Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1384

Capítulo 1384: Chapter 139: Um Único Fio de Luz

*Zara*

Pela primeira vez desde que cheguei ao Vale Celestial, senti esperança. Era um pequeno brilho, não mais do que uma única brasa, mas estava lá e brilhante o suficiente para me guiar adiante.

Demorou um pouco para que os anciãos se preparassem para o ritual de purificação. Nos dias seguintes, enquanto eles organizavam as coisas, eu era observada de perto por Niva e Noah, que estavam preocupados comigo e faziam parecer que estavam cuidando de mim. Eu conhecia a outra metade dessa verdade.

Eu estava sendo observada pelo bem da comunidade. Com a maligna escuridão de Malphas fermentando dentro de mim, eu era uma ameaça e um perigo para todos.

Havia elixires e feitiços complicados que precisavam ser pesquisados antes que o ritual pudesse ocorrer. Não apenas isso, mas também era necessário esperar pela próxima lua cheia. A deusa estava claramente sorrindo para nós porque a próxima estava apenas a poucos dias de distância do momento em que decidi passar pelo potencialmente perigoso ritual.

Na noite de uma lua cheia florescente, eu estava dentro do templo do Vale Celestial. Sacerdotisas me vestiram com veste esvoaçante branca, murmurando encantamentos abençoados enquanto me envolviam nelas. Fiquei completamente imóvel, tentando nem respirar muito, temendo que fazer isso de alguma forma amortecesse o efeito do tecido e dos feitiços sendo lançados.

O ritual havia sido realizado algumas vezes, com sucesso segundo os anciãos me disseram, mas isso pouco me tranquilizou. Era um ritual complicado que requeria várias sacerdotisas e todo o conselho de anciãos para completar. Felizmente, Noah estaria presente também. Eu não achava que conseguiria fazer isso sozinho.

Os anciãos não podiam realizar o ritual no templo como eu pensei que fariam. Fiquei perplexa e ainda mais nervosa quando fomos levados para a floresta vizinha. Marchamos em um grupo, eu no centro com padres e sacerdotisas à frente e atrás de mim. Eles formaram um círculo ao meu redor. Eu meio que senti que estava indo ser executada. Tenho certeza de que é assim que parecia de longe.

Noah estava ao meu lado, olhando ao redor como se fôssemos ser atacados a qualquer momento. Ele ficou próximo a mim, nossos braços se tocando de vez em quando enquanto caminhávamos pela floresta silenciosa.

Parecia que caminhamos por horas antes das árvores se abrirem como cortinas, revelando uma linda clareira com um enorme altar de pedra no centro. Eu tinha a impressão de que esse local não era usado muito frequentemente. Havia uma aura estranha, mas mística por todo ele que me fez pensar que outros rituais ocorreram lá, e todos foram sérios.

Fiquei desajeitadamente ao lado de Noah enquanto os anciãos se espalhavam para preparar o local, acenando feixes de sálvia, preparando elixires e abrindo textos sagrados. Um nó estava se formando em meu estômago quando vi algumas sacerdotisas preparando uma plataforma de pedra elevada antes do altar que tinha o tamanho e formato de uma cama.

Engoli seco, percebendo que era ali que eu deveria deitar.

“Como você está?” Noah me perguntou, envolvendo um braço ao redor da minha cintura.

Ele sabia que eu não podia sentir o laço do companheiro tão fortemente como antes. Isso me fazia hesitar em estar perto ou física com ele, mas ele não parecia desanimado por isso. Ele ainda me segurava e tocava com a mesma frequência de antes. Ele se absteve de fazer sexo comigo, o que eu apreciei muito. Eu sabia que o entristecia que nosso laço do companheiro estivesse atenuado, então permiti que ele me segurasse.

Eu não odiava o calor que permeava quando ele me encaixava contra seu lado ou peito. Eu ainda me importava com ele e estava grata por isso.

“Realmente não estou certa se posso descrever isso,” eu disse a ele honestamente. “Estou nervosa, mas também animada. Só quero que isso acabe logo.”

O aperto de Noah em mim se intensificou. “Não tenha medo,” ele quase implorou. “Eu vou estar bem aqui com você. Não vou deixar que nada ruim aconteça com você.”

Sorri para ele, tocada pela sua devoção, mas não fiquei realmente confortada por isso. Me senti um pouco melhor sabendo que ele estaria por perto, mas duvidava que ele tivesse controle quando o ritual começasse. Era para usarmos nosso laço do companheiro para me guiar através disso, mas em grande parte seria eu que teria que lutar contra a escuridão dentro de mim.

Se as coisas dessem errado, eu esperava que Noah não se culpasse.

“É hora, Zara,” Mathias disse, estendendo sua mão para mim.

Suspirei profundamente antes de pegar a mão do velho. Ela estava envelhecida, mas aquecida. Eu subitamente me senti um pouco mais corajosa, mesmo que ele estivesse me levando em direção ao formidável altar de pedra.

“Este altar foi abençoado pela lua,” Mathias explicou enquanto me ajudava a sentar na grande laje de pedra antes de eu me deitar de costas. Eu estremeci levemente. A pedra estava fria, mesmo através das camadas de tecido branco cobrindo meu corpo.

Tentei me sentir confortável, mas apenas me mexi nervosamente. Virei levemente a cabeça e encontrei o olhar de Noah. Ele estava próximo. Seu rosto parecia esculpido em pedra. Ele estava observando as outras sacerdotisas atentamente como se quisesse intervir de alguma forma, mas sabia que não podia.

Olhei para longe dele, olhando diretamente para a lua cheia, orando à deusa para cuidar de mim e que este ritual fosse um sucesso. Eu imediatamente me senti mais calma após essa oração. Meus olhos seguiram os feixes de sálvia que as sacerdotisas acenavam, os movimentos estranhamente hipnotizantes.

Alethea, a alta sacerdotisa anciã, estava sobre mim, pegando minha mão e dando um aperto reconfortante. “O ritual de purificação irá penetrar sua alma, jovem,” ela disse para mim em uma voz suave, mas poderosa. “A escuridão do lorde demoníaco será arrancada de você onde foi embutida durante a batalha.”

Eu assenti, minha garganta se fechando. Eu não sabia o que mais dizer.

Os olhos dela, claros e azulados estavam tristes, as rugas ao redor deles se aprofundando enquanto ela franzia a testa. “Embora contenhamos o mal liberado em sigilos encantados imediatamente, o processo promete uma agonia excruciante enquanto a essência demoníaca luta contra a expulsão.”

Eu estremeci, mas assenti bravamente. Eu havia sido advertida sobre isso anteriormente por Mathias e alguns dos outros anciãos.

Alethea afastou algumas das minhas franjas do rosto carinhosamente como uma mãe. “Não tenha medo. Você deve se concentrar unicamente em encontrar seu caminho de volta à luz através do laço do companheiro que compartilha com Noah Black.”

Eu assenti, meus olhos novamente se voltando para onde Noah estava parado rigidamente, preocupação estampada em suas feições. Tudo se dissipou quando eu encontrei seu olhar. Fiquei um pouco sem fôlego quando ele me deu um olhar intenso. A mensagem era clara. Seus olhos diziam que eu podia fazer isso.

“Okay,” eu disse. Minha voz soava firme e forte. “Estou pronta.”

Meu ritmo cardíaco disparou quando o canto místico começou enquanto os anciãos ativavam o ritual. Eu debati se fechava meus olhos ou não e decidi mantê-los abertos, fixando meus olhos na lua acima. Eu rezei novamente à deusa para que tudo corresse bem e para que eu estivesse pura da próxima vez que me levantasse.

Uma voz na minha cabeça me dizia para focar em Noah.

Eu obedeci, encontrando o olhar firme do meu companheiro enquanto tentáculos gelados envolviam minha psique, ameaçando bloqueá-lo. Eu travei o maxilar e tentei lutar contra isso. Senti um grito rasgar minha garganta quando a dor começou, a sensação excruciante como chamas ardentes atravessando minhas veias.

“Foque!” Eu gritei para mim mesma.

Eu procurei desesperadamente por Noah através da dor branca e quente. Não conseguia saber se ainda estava gritando. Meus ouvidos estavam zumbindo de agonia. A escuridão começou a dançar ao redor das bordas da minha visão, mas era diferente de quando estava prestes a desmaiar. Essa sombra era sinistra.

Eu vi pequenos vestígios do meu laço do companheiro com Noah dançando no ar acima de mim. Achei que poderia ter captado seu olhar, mas ele se foi meio segundo depois, enquanto eu sucumbia à escuridão, incapaz de suportar a dor de lutar contra ela por mais tempo.

Assim que o infinito negro consumiu completamente minha visão, eu senti como se estivesse espiralando para baixo. A desorientação era feroz enquanto eu caía pelo vazio. Duvidava que pudesse gritar nessa outra dimensão enquanto imagens assustadoras de criaturas demoníacas se materializavam, zombando de mim com seus sorrisos doentios.

“Você falhou,” eles riram de mim. “Você foi tola por acreditar que era forte o suficiente para ajudar o povo da sua mãe. Você não é nada além de um desperdício de espaço.”

“Não os escute,” eu disse, mas o medo e o desprezo por mim mesma começaram a fechar minha garganta.

Eu lutei internamente até que outra figura apareceu diante de mim.

“Mãe,” eu murmurei, facilmente reconhecendo os cabelos fluindo de Amara e os olhos verdes que eram tão parecidos com os meus.

“Você me falhou,” ela disse com lágrimas antes de se virar para longe de mim. “Eu estava contando com você para passar meu conhecimento para nosso povo. Por sua causa, tudo estará perdido.”

Não.

Todos que eu já amei começaram a se materializar ao redor de Amara. Meus pais adotivos me encaravam com olhos vazios, seus rostos torcidos de decepção. Meus amigos da escola de casamentos estavam lá também, balançando a cabeça de vergonha.

Eu me encolhi em total desespero, sentindo-me como o fracasso que eles me viam.

*Noah*

Eu assisti em horror enquanto a pequena forma de Zara começava a se contorcer sobre a laje de pedra. Ela gritava em completa agonia. Custou tudo que eu tinha para não tirá-la do altar e fugir com ela.

Eu respirei fundo, momentaneamente tirando meus olhos da cena horrível diante de mim. Eu precisava me concentrar em me conectar com Zara através do laço do companheiro. Eu senti meus olhos arderem enquanto eu forçava meu amor por Zara a brilhar, mergulhando minha consciência completamente no laço místico que estava apertado entre nós.

Eu cerrei os dentes quando a escuridão me consumiu. Permaneci calmo e focado, tendo a sensação de que algo assim poderia acontecer. Eu procurei no vazio negro, buscando meu companheiro.

Eu congelei quando vi minha mãe, tão bela e forte quanto no dia em que foi morta pelo maligno Devon. Meu peito se contorceu quando percebi que era isso que estava vendo, aquele dia terrível e trágico. Minha mãe se virou para olhar para mim, e eu senti meu coração saltar para a garganta.

“Você não me protegeu,” ela sussurrou antes de Devon avançar sobre ela.

“Não!” Eu rugi, avançando, mas era tarde demais.

Eu caí pela escuridão, longe da imagem horrível de minha mãe sendo dilacerada. Todos os meus medos piscavam diante de mim, ameaçando me consumir. Eu revivi a agonia de perder Merida, meu primeiro amor perdido no mar, assim como a devastação ao descobrir que Zara e Briella tinham sido abduzidas por Malphas.

Eu perdi tudo repetidamente em uma repetição agonizante que parecia nunca terminar.

No meio do caos dos meus medos sendo jogados na minha cara, eu vi uma lasca de ouro. Usando o pouco de energia e esperança que me restava, eu estendi a mão e a agarrei. A única corrente de luz se multiplicou em emaranhados de fios dourados, e eu senti o calor de Zara enquanto seguia os feixes brilhantes.

Eu me virei para ver Zara lá esperando por mim, um sorriso caloroso no rosto dela.