Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1453

Capítulo 1453: Chapter 52: Expectativas Reais

*Saoirse*

Eu podia ver a vulnerabilidade no rosto de Rhys enquanto ele segurava o cajado na minha frente.

“Escolha,” ele repetiu enquanto eu permanecia em silêncio.

Minha raiva diminuiu ao ver o quão chateado ele estava. Senti-me dar um passo em direção a ele. Em vez de alcançar o cajado, estendi a mão para tocar seu rosto.

“Eu te amo,” eu disse, minha voz se quebrando um pouco, “mais do que qualquer coisa.”

Rhys suspirou e encostou o rosto na minha mão, mas eu ainda não tinha terminado de falar.

“Mas eu não posso simplesmente ignorar as ameaças iminentes que precisam da minha ajuda,” eu disse lentamente. “Você percebe que se os dragões caírem, nós seremos os próximos. É por isso que trabalho tão duro para protegê-los. Eu não posso simplesmente desistir do cajado. Ele respondeu a mim por uma razão, e não vou desistir do poder que poderia nos ajudar a salvar nosso povo, não importa o quão desconfortável isso me deixe às vezes.”

Rhys continuou me encarando por um tempo que pareceu uma eternidade, sem dizer nada. Eu me perguntava se isso era um problema tão grande para ele que ele consideraria me deixar. Meu coração pulsava mesmo com a ideia.

Ele ainda não tinha dito nada, mas de repente entregou o cajado para mim e então procedeu a me envolver com seus braços. Eu enterrei meu rosto em seu peito e envolvi meus braços em volta dele, fazendo com que ele me apertasse ainda mais.

Ficamos assim por um momento, ambos apenas aproveitando o toque e a proximidade um do outro. Ele era o único que podia me trazer algum tipo de alívio do meu estresse, então eu respirei fundo e permaneci onde estava. Eu não quebraria o abraço primeiro, especialmente porque ele parecia estar questionando meus sentimentos por ele.

“Eu entendo de onde você está vindo,” Rhys sussurrou contra minha cabeça. “Você pode pelo menos me prometer que, quando tudo isso acabar, você se livrará disso?”

“Eu prometo que assim que todos estiverem seguros, eu devolverei isso aos dragões,” eu prometi.

“Então isso é tudo que vou pedir por enquanto,” Rhys disse, continuando a me segurar apertado. “Acho que temos um casamento para nos concentrar de qualquer jeito.”

Nos dias seguintes, o casamento parecia ser a única coisa com que o castelo estava preocupado. Bem, todos estavam focados nisso, exceto o rei, Rhys e Axureon.

Os três continuavam fazendo planos em relação a Pyroth e encontrando um novo lar para os metamorfos de dragão sobreviventes. Agora que o vale montanhoso foi comprometido, não era seguro para eles retornarem lá.

Rhys parecia relaxar ainda mais quando Axureon saiu para preparar a nova área e liderar os dragões até lá. Eu sabia que Rhys não gostava muito de Axureon, mas me surpreendeu que ele ainda estivesse tão ciumento. Seu anel estava no meu dedo, então me perguntei que outra prova ele queria de que eu o escolhi.

Apesar de Axureon ter partido, eu ainda sentia a ausência de Rhys todos os dias. Ele ainda estava ocupado planejando as coisas com seu pai, e todos ainda estavam ocupados tentando planejar comigo. Uma organizadora de casamentos havia chegado para me ajudar com tudo. Ela parecia estar tornando minha vida mais difícil em vez de mais fácil.

“Prenda a respiração,” a mulher resmungou enquanto puxava os cordões do espartilho.

Era mais um dia inteiro de preparativos para o casamento para mim, enquanto Rhys passava o dia cumprindo suas obrigações das quais havia estado ausente. Eu entendia que ele tinha responsabilidades, mas naquele momento, eu simplesmente desejava que pudéssemos trocar de lugar.

Pelo menos a ideia de Rhys estar aqui em um vestido de noiva era o suficiente para me fazer sorrir e me distrair do puxão doloroso atrás de mim.

Eu me perguntava como deveria prender a respiração se eu não conseguia nem respirar. Quando expressei minhas preocupações à mulher encarregada de planejar o casamento, ela apenas riu sem humor.

“Isso significa que está funcionando,” ela disse. “Beleza é dor, minha querida. Vai valer a pena no final, confie em mim.”

Eu não confiava nela. Até agora, ela não havia levado em conta uma única coisa que eu sugeri. Neste ponto, eu nem me dava ao trabalho de falar mais.

Parte de mim desejava que a mãe de Rhys ainda estivesse envolvida, mas eu sabia que um negócio importante havia surgido. Ela era a rainha. Ela não tinha tempo para ficar sentada planejando um casamento o dia todo.

Mas aparentemente, eu tinha.

Minha inquietação de estar no castelo estava crescendo a cada dia. Por mais que eu desejasse que isso parecesse um lar, simplesmente não parecia. Eu não tinha propósito no castelo.

“Ai,” eu disse com uma careta enquanto ela dava nós nas pontas dos cordões apertadamente.

“Não se preocupe, querida, estamos quase terminando,” ela disse, mas sua voz não parecia nada reconfortante. Era muito distante para isso.

Depois de mais alguns minutos de ser submetida a quilos e quilos de tecido, a mulher me virou para que eu pudesse me deparar com o grande espelho. Eu mal conseguia me encontrar dentro do tecido que via. Quando finalmente consegui, não reconheci a garota olhando de volta para mim.

Esta não era a Saoirse que eu conhecia, a garota humilde da vila que teve uma criação modesta sem toda essa grandiosidade sem sentido. Embora eu entendesse que casar com um príncipe poderia mudar minha vida, eu não queria que isso me mudasse.

Eu sacudi a cabeça antes mesmo de perceber o que estava fazendo. “Não, isso não funciona. Não está certo.”

A mulher começou a rir. “Confie em mim, querida, está certo.”

“Bem, eu disse que não está,” eu disse, meu tom ficando mais chateado enquanto eu não conseguia desviar o olhar do estranho no espelho. “Isso não sou eu.”

“E daí?” ela zombou. “Você está me dizendo que quer se casar com algum vestido sujo de campo que parece que você mesma fez?”

“Não, eu só estou dizendo que acho–”

“É melhor você se acostumar a não ter sempre o que deseja ao lidar com a política de ser uma realeza,” ela disse com outra de suas risadas sem humor. “Tudo gira em torno da imagem pública para você a partir de agora.”

Antes que eu pudesse responder, ouvi alguém pigarreando por trás de nós. No meu ponto de vista no espelho, pude ver a rainha entrando mais na sala.

“Tenho certeza de que você tem boas intenções, Katrine,” disse a rainha à organizadora de casamentos. “No entanto, por favor, não fale sobre assuntos dos quais você nada sabe.”

“Sim, Sua Alteza,” Katrine disse com uma reverência baixa. “Eu estava apenas falando com base na minha experiência.”

“Você pode ter toda a experiência do mundo, e ainda assim não entenderia o que realmente significa ser realeza,” continuou a rainha em uma voz calma enquanto se aproximava. “Realeza trata do caráter e valor da pessoa, não de quão bem ela aparenta. Ou você acha que eu passo todos os meus dias preocupada com as roupas que vou vestir?”

“Não, claro que não, Sua Alteza,” Katrine disse, mantendo a cabeça abaixada desta vez. Eu tinha certeza de que era mais por constrangimento do que por respeito neste ponto.

“Receio que não precisemos mais dos seus serviços, Katrine,” ela disse, virando-se para olhar para a mulher genuinamente chocada. “Vamos seguir por um caminho diferente para este evento. Obrigada, no entanto, e você ainda será compensada pelo seu tempo.”

Katrine ficou ali em choque, sem mover um músculo.

“Você está dispensada e pode sair agora,” a rainha enfatizou enquanto Katrine permanecia parada ali a cada minuto que passava.

“Claro, Sua Alteza,” Katrine gaguejou, tentando se recompor. “Se você mudar de ideia, sabe onde me encontrar.”

“Isso não será necessário,” a rainha virou as costas para ela e concentrou sua atenção em mim enquanto a mulher deixava a sala. “Agora, que tal tirarmos você dessa coisa horrenda.”

“Sim, por favor,” eu disse aliviada, virando-me para que ela pudesse ter acesso às cordas do espartilho acima de tudo. Se eu fosse honesta, estava começando a me sentir um pouco tonta pela falta de oxigênio.

A rainha rapidamente convocou as criadas para ajudá-la a remover o tecido que era suficiente para cobrir um dragão inteiro. Ela até foi a ponto de pedir a uma delas que buscasse alguns outros vestidos para eu experimentar, com instruções específicas sobre estilo e tipo.

Era uma pena que eu não entendesse nada de moda. Eu nem sequer consegui entender suas palavras.

Eu inspirei profundamente enquanto as cordas do espartilho subitamente se afrouxavam ao meu redor. Parecia que eu estava debaixo d’água e minha cabeça acabava de romper a superfície.

“Obrigada,” eu ofeguei, ainda sugando o ar como se tivesse medo de perdê-lo novamente.

“Não, obrigada por ter paciência com todos,” a rainha respondeu. “A maioria das pessoas aqui não entende a vida no campo e como ela é diferente da vida no castelo ou mesmo da vida na cidade.”

“Você entende?” eu perguntei, ouvindo algo na maneira como ela havia dito isso.

“O Rei Xander e eu tivemos uma história não muito diferente da sua e de Rhys’.” Ela sorriu para mim. “Não foi um casamento arranjado, como muitos casamentos reais. Foi um casamento por amor. Eu não vim dessa vida, mas isso não influenciou Xander nem um pouco. Ele sempre disse que sabia que eu seria uma grande rainha, apesar da minha linhagem.””

“Ele estava certo,” eu disse a ela com um sorriso meu. “Eu só ouvi coisas incríveis sobre você, Sua Alteza. O povo te ama.””

“Obrigada, Saoirse,” ela disse. “Eu entendo o que você está passando melhor do que imagina. Se algum dia tiver perguntas ou precisar de ajuda, apenas venha me procurar.”

“Eu vou,” eu disse. Minha voz tremeu um pouco. “Tudo isso está fora da minha zona de conforto, e estou apenas preocupada em fazer algo errado e desapontar Rhys.”

“Você nunca poderia desapontá-lo. Rhys está completamente encantado por você, o que significa que aos olhos dele, você não pode errar.” Ela tirou meu cabelo do coque apertado que Katrine fez. “Rhys acha que você também será uma grande rainha, e eu tenho que dizer, com base no que vi até agora, eu teria que concordar.”

A rainha realmente tinha acabado de me dizer isso? Eu estava em choque e nem sabia o que dizer. Para minha sorte, nesse momento, as damas de companhia entraram com um cabide cheio de mais vestidos brancos.

A rainha não perdeu tempo em escolher um e trazê-lo para mim, ajudando cuidadosamente a vestir. Este vestido era completamente diferente do último. Eu já podia dizer. O peso por si só era uma diferença significativa.

Quando me virei desta vez, fiquei ofegante por um motivo melhor. Eu estava deslumbrante.

O vestido era apertado nos lugares certos e solto e fluido em outros, com mangas longas de renda e um decote profundo nas costas. Meu cabelo estava meio solto com meus cachos caindo sobre o branco brilhante, o vermelho e o branco se destacando perfeitamente. E o formato deste era perfeito para não afogar minha figura pequena em camadas sobre camadas de tecido.

“É perfeito,” eu sussurrei. Eu não tinha certeza se era para mim mesma ou para a rainha.

“Estou feliz que você tenha gostado.” A rainha sorriu ao meu lado. “Este me pareceu mais como você, e acho que é muito mais lisonjeiro.”

“Concordo,” eu disse com um aceno de cabeça.

Ficamos olhando meu reflexo em silêncio.

“Rhys vai amar também,” a rainha disse. Eu podia ouvi-la ficando emocionada.

“Tudo bem, não fique chateada,” eu disse, virando-me para segurar a mão dela.

“Eu não estou chateada. Estou apenas feliz,” a mulher com lágrimas nos olhos disse. “Meu filho está tão feliz agora, e devo isso tudo a você. Não se preocupe, Saoirse. Vou garantir que façamos o que você quiser para este casamento. Este casamento vai encarnar os sentimentos de amor verdadeiro e romance entre vocês dois, ao invés de nos forçarmos a manter as expectativas reais.”

Pela primeira vez desde que comecei o planejamento do casamento, finalmente estava animada para o casamento em si. E ele não poderia chegar rápido o suficiente.