Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 225

225: Capítulo 5 : Aarão no Quarto Dela 225: Capítulo 5 : Aarão no Quarto Dela Maeve
Eu não estava preparada para nada disso.

Sentei na minha cama com os joelhos pressionados contra o peito, observando a luz do quarto adjacente, o quarto do Aarão, invadir o meu.

Eu não havia me enrolado com um romance frívolo como de costume. Eu havia me enfurecido, tentando empurrar o pesado guarda-roupa contra a porta compartilhada, sem sucesso, claro, e me rendi a desligar todas as luzes e deslizar para a cama, silenciosa como um rato.

E então eu observava, às vezes prendendo a respiração enquanto uma sombra silenciosa ocasionalmente atravessava a luz visível sob a porta. Ele havia atravessado o quarto várias vezes, o som de raspagem de uma gaveta sendo aberta ou o baque de uma porta fechando os únicos sons no que parecia ser todo o castelo.

Gemma tentou explicar a razão da retirada da fechadura da porta. Horace achava que isso permitiria privacidade, menos estresse e acesso mais fácil para maiores níveis de sucesso.

“Não há cerimônia para isso, Maeve! Não como com… com as reprodutoras. As criadas não virão te banhar. Ele não será escoltado. Isso é… por sua conta.”

“Isso é ridículo”, eu tinha respondido, então fui para o meu quarto. Me senti exposta sabendo que ele estava bem ao lado, tão perto, com apenas uma porta entre nós.

Mas, por mais que eu detestasse, eu entendia a falta de cerimônia e a abordagem casual estranhamente à situação. Eu não era uma reprodutora baixa vendida a um Alfa como um objeto, algo para controlar e depois descartar. Eu era uma futura Luna. Eu era a herdeira do título de minha mãe de Rainha Branca. Seria eu quem teria todo o Território Oriental na palma da minha mão.

E o filho que eu produziria herdaria tudo de Valoria.

Gemma estava certa. Isso dependia de mim. Aarão era, nesta situação, meu súdito. Ele estava aqui para eu usar. E, assim como meu pai antes de mim, eu tinha uma obrigação com minha matilha de fazer exatamente isso.

Olhei para cima quando ele desligou as luzes do quarto dele. Meu quarto ficou subitamente envolto em completa escuridão, a única luz o brilho pálido da lua dançando contra as nuvens que se moviam rapidamente.

Finalmente adormeci ao som das cortinas balançando na brisa úmida e forte vinda da janela aberta, cansada demais para levantar e fechá-la. O calor da noite me embalou em um sono profundo e sem sonhos…

Um estrondo, depois um estilhaço. Ouvi a porta compartilhada se abrir e bater contra a parede, a voz do Aarão ecoando em meus ouvidos.

Joguei as cobertas para o lado e balancei as pernas para fora da cama, mas Aarão me agarrou pelo tornozelo logo antes dos meus pés tocarem o carpete. Ele me jogou de volta contra o colchão com força, depois se virou para a janela estilhaçada onde uma tempestade de proporções épicas rugia lá fora.

O trovão ecoou pelo quarto, sacudindo a dispersão de grampos e cosméticos parados na minha penteadeira. Vi o carpete coberto de vidro quando um raio dividiu o céu ao meio, um brilho azul vibrante iluminando o quarto por um único segundo. Ele virou o rosto da janela, olhando para mim, seu rosto marcado por linhas profundas de preocupação. “Você está bem?”

“Sim. Estou bem—” Outro estrondo de trovão irrompeu pelo quarto e eu gritei, incapaz de me conter. O ar estava elétrico; os pelos finos nos meus braços eriçando-se totalmente enquanto o brilho do raio preenchia o quarto com uma névoa azulada e assustadora mais uma vez.

Ele estendeu a mão para mim, e eu a peguei, pisando com cautela no carpete. “Não tem vidro aqui.” Sua voz foi abafada por outro estrondo, depois outro. Eu estremecia a cada vez, mas ele apertou minha mão, me guiando pela porta compartilhada e para o quarto dele, onde a janela ainda estava intacta.

“Eu—”
“Volte a dormir,” ele exigiu, puxando uma jaqueta jeans desbotada que estava drapada sobre uma das poltronas altas amarelas perto da lareira vazia.

“Para onde você está indo?”

“Para garantir que todos estão bem.”

Assenti, abalada, e sentei na beira da cama dele. Ele foi até a porta do corredor e acionou o interruptor de luz várias vezes, olhando para mim com um olhar que me dizia que ele estava preocupado em me deixar sozinha, no escuro. A energia estava cortada.

“Eu vou ficar bem,” eu sussurrei, tentando me fazer acreditar nisso.

Ele assentiu uma vez, então desapareceu pela porta, deixando-a ligeiramente entreaberta.

Rastejei sobre a cama de mãos e joelhos, me enroscando no espaço onde ele tinha estado dormindo. Puxei as cobertas até o queixo, fechando os olhos contra o brilho azul repetido do raio e as folhas de chuva batendo no castelo.

A cama cheirava a ele, e eu fui instantaneamente confortada. Seu cheiro era como terra úmida e coisas verdes, com um toque de almíscar. E algo mais, eu percebi, enquanto puxava as cobertas sobre minha cabeça para abaflar os incessantes estrondos dos trovões.

Eu nunca tinha ido a uma praia, não uma com areia macia e água azul e cristalina. O que quer que esse cheiro fosse, bem, era exatamente como eu imaginava que seria estar lá. Ele cheirava como calor, como o sol aquecendo a madeira de um daqueles grandes navios de madeira dos contos de fada que meu pai me contava. Ele cheirava como a lona castigada pelo sol das velas e o jorro salgado do oceano.

Eu devo ter adormecido eventualmente. Abri os olhos com o sol aquecendo a cama ao meu redor. Eu havia adormecido com os lençóis sobre minha cabeça, mas alguém os havia puxado para baixo e os aconchegado ao redor do meu corpo enquanto eu dormia.

Eu estava sozinha; o espaço ao meu lado na cama ainda estava arrumado e frio ao toque. Aarão não havia voltado. Pelo menos, ele não havia dormido aqui.

Saí da cama e abri a porta compartilhada. Meu quarto estava extremamente escuro, sem luz alguma infiltrando através da janela quebrada. Alguém havia fixado um pedaço de compensado sobre a janela em algum momento no início da manhã, pregando-o no lugar. Eu havia dormido durante tudo isso.

***
“Essas janelas antigas… Estou surpreso que demorou tanto para algo assim acontecer. Eu estive pressionando o Alfa para substituí-las por anos—” Jeb, o faz-tudo residente, lançou um olhar para mim por cima do ombro enquanto levantava uma folha de compensado sobre uma janela estilhaçada na cozinha enquanto um de seus associados a fixava no lugar. “Pressionei seu pai sobre isso também, Senhorita Maeve.”

Dei de ombros, sorrindo suavemente para mim mesma. Obviamente substituir as janelas centenárias do castelo por vidro duplo era a última coisa na mente do meu pai durante seu tempo como Alfa.

Jeb e sua equipe começaram a pegar suas ferramentas, murmurando entre si enquanto faziam isso. Virei-me para Gemma, que estava observando-os trabalhar com olheiras profundas sob seus olhos. “Você dormiu alguma coisa?” Eu perguntei.

Ela balançou a cabeça, seus olhos verdes brilhando por falta de sono.

“Onde estão todos?”

“Todos estão limpando. O corredor dos criados no sótão foi o que teve mais danos. Estamos por nossa conta para o café da manhã,” ela disse, bocejando.

“Eu não estou com muita fome—”
“Eu também não,” ela disse abruptamente, cruzando os braços. “Os Três Mosqueteiros foram à cidade para avaliar os danos lá.” Ela estava falando sobre Ernesto e seu Beta, assim como Horace. Ela balançou a cabeça, dando-me um meio sorriso. “Não sei o que eles pensam que podem fazer sozinhos.”

“E Aarão? Ele foi com eles?” eu perguntei, sem querer dizer isso em voz alta. Eu corri, virando-me de volta para Gemma e fingindo estar interessada no que a equipe de Jeb estava fazendo enquanto começavam a avaliar os danos no salão de jantar.

“Não o vi desde ontem à noite. Ele foi quem tirou os criados do sótão antes de começar a vazar.” Ela acenou com a mão, um olhar estranho delineando seu rosto.

“Ele… minha janela se estilhaçou. Ele me tirou do meu quarto.”

“Você… você se lembra bem dele? De antes?” ela perguntou de repente, descruzando os braços e puxando a manga. “Ele só… Eu me lembro dele. Eu tinha vinte anos quando a família dele visitou a Floresta do Inverno. Pensei que me lembraria bem, sabe? Ele parece e soa nada como—”
“Faz uma década, Gem,” eu disse firmemente.

“Mesmo assim, algo parece… estranho. Você não sente isso também? Ele é o cara que você conheceu no mercado, não é?”

Olhei para ela, meu coração caindo no estômago. “Ele é. Eu não sabia—”
“Viu? Algo não está se encaixando direito.”

“Eu não quero pensar nisso agora,” eu respirei, olhando para os meus tênis. Eu estava vestida com as mesmas calças jeans de ontem e uma camisa branca folgada de chambray. Eu nem tinha me incomodado em pentear meu cabelo. Ele estava preso em um grande coque no topo da minha cabeça.

Gemma desviou o olhar de mim, olhando para o relógio em seu pulso. “Eu tenho que ir. Fique por perto hoje, ok? Ouvi dizer que Mirage está uma bagunça. Pedi para um dos guerreiros verificar Myla para você.”

Eu balancei a cabeça em agradecimento, observando ela caminhar rapidamente para o refeitório. Eu girei nos calcanhares, então caminhei por uma porta diferente que levava a um corredor apertado que se abria para o jardim da cozinha e segui para fora.

O ar estava quente e úmido, as nuvens ainda baixas e movendo-se rapidamente. Bolsões de sol dançavam pelos campos ondulantes, a grama antes seca e amarela agora pesada com umidade, as longas lâminas encurvadas pelo aguaceiro da noite anterior.

Eu caminhei, sem prestar atenção para onde estava indo. A chuva tinha dobrado a grama alta de uma maneira que revelava os caminhos dos lobos que serpenteavam pelos campos, os estreitos sistemas de trilhas conduzindo ao longe onde a floresta começava. Segui uma trilha, apreciando o forte cheiro de chuva e a névoa fresca no meu rosto.

A neblina estava espessa enquanto eu alcançava o cume de uma colina, e eu não conseguia ver o chão sob meus pés enquanto descia para a cinza giratória. Eu podia ver um grupo de prédios à distância, um pequeno aglomerado de celeiros e barracões abandonados. A madeira cinza desbotada dos prédios se fundia à neblina que dançava ao redor deles e os telhados cobertos de musgo se misturavam com o verde profundo da floresta além.

A natureza havia recuperado os prédios. A floresta parecia estar estendendo suas mãos, puxando os prédios de volta para suas profundezas. Senti um arrepio subir pela minha espinha enquanto me aproximava. Era um lugar sinistro, tão completamente quieto e vazio.

Mas quando cheguei perto ouvi um som de algo se mexendo, e então alguém apareceu entre as tábuas rachadas e podres de um dos barracões deteriorados. Parei de caminhar e me agachei na grama, observando a figura se mover como um fantasma por trás das tábuas.

Eu vi um vislumbre de cabelo escuro conforme a figura se abaixava, um longo braço bronzeado se estendendo em direção ao chão.

“Aarão?” eu chamei, me erguendo à minha altura total. Ele aparentemente não havia me ouvido. Caminhei até o barracão, tropeçando nos tijolos de pedra cobertos de musgo espalhados que estavam escondidos na grama alta. “Aarão!” Chamei novamente, e dessa vez ele me ouviu, sua cabeça surgindo por entre as tábuas.

“O que você está fazendo aqui?” ele retrucou.

Eu parei de caminhar abruptamente, surpresa com seu tom. “…caminhando?”

“Caminhando? Sozinha?”

“Uh, sim? Qual é o problema?”

Ele estava pálido, seus olhos se transformando em fendas enquanto ele guardava algo no bolso de sua jaqueta. Não conseguia ver o que era, a ação estava bloqueada pela meia-muralha de tábuas apodrecidas. “Você não deveria estar aqui sozinha. Você vai ser capturada por um renegado.”

“Não há renegados tão perto de Mirage,” eu disse, balançando a cabeça. Avancei em direção ao prédio, tomando cuidado com meu passo enquanto a névoa rolava sobre os tijolos de pedra.

“Você não pode saber disso com certeza.” Ele saiu do barracão, parando no limiar. “Além do mais, este lugar é perigoso. Está caindo aos pedaços.”

“Bem, você está aqui, não está?” Avancei novamente. Ele estendeu sua mão em um gesto para parar.

“Sério, Maeve, saia daqui.”

“Por quê?”

“Porque eu disse!” Ele estava irritado; eu podia sentir.

“Por que você está irritado? Você é dono deste barracão, Aarão?”

“Não, mas—”
“Eu quero olhar lá dentro!”

“Afasta-se!” Ele bloqueou a entrada, suas mãos pressionando o que restava da moldura da porta. Eu podia ver o canto de um pedaço de papel saindo do bolso de sua jaqueta, esvoaçando na brisa.

“O que é isso? No seu bolso?”

“Não é da sua conta,” ele rosnou, estreitando os olhos para mim. “Se você não se afastar deste prédio agora—”
Um som de estalido fez ambos pularem, e ele se afastou quando uma das paredes cedeu, caindo para dentro e se partindo em pedaços quando atingiu o chão.

“Viu?” ele disse irritado, marchando até onde eu estava. Ele me segurou pelo braço superior e me puxou para trás, longe do barracão.

“Solte-me! Quem você pensa que é?” Eu cavei meus calcanhares enquanto ele me puxava para longe dos prédios e de volta à grama alta, lutando contra sua força. De repente, deixei minhas pernas ficarem moles, o que o fez tropeçar, meu peso morto o puxando para a grama.

“O que você é, uma criança? Levante-se, estamos voltando.”

“Solte meu braço!” eu gritei, alcançando sua jaqueta. Puxei ele mais para a grama até ele perder completamente o equilíbrio. Ele caiu sobre mim, esmagando-me com seu peso. “Saia de cima!” eu engasguei, empurrando-o para o lado. Ele rolou, ambos nós deitados de costas na grama molhada.

O pedaço de papel que estava em seu bolso estava entre nós no chão.

Eu estendi a mão para pegá-lo, mas ele agarrou minha mão, apertando com tanta força que eu podia sentir meus ossos raspando juntos. Ele pegou o papel com a outra mão, colocando-o de volta no bolso e se levantando, seu rosto vermelho de raiva.

“O que é isso, Aarão? Você tem uma amante secreta, ou algo assim?” Eu me levantei às pressas, minhas roupas úmidas e pesadas pela grama molhada. Ele estava me olhando tão intensamente que fez meu peito apertar em antecipação pelo que estava por vir. Meus dedos latejavam onde ele tinha apertado minha mão.

Ele deu um passo à frente, fechando a distância entre nós. Um arrepio subiu pela minha espinha enquanto ele deslizava a mão pelo meu queixo.

“O que você vai fazer?” eu provoquei. “Quebrar meu pescoço?”

Ele agarrou a parte de trás do meu pescoço, me segurando enquanto olhava profundamente em meus olhos. Eu abri minha boca para provocá-lo mais, sem saber de onde vinha essa súbita vontade de irritá-lo.

Mas fui interrompida pelo beijo dele, seus lábios quentes e urgentes. Sua língua percorreu meu lábio inferior, e eu abri minha boca para ele, meu corpo relaxando em seu peito enquanto ele envolvia seus braços ao meu redor.

Mas então ele me empurrou, com força, e eu cambaleei para trás e caí sentada. Ele se virou e se afastou, desaparecendo na grama alta.