Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 854

Capítulo 854: Ela Precisava do Calor

A respiração de Gabbi saía em arfadas irregulares enquanto ela se encolhia sob o grosso cobertor de pele, tremendo incontrolavelmente apesar do calor que a cobertura supostamente devia oferecer.

Morando em uma casa escavada nas profundezas das montanhas, alguém poderia esperar que fosse abafado, talvez até escaldante, mas o oposto era verdade. Estava congelante—um frio que gelava os ossos e parecia se infiltrar em seus ossos. Seu corpo tremia violentamente, e apesar das camadas de pele cobrindo-a, ela não conseguia parar de tremer.

Desde aquele fatídico encontro com o povo-pássaro e Azreal, ela não tinha mais colocado os olhos nele, não desde que o expulsou de seu próprio quarto em um acesso de raiva e nojo. Ele revelar que a razão pela qual a trouxe aqui era para procriar com ela, para engravidá-la com seus “filhos pássaros”—foi a gota d’água.

Gabbi gritou e exigiu que ele a deixasse ir. Ela não estava interessada em ser sua máquina de bebês, não importava suas alegações de que ela era sua companheira. Devia fazer parte de seus planos distorcidos para mantê-la para fins de procriação. Só que ela não cairia nessa.

Mas isso não incomodou Azreal, o rei dos Ravenkind, não até ela ameaçar se matar. E isso funcionou. Ele a deixou em paz desde então. Azreal a deixou em paz desde então. Mas mesmo na sua ausência, as paredes de sua prisão se fechavam ao redor dela.

A única interação que ela tinha agora era com os servos que traziam suas refeições—café da manhã, almoço e jantar—figuras silenciosas, quase fantasmas, que não falavam nem permaneciam.

No início, Gabbi tentou se deixar passar fome. Talvez se recusasse a comer, Azreal perceberia que ela estava falando sério ao não querer ser sua prisioneira. Mas essa determinação durou menos de um dia. As dores da fome foram implacáveis, devorando seu interior até que ela finalmente cedeu. A comida era deliciosa, e uma vez que começou a comer, não conseguiu parar. Devorou cada pedaço e, para sua vergonha, pediu mais.

E então, havia os outros servos que vinham ajudar a banhá-la e vesti-la. Só que ela os mandou embora. Gabbi não confiava que não tentariam afogá-la na banheira ou algo assim. Embora matá-la a libertasse deste pesadelo, ela não morreria nas mãos deles.

Sem mencionar que a presença de suas características estranhas ainda a deixava desconfortável. Para o Fae, eles poderiam passar por humanos se tivessem suas orelhas pontudas escondidas. Embora

alguns humanos ainda pudessem sentir que eram diferentes, com sua graça e poder naturais exalando deles. Os Faeries eram predadores e os humanos, a presa; uma proximidade suficiente para despertar seu instinto natural de sobrevivência.

Mas o Valravn, o Ravenkind, era uma questão completamente diferente. Eles não podiam esconder suas características de pássaro, a menos que se cobrisse inteiramente com mantos e capuzes, revelando apenas seus rostos.

Alguns pareciam quase humanos, enquanto outros eram inconfundivelmente parecidos com pássaros: garras, asas, penas brotando ao longo dos braços e pescoços.

Isso deixava Gabbi desconfortável ao vê-los, sua estranha mistura de características humanas e aviárias criava uma aura assustadora e predatória. Ela frequentemente se perguntava se eles podiam controlar suas formas, alternando entre humano e pássaro à vontade, ou se nasceram com vários níveis de traços de pássaro.

Mas agora, essas preocupações pareciam distantes e sem importância em comparação com sua situação atual. Ela estava com frio, congelando até mesmo, mas sua pele estava pegajosa, encharcada de suor. Algo estava errado. Será que ela estava doente?

Se esse fosse o caso, então ela precisava de remédio.

Mas onde ela poderia encontrar remédio?

Duvidava que o Ravenkind tivesse algum entendimento sobre doenças humanas, muito menos sobre como tratá-las. Talvez fosse assim que terminaria—ela sucumbiria à doença, e pelo menos isso a libertaria deste pesadelo.

Foi uma decepção, no entanto.

Os pensamentos de Gabbi vagaram para Islinda, sua amiga. Onde ela estava? Por que Islinda não veio por ela? Ela pensava que elas eram próximas, mas agora, em sua hora mais sombria, ela se sentia completamente abandonada. Se ao menos Gabbi soubesse que Islinda estava lidando com lutas muito maiores que as suas.

Algum tempo depois, vozes filtraram-se através da névoa de seu estado febril. Elas eram distantes, abafadas como se faladas através da água, mas ela captou fragmentos de sua conversa.

“Ela está enterrada debaixo das cobertas?”

“A temperatura dela parece mais alta que o normal. Isso é típico para humanos?”

Apenas uma das vozes era familiar, e ela sentiu uma mão fria roçar sua testa. O toque enviou uma onda de alívio através dela. O frio que envolvia seu corpo como correntes parecia dissipar-se sob o calor da mão, embora tenha durado apenas um momento antes de desaparecer.

“Ela está queimando,” disse uma voz masculina profunda. Era suave, sedutora, e enviou arrepios por sua espinha por razões que nada tinham a ver com a febre. “Chame a curandeira. Agora.”

Ela sentiu o toque deixá-la, e um gemido suave e contrariado escapou de seus lábios. Ela não percebera o quão desesperadamente se inclinara para aquele calor. Mesmo em seu estado delirante, ela sentiu a ausência de forma aguda.

“Por favor,” ela sussurrou, mal coerente. “Estou com frio. Preciso de calor.”

Por um longo momento, nada aconteceu. Então, o colchão afundou levemente, e um corpo deslizou ao lado dela. O calor foi imediato, avassalador. Gabbi instintivamente se encolheu na fonte daquele calor, pressionando seu corpo contra a figura ao lado dela, buscando mais.

A voz profunda do homem veio novamente, divertida, mas também tensa. “Cuidado, humana. Continue assim, e talvez eu não consiga me controlar. Seu cheiro já está me deixando louco.”

Suas palavras não registraram. A mente febril de Gabbi mal conseguia processar algo além do calor inebriante de sua presença. Seu rosto se pressionou em seu peito, e seus braços envolveram sua cintura enquanto ela se agarrava a ele como uma tábua de salvação.

Ele riu suavemente, embora seu aperto sobre ela fosse gentil, cauteloso. Ele teve cuidado para não deixá-la esfregar-se muito contra ele, no entanto, a puxou para mais perto de qualquer forma. Gabbi mal notou, perdida demais na sensação de alívio.

O frio que a corroía até os ossos desapareceu. Em seu lugar estava calor, segurança, proteção. Um suspiro de contentamento escapou de seus lábios enquanto ela se aninhava mais fundo em seu abraço.

“Durma agora, humana,” a voz murmurou. “Eu manterei o frio longe.”

Gabbi, finalmente livre do frio que a atormentava, caiu em um sono profundo e pacífico, seu corpo envolto no calor misterioso ao seu lado, inconsciente das implicações mais profundas de quem a segurava.

Tudo que importava naquele momento era que ela não estava mais congelando.