Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 912

Capítulo 912: Mate o Rei Espectro

Islinda achava que já tinha visto de tudo. Primeiro, havia Aldric, uma criança Fae luminosa transformada em um príncipe fada sombrio através de um ritual sinistro. Depois havia Maxi, meio-Fae e um transformador de cavalo.

Suas experiências ensinaram-na a não julgar, mas às vezes ela não conseguia evitar. Quem, em sã consciência, se emparelharia com seres tão grotescos?

As aparições possuíam até a anatomia correta para serem compatíveis com os Fae? Sua imaginação tentava preencher a lacuna, mas sua mente hesitava diante do completo absurdo disso.

Ela olhou para Zal’therak. Em sua forma atual, com seus chifres e características afiadas, ele parecia quase humano. Suponha que, exceto pelos chifres, ele poderia facilmente passar por um. Não totalmente pouco atraente, mesmo que sua aura emanasse perigo.

Ele tinha um certo charme rústico que poderia atrair alguém. Islinda pensou nas Fadas selvagens, aquelas indomáveis que se associavam a criaturas tão estranhas quanto Zal’therak. Talvez ele pudesse se misturar entre elas, contanto que não se transformasse em sua forma de aparição aterrorizante.

No entanto, a imagem de sua aparência esquelética e monstruosa tinha sido gravada em sua memória, mesmo que ele estivesse agora diante dela, composto e régio, exalando poder e autoridade. Estranhamente, ela não conseguia evitar se perguntar que tipo de vida ele levava, oscilando entre esses dois extremos.

Não, era melhor não se aprofundar em tais questões. Já era desconfortável o bastante estar na presença dele.

“Você está me julgando,” Zal’therak disse, seu tom casual e desprovido de raiva, como se estivesse apenas afirmando um fato.

“Você pode me culpar?” Islinda respondeu com uma sobrancelha levantada. “Durante todo o tempo que estive no mundo Fae, as aparições foram marcadas como o inimigo mortal de cada Fae. E agora você me diz que um Fae e uma aparição — não apenas qualquer aparição, mas um *rei* aparição — se apaixonaram e geraram um herdeiro? Isso é como a história de romance do século.” Islinda riu, a pura absurdidade da situação divertindo-a. “Então sim, não me culpe por ser um pouco julgadora. Eu vi como as aparições são, e não posso deixar de me perguntar como seus pais sequer…” Islinda interrompeu, percebendo que estava entrando em território perigoso.

Zal’therak captou sua deixa imediatamente, e para sua surpresa, ele riu. “Você está curiosa sobre nossa anatomia?”

“Eu não disse isso,” Islinda mentiu, desviando rapidamente o olhar para esconder suas bochechas avermelhadas.

Mas Zal’therak não foi enganado. Ele riu, sua voz profunda reverberando pela câmara. “Receio que tal conhecimento possa lhe custar. Infelizmente, você já está emparelhada, então não posso torná-la rainha. Isso significa que você nunca descobrirá. Mesmo entre meu povo, respeitamos a santidade do laço de parceiros. Minha mãe garantiu isso.”

“Agradeço aos deuses por isso,” Islinda murmurou, recuperando-se rapidamente. “Porque vamos ser claros, esqueça salvar seu povo — meu par queimaria todo este lugar, com todos vocês dentro, se algo acontecesse comigo.” Embora Islinda tenha feito a declaração como uma brincadeira, seu tom carregava um aviso inconfundível.

Zal’therak, um governante experiente, captou sua ameaça sutil. Ele inclinou a cabeça respeitosamente. “Pode estar certa, Islinda Grace Remington, que nenhum mal lhe acontecerá durante sua estadia aqui.”

Sua presença, afinal, fazia parte de uma missão diplomática. Uma vez que ela retornasse, transmitiria os termos da negociação a Astária. Se eles concordassem, poderia haver paz. Caso contrário, a guerra continuaria.

“Por favor, sente-se.” Zal’therak gesticulou em direção a um assento feito de terra endurecida, tornado confortável com uma cobertura de tecido escuro. Ele se acomodou em um monte semelhante, em frente a ela.

As duas mulheres de pele verde de antes saíram silenciosamente, suas tarefas concluídas. Uma terceira entrou, carregando uma bandeja com dois copos de um líquido translúcido. A mulher serviu Zal’therak primeiro, depois Islinda, seus movimentos precisos e respeitosos.

Zal’therak ergueu seu copo e bebeu sem hesitar. Islinda, no entanto, apenas olhou para o dela, com um lampejo de suspeita nos olhos.

“Não está envenenado,” Zal’therak a assegurou. “Você ainda não confia em mim. Eu te dei minha palavra — nenhum mal te acontecerá sob minha vigilância.”

“Veneno não é a única maneira de matar,” Islinda rebateu. “Você poderia ter lançado um feitiço. E não vamos esquecer, eu vivi entre Fae tempo suficiente para saber como eles manipulam suas palavras de maneira astuta.”

Zal’therak deu de ombros, claramente despreocupado. “Faça como quiser.” Ele inclinou seu copo para trás, esvaziando seu conteúdo em um único movimento rápido.

Islinda o observou contemplativamente antes de finalmente levar seu próprio copo aos lábios. O líquido era enganosamente doce no início, o sabor explodindo em sua língua como fruta madura. Mas ao deslizar pela garganta, queimava como fogo, enviando uma onda de calor pelo peito e fazendo sua cabeça girar. Era diferente de qualquer coisa que ela já havia experimentado, forte e desorientador.

Ela colocou o copo vazio na mesa, seu olhar encontrando o de Zal’therak. Seus lábios se curvaram em um leve sorriso, seus olhos brilhando com intriga. Islinda não conseguia dizer se ele estava satisfeito ou divertido com ela.

O rei dos espectros se recostou, seus dedos traçando vagarosamente a borda de seu copo vazio enquanto observava a reação de Islinda ao vinho. Seu olhar era afiado, mas havia um toque de diversão em sua expressão.

“Você sabe onde esse vinho é produzido?” ele perguntou de repente.

Islinda enrijeceu, a mudança repentina na conversa a deixando apreensiva. O calor do vinho ainda persistia em sua garganta, e seu desconforto aumentou. “Não,” ela disse lentamente, seus olhos se estreitando. “Por quê? De onde é?”

Zal’therak’s lábios se curvaram em um esgar. “É feito da urina da criatura que você me viu montando mais cedo.”

As palavras a atingiram como um golpe, e seu rosto imediatamente perdeu a cor. Ela o encarou, horrorizada, sua mente voltando ao grotesco, imenso monstro em que ela o havia visto montado. A ideia de sua urina estar em seu copo fez seu estômago revirar violentamente. Ela segurou seu copo, seu corpo se inclinando para frente enquanto começava a engasgar, seu estômago revirando.

Os deuses a ajudem porque ela estava prestes a matar o rei das aparições!