Era muito mais tarde do que eu esperava. Meu lobo não me deixou voltar à forma humana tão rapidamente quanto costumava e eu dormi demais.

Fiz questão de ser silencioso enquanto juntava tudo. Se Elisa acordasse e me visse, eu sabia que ela ficaria chateada. Eu não poderia enfrentá-la ainda.

Ela ainda tinha muito poder sobre mim e o que quer que ela sentisse, o que quer que quisesse dizer, isso me devastaria.

Sem mencionar que eu sabia que isso era minha culpa. Se ela nunca me perdoasse, eu não poderia suportar. Me ver só a agitaria ainda mais, e eu não queria machucá-la. Eu já tinha feito isso o suficiente…

Lentamente, saí do quarto de Elisa e fechei a porta novamente, tomando cuidado para não fazer barulho.

Suspirando pesadamente, virei pelo corredor.

“Cuidado!”

“Oh não!” Eu agarrei a mulher com quem quase colidi, salvando-a e a bandeja de comida que ela carregava.

Era a mãe de Elisa. Ela me lançou um olhar afiado e pegou a bandeja do café da manhã, se endireitando.

“Sinto muito, Gemma. Eu não estava olhando para onde estava indo.”

“Obviamente. O que você está fazendo, saindo furtivamente do quarto da minha filha tão cedo?”

Olhei para a porta fechada e mordi a parte interna da bochecha. “Bem, meu lobo está se sentindo muito protetor dela com o que ela está passando.”

Gemma me cutucou no peito. “Você quer dizer o que você está fazendo ela passar!?”

Inclinei a cabeça. “Sim…”

“Por que você está torturando ela? Depois de rejeitá-la assim, você deveria simplesmente deixá-la em paz. Deixe-a vir para casa comigo, onde ela pertence.”

Gemma tentou passar por mim, mas eu bloqueei o caminho.

“Eu não estou mantendo ela aqui. Ela é livre para voltar para casa com você e seu marido se assim desejar. Estou supondo que ela recusou sua oferta, já que ainda está aqui.”

Gemma estreitou os olhos. “Como você se atreve!? Você quebrou o coração da minha filha! Eu a avisei desde o começo…” Ela fechou a boca de repente.

“Avisou-a? Avisou-a do quê?”

Gemma balançou a cabeça.

“Avisou-a do quê!?”

Ela me encarou com um olhar duro. “Eu a avisei que você não era bom para ela, que ela estava se precipitando com você e que ela se machucaria… aliás, que você a machucaria.”

“Você disse isso a ela?” Dei um passo para trás.

Eu sabia que os pais de Elisa não me aprovavam, mas não sabia quanto. Ela ficou muito chateada após falar com eles, mas não me deu os detalhes.

Ela provavelmente estava tentando poupar meus sentimentos ou me dar a chance de provar a eles sem me chatear.

Elisa realmente era uma mulher incrível. Eu sabia que teria sorte se ela falasse comigo novamente.

“Claro, eu disse isso a ela! E você provou que eu estava certa.”

“Você não entende….”

“Não quero ouvir suas desculpas. Não há justificativa para o que você fez.”

“Não, não há. Mas eu ainda me importo com Elisa, e não vou parar de lutar por ela. A maldição está quebrada e ela está viva. Não é nisso que você deveria estar focando?” Eu arqueei uma sobrancelha para ela.

Ela fungou e levantou o queixo. “Eu sou uma mãe. Eu seria uma mãe ruim se não estivesse cuidando do coração dela tanto quanto da saúde física.”

“Então, suponho que todo o progresso que fizemos juntos foi para nada, agora.”

Gemma deu de ombros. “Que progresso?”

Minha mandíbula caiu. “Você está me dizendo que mentiu para Elisa quando finalmente nos deu sua bênção? Como isso se traduz em cuidar dela?”

“Eu soube desde o momento em que te vi que você não era bom o suficiente para ela. E veja o quanto você a arrastou para baixo. Se ela tivesse me ouvido, não estaria sofrendo tanto agora. Ela estaria segura em casa com sua família, pessoas que a amam e a tratam bem.”

Gemma passou por mim e alcançou a porta de Elisa.

“Ela não é uma prisioneira, Gemma. Ela fica porque tem esperança e porque esta é a vida que ela deseja.”

Gemma olhou por cima do ombro para mim.

“Não presuma que você sabe algo sobre minha filha!”

“Eu entendo seus sentimentos em relação a mim. Apenas saiba que estou fazendo tudo o que posso para consertar isso.”

“Certo….”

Ela desapareceu no quarto de Elisa, murmurando baixinho. Peguei algumas maldições e insultos direcionados a mim.

Suspirando, esfreguei a nuca. Eu não podia culpar Gemma por seu desejo de proteger a filha. Ela tinha todo o direito de me odiar por causar tanta dor a Elisa.

Mas eu não esperava que ela entendesse as extensões que eu tive que alcançar.

A única coisa que eu poderia fazer agora era encontrar uma maneira de reverter a rejeição. Então, Elisa não estaria em dor. Talvez fosse suficiente para ela me perdoar, ou começar a me perdoar.

Eu fui para o meu escritório e comecei a revisar novos livros que haviam sido enviados que se especializavam no laço do companheiro. Eu havia enviado mensagens para várias grandes bibliotecas e arquivos para que enviassem qualquer material que tivessem sobre o assunto.

Era muito para digerir, mas eu não ia desistir.

Eu me sentei e peguei o primeiro livro na pilha.

Consertar o laço do companheiro não era apenas para que Elisa me perdoasse. Eu tinha dúvidas de que ela jamais o faria, mesmo que eu conseguisse acertar as coisas. Isso não mudaria o fato de que eu a rejeitei inicialmente.

Eu queria que ela não estivesse mais em dor. Quando fui amaldiçoado, ela parou por nada para me ajudar a resolver isso. Ela acreditava em uma maneira de consertar mesmo quando eu não acreditava. Eu havia desistido e ela continuava me empurrando, sem se render.

Agora, era minha vez de retribuir o favor.

Estudei os novos livros por várias horas até meus olhos arderem de secura e eu achasse que iria desmaiar.

Esfreguei os olhos e me levantei, alongando.

Toda aquela leitura e eu ainda não havia encontrado nada. Bem, eu não havia encontrado nada útil ou útil. Todos esses livros estavam começando a soar iguais.

Eu não podia deixar de sentir que estava perdendo algo óbvio. Havia de haver mais conhecimento e saber sobre o laço do companheiro, não apenas as coisas educativas básicas.

Gemendo, passei as mãos pelo cabelo e abaixei a cabeça.

Esse era um problema para outro dia. Levaria muito mais do que entrar em contato com arquivos e bibliotecas para aprofundar-se na mitologia.

Meu corpo, mente e lobo estavam inquietos demais para se concentrar nisso. Por mais importante que fosse, o destino do nosso laço do companheiro estava completamente fora de controle.

Meu lobo estava muito agitado. Eu precisava me concentrar em algo que estivesse no meu controle agora. Seria a única maneira de manter minha mente longe de Elisa e da dor de partir o coração em que ela se encontrava.

Havia apenas uma coisa em que eu realmente poderia me concentrar e controlar agora… matar Aries.

Archer havia me dado as coordenadas para seu encontro antes que meu lobo partisse na noite anterior. Eu saí imediatamente para alcançar Archer antes que se movimentassem novamente.

Quando cheguei ao acampamento de Archer, Brandt também se juntara a eles.

“Onde você estava?”

Brandt sorriu. “Eu estava infiltrando uma pequena operação conectada a Aries. Eles estão se preparando para sua marcha final para a capital.”

“Então precisamos agir rápido. Precisamos elaborar um plano.”

“Eu odeio dizer isso, mas não temos pessoal para interceptar sua força e lutar contra eles. Começar uma batalha tão perto da capital chamaria muita atenção e com seu status atual…” Archer fez uma careta e estendeu a mão para mim.

“Que status?” Brandt perguntou, olhando entre nós.

“Jared foi preso pela Guarda Real. Ele escapou, mas….”

“Eu ainda sou um homem procurado no momento. Se nos engajarmos em uma batalha aberta com Aries justo fora da capital, eles podem pensar que eu sou o usurpador e que Aries é o bom samaritano tentando salvar a Coroa.”

“Eu vejo o problema.” Brandt acenou com a cabeça.

“Acho que seria melhor parar Aries antes que ele se aproxime da capital.”

“Concordo.” Archer acenou com a cabeça.

“Mas isso ainda nos deixa com o problema de pará-lo. Todos sabemos que não temos força para derrotar sua força. É por isso que estamos infiltrando,” Brandt apontou.

Eu acenei com a cabeça e acariciei meu queixo. Rodeei Archer e olhei para seus mapas. Ele havia atualizado as localizações de onde Aries e seus homens estavam. Os diferentes grupos estavam se movendo mais próximos.

Uma vez que eles convergissem, Aries estaria pronto para lançar seu ataque.

Aries era tão forte quanto seus homens. Eles eram uma força formidável, mas sem um exército, eu sabia que Aries não seria capaz de lançar seu ataque.

Ele não seria capaz de desafiar o Rei Alfa.