Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1449

Capítulo 1449: Chapter 48: Um Resgate na Noite

*Saoirse*

Eu me contorcia contra as friezas dos grilhões de metal, o frio do laboratório subterrâneo infiltrando-se em meus ossos. Minha pele parecia estar em carne viva onde as algemas roçavam. O cheiro de antisséptico misturava-se com o aroma metálico do meu sangue.

Calder pairava sobre mim, seus olhos brilhando com uma mistura de loucura e triunfo enquanto ele preenchia mais um frasco com o sangue que fluía das minhas veias.

“Notável,” ele murmurou para si mesmo, sua voz ecoando nas paredes estéreis. “Seu sangue é infundido com uma magia tão potente. O dom do dragão…”

Eu não podia fazer nada além de fitar ele com toda a ferocidade que eu possuía. Meus músculos doíam de tanto lutar. A fadiga quase me fez desistir, mas eu recusei-me a dar a este homem a satisfação.

“Imagine, garota,” Calder disse, voltando seu olhar insano sobre mim, “um exército sob meu comando, não apenas soldados, mas guerreiros com a força dos dragões correndo em suas veias. Seu sangue será a chave para desbloquear esta nova era de poder.”

Se eu tivesse energia para me mover, eu teria recuado em choque e desgosto. Este homem, com seus sonhos distorcidos, via-me como nada mais do que um meio para um fim. Eu era um receptáculo a ser esvaziado para suas ambições vis. E elas eram vis.

“Sobre meu cadáver,” eu cuspi, as palavras deixando um gosto amargo em minha boca.

“Tanta resistência,” Calder riu, guardando o frasco com meu sangue em uma caixa cheia de outros iguais a ele. “Mas não tema, minha querida, você é muito valiosa para ser morta. Não, você viverá para ver minha visão se concretizar. E você se curvará à força do que ajudou a criar.”

Sua risada me seguiu na escuridão enquanto eu fechava meus olhos, rezando por força, por uma fuga, por Rhys.

Grit arranhava minha pele, a única sensação que me mantinha firme enquanto os dias e noites se fundiam em um longo e interminável tormento.

A crueldade de Calder não conhecia limites, sua fascinação pela magia de dragão o levando a extremos que eu nunca poderia ter imaginado. Presa a uma fria mesa de exames, eu era deixada para suportar a experimentação e a interminável extração do meu sangue.

A picada aguda de agulhas havia se tornado tão reconhecível para mim quanto meus batimentos cardíacos.

“Por favor,” eu sussurrei por entre lábios ressecados, minha voz rachando de tanto não ser usada, “não mais.”

“Silêncio,” veio a resposta ríspida de um dos capangas de Calder. Eu não encontraria descanso ali.

Sozinha e isolada, eu me vi caindo em desespero. As gaiolas encantadas que me prendiam não eram apenas barreiras físicas. Elas sufocavam minha magia, sufocando a própria essência do que me fazia quem eu era.

Mesmo neste lugar mais sombrio, uma leve fagulha acendeu dentro de mim — uma presença quente que tocava as bordas da minha consciência.

“Rhys,” eu respirei silenciosamente, me atrevendo a alcançar com tentáculos de pensamento, ansiando pela conexão que compartilhávamos. Cada chamado psíquico era um risco, a possibilidade de ser interceptado sempre presente, mas a necessidade de sentir algo além da desolação me impelia a tentar.

E embora nosso vínculo fosse frágil — eu nem sabia se as palavras estavam atravessando e nunca recebia nenhuma em retorno — eu sentia o eco confortante de seu espírito respondendo ao meu, uma promessa silenciosa de que eu não havia sido esquecida.

Enquanto mais um dia chegava ao fim, eu senti algo diferente. Rhys estava perto, mais perto do que ele já tinha estado desde minha captura. Meu coração acelerou, a esperança flamejando. Os guardas apareceram, seus passos pesados e chaves tilintando anunciando mais uma mudança, outra relocação.

“Move-se,” eles latiram, me levantando. A fraqueza protestou em meus membros, mas eu os forcei a obedecer e me levar para qualquer novo inferno que aguardasse.

Caminhamos por corredores mal iluminados, os outros cativos e eu, cada passo trazendo-nos mais perto das lâminas giratórias do heliponto. No meio de nossa procissão, eu avistei — o cajado de dragão. Ele estava apoiado contra o armário de armas, só implorando para ser usado.

Senti um puxão interno, estranho, mas também familiar, enquanto palavras que pareciam certas saíam dos meus lábios.

“Guardião do arcano,” murmurei sob minha respiração, uma bênção silenciosa para a arma que era muito mais. Era um pedido às magias ancestrais e aos espíritos dos dragões há muito passados.

“Que você desperte agora.” As palavras continuaram a fluir automaticamente. “Deixe as chamas dentro de você brilharem intensamente enquanto eu despejo as últimas reminiscências da minha magia em você. Levante-se, companheiro encantado, nesta última resistência. Venha para mim.”

A oração se assentou em meus ossos enquanto o frio da noite beijava minha pele. Estávamos nos aproximando do ponto sem retorno enquanto guardas nos conduziam em direção à pista. As algemas mordiam meus pulsos, e o cansaço puxava meus membros, mas eu podia sentir a presença de Rhys se aproximando cada vez mais.

Um canto gutural começou a se formar em minha mente, palavras ancestrais de invocação. Eu despejei cada última gota de magia correndo em minhas veias no chamado, o desespero dando asas ao feitiço.

“Venha,” eu instei silenciosamente, desejando que o cajado obedecesse ao meu comando. “Venha para mim.”

E ele veio.

O ar vibrava com energia invisível enquanto o cajado de dragão se desprendia de seu lugar de repouso. Ele cortou o espaço entre nós, uma flecha buscando seu alvo. Os guardas não perceberam até que ele bateu em minhas mãos esperando, as algemas se despedaçando ao contato. Poder surgiu em mim, feroz e inexorável.

“Liberdade!” Eu gritei alto desta vez, a palavra um grito de guerra.

Com a força do cajado fluindo através de mim, virei-me para enfrentar meus captores. Eles sacaram suas armas, olhos arregalados de choque e medo. Um movimento do cajado os fez ser lançados ao chão, suas armas deslizando pelo concreto. Outra onda de magia da ponta do cajado quebrou as fechaduras das correntes dos prisioneiros.

“Lutem!” Eu chamei para os outros, meu coração batendo com esperança. “Agora é nossa chance!”

Eles se reuniram ao meu lado. Seus olhos brilharam com vigor renovado, mesmo enquanto seus corpos falhavam. Juntos, revidamos contra os guardas que nos atormentaram, nossa revolta rápida e caótica.

O som estridente dos alarmes cortou o ar, abafando o som dos guardas se aproximando. Meu coração martelava contra minhas costelas enquanto eu liderava a cambaleante procissão de prisioneiros libertados para fora do labirinto subterrâneo que tinha sido nossa prisão.

“Continuem se movendo!” Eu instei, lançando um olhar sobre meu ombro para os rostos cansados ​​atrás de mim. Os outrora orgulhosos dragões, agora emagrecidos e mancando, seguiam com uma determinação que falava de seu espírito indomável.

Rompemos pela floresta. Galhos nos arranhavam, agarrarem nossas roupas esfarrapadas, mas seguimos em frente. Nossa fuga era irregular, lenta e desesperada. Parar não era uma opção.

“Onde ele está?” Murmurei para mim mesma, segurando o cajado de dragão com força. Sua superfície estava quente e pulsava contra minhas palmas. Rhys Crimson, herdeiro do trono de sua tribo, e minha alma gêmea, deveria estar perto. Eu podia senti-lo, o chamado de sua alma pulsando ao mesmo tempo que a minha.

Parei e fiz uma pausa. Deixei a sensação dele tomar conta de mim. Enviei um chamado para ele e recebi um de volta.

“O sinal de Rhys veio do norte,” anunciei.

“Lá.” Um dos prisioneiros ofegou entre respirações difíceis. “Ele está lá, Saoirse.”

Assenti, sem diminuir o ritmo enquanto navegava pelo denso subbosque. Não podíamos nos dar ao luxo disso, não agora. Patrulhas armadas estavam em perseguição, atravessando a folhagem atrás de nós.

“Fiquem juntos!” Eu gritei de volta, ouvindo os sons da perseguição ficando mais altos. O estalo ocasional de um galho ou uma praga abafada me dizia que eles estavam ganhando terreno.

“Não aguento muito mais,” sussurrou um dragão, sua voz marcada pelo cansaço.

“Você pode e vai!” Respondi ferozmente. “Pelos seus, pela liberdade!”

Um coro de concordância surgiu atrás de mim, alimentando minha determinação. Cada um de nós carregava cicatrizes, físicas e mentais, de nosso tormento. No entanto, aqui estávamos, desafiando a visão distorcida de poder da Praga—inquebráveis, inflexíveis.

“Quase lá,” eu encorajei, embora meus músculos gritassem em protesto. Pensamentos de Rhys me impulsionavam—a promessa de seu toque, a segurança de seus braços, o lar que poderíamos construir além deste pesadelo.

“Olhem!” Alguém gritou à frente. Através das árvores, fracamente iluminadas pelo sol que se pôs, eu vislumbrei figuras se movendo com furtividade e propósito. Era a graça inconfundível dos metamorfos lobos convergindo sobre o complexo.

“Rhys!” Eu gritei, minha voz perfurando a cacofonia de alarmes e caos. Meu chamado era um farol, um pedido desesperado.

Com pernas em chamas e pulmões ofegantes, atravessei o denso subbosque. Cada passo era uma batalha.

“Continuem se movendo!” Eu ofeguei, minha voz mal se ouvindo sobre o martelar do meu coração. Os outros seguiram. Suas respirações ofegantes eram um testemunho de nossa provação compartilhada.

Sem aviso, o mundo explodiu em um espetáculo de cores e sons. Uma luz dourada dividiu a escuridão quando uma figura emergiu das árvores. Era Axureon.

“Voltem!” ele rugiu. Uma legião de guerreiros dragões surgiu das sombras, seus movimentos uma dança de precisão mortal.

As patrulhas armadas, que antes eram predadoras, agora vacilavam, a confusão estampada em seus rostos ao se verem cercadas. Nossos perseguidores haviam se tornado as presas. Um grito feroz de triunfo subiu das gargantas dos dragões libertados. Por um momento, a escuridão se dissipou.

“Aqui!” A voz de Rhys cortou a cacofonia, puxando-me em sua direção. Seus olhos encontraram os meus, arregalados de descrença com a repentina aparição de Axureon, mas cheios de alívio ao me ver.

Tropecei em Rhys, minhas pernas cansadas quase cedendo. Seus braços se envolveram em volta de mim. Pressionei meu rosto em seu peito, o calor de sua pele se infiltrando na minha.

“Graças a Deus você está a salvo,” ele murmurou. Sua voz era um sussurro rouco que ressoava profundamente em meus ossos.

“Rhys,” eu suspirei, minha voz mal audível. Minhas mãos se agarraram a ele, dedos cravando-se nos músculos de suas costas como se pudesse segurar esse momento e nunca deixá-lo desvanecer.

“Ei, olhe para mim,” ele disse gentilmente, inclinando meu queixo para cima com os dedos para que nossos olhos se encontrassem. Nas profundezas de seu olhar, vi meu alívio refletido de volta para mim—duas almas entrelaçadas pelo terror compartilhado e promessas não ditas.

Mas quando nossas respirações se misturaram, sirenes rasgaram a noite, quebrando nossa breve trégua. Seu lamento era um lembrete urgente de que nossa luta apenas havia se intensificado e não terminado. Nos separamos apenas o suficiente para ver a determinação brilhar nos olhos um do outro.

Ele agarrou meu braço, guiando-me para trás de um tronco de árvore caído, sua casca musgosa áspera contra minha pele.

“Você sabia que ele estava vindo?” Rhys perguntou, sua voz baixa, urgente.

Balancei a cabeça, minhas respirações vindo em rajadas superficiais. “Não, mas nunca fiquei tão feliz em ver alguém.”

“Fique abaixada,” ele instruiu, espiando por cima do tronco para avaliar a situação. Sua postura protetora, a tensão em seus músculos—tudo nele falava de um homem pronto para defender o que era seu.

“Rhys,” comecei, minha voz tremendo com a tensão dos eventos recentes, “não podemos deixá-los nos pegar de novo.”

“Não vamos,” ele respondeu, determinação firmando seu maxilar. “Vamos lutar até nosso último suspiro por nossa liberdade.”

“Então vamos garantir que não chegue a esse ponto,” eu disse, apertando o cajado com mais força, sentindo sua magia pulsar em minhas veias.

“Hora de se mover,” Rhys disse, um comandante mais uma vez. “Temos uma longa noite pela frente.”

“Deixem que venham,” eu respondi, o cajado de dragão em minha mão vibrando com poder latente. “Estamos prontos.”

Enquanto corríamos para o escuro subbosque, as sombras da floresta se fechavam ao nosso redor. Com Rhys ao meu lado, cada passo parecia mais forte, mais seguro. Não iríamos cair sem lutar.