Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1413

Capítulo 1413: Chapter 12: Crimson e Obsidiana

*Rhys*

O cansaço de uma noite quase sem sono se assentou profundamente em meus ossos, mas aguçou meus já afiados instintos a um nível de lâmina em vez de me pesar.

O pesadelo começou da mesma maneira, mas havia mudado.

Logo depois que a besta escamada a tinha em suas garras afiadas como espadas, seus olhos apavorados se fixaram nos meus. Ela gritou uma única sílaba ouvida sobre o estrondoso crackle e rugido da chama.

“Rhys!”

Após despertar, meu cabelo grudando na pele suada, saí da cama e fiquei olhando para a lua, rezando à deusa para que essas visões não se realizassem.

Era hora do conselho. Por uma das poucas vezes na minha vida, eu não tinha controle sobre algo vital para mim.

Isso fazia meu sangue queimar.

De repente captei o cheiro de morangos e sol vindo pelo corredor principal. Seu aroma se acendia com agulhas de ansiedade, mas ela caminhou em nossa direção com a cabeça erguida. Seu cabelo estava decorado de forma linda, mas sensata, para enfatizar que ela era sábia e confiável, e ela estava usando um belo vestido azul celeste, quase da cor branca.

Minha respiração ficou presa. Saoirse caminhando pelo luxuoso tapete roxo em minha direção me fez imaginar que ela estava caminhando até o altar.

Era um pensamento absurdo. Ela estava noiva de outro, então eu tinha que me manter focado.

“Você está pronta, Saoirse?” Dax perguntou à bela mulher de cabelos escarlates, mas ele estava me olhando de lado, estudando minha postura tensa como uma corda de arco.

“Sim,” A jovem pequena porém determinada assentiu, engolindo em seco. “Estou tão pronta quanto poderia estar.”

Percebi um toque de nervosismo em sua voz. Impulsivamente, estendi minha mão enluvada e tomei a dela na minha.

“Nós estaremos ao seu lado durante seu relato. Você não estará sozinha,” eu a assegurei, ainda que tivesse certeza de que ela percebia que eu não poderia ajudá-la diretamente.

Seu semblante relaxou, e um pequeno sorriso se abriu em seu rosto.

“Obrigada, Príncipe Rhys, eu–”

Foi então que as grandes portas duplas se abriram, e o atendente do outro lado nos encarou com seu nariz comprido. Certamente, eu era o Príncipe, mas poderia muito bem ser um plebeu aos olhos do conselho.

“O conselho vai recebê-los agora.” O atendente gesticulou para a sala atrás dele.

Embora Dax e eu tivéssemos entrado nesta sala muitas vezes, eu sabia que a primeira vez era sempre a mais intimidante.

Dei um último aperto em sua mão antes de soltá-la e permitir que Saoirse fizesse a coisa que apenas ela veio fazer—salvar seu povo.

***

*Saoirse*

Meu estômago se retorceu em um nó de espinhos. Se eu tivesse comido algo no café da manhã além de pão e mel, certamente já teria vomitado.

Eu me fortaleci e entrei na sala polida e redonda, na qual toda a minha casa em Glen do Caçador caberia. À minha frente estavam sete figuras reais sentadas em sete tronos elaborados em um semicírculo. A mais alta era a do centro, pertencente ao Rei Xander, que era tão intimidador quanto eu imaginei que seria.

Todos os outros nobres homens e conselheiros, cada um finamente trajado em diferentes cores de acordo com sua posição, queimavam buracos em mim com seus olhares enquanto eu caminhava para o centro da sala, onde um simples pódio estava colocado.

À esquerda do Rei Xander estava uma bela mulher com ricos cabelos brancos amarrados para trás, sua Luna, Rainha Lena.

Fiquei surpreso, pois tinha certeza de que ela estava sorrindo para mim.

“Por favor, confirme para o conselho seu nome, localização da alcateia e status,” o atendente severo ordenou.

Saí do transe, percebendo que Rhys e Dax estavam ao meu lado.

“Eu sou Saoirse Strider,” limpei a garganta, “de Glen dos Caçadores, e sou filha de Patrick Strider, Alfa de Glen dos Caçadores.”

A confiança e coragem acenderam em meu peito como uma tocha. Eu sabia que podia fazer isso.

“Você pode prosseguir.”

“Olá, estimado conselho, venho informar sobre um grande perigo para Glen dos Caçadores e, por associação, Egoren.” Eu me mantive ereta agora, apesar de um bocejo de um nobre vestido de cinza carvão.

“Pouco mais de duas semanas atrás, enquanto caçava na Floresta Oriental, me deparei com um círculo perfeito de floresta carbonizada maior do que três dessas salas. Os maiores pinheiros foram queimada até virar meros tocos enegrecidos e nada mais além de cinzas restou.” Revelei as fotos Polaroid amassadas que felizmente mantive comigo como prova.

“Nenhum raio ou incêndio florestal poderia queimar árvores assim.” O atendente subiu com as fotos e as apresentou ao conselho. No entanto, apenas a Rainha Lena pegou uma.

“Logo antes de eu ver a terra queimada, ouvi um grito estridente como nenhum outro. Vivi na floresta toda a minha vida, e sei que aquilo não era uma águia ou gavião.” Fiz o meu melhor para obter a atenção total do Rei Xander, mas ele olhava além de mim.

“Mesmo assim, quando olhei para cima, ainda fiquei chocada ao ver uma criatura enorme sobrevoando-me com asas de couro escuras. Quando mergulhou, confirmei que devido à sua velocidade alarmante e proporções estranhas, não era um pássaro,” continuei.

“Vivi minha vida inteira caçando, e nenhum animal me deu tal sensação de pavor como essa besta. Temo que enquanto ela voar livre, minha casa e todas as pessoas da minha alcateia estarão em perigo iminente.” Expliquei, minha garganta apertando.

“Imploro a vocês, conselho, por favor enviem ajuda para Glen dos Caçadores. Não sei se essa força obscura pode ser confrontada com razão, ou se devemos lutar contra ela, mas precisamos detê-la antes que machuque alguém.” Deixei minha preocupação transparecer.

O conselho murmurou entre si. Ouvi frases como “mulheres histéricas típicas” e “contos rurais” devido à boa acústica natural da sala. Escondi minha mão debaixo do pódio para cerrar o punho, marcando crescentes na palma com as unhas.

Tentei não olhar para Rhys, mas não resisti quando senti seu cheiro flutuando até mim. Parecia que a raiva estava pintada em suas feições.

“Então… onde estão as fotos dessa besta alada?” um dos membros do conselho perguntou, acariciando um cavanhaque fino.

“Nenhuma. Não estava com minha câmera na hora.” Franzi os lábios, e o homem revirou os olhos.

Hou houve mais murmúrios.

Olhei para cada membro do conselho, mas apenas a Rainha Lena retornou meu olhar. Seus olhos cor de mel eram quentes. Ela se inclinou para sussurrar no ouvido do rei. Ele franziu a testa profundamente, balançando a cabeça.

Uma tempestade rugia dentro de mim, mas a sufoquei. Se eu perdesse a calma agora, eles pensariam que eu estava louca como Conall e minha família. Precisava manter a compostura.

“Membros do conselho real, eu garanto que–” Parei quando o Rei Xander levantou uma mão finamente enluvada.

“Já ouvi o suficiente, Saoirse Strider de Hunters Glen.” Sua profunda voz barítona ressoou pela sala.

Minha respiração congelou nos pulmões.

Ele lançou um olhar fino para sua Luna e depois de volta para mim.

“Vou enviar uma pequena equipe investigativa a Hunters Glen para validar essas alegações.” O olhar do rei perfurou meu cérebro.

Uma pequena fita de alegria serpenteou dentro de mim. Não era a grande força que eu queria, mas pelo menos era uma chance de ele enviar uma mais tarde.

“Se esta investigação não validar suas alegações, você e sua família estarão sujeitos a severas repercussões do conselho real por desperdiçar recursos reais, como nosso valioso tempo.” Os olhos do Rei Xander faiscavam vermelhos.

Eu não tinha medo disso. Eu estava com medo de que a força que eles enviariam não fosse suficiente. Mas eu sabia que precisava segurar minha língua. Eu não poderia lutar contra uma decisão como essa, ou ele poderia não enviar ninguém.

“Obrigado, Sua Majestade.” Eu assenti com um sorriso sombrio no rosto.

“O conselho a dispensa.” O rei fortemente construído me dispensou com um gesto.

O atendente devolveu minhas fotos e me acompanhou para fora da sala como se eu fosse um incômodo.

“Saoirse, isso foi inacreditável. Normalmente, meu pai mandaria embora pessoas pedindo assistência como esta em poucos momentos, especialmente se ele não achasse a ameaça crível,” Rhys me parabenizou, radiante. “E uma besta voadora mítica sem provas concretas é tudo menos crível para o Conselho Real.”

Fiquei sem palavras por um momento porque, originalmente, eu queria que um esquadrão inteiro fosse enviado para minha casa, não uma pequena equipe de investigação.

“Não fique tão abatida, Saoirse. Assim como o Príncipe Rhys disse, o rei já descartou lordes com alegações comprovadas de ataques de lobos. Ele é um firme defensor de apoiar sua própria matilha primeiro e pedir ajuda depois,” Dax acrescentou, com uma expressão igualmente brilhante.

“Eu realmente não fiz–” Nesse momento as portas duplas se abriram, e nós nos endireitamos por reflexo.

Da porta saiu flutuando a resplandecente Rainha Lena.

“Olá, Rhys, Dax, e Senhorita Saoirse.” Sua voz soava como sinos de igreja.

“Olá, Sua Majestade.” Eu cumprimentei com uma cortesia apressada que sabia estar longe da forma adequada.

“Queria dizer que você fez algo corajoso hoje.” Ela deu um passo à frente, a luz cintilando em sua coroa perolada.

“Eu só espero que possamos chegar a essa besta a tempo para evitar mais incêndios ou ataques.”

“Eu também espero. Preciso ir. Seu pai quer que eu vá com ele a um almoço.” Ela deu um beijo rápido na têmpora de Rhys e voltou para a sala do conselho.

“Sobre o que foi isso?” Eu perguntei a Rhys. Ele não perdeu tempo em fechar a distância entre nós.

“Minha mãe é um gênio. Precisamos ver alguém. Dax, você pode cuidar do resto dos meus compromissos pela manhã?” Rhys perguntou, mas não hesitou antes de puxar meu pulso e me levar.

Diferente de quando Conall me segurou, eu queria me inclinar ao seu toque.

“Claro, Rhys,” o beta respondeu, rindo.

Com ele ainda me guiando pelo pulso, nós dobramos esquina após esquina. Finalmente, atravessamos um jardim até uma pequena cabana coberta de hera, flores da lua brancas e lírios casa blanca.

Prendi a respiração enquanto Rhys ia bater na pequena porta de madeira com uma janela em forma de lua crescente.

Antes que ele pudesse bater, a porta se abriu, revelando uma mulher mais velha, esguia, com cabelos prateados fluindo e olhos lavanda, apoiada em uma bengala fina.

“Estava esperando por vocês, Rhys e Saoirse Strider,” ela anunciou.

Eu me perguntei como ela sabia meu nome.

“Vi você em uma visão, Lady Saoirse. Pode me chamar de Lileas. Sou a vidente espiritual do palácio. Venham rapidamente.”

Eu me perguntei se ela também poderia ler meus pensamentos.

Rhys e eu entramos na cabana aconchegante. Estava adornada com cristais brilhantes de todas as formas e cores e plantas e ervas que quase me fizeram espirrar.

Ela nos guiou até uma pequena mesa redonda coberta com uma toalha de veludo azul escuro e com um espelho circular no centro.

“Lileas, vimos coisas, tanto pessoalmente quanto em sonhos. Tive visões de bestas com escamas que respiram fogo destruindo vilas inteiras, e…” Rhys cerrou o maxilar e engoliu em seco, “matando Saoirse.”

A vidente franziu a testa e se virou para sua prateleira. Ela pegou uma pedra vermelha, um cristal transparente, um pote de pó azul e um fragmento de vidro negro.

“Hmm… Eu suspeitava tanto. Sentem-se e deem as mãos,” ela nos instruiu suavemente, mas com firmeza.

Nós nos sentamos um ao lado do outro na pequena mesa. Eu segurei a mão do príncipe pela segunda vez naquele dia. Eu queria que segurar as mãos de Conall parecesse tão natural.

Ela polvilhou o pó azul sobre o espelho e colocou o fragmento negro, o cristal transparente e a pedra vermelha opostos entre si. Lileas então pegou nossas outras mãos livres. Juntos, formamos um triângulo com o espelho no meio de nós.

“Deusa da lua, rogo para que me conceda seus fios de luar para que eu possa tecer uma tapeçaria de profecia.” A voz de Lileas foi se afastando enquanto uma energia formigante percorria minha corrente sanguínea.

Eu me segurei firme enquanto seus olhos lavanda reviravam na cabeça. As pedras na mesa chacoalharam, e o pó girou em formas espirais.

Um pico de gelo frio de medo atravessou meu coração. Apertei a mão de Rhys com tanta força que temia machucá-lo, mas ele me ancorou rapidamente.

Após o que pareceu uma eternidade, os olhos de Lileas voltaram ao normal. Ela olhou para nós, com a pele mais pálida do que pergaminho.

“As forças das trevas despertaram em Egoren, e têm um apetite voraz por destruição.” Ela apontou para as pedras sobre o espelho.

A pedra vermelha e o cristal transparente haviam se despedaçado, e apenas o fragmento negro permaneceu inteiro.

“Obsidiana, vidro vulcânico… Eles estão aqui e não desejam nada além de nos ver em chamas.” Lileas prendeu os olhos nos meus. Os pelos na nuca se arrepiaram.