Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 795

Capítulo 795: Covarde Real

A mente de Aldric voltou à consciência, uma dor maçante pulsando na base de seu crânio. Suas pálpebras se abriram, e por um momento, sua visão estava embaçada, o mundo ao seu redor girando em uma névoa. Ele estava deitado no chão duro de pedra de uma cela, o ar ao seu redor úmido e mofado, e ele lentamente tomou consciência do peso pesado que circundava seus pulsos.

Aldric olhou para baixo, seus olhos se estreitando enquanto focavam nas algemas que prendiam suas mãos. Ele deu um puxão instintivo, os músculos de seus braços se flexionando enquanto tentava se libertar. As correntes chacoalharam, mas as algemas permaneceram firmes.

Uma risada fraca e amarga escapou de seus lábios ao saber que esses não eram restrições comuns. Ele podia sentir o zumbido característico da magia, a leve vibração que indicava que essas foram criadas especificamente para contê-lo. Seu poder.

O metal estava gravado com runas projetadas para neutralizar suas habilidades. Aldric parou de lutar, soltando um suspiro lento. Ele estava familiarizado com essas situações, com essa sensação de impotência.

Não era a primeira vez que ele se via restrito assim, e ele sabia que não seria a última. Depois do que aconteceu na arena, ele esperava por isso.

Aldric inclinou a cabeça para trás contra a parede, seu olhar desfocado enquanto as memórias da arena voltavam. O sangue, os gritos, a fúria que o consumiu quando Islinda foi atacada — ele ainda podia sentir os resquícios daquela raiva fervendo sob a superfície, embora agora estivesse temperada por uma fria e sombria satisfação. Ele havia feito o que precisava fazer. A vingança fora cumprida, e por isso, ele não tinha arrependimentos.

Ele já tinha previsto isso. Sabia que viriam atrás dele após a carnificina.

Sempre faziam isso quando ele perdia o controle.

Agora ele aceitava alegremente o castigo. Tampouco se arrependia de suas ações nem um pouco. Se tivesse outra chance, Aldric sabia que faria tudo de novo.

Aldric não fez mais nenhuma tentativa de escapar. Ele havia aprendido há muito tempo que a resistência era inútil. Então, em vez disso, ele permaneceu imóvel, conservando sua energia, esperando pelo que sabia ser inevitável. Alguém viria vê-lo. Sempre vinham.

E como se no momento certo, o som de passos ecoou pelo corredor, crescendo mais alto à medida que se aproximavam. Os olhos de Aldric se abriram rapidamente, seu olhar fixo na porta à sua frente. Os passos pararam por um momento, e então a pesada porta de ferro rangeu ao abrir.

Um guarda entrou na sala, mas era para deixar entrar outra pessoa — uma figura muito mais poderosa, a julgar pela forma como a temperatura na sala caiu instantaneamente. Aldric sentiu isso primeiro, um calafrio descendo por sua espinha enquanto o ar parecia congelar.

A figura entrou na luz, e o olhar de Aldric se aguçou ao perceber a visão de seu visitante. Era o Rei Oberon, seu pai.

Aquilo foi inesperado. Aldric estava preparado para um encontro com a Rainha Maeve, que sem dúvida estava por trás do que aconteceu esta noite. Mas ver seu pai ali, nesta cela fria, foi surpreendente.

“Deixem-nos,” Rei Oberon comandou, sua voz tão gélida que parecia que o próprio ar ao redor dele obedecia.

Sem uma palavra, os guardas todos se curvaram em uníssono e saíram da cela, deixando o Rei do Inverno sozinho com seu filho.

Pai e filho ficaram olhando um para o outro, uma cena memorável considerando o quanto era raro para eles ficarem sozinhos assim. A semelhança entre eles era impressionante, desde os seus frios olhos azuis até o olhar severo que parecia permanentemente gravado em seus rostos. Era como se Aldric estivesse olhando para um espelho.

“Bem, que surpresa agradável. A que devo a honra de ter o estimado Rei do Inverno em minha cela aconchegante? Quero dizer—”

O comentário sarcástico de Aldric foi interrompido quando Oberon lhe deu um tapa no rosto.

Por um momento, Aldric congelou, a dor do golpe irradiando por sua bochecha. Ele não podia acreditar que seu pai realmente o tinha batido. Mas o zumbido em seus ouvidos era prova suficiente. Lentamente, seus olhos ergueram-se para encontrar os de seu pai, ardendo de fúria.

Mas havia uma fúria igual nos olhos de Oberon quando ele gritou, “O que diabos você estava pensando?! Você realmente quer uma sentença de morte?! Quer me matar antes da minha hora?!”

O peito de Oberon arfava enquanto ele olhava para Aldric, sua raiva mal contida. Aldric, entretanto, não recuou. Se alguma coisa, sua resistência brilhou ainda mais forte.

“Você sabe o quanto eu me esforço para te manter seguro, e mesmo assim você vai e estraga tudo!” Oberon dizia, sua voz exasperada. “Você realmente é tão sombrio e distorcido? Não há realmente redenção para você, Aldric? Fale comigo!”

“E o que eu fiz de errado, exatamente?!” Aldric gritou em resposta, sua paciência se esgotando. “Eu não comecei a briga; eles começaram! Então, por que estou sendo culpado por isso? Eu nem fui quem queria o duelo mortal em primeiro lugar—seu filho favorito, Valerie, quis. E ainda assim, no final, sou eu quem leva a culpa?”

Seu raiva o tornou ousado, e ele se aproximou de seu pai, desafiando-o a responder. “Me diga, o que eu deveria ter feito? Ficar parado e deixar que eles me atacassem? É isso que você esperava? Ser o bode expiatório deles porque sou um Fae das Trevas?!”

Oberon respondeu agressivamente, “Não, não faça disso sobre você, Aldric! Não tente me manipular—não vou cair nessa! Ouvi a história dos guardas. Se ao menos você tivesse deixado as bruxas levantarem a barreira, essa luta não teria escalado!”

“E então o quê? Ficar preso lá como um rato?” Aldric bateu em seu peito com orgulho. “Caso você tenha esquecido, eu sou Aldric, Príncipe dos Fae Sombrios e herdeiro da Corte de Inverno, e eu não sou um covarde! Se eles trouxerem uma luta para mim, eu lutarei sem misericórdia.”

“Aldric—”

“Eles tentaram assassinar um membro da realeza!” Aldric interrompeu com tamanha ferocidade que deixou Oberon em silêncio. “Eles tentaram me matar, um príncipe. O crime por isso não é morte? Então por que estou preso como um criminoso…” Ele puxou as correntes, “como um mendigo e não um príncipe? Se fosse seu favorito, Valerie, eles teriam ousado atacá-lo?” Ele desafiava seu pai a responder.

Culpado, Oberon abriu a boca para falar, “Aldric, eu—”

“Eu não me importo com o que você faz,” Aldric cortou-o, seu tom plano e definitivo. “Me mate ou me deixe, eu não me importo. Mas não serei o covarde pomposo que todos vocês são.” Ele virou-se, fechando-se.

Oberon deveria estar com raiva porque Aldric o chamou de covarde, mas ao invés disso, ele sentiu apenas angústia e culpa. Ele havia vindo aqui para confrontar seu filho, para lhe dar um pedaço de sua mente, mas agora ele era o único voltando para o palácio com o coração pesado.