Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1446

Capítulo 1446: Chapter 45: Prisioneira Mais Uma Vez

*Saoirse*

O mundo rugia sua fúria enquanto pedra e céu tremiam sob a ira do bombardeio da milícia. Cada impacto trovejante ameaçava rasgar o santuário oculto. Eu permanecia firme, uma sentinela solitária em meio ao caos. Eu não deixaria que eles destruíssem essas pessoas, destruíssem a mim.

Minhas mãos seguravam meu cajado com força, sua madeira antiga pulsando com vida e poder. Um poder jorrava dentro de mim, uma torrente de energia mística que eu comandava para formar uma cúpula cintilante acima das famílias de dragões que fugiam.

“Voem! Voem rápido!” Minha voz era um grito de guerra que cortava a cacofonia. Os dragões, alguns em sua forma humana, outros como magníficas bestas com escamas que cintilavam como joias, não hesitaram mais. Eles correram. Desdobraram suas vastas asas e voaram em direção à segurança que eu tanto lutava para proporcionar.

O chão tremia com violência incessante, testando os limites da minha força. Eu podia sentir a tensão em cada fibra do meu ser, cada célula clamando em protesto. Quando eu olhei para os jovens aninhados perto das estruturas protetoras de suas mães, seus olhos arregalados de medo, eu sabia que não podia vacilar—não agora, não enquanto a esperança ainda alçava voo sobre asas de couro.

Mudei minha postura, pés firmemente plantados na terra tremulante. Meu cajado brilhava mais intenso que o coração de uma estrela, lançando um brilho etéreo sobre o vale outrora sereno agora marcado pelo conflito.

Eu me dizia para concentrar. Isso era por eles e tudo o que representavam. Era por amor e vida em um mundo que parecia decidido a negar ambos. Eu não podia recuar.

“Seja forte,” eu sussurrei para mim mesma. As palavras se perderam no vento e na guerra. Minhas barreiras mantinham-se, radiantes e resolutas, assim como a chama determinada dentro de mim. Com cada explosão que abalava a encosta da montanha, eu resistia.

“Continuem se movendo!” Eu novamente insisti, minha voz mais firme dessa vez. Eu não deixaria que eles vissem minha dúvida e medo. Eles precisavam da imagem de coragem constante que eu projetava através de dentes cerrados e olhos flamejantes.

Quando o último dos dragões além do meu alcance escapou do perigo e sob minha cúpula de proteção, eu me permiti um único momento de alívio. Sua fuga era minha vitória, por mais passageira que pudesse ter sido.

Eu limpei o suor da testa com um antebraço enegrecido por cinzas e fuligem, minha respiração vindo em arfadas irregulares. O ar estava espesso com o cheiro de carvão e magia. Apegava-se à minha pele e se recusava a se soltar.

O brilho do meu cajado diminuía a cada momento em que eu mantinha as barreiras firmes, meus braços tremendo sob o esforço. Os outros magos haviam caído cedo, seus gritos ainda ecoando em minha memória, deixando-me sozinha para tecer uma tapeçaria de proteção.

“Quase liberto,” ouvi minha voz murmurar, as palavras mal audíveis acima dos corações pulsantes em meus ouvidos. “Só mais um pouco.”

Meus pensamentos fugiram para os túneis, suas bocas rochosas escancaradas como feridas na terra, escavadas apressadamente por mãos desesperadas sob o aviso de Axureon—um aviso que agora parecia idade atrás. Aqueles passagens ocultas eram a última esperança dos dragões. Eu coloquei cada grão do meu ser na garantia de seu caminho.

O chão tremeu violentamente sob meus pés. Eu me preparei para o impacto, meus olhos fixos no horizonte. O segundo bombardeio veio rápido e sem misericórdia. Fogo e metal choveram sobre nós. O santuário não era mais um refúgio, mas um alvo marcado para destruição.

Meus escudos, outrora brilhantes com energia arcana, piscavam como estrelas moribundas. As rachaduras na minha armadura mágica cresciam a cada grito explosivo de artilharia.

“Por favor,” eu sussurrei, uma súplica ao cajado, à magia e a qualquer um disposto a ouvir. Mas minhas palavras foram arrancadas pelo rugido de uma explosão muito próxima e feroz. Ela atingiu minhas defesas falhantes.

A dor irradiou por mim enquanto o mundo saía de controle. Meu grito se perdeu no tumulto. Eu colidi com a muralha de pedra impiedosa, meu cajado caindo de meu alcance. A escuridão crescia nas bordas da minha visão. Meu corpo estava açoitado, e minha magia estava esgotada.

“Levante-se,” eu mandei a mim mesma, embora meus membros se recusassem a obedecer. “Você não pode cair agora.”

Mesmo enquanto a determinação surgia dentro de mim, não adiantava. Eu não tinha mais nada para dar.

Grãos e sangue se misturavam em minha boca enquanto eu tentava e falhava em arrastar meu corpo dolorido pelo chão coberto de escombros. Eu não consegui ir longe antes de sombras surgirem sobre mim. Soldados armados me cercaram com ódio nos olhos.

“Fim da linha, bruxa,” um deles zombou, sua bota firmemente plantada contra minhas costas, me prendendo.

“Por favor,” eu suspirei, a palavra mal sendo um sussurro, mas foi engolida pelo riso dos meus captores. Algemas, frias e implacáveis, prenderam-se em meus pulsos.

“Levem-na ao transporte!” ordenou uma voz que cortou o barulho da guerra ainda furiosa além de nós. “Movam-se!”

Fui erguida e arrastada ao lado de outras figuras—transmutadores com olhos assombrados refletindo um terror que eu sabia espelhado no meu próprio. Tropeçamos juntos para o ventre de uma besta de metal à espera de sua carga humana. As portas se fecharam com um clangor retumbante.

Enquanto o transporte se movimentava, chacoalhando sobre o terreno irregular, os murmúrios de meus companheiros de prisão aumentavam.

“Ordens do General Praga,” um transformador ao meu lado sussurrou, sua voz carregando o peso de uma alma resignada, “tortura e experimentos. Eles querem usar nossos dons para a guerra.”

O transformador não estava errado. Fomos transportados para um laboratório escondido nas profundezas subterrâneas. Não havia gentileza ali, apenas ódio e interesse científico.

Correntes mordiam meus pulsos enquanto eu pendia suspensa entre duas figuras enormes. Elas rosnaram e estalaram, baseando-se em seus instintos primitivos. Eu podia sentir sua dor e confusão. Este lugar estava cheio de pesadelos.

“Por favor,” implorei, minha voz rouca de tanto gritar, “não mais.”

Os cientistas não deram atenção aos meus apelos. Suas mãos estavam firmes e metódicas enquanto fixavam sensores de metal frio nas minhas têmporas, extraindo a essência bruta da minha magia. Ela fluía de mim como um rio enquanto eles sifonavam meu poder.

“Estabilizem o fluxo,” instruiu uma figura de jaleco branco, desprovida de emoção. “Precisamos mantê-la forte o suficiente para suportar, mas fraca o bastante para controlar.”

Minha cabeça caiu para frente, uma névoa de exaustão turvando minha visão. Eu ainda podia ver o eixo de madeira e cristal descansando além do alcance das minhas correntes. Meu cajado, que sempre esteve lá, estava fora de alcance.

Com cada ciclo de drenagem, eles pausavam para registrar seus achados, rabiscando notas com fascinação indiferente. Naqueles preciosos momentos de alívio, eu me esforçava em direção ao meu cajado, dedos roçando o chão de pedra frio, dolorosamente perto do calor que prometia liberdade.

“Interessante,” murmurou um cientista, espiando sobre seus óculos para as leituras. “Os níveis de energia dela aumentam em proximidade ao artefato. Note isso.”

“De fato,” concordou outro, um sorriso insinuando-se em seus lábios. “Talvez o vínculo entre transformador e cajado seja mais forte do que prevíamos.”

Soltei um suspiro irregular, o esforço me deixando exausta.

“Descanse agora,” disse o primeiro cientista, uma falsa nota de gentileza em sua voz. “Amanhã, vamos mais além. Temos muito a aprender com você.”

Fechei os olhos, respirei superficialmente e foquei no calor persistente que se estendia até mim do meu amado cajado. Eu tentaria novamente no dia seguinte. Eu não seria quebrada facilmente.

A noite envolveu o laboratório em silêncio. Eu estava deitada no chão de pedra fria, sozinha. Meu cajado estava com os cientistas. A ausência do meu cajado deixou um vazio dentro de mim, um espaço oco onde o poder e o conforto antes residiam.

Na escuridão, minha mente vagava, buscando consolo em memórias. O riso de Rhys ressoava nos meus ouvidos. Lembrava-me de como seus olhos se enrugavam nos cantos e do calor de seu sorriso. Aqueles momentos ternos que compartilhamos, secretos e sagrados, agora pareciam fragmentos de outra vida.

“Rhys,” sussurrei na escuridão, minha voz frágil. Se ao menos ele soubesse que eu ainda estava aqui, ainda lutando. Ele sempre foi ferozmente protetor. Seu amor era uma força que rivalizava as magias antigas que ambos reverenciávamos.

Eu quase podia sentir o toque de seus dedos através do meu cabelo e seu beijo na minha têmpora. “Saoirse,” ele diria, sua voz um ruído baixo, “eu lutaria mil guerras por você.” Eu acreditava nele.

Enquanto o frio do chão se infiltrava em meus ossos, eu me encolhia em mim mesma, braços firmemente ao redor dos meus joelhos. Não era apenas o frio que mordia minha carne. Era o medo que me corroía de nunca mais sentir seu abraço. Mas o desespero era um luxo que eu não podia me permitir.

Agarrei-me aos pensamentos de Rhys, minha alma gêmea. Por Rhys, eu suportaria este pesadelo. Por Rhys, eu escaparia destas correntes e voltaria ao seu lado. Ele não descansaria até que o mundo fosse consertado se soubesse que eu estava viva.

Uma única lágrima escapou, traçando um caminho pelo meu rosto antes de desaparecer nas sombras. Este não era o fim. Não podia ser. Em algum lugar além destas muralhas opressivas, Rhys Crimson moveria céu e terra para me encontrar. Com essa crença aninhada perto do meu coração, eu me concentrei para dentro, procurando por aquele fragmento de poder que havia surgido durante aquelas horas intermináveis de testes.

Eles pensavam que poderiam me quebrar, me esvaziar de minha magia e me deixar vazia. Mas a dor e o medo desenterraram algo novo—um poço escondido de energia que mesmo os cientistas, com seus instrumentos frios e olhos mais frios, não conseguiam alcançar.

Parecia com Rhys. Cavei fundo até roçar o calor do poder escondido dentro de mim, e usei-o para tentar alcançá-lo.

“Rhys,” sussurrei em minha mente, o nome em si uma súplica, uma prece lançada no vazio. “Você pode me ouvir?” Não havia som nessa chamada mental, nenhuma voz para ecoar. No entanto, parecia que reverberava, pulsando além da montanha que me encerrava.

Eu não sabia se era esperança ou realidade, então continuei forçando.

Eu imaginei seu rosto, seu sorriso, sua voz, seu toque. Com cada fibra do meu ser, estendi minha consciência em direção a ele, em direção ao vínculo que compartilhávamos. Era tênue, esse fio de esperança, mas era tudo o que eu tinha.

“Encontre-me,” supliquei silenciosamente, deixando a energia fluir. “Ainda estou aqui, Rhys. Ainda lutando.”

O esforço me drenou, cada grito mental desgastando as barreiras. Eu o imaginei, agarrando-se à esperança de que ele me ouviria e eu o veria novamente. Perguntei-me se ele reconheceria meu chamado e compreenderia a urgência.

“Por favor,” implorei na escuridão. “Você tem que me ouvir.”

E então, esperei por um sinal, um reconhecimento, por qualquer indicação de que através das vastas distâncias, minha alma gêmea pudesse de alguma forma ouvir.