Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 878

Capítulo 878: Valerie Era Mais Forte

Islinda se acomodou nervosamente em seu assento na arena, Isaac sentado ao seu lado. Ela não conseguia afastar a inquietação que a atormentava. Aldric estava convencido de que o tumulto durante o último duelo mortal, aquele em que ela havia sido atacada, foi orquestrado pela Rainha Maeve.

Embora não houvesse provas concretas, Islinda acreditava nele. Se a Rainha Maeve tivesse sido implacável o suficiente para entregar a Rainha Nova nas mãos das fadas sombrias, alguém tão insignificante como ela seria uma presa fácil. Ela não era ninguém e jamais poderia igualar a força ou reputação da Rainha Nova.

Assim como antes, a arena estava lotada, fervilhando de energia e expectativa. As multidões eram ainda maiores do que da última vez, tanto que Fadas transbordavam além da própria arena.

Telões alimentados pela magia das Fae foram erguidos para exibir a ação para aqueles que não conseguiam encontrar um assento. A excitação era palpável; todos estavam ansiosos para ver como este duelo mortal terminaria, dado que a primeira luta foi interrompida pelo tumulto.

A batalha anterior não resolvida deixou muitas Fadas insatisfeitas, e isso gerou debates em toda Astária sobre quem era o mais forte entre o Príncipe Aldric e o Príncipe Valerie.

Argumentos se transformaram em confrontos físicos, com Fadas principalmente das cortes de inverno e verão se chocando por seu príncipe favorito. Mas o que mais chamou a atenção de Islinda foi o crescente apoio a Aldric.

Sua viagem passada à Corte de Inverno conquistou muitas Fadas do Inverno, e agora elas falavam dele com admiração, elogiando sua magnanimidade. As Fadas do Inverno começaram a se reunir em torno dele, até defendendo-o nessas lutas contra as Fadas do Verão, que ainda eram leais a Valerie.

O Rei Oberon, tendo aprendido com o caos do duelo anterior, tomou medidas para prevenir outro tumulto. Nenhuma fada do inverno estava sentada perto de uma fada do verão; na verdade, as cortes estavam sentadas o mais longe possível uma da outra. Era uma precaução destinada a garantir que a tensão entre os dois grupos não explodisse em violência novamente. O rei não permitiria que sua arena caísse no caos novamente.

Como de costume, o Rei Oberon assumiu seu assento, sua presença comandando atenção imediata. Seus cavaleiros reais o flanqueavam de todos os lados, uma formidável parede de proteção.

Suas esposas e filhos chegaram em seguida, ocupando seus lugares no exclusivo camarote real, que estava elevado acima da multidão comum. Todos os olhos na arena seguiam seus movimentos, e Islinda não pôde deixar de sentir uma pontada de nervosismo enquanto os reais assistiam com o mesmo desprendimento régio de antes.

Um pesado silêncio caiu sobre a arena enquanto a antecipação pelo combate aumentava. O coração de Islinda martelava em seu peito. Era isso. O duelo estava prestes a começar.

Todos os olhares em Astária estavam na arena, à espera de testemunhar o desfecho da batalha entre Aldric e Valerie. A primeira luta terminou em caos, mas desta vez não haveria interrupções, nenhuma fuga. Apenas um príncipe sairia vitorioso. O outro, morto.

Assim como antes, Valerie foi o primeiro a chegar, e uma onda de aplausos irrompeu da multidão ao ver seu príncipe amado. Ele sempre foi um favorito, mas hoje, ele parecia comandar ainda mais admiração.

Valerie claramente havia aprendido algumas lições com Aldric porque, como seu rival, ele entrou na arena a cavalo, vestindo apenas calças, seu peito musculoso nu para todos verem. Seu longo cabelo ruivo, geralmente amarrado em um rabo de cavalo impecável, agora estava solto, voando descontroladamente em torno de seus ombros enquanto o vento o carregava.

No passado, tal exibição poderia parecer efeminada, mas Valerie havia se musculado significativamente nos últimos meses. Os músculos que ondulavam em seu torso, juntamente com a selvageria de seu cabelo, faziam quase todas as mulheres na arena se apaixonarem por ele. Sua transformação era inegável, e a multidão rapidamente absorveu tudo isso.

Islinda, no entanto, estava impassível. Ela fixou Valerie com um olhar duro e frio, seu coração cheio de desdém. Qualquer simpatia ou afeição que ela pudesse ter nutrido por ele desapareceu completamente, substituída por nada além de repulsa.

Como ela pôde ser tão cega à verdadeira natureza de Valerie? Ela amaldiçoou sob a respiração. Mas então novamente, talvez ela devesse agradecer aos deuses pela intervenção de Aldric. Se não fosse pelo sequestro de Aldric, ela talvez nunca teria conhecido o verdadeiro caráter de Valerie até que fosse tarde demais.

Como se sentindo seu olhar, os olhos de Valerie se voltaram para ela. Seus olhares se encontraram, e Islinda se enrijeceu ao ver um canto dos lábios dele se curvar em um sorriso sinistro. Seu estômago se revirou de inquietação. Ela jurou ter ouvido ele sussurrar pela arena, “Você será minha.”

A audácia disso lhe causou um arrepio na espinha.

Então, sem quebrar o contato visual, Valerie levantou a mão para o céu. Uma súbita erupção de calor surgiu de sua palma, subindo ao céu em um espetáculo de fogo.

A multidão ofegou maravilhada ao ver as chamas intensas subindo, seu calor tão intenso que aqueles mais próximos dele se encolheram instintivamente. Mas a maioria do público irrompeu em aplausos selvagens, cativada pela força e precisão de sua magia.

“Puta merda,” Isaac inclinou-se para a frente ao lado de Islinda, as sobrancelhas franzidas de preocupação. “Só eu ou a magia do Príncipe Valerie pareceu… mais forte?”

Islinda não conseguiu responder, sua boca seca e seu coração batendo fortemente em seu peito. Ela mordeu o lábio, o gosto metálico do sangue a aterrando enquanto sua mente corria.

A observação de Isaac apenas confirmou o que ela temia. Se até ele podia sentir que algo estava diferente na magia de Valerie, então Valerie poderia realmente ter uma chance real de derrotar Aldric.

O pensamento a deixou profundamente desapontada. Sua fé na força de Aldric sempre foi inabalável, mas agora, assistindo à exibição poderosa de Valerie, a dúvida começou a surgir.

Como Valerie cresceu tanto em tão pouco tempo? Será que ele realmente poderia ter o poder para derrubar Aldric? Parece que esta luta seria muito mais perigosa do que ela pensava.

E ela não gostava nem um pouco disso.