Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1442

Capítulo 1442: Chapter 41: Ingrata e Indesejada

*Saoirse*

O ar estava carregado de tensão e o cheiro de fúria enquanto todos respirávamos ofegantes. As narinas do meu pai se inflaram, seus olhos flamejantes. Sua raiva estava em plena exibição enquanto ele voltava sua atenção de mim para seu povo. Seus punhos se fecharam e abriram ao lado de seu corpo enquanto ele andava de um lado para o outro. As tábuas da varanda rangiam sob seu peso.

Metamorfos podiam ser voláteis, e era claro que meu pai estava tentando não se transformar enquanto a raiva o dominava.

“Blackstone era nossa tábua de salvação!” a voz do meu pai retumbou pela clareira, cada palavra soando como trovão. O homem lá em cima não era mais meu pai, mas meu Alfa, Alfa do Vale dos Caçadores. “Sem a aliança deles, sem um futuro alfa, o Vale dos Caçadores está à beira da ruína!”

Eu fiquei ali, meu coração batendo forte contra minha caixa torácica. Pressionava-se tanto contra meus ossos que pareciam prestes a se quebrar. Eu não podia deixar o medo criar raízes. Eu precisava ser firme e forte quando tudo o mais estava abalando. “Pai,” comecei, minha voz firme apesar da tempestade dentro de mim, “sou forte o suficiente para defender nossa casa.”

Ele se voltou para mim, sua expressão distorcida em um rosnado. “Você é tola se acredita nisso.” O desprezo em seu olhar doeu mais do que suas palavras. “Uma mulher não pode liderar.”

Minhas bochechas queimaram. Eu reprimi a resposta que ameaçava saltar dos meus lábios. Eu sabia que a força que se enrolava dentro de mim era tão tangível e potente quanto a magia que eu abrigava. Eu sabia que era capaz disso. Mulheres podiam liderar. Eu podia liderar.

“Pai, por favor–” Tentei novamente, apenas para ser interrompida pela veemente negativa de sua cabeça. Se algo, ele parecia ficar ainda mais irritado, quase vibrando com isso.

“Silêncio!” Sua voz rasgou meus sentidos, afiada como garras. “Você deveria ter mantido as pernas fechadas e garantido nosso futuro. Líderes colocam seu povo em primeiro lugar. Você não vale nada para mim. Deveria ter honrado o contrato de casamento como concordou. Por sua causa, nossa matilha está em perigo.”

Suas palavras ecoaram no espaço vazio entre nós, me marcando com vergonha e acendendo um fogo que eu lutava para manter afastado. Eu podia sentir os olhos da alcateia sobre mim, seus olhares pesados de julgamento e acusações não ditas.

Mas eu não me quebraria. Eu não cederia. Eu era Saoirse Strider, filha do Alfa, e eu podia fazer isso.

O olhar do Alfa Strider estava fixo em mim, a fúria em seus olhos um presságio da tempestade que viria.

“As notícias viajam rápido, Saoirse,” ele disse, sua voz baixa e ameaçadora. “Ouvi sobre suas… indiscrições com o Príncipe.”

As palavras me atingiram como um golpe físico. Meu coração martelava contra meu peito como se estivesse tentando escapar da acusação. Meus lábios se entreabriram, mas nenhum som emergiu. O silêncio ao nosso redor pesava com o fardo do julgamento.

“Você não é mais minha filha,” ele declarou. Cada palavra cortava os resquícios do nosso vínculo. “Deixe o Vale dos Caçadores e nunca volte.”

O seu rejeição doeu. Era uma marca ardente sobre a minha alma. Eu permanecia arraigada no lugar, o mundo girando perigosamente enquanto eu lutava para compreender essa nova realidade onde eu era uma pária em minha própria casa.

“Alfa Strider, por favor, reconsidere,” Rhys interpôs, tentando ser a voz da razão em meio ao caos. “Saoirse é–”

“Chega, Príncipe!” Meu pai se virou para ele, suas narinas infladas. “Suas ações já estão sob escrutínio. Conversei com o Rei Xander sobre seu comportamento com minha filha. Não piore sua situação defendendo-a agora.”

Rhys caiu em silêncio, o músculo em sua mandíbula tremendo enquanto lutava contra sua frustração. Seus olhos encontraram os meus, mais uma promessa silenciosa de que enfrentaríamos isso juntos, mesmo enquanto o chão se desfazia sob nossos pés.

“Pai,” eu sussurrei, o título tinha um gosto amargo na língua, “você realmente acredita que o exílio resolverá alguma coisa?”

“Silêncio!” Ele trovejou. Sua sufocante autoridade preenchia o espaço. Não haveria trégua, nem misericórdia. Eu era uma pária, deserdada e descartada.

“Vá.” Era mais do que uma ordem. Era o rompimento de laços, o fim da vida que eu conhecia.

O calor da vergonha escaldava minhas bochechas enquanto as palavras cortantes do Alfa Strider, o homem que uma vez chamei de Pai, pairavam pesadamente no ar. Meu sangue fervia, uma raiva tempestuosa revolvendo dentro de mim. A casa do bando, que antes era um santuário, agora parecia uma prisão. Suas muralhas estavam se fechando.

“Pai…” Eu comecei, mas a palavra foi um erro, uma traição ao meu próprio coração. Antes que eu pudesse recuperá-la, os céus responderam à minha fúria. Um vento feroz rugiu através das portas abertas, uma força invisível que não conhecia limites. Vidros explodiram para dentro das janelas, estilhaços dançando como estrelas cruéis na súbita ventania.

O caos irrompeu. Gritos e alarmes se misturaram aos sons de vidro estilhaçando e madeira rachando. Corpos se apressaram para se proteger.

Rhys estava ao meu lado instantaneamente, seus braços se envolvendo ao meu redor com uma força que buscava aplacar a tempestade dentro da minha alma. Seu toque despertou uma calma contrastante.

“Saoirse, olhe para mim,” ele disse urgentemente. Sua voz era uma força de ancoragem em meio à destruição. Eu encontrei seu olhar, encontrando uma âncora nas profundezas de seus olhos.

“Pai perdeu a cabeça,” eu cuspi, as palavras fervilhando entre os dentes cerrados. Voltei minha atenção para o homem que me criou. “Se o Príncipe não tivesse matado Conall, eu teria feito isso eu mesma.” A memória do ataque não provocado do meu noivo passou diante de mim, o terror e o instinto de sobrevivência. “Ele atacou sem motivo. Era ele ou eu.”

“Chega!” A voz do Alfa ressoou como trovão pela sala. “Mal foi sem provocação! Deveria ter sido você!” Seu desdém cortou mais fundo do que qualquer caco de vidro poderia.

Olhei de volta para ele, meu coração se partindo ainda mais a cada sílaba dura. O pai que eu conhecia se foi, substituído por um estranho que usava seu rosto e falava com um veneno que eu não conseguia compreender. Eu não conseguia entender como ele podia desejar a morte de sua própria carne e sangue.

Rhys me segurou mais forte. Quando os ventos diminuíram e o último dos vidros se assentou, eu sabia que não havia abrigo forte o suficiente para me proteger da tempestade que minha vida se tornara.

Afastei-me do abraço de Rhys e me virei para enfrentar os aldeões do Vale dos Caçadores. Seus olhos estavam arregalados, e seus corpos estavam tensos de apreensão. Eu podia sentir seus olhares perfurando através de mim, pesados com julgamento.

“Olhe para eles,” eu sussurrei, mais para mim mesma do que para Rhys. “Depois de tudo…” Minha voz foi desaparecendo enquanto eu absorvia o olhar coletivo do meu povo, minha matilha. Eles me olhavam não como sua parenta, mas como uma estranha, alguém estrangeira e perigosa. Um senso de traição invadiu meu coração, infiltrando-se em minhas veias como veneno.

“Ei,” Rhys disse, estendendo a mão para tocar meu braço, mas eu o afastei, dando um passo para trás.

Eu havia lutado por essas pessoas e arriscado minha vida em várias ocasiões. No entanto, lá estavam eles, me olhando com suspeita e desprezo. Não me deram palavras de agradecimento ou gestos de gratidão, apenas silêncio e olhares. O mero pensamento fez meu sangue ferver. Eu me perguntava como a lealdade não significava nada para eles.

“Chega,” murmurei, mais para mim mesma do que para qualquer outra pessoa. Eu não suportava seus olhares, suas acusações silenciosas e medos não ditos, um segundo a mais.

Com nada mais do que um olhar amargo, me afastei de todos eles e caminhei em direção ao meu quarto. As tábuas de madeira rangiam sob meus passos determinados.

Uma vez dentro, bati a porta com uma força que chacoalhou as paredes. Minhas mãos tremiam enquanto eu abria o baú ao pé da minha cama, puxando uma bolsa de couro. Comecei a enchê-la com uma urgência selvagem, pegando roupas sem cuidado, meus movimentos alimentados pela dor e raiva que fervilhavam por dentro.

À medida que cada peça de roupa caía na bolsa, um pedaço do meu propósito endurecia. Eles não me veriam vacilar. Eles não me veriam quebrar. Com cada dobra e encaixe, eu estava guardando a Saoirse que pertencia ao Vale dos Caçadores.

“Deixe que pensem o que quiserem,” murmurei enquanto fechava uma pequena bolsa de moedas e a colocava ao lado das minhas roupas. Meus dedos roçaram o cabo liso de uma pequena adaga. Hesitei, segurando-a firmemente. Era um lembrete de força, de batalhas vencidas e sobrevivência.

“Mantenha-se firme, Saoirse Strider,” disse ao meu reflexo no pequeno espelho rachado na parede. “Você é a tempestade que eles temem.”

Bati o último dos meus pertences na bolsa, o fecho se fechando com uma finalidade que ecoou no quarto vazio. A porta rangeu ao se abrir atrás de mim, e eu não precisava olhar para saber quem era.

“Seu pai… está apenas com raiva, Saoirse,” a voz da minha mãe veio, suave e hesitante. “Ele não quis dizer o que disse.”

Virei-me, o fogo da minha raiva ainda não extinto. Seus olhos estavam cheios de uma preocupação que eu não sentia dela há tempo demais. Suas palavras, destinadas a serem calmas, apenas atiçaram as brasas da minha fúria.

“Não quis dizer?” Minha risada foi amarga, o som dela áspero contra a quietude do meu quarto. “Ele me baniu, Mãe. Ele declarou que eu não era mais sua filha. Como essas palavras podem não significar nada?”

Sua mão se estendeu, mas eu dei um passo para trás, a magia dentro de mim pulsando e pressionando contra minha pele como algo vivo desesperado por liberação. Ela vibrava através de minhas veias, uma ressonância que exigia atenção e clamava por ação.

“Por favor, Saoirse, apenas ouça–”

“Ouvir?” Cortei-a, o ar ao nosso redor ficando pesado, carregado com a energia que corria em mim. “Eu ouvi quando ele disse que uma mulher não podia liderar. Eu ouvi quando ele menosprezou minha força. E eu ouvi quando ele me deserdou. O que mais há para ouvir?”

“Saoirse, eu–”

“Saia.” A palavra escorregou dos meus lábios, um comando tecido com um poder que eu sabia vir do cajado de dragão. Fez as paredes e minha mãe tremerem. “Saia antes que eu faça algo do qual vou me arrepender, algo que não posso desfazer.”

A pressão construiu um crescendo que prometia destruição. Os olhos da minha mãe se arregalaram com a compreensão do que estava por trás da minha fachada calma. Com um aceno rápido, ela se afastou, sua presença se retirando enquanto fechava a porta atrás de si.

Sozinha, soltei um suspiro trêmulo, o ar crepitando com os resquícios de magia não gasta. Voltei meu olhar novamente para o espelho, o reflexo mostrando uma mulher à beira de um abismo—uma tempestade contida pelos fios mais finos.

“Controle,” sussurrei para mim mesma, a palavra um pedido e um mantra. “Lembre-se de quem você é, Saoirse. Seu poder é seu.”

Com isso, carreguei sobre os ombros o peso de minhas escolhas, tanto o fardo quanto a liberdade, e me movi em direção ao desconhecido que esperava além das muralhas.