Vendida como Reprodutora do Rei Alfa - Capítulo 1381

Capítulo 1381: Chapter 136: Um Preço Alto Demais

*Zara*

Noah me olhou com absoluto horror enquanto eu colocava Briella em seus braços fortes. Ele imediatamente entendeu minhas intenções. Eu podia ver o medo e a impotência em seus olhos enquanto ele segurava Briella junto a ele.

Virei-me antes que ele pudesse protestar, sabendo que, por mais que ele quisesse me proteger, ele sabia que não podia colocar Briella em perigo. Ele precisava ficar com ela, e ele sabia disso.

Meus olhos se estreitaram. Embora eu sentisse o medo correr por mim enquanto observava Malphas facilmente dominar as sacerdotisas da luz, eu sentia mais determinação do que qualquer outra coisa.

Eu tinha terminado de fugir. Tinha terminado de me acovardar. Eu precisava fazer isso nesse castelo abandonado por causa de Briella. Agora que o demônio estava ameaçando as pessoas da minha mãe, eu sabia que tinha que me erguer.

É o que minha mãe teria feito.

É o que eu sabia agora que eu sempre estava destinada a fazer.

“Pare.”

A simples palavra foi firme, e eu não precisei gritá-la para que Malphas a ouvisse. Como se eu tivesse acionado um interruptor, as sombras rodopiantes se dissiparam. As sacerdotisas da luz restantes arrastaram os feridos, recuando para a segurança contra uma muralha próxima.

Os olhos negros e desalmados de Malphas focaram em mim. Ele sorriu, mostrando seus dentes brancos e afiados. “Você está pronta para voltar para mim, minha noiva?”

Eu não respondi. Continuei a avançar até estar a poucos passos do demônio. Eu podia sentir os olhos ansiosos de Noah em minhas costas enquanto eu enfrentava meu captor.

“Vamos terminar o que você e minha mãe começaram,” eu disse, apertando cada músculo do meu corpo enquanto me preparava para liberar tudo o que eu estava segurando. Eu rezava para estar certa sobre meus poderes ocultos. Todos os dias, eu meditava, sentindo-o lentamente crescer e se acumular.

Era o momento, e eu estava mais do que pronta.

Malphas estreitou os olhos para mim enquanto digeria o significado por trás das minhas palavras. “Você não quer me desafiar, minha querida.”

Levantei o queixo, olhando diretamente em seus olhos aterrorizantes e sem fim. Pela primeira vez, eu não tinha medo dele.

“Eu acho que quero,” eu disse. Eu senti meu corpo borbulhar com uma energia que vinha implorando para ser liberada desde que cheguei a Embervale. Perguntei-me distraidamente se era porque uma parte de mim sabia que estava no meu verdadeiro reino de casa.

Malphas hesitou, obviamente percebendo a mudança em mim, a aura ameaçadora que eu estava de repente emanando. Eu podia ver sua mandíbula se contrair como se ele realmente acreditasse que eu era apenas sua esposa desobediente. “Eu não quero ter que te matar,” ele disse, me dando uma última chance de ceder à sua vontade.

Eu sorri. “Não se preocupe, você não vai.”

Eu liberei tudo naquele momento, meu medo e preocupação por Noah, meu luto pela mãe que eu nunca conheci, por tudo que Malphas colocou minha família através.

E eu dei de volta em dobro.

Eu não poderia dizer com certeza o que aconteceu. Fui cegada pela luz que explodiu do meu corpo, a energia celestial consumindo Malphas como uma chama branca e quente.

Malphas rugiu quando encontrou minha energia com seus ataques sombrios, a escuridão ameaçando consumir minha luz. Eu deixei meu amor pela minha família impulsionar o poder, sentindo uma satisfação profunda quando ouvi a voz de Malphas se elevar com dor chocada.

Foi quando eu senti isso. A luz dentro de mim se derreteu, revelando uma energia sombria e sinistra que eu estava horrorizada em descobrir que estava lá o tempo todo. Ela se escondeu de mim enquanto eu fazia minhas meditações à noite enquanto mantida como prisioneira de Malphas.

Mas era tarde demais. Eu senti a escuridão envolver meu coração como uma segunda pele, selando-o no lugar. Eu pensei que estava lutando com a luz contra a escuridão de Malphas. Acontece que eu estava tentando lutar escuridão com escuridão. Eu estremeci, sentindo como se um vazio negro tivesse substituído a pureza que uma vez brilhava intensamente dentro de mim.

Antes que eu soubesse o que havia acontecido, estávamos fugindo do palácio que estava rapidamente desmoronando atrás de nós. A mão de Noah estava apertada em volta da minha enquanto ele me puxava junto. Briella estava aninhada em seu outro braço.

As sacerdotisas da luz aclamaram quando surgimos à vista. Com elas estavam Caleb e os outros guerreiros. Eu senti o alívio me invadir ao reconhecer muitos dos membros de Drogomor. Niva estava com eles também, e eu a abracei ferozmente.

“Venham, vamos escoltá-los até o Vale Celestial,” disse uma das sacerdotisas. “Seria uma honra se você descansasse lá por um tempo, filha de Amara.”

Eu olhei para Noah, que acenou encorajadora. Eu me senti emocionada ao aceitar a oferta, extasiada pela oportunidade de visitar a bela terra de onde minha mãe era.

A jornada até lá foi longa, mas mais do que valiosa. O Vale Celestial era deslumbrante com céus vibrantes que pareciam saídos de uma pintura e adornos dourados e caminhos de mármore que brilhavam.

“Bem-vinda, filha de Amara,” disse um homem de cabelos brancos como a neve e um sorriso caloroso. “Eu sou Mathias, sacerdote chefe. Sua mãe ficaria tão orgulhosa de sua bravura e tenacidade.”

Eu abaixei minha cabeça respeitosamente. “Zara,” eu disse a ele timidamente, sentindo o calor subir pelo meu pescoço. Todos os sacerdotes e sacerdotisas estavam me olhando como se eu fosse algum tipo de deidade.

Mathias acenou. “Zara,” ele repetiu. Ele segurou minhas mãos antes de se virar para o resto das sacerdotisas que se reuniram para nos saudar. “Teremos um grande banquete para receber nosso honrado hóspede, filha de Amara, heroína e assassina do feiticeiro demoníaco, Malphas.”

Eu suspirei, mas balancei a cabeça internamente com divertimento. Parecia que eu tinha ganhado muitos nomes e perdido o meu próprio. Eu descobri que não podia ficar chateada enquanto estava onde minha mãe uma vez esteve, a luz dourada me cobrindo como um cobertor.

Como prometido, o banquete foi grandioso e ocorreu em um lindo salão de baile com lustres de cristal e longas mesas de madeira brilhante. Noah e eu nos sentamos na cabeceira da mesa, cercados pelas sacerdotisas, que se revezavam olhando para mim como se eu tivesse vivido ali toda a vida e fosse seu filho dourado.

Eu sabia que elas estavam me olhando e vendo minha mãe. Elas estavam vendo minha presença como o retorno de Amara, de certa forma. Pareciam obter grande conforto disso, levando-as a festejar.

A festa era elaborada, mas também acolhedora. Apesar de todos os adornos e decorações lindos, essas pessoas eram humildes e queriam viver de forma simples, ainda prestando homenagem à Deusa da Lua e agradecendo por seus poderes celestiais.

“Estou tão grata por estar entre todos vocês,” eu disse no meio da celebração, fazendo todo o imenso salão cair em silêncio. Corei levemente enquanto todos se voltavam para me olhar com uma excitação e expectativa elatedoras. “Eu sei que minha mãe está sorrindo para todos nós agora. Ela ficaria encantada ao ver a gentileza e hospitalidade de seu povo.

“Tenho me conectado com minha mãe através de memórias recém-despertadas e conhecimento,” continuei, sentindo-me um pouco menos tímida. “Muitos deles me vêm através de visões e sonhos. Tenho meditado intensamente para recuperar esses dons espirituais.”

Noah olhou para mim calorosamente, e meu coração disparou de forma desconfortável e vazia.

Respirei fundo e continuei, focando na conexão calorosa que tinha com minha mãe que havia descoberto recentemente e esperava nunca perder. “Ela compartilhou comigo parte de sua herança espiritual, que espera que eu possa compartilhar com todos vocês. Ela compartilhou feitiços e outras práticas mágicas que acredito que servirão bem a todos e abençoarão o Vale Celestial.”

Fiquei atônita quando muitas das sacerdotisas começaram a chorar de alegria ao saber que recuperariam o que acreditavam ter perdido séculos antes. Eu de repente desejei ter crescido ao lado delas para poder apreciar essa notícia tanto quanto elas.

Mathias levantou-se de sua cadeira e gesticulou para que eu o seguisse até um altar próximo. “Diante de boas notícias, sinto que isso deve ser feito,” ele disse, olhando para mim calorosamente.

Eu não sabia o que estava prestes a acontecer, mas sabia que tinha que seguir adiante por mim e por minha mãe. Seja o que for, parecia que seria algo enorme e entrelaçado com meu destino.

Mathias me fez ficar de pé em uma plataforma elevada na frente de um altar grandioso. Ele levantou a mão, e uma bolsa feita de arabescos dourados materializou-se em suas mãos.

“Eu gostaria de oficialmente ungir Zara, filha da Sacerdotisa Amara, como nossa sacerdotisa ressuscitada. Caso aceite, você liderará cerimônias e continuará a passar tradições sagradas para nossas gerações futuras.”

Eu inspirei fundo, meus olhos se arregalaram enquanto eu olhava para minha família celestial. Lágrimas encheram meus olhos. Eu sabia que havia apenas uma resposta. “Eu aceito.”

Foi a melhor festa em que já estive, mas descobri que simplesmente não conseguia aproveitar, embora eu fosse a convidada de honra. Eu era uma heroína e finalmente podia ver o lugar maravilhoso de onde minha mãe era. Eu deveria estar nas nuvens. Eu finalmente estava conseguindo tudo que queria. Minha família estava segura de Malphas.

Malphas…

Ele era a razão pela qual eu estava me sentindo assim. Mesmo depois de tê-lo derrotado, ele estava me assombrando. Derrubá-lo veio com um preço alto—a inocência que eu trabalhei tanto para proteger.

Eu era filha de um líder celestial, uma criança de luz. Eu sempre carreguei isso dentro de mim, e agora estava envolto em escuridão. Eu me sentia impura e vazia.

O pior de tudo, o laço intuitivo de companheiro que compartilhava com Noah parecia de alguma forma amortecido, como se também estivesse nublado e cercado por impurezas que o mascaravam. Eu me perguntava se poderia ter desaparecido completamente, e eu estava apenas sentindo um mero eco do que foi.

Noah notou que algo estava errado, como eu temia que ele faria. Ele segurou minha mão e me ajudou a levantar. “Vamos nos retirar por hoje à noite, amor. Você não parece bem e deve estar exausta depois de tudo que aconteceu.”

Eu assenti, sentindo-me esgotada e um pouco deprimida enquanto tentava aceitar tudo. Pegamos Briella da cadeira alta ao nosso lado e anunciamos que nos retiraríamos para a luxuosa casa de hóspedes onde estávamos hospedados.

Briella adormeceu nos braços de Noah antes mesmo de entrarmos na pequena casa. Noah beijou amorosamente a testa de nossa filha antes de colocá-la no pequeno berço que nos foi fornecido.

Inspirei fundo quando Noah se virou para me encarar, seus olhos azuis-escuros cautelosos, mas amorosos. Ele estendeu a mão para mim e me envolveu em seus braços, segurando-me perto de seu peito. Seu nariz encontrou meu cabelo, e ele inalou profundamente.

“Você não tem ideia de como é bom finalmente estar reunido com você,” ele murmurou.

Lágrimas brotaram em meus olhos. Eu percebi que apenas alguns meses atrás isso teria sido mais que bem-vindo. Eu teria derretido em seu forte abraço, me perdendo na mera essência deste homem.

Agora eu me sentia vazia e percebi que nosso laço havia sido enfraquecido imensamente, como eu temia. Havia também um outro assunto importante que precisava ser discutido.

Eu me afastei do abraço de Noah.

“Zara?” Noah perguntou, sua expressão magoada e confusa enquanto eu me afastava dele.

“Lamento, Noah,” eu disse tristemente. Sentia como se estivesse rejeitando suas investidas, mas não tinha escolha. “Precisamos conversar.”

Os lábios de Noah se apertaram com o tom sério que assumi.

Inspirei fundo, me preparando. “Ainda me importo profundamente com você,” eu disse, “e Briella também, é claro, mas as coisas mudaram. Minha recém-despertada herança e poder ditam que eu devo ficar e guiar meu povo redescoberto.”

Noah apenas me olhava, parecendo sem palavras. “O que você está dizendo?” ele finalmente perguntou.

Eu sustentei seu olhar. “Briella e eu pertencemos aqui no Vale Celestial. Não podemos voltar para Drogomor com você.”