Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1415

Capítulo 1415: Chapter 14: O Interrogatório

*Rhys*

Minha mente estava tão perdida em pensamentos indesejados sobre Saoirse e Conall que não percebi o que a vilã tinha me dito. Houve uma tosse e meus olhos se focaram repentinamente na mulher mais velha e em Alpha Strider me olhando esperançosos.

“A mulher acabou de afirmar que não viu nada incomum ultimamente e perguntou se você realmente acredita que há algum perigo desconhecido por aí,” Daxton me ligou mentalmente rapidamente, me atualizando.

A notícia se espalhou rápido. Nós tínhamos falado com apenas alguns aldeões até agora, mas a razão pela qual estávamos ali já tinha se espalhado.

“Meu pai, o Rei, e eu não corremos riscos quando se trata da segurança do nosso povo, então estou aqui para ver se há alguma validade nas preocupações de Lady Strider,” eu disse diplomaticamente.

Foi mais difícil dizer o nome dela do que eu esperava, mas continuei, “Não posso afirmar com certeza se há algum perigo, mas prometo que não vou embora até estar convencido de que esta alcateia está segura.”

Esperei que ela ficasse feliz com minhas palavras. Em vez disso, ela parecia desapontada.

“Obrigada, Alteza,” ela disse lentamente. “Tenho certeza de que se houvesse tal perigo, mais pessoas teriam visto.”

Seu desprezo fez meus dentes se comprimirem levemente. Não era porque sua mentalidade anti-autoridade não gostasse de interferência, mas porque suas palavras insinuavam que Saoirse estava mentindo ou vendo coisas.

“Pelo que ouvi, Lady Saoirse é a única da alcateia que explora profundamente a floresta,” eu disse, olhando para a mulher mais velha, avaliando-a. “Você faz caminhadas na floresta?”

“Bem, não,” disse a mulher, corando levemente de aborrecimento ou constrangimento.

“Então, obrigada por sua contribuição, mas acho que alguém com mais experiência pode ser mais útil para minha investigação.” Balancei a cabeça para ela em despedida. “Obrigada por seu tempo.”

Com um pequeno bufar, a mulher se virou e caminhou de volta para uma das pequenas casas à distância.

“Cuidado, Rhys,” Daxton me alertou na minha mente. “Ainda precisamos que essas pessoas cooperem. Sem mencionar que ficaremos aqui por um tempo. Eu não sei você, mas eu não quero cuspir na minha comida.”

Resmunguei de volta pela ligação mental, mas sabia que ele estava certo. Normalmente, eu era melhor em controlar minhas emoções.

O Alpha continuou nos mostrando pela cidade. Tentei manter minha mente focada na tarefa em questão. Tentei manter minha língua entre os dentes, garantindo que eu não dissesse nada de que me arrependeria ou que não fizesse as perguntas para as quais realmente queria as respostas.

Todos os membros da alcateia pareciam parar para me dizer o quão infundada era a acusação de Saoirse e como minha presença era desnecessária. Após a terceira ocorrência, mesmo com minha mente distraída, percebi que tudo isso tinha sido pré-arranjado.

Seria mais difícil do que eu pensava conseguir que esses aldeões ajudassem a encontrar evidências quando estavam convencidos de que não havia nada para procurar. Não havia dúvida de que caberia a mim e minha equipe encontrar o dragão. E nós o encontraríamos.

Diferente de todos aqui, eu acreditava em Saoirse.

De repente, pelo canto do olho, como se trazida à existência por meus pensamentos, vi alguns cabelos ruivos ardentes desaparecendo atrás de algumas árvores na beira da vila. Não havia dúvidas de quem era com aquele cabelo.

E não hesitei em minha resposta, mesmo que talvez devesse ter hesitado.

“Desculpe, Alpha Strider,” eu disse, interrompendo algum discurso sobre a razão pela qual a tecnologia era pouco confiável, “mas você poderia, por favor, mostrar meu Beta e meus homens de volta aos seus quartos para que possam descarregar e se instalar? Foi um longo dia de viagem.”

“Oh, sim, claro, Alteza,” Alpha Strider disse, escondendo bem sua irritação com minha interrupção. “E você? Não está cansado?”

“Gostaria de dar uma corrida e esticar minhas pernas,” eu disse, sem tirar os olhos do ponto nas árvores que pretendia seguir.

“Vou com você,” Alpha Strider sugeriu.

“Príncipe Rhys gosta de correr sozinho,” Daxton interveio, percebendo meu desejo de ficar sozinho. “Além disso, preciso da sua ajuda para voltar. Tenho certeza de que Sua Alteza logo se juntará a nós.”

Eu sabia que, na verdade, Daxton não precisava de ajuda para voltar. Assenti para Daxton em agradecimento, sabendo, como sempre, que ele me entendia melhor do que quase qualquer um. Era como um Beta deveria ser.

“Talvez possamos correr juntos amanhã, Alpha,” tentei apaziguar.

Ele mordeu a isca. “Eu adoraria isso.”

“Vamos então. Estou morrendo de fome,” Daxton disse com uma risada enquanto começava a se afastar.

Alpha Strider hesitou por mais um segundo antes de se virar e continuar com Daxton e o resto dos guardas. Um hesitou, mas eu o acenei para seguir em frente. Eu não estava indo longe.

Então segui o puxão interno que me conduzia às árvores.

***

*Saoirse*

Entrei para procurar minha mãe, apenas para me dizerem que ela não estava em casa. Comecei a ir procurá-la, mas então ouvi Conall entrar e fui direto para o meu quarto para evitá-lo. Depois do que ele me fez passar com aquela recompensa, havia muito pouco que eu poderia dizer a ele que fosse cordial.

Quando a porta se fechou atrás de mim, respirei superficialmente, esperando que Conall não batesse. Mas então houve uma batida firme na porta. Cerrei os punhos, preparando-me para a iminente briga enquanto a maçaneta girava.

No entanto, antes que a porta pudesse se abrir completamente, uma voz interrompeu.

“Olá, Conall, foi minha filha que ouvi?” A voz suave da minha mãe flutuou através das paredes finas.

“Sim, Luna, Alpha Strider a mandou para o quarto,” Conall respondeu. “Ele acabou de me enviar para verificá-la.”

“Você realmente acha que é uma boa ideia agora?” minha mãe perguntou enquanto a maçaneta balançava novamente. “Ela está em casa em segurança. Vocês dois poderiam se beneficiar com um tempo para esfriar a cabeça.”

Antes que ele pudesse decidir contra o conselho da minha mãe, eu me aproximei da janela e rapidamente a abri o máximo que pude.

Eu não queria nada com Conall no momento. Já era ruim o suficiente que meu pai estivesse me menosprezando. Eu não conseguiria segurar a língua quando Conall o fizesse também.

Rhys nunca falava comigo assim.

Na verdade, ele não me tratava como qualquer outro homem que eu conhecia. Ele sempre foi paciente, gentil e compreensivo. Ele nunca parecia esperar algo de mim. Era uma comparação chocante com o garoto-homem parado do lado de fora da minha porta.

Afastei os pensamentos da minha cabeça e me concentrei novamente na minha tarefa. Eu ainda podia ouvir a voz da minha mãe enquanto me preparava para minha fuga.

“Ela teve uma longa jornada. Apenas deixe-a descansar e se acalmar um pouco,” ela disse. “Eu poderia falar com ela primeiro, se desejar.”

“Não, está tudo bem. Eu sei como lidar com ela,” Conall respondeu, instantaneamente fazendo meu sangue ferver.

A maçaneta da porta girou novamente, e eu congelei. Eu estava apenas pela metade fora da janela. Ele me pegaria se entrasse agora.

“Espere.” A voz da minha mãe agora soava um pouco ofegante.

Mas eu não esperei para ouvir a resposta dele. Aproveitei a oportunidade e lancei minha outra perna pela janela, correndo assim que meus pés tocaram a terra.

Me perguntei se minha mãe estava atrasando ele para mim. Será que ela sabia o que eu estava fazendo? Essa era a segunda vez em uma semana que as ações da minha mãe me deixaram completamente perplexa.

Assim que cheguei à borda da casa do bando, tive que desacelerar e ser um pouco mais cuidadosa. Meu pai tinha deixado claro que eu não deveria estar fora, então eu não queria que ninguém me visse e me denunciasse ao meu pai.

Ou ainda pior, eu não queria que ninguém conseguisse levar Conall até mim.

Eu precisava chegar à cobertura das árvores. Mesmo que alguém me seguisse lá, eu conhecia a floresta melhor que todos eles.

Meu corpo estava acostumado a sair furtivamente, então deixei ele assumir o controle, guiando-me pelo caminho que eu tantas vezes tomava. Fiquei impressionada com o quão bem consegui evitar o som e, consequentemente, evitar ser detectada.

Quanto mais eu me afastava deles, mais relaxada começava a me sentir. Claro, a raiva reprimida ainda estava lá, esperando seu momento para explodir, mas, como sempre, a floresta tinha uma maneira de me acalmar.

A capital era bonita à sua própria maneira. Os prédios modernos, vidro brilhante e luzes brilhantes eram deslumbrantes de se admirar, sem mencionar a disponibilidade de coisas que raramente conseguíamos, o que me deixava nostálgica pela facilidade de vida que isso prometia.

Mas a floresta era o lar.

Parei ao perceber para onde meu corpo subconscientemente estava me levando. Sem pensar, virei e fui na direção de onde eu tinha avistado a besta pela primeira vez.

Através da linha fina de árvores bem na minha frente, eu veria a terra queimada. Era o círculo perfeito de desolação e a prova de algo perigoso e sobrenatural.

De repente, algo agarrou meu braço.

“Pu–” Eu pulei para trás de maneira desajeitada, tropeçando em uma raiz no meu processo, e inclinei-me demais fora do equilíbrio para me endireitar novamente.

Eu me encolhi em expectativa e me preparei. No entanto, algo agarrou meu braço estendido novamente e puxou. Em vez de cair na terra, fui puxada para frente no conforto de braços fortes e seguros.

Meu rosto foi envolvido no calor de um abraço que me apertou e estabilizou.

Parecia que meu corpo e meu cérebro não estavam sincronizados. O melhor que pude fazer foi ficar ali e respirar o familiar aroma de pinho e chuva quente que envolvia Rhys.

“Saoirse, você está bem?” A voz de Rhys ressoou contra meu corpo. “Peço desculpas. Eu assustei você?”

Inclinei minha cabeça para trás e olhei para ele, perplexa. Meu cérebro ainda não tinha acompanhado meu corpo. Então suas palavras finalmente fizeram sentido.

Senti minhas bochechas começarem a arder em ainda mais constrangimento. Me perguntei como ele iria me levar a sério quando eu estava sempre me fazendo de boba.

“Saoirse?” Ele falou meu nome novamente no mesmo tom preocupado, seus braços ainda firmes em mim.

Tentei ignorar o calor e os arrepios que se espalhavam pela minha pele em todos os lugares em que ele tocava.

“Sim, você me assustou, desculpe. Eu estava perdida em pensamentos,” eu admiti, tentando me afastar.

Tentei não deixar minhas bochechas ficarem ainda mais vermelhas enquanto ele apertava seu aperto.

“Você tem certeza de que está bem?” ele perguntou. Eu sabia que a pergunta abrangia tudo sobre a recepção que recebi ao voltar para casa.

Levantei meus olhos para seu rosto bonito e tentei manter minha respiração estável enquanto absorvia o cabelo escuro que caía suavemente até seus ombros e as linhas afiadas de seu maxilar. Quando meus olhos encontraram os dele, vi um brilho forte de vermelho, que prendeu minha respiração.

“Estou bem,” finalmente respondi a ele com uma voz leve.

Eu estava de repente hiperconsciente do fato de que ele ainda estava me segurando. Tinha certeza de que ele ainda não tinha percebido, já que não era grande coisa, mas eu não conseguia me afastar.

Assim que pensei nisso, Rhys pareceu perceber nosso abraço e lentamente soltou, certificando-se de que eu estava equilibrada.

“Peço desculpas,” Rhys disse, olhando novamente para mim. O vermelho em seus olhos âmbar inteligentes brilhou ainda mais forte do que antes.

“Não, por favor, não se desculpe.”

“Tenho certeza de que seu noivo não aprovaria,” ele comentou. Senti meus olhos se arregalarem enquanto meu coração afundava.