Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 683

Capítulo 683: Apaixonado Sem Sentido por Aldric

Os olhos de Elena estavam frios, calculistas e preenchidos com um toque de diversão, como se ela considerasse a presença de Islinda simultaneamente divertida e insignificante. Ela se recostou ligeiramente na cadeira, exalando uma aura de confiança sem esforço, com um leve sorriso brincando em seus lábios.

Islinda estava furiosa. Para alguém cujo crime estava prestes a ser revelado e perseguido, ela parecia muito confiante para seu gosto. Bem, não que Elena soubesse de seus planos. Em breve, aquele sorriso se transformaria em lágrimas e ela, Islinda, teria a última risada.

Por isso, Islinda recusou-se a desviar o olhar. Ela sustentou o olhar de Elena com toda a força que conseguiu reunir, determinada a mostrar que não se deixaria intimidar. A tensão entre as duas mulheres era palpável, um duelo silencioso de domínio e determinação.

A corte real parecia se desvanecer ao fundo enquanto elas se encaravam, o ruído e o movimento dos outros fadas se tornando distantes e inconsequentes. Por um breve momento, parecia que elas eram as únicas duas pessoas no salão, presas em uma intensa batalha de palavras não ditas e intenções ocultas.

Islinda podia sentir o desafio nos olhos de Elena, a ameaça silenciosa e a promessa de dor. Mas ela também viu algo mais — curiosidade. Era como se Elena estivesse tentando decifrá-la, entender seus motivos e força.

Isso fez Islinda franzir um pouco a testa, não poderia ser que Elena soubesse do plano deles, certo? Não, isso não poderia ser. Eles tinham sido meticulosos nem Aldric poderia tê-la traído conscientemente. Islinda inconscientemente levou a mão ao pescoço, revivendo aquela noite em que Aldric tentou assassiná-la. Isso não aconteceria novamente, eles lidariam com Elena de uma vez por todas.

Finalmente, foi Elena quem rompeu o olhar, voltando sua atenção aos procedimentos da corte no momento em que o arauto real anunciou: “Todos de pé para o alto senhor, príncipe Aldric.”

Islinda rapidamente se levantou quando viu todos no salão fazerem o mesmo. Ela olhou em direção à entrada e perdeu o fôlego. Pelos deuses, Eli era deslumbrante.

Eli estava vestido de forma ostensiva, personificando o príncipe do inverno que ele era.

Sobre seus ombros estava um luxuoso casaco de pele, sua densa e escura pelagem adicionando um ar de ameaça à sua já intimidante presença.

O casaco, fluindo elegantemente atrás dele, amplificava sua aura de poder e autoridade irrestritos. Cada passo que ele dava, era como se carregasse o frio do inverno consigo, tornando o ar ao seu redor mais gelado e cortante.

Ele usava o cabelo longo e parcialmente trançado como Aldric faz às vezes, caindo até os ombros, acrescentando à sua aparência selvagem e desenfreada. As tranças eram adornadas com pequenos e intrincados enfeites que captavam a luz, um sutil lembrete de sua conexão com as antigas tradições da Corte de Inverno.

Os olhos perfurantes de Eli penetravam em todos ao seu redor com uma intensidade que era ao mesmo tempo cativante e aterrorizante.

Islinda nem percebeu que estava praticamente babando por ele até que Eli chegou ao seu lugar. De repente, ela percebeu que todos os outros Fae no salão haviam se prostrado diante do alto senhor. Ela estava tão mesmerizada pela beleza dele que permaneceu de pé, como uma anomalia gritante no mar de figuras curvadas.

Oh Deus. Islinda desejou que o chão se abrisse e a engolisse inteira. Seu rosto ficou vermelho de vergonha enquanto ela se ajoelhava apressadamente, o coração batendo forte em uma mistura de embaraço e medo. Ela não ousou levantar o olhar, torcendo desesperadamente para que seu lapso tivesse passado despercebido.

Sua sorte nunca funcionava dessa forma. Todos tinham notado. Islinda suspirou, isso estava rapidamente se tornando um hábito.

O olhar intenso de Eli lampejou com diversão enquanto ele parava diante dela, com o mais sutil dos sorrisos nos lábios.

O salão estava em silêncio, o peso de sua presença e a reverência coletiva dos Fadas criando uma tensão quase palpável.

“É bom saber que o seu amado alto senhor é tão bonito que é distraente,” Eli disse, sua voz carregando um tom brincalhão. Embora pudesse parecer arrogante, sua verdadeira intenção era aliviar o embaraço de Islinda.

Por um momento, não houve reação, o salão segurando a respiração coletiva. Então, uma única risada ecoou pelo salão, quebrando a tensão. Foi seguida por outra, e logo, o salão inteiro estava tomado por uma cacofonia de risadas.

Islinda sentiu o calor de seu embaraço se dissipar enquanto os Fadas riam de sua gafe. O que parecia um erro mortificante estava agora se transformando em um momento compartilhado de diversão, graças à intervenção de Eli.

Então ela olhou para cima e viu o brilho divertido nos olhos de Eli. Ele piscou para ela, uma garantia brincalhona e silenciosa de que tudo estava bem. Islinda respirou fundo, sentindo uma enorme gratidão por Eli por sua gentileza.

As risadas gradualmente diminuíram, e a atmosfera no salão se tornou mais leve.

“Podem se levantar,” Eli ordenou, sua voz suave e autoritária, reverberando pelo salão.

Quando Islinda se levantou, ela percebeu os olhares curiosos e julgadores dos outros Fadas, seu desprezo por ela mal disfarçado por trás de suas expressões de devoção ao príncipe. Ninguém podia olhar para ela de maneira errada agora que Aldric estava lá. Covardes.

Empolgada, ela se atreveu a lançar um olhar rápido para cima e encontrou Eli escalando o estrado. Quando Eli se sentou em seu trono, Islinda sentiu uma onda de orgulho. Para ser honesta, aquela posição realmente combinava com ele, e ela não conseguia evitar se perguntar por que tinha sido contra isso até agora. Eli seria um excelente rei — desde que tivesse os Fadas certos ao seu lado e não acabasse assassinando seus cidadãos ao menor sinal de provocação. Sim, o Fae sombrio ainda tinha um longo caminho a percorrer.

Islinda ainda estava olhando para Aldric com tanta adoração nos olhos quando sentiu alguém olhando para ela e virou-se apenas para descobrir que era Elena. Ela lançou um olhar de desgosto para a Fae que zombou dela em resposta. Tudo bem, não demoraria muito agora.

Assim que Aldric se acomodou em seu trono, os procedimentos da corte começaram imediatamente. O salão, que antes estava cheio do murmúrio de sussurros e o eco de risadas, caiu em um respeitoso silêncio. Os ministros e altos Fadas ajustaram seus assentos, prontos para atender aos assuntos em pauta.

Um arauto avançou, sua voz clara e autoritária. “A corte vai abordar o primeiro assunto da pauta,” ele anunciou, desenrolando um pergaminho com um floreio praticado. “A questão dos preços do mercado entre a Corte de Inverno e as outras cortes Faerie.”

Enquanto a discussão se desenrolava, Islinda percebeu como os procedimentos da corte podiam ser entediantes e cansativos. Ela havia assumido que, uma vez iniciada a reunião, eles passariam apenas alguns minutos tratando dos assuntos dos reinos e depois seguiriam para o caso de Elena. No entanto, a realidade era bem mais brutal do que ela havia pensado.

A reunião se arrastou por horas e Islinda deve ter cochilado porque, quando acordou, já era noite e a reunião ainda continuava. Que Fae é esse? Islinda queria chorar, especialmente quando seu estômago roncou de fome.

Ela finalmente podia entender por que Aldric estava tão ocupado naqueles dias. Embora houvesse momentos divertidos durante a reunião, Islinda percebeu que, como é comum na política, havia lados opostos que discutiam incansavelmente, ao ponto de desejar estar no lugar do arauto para poder encerrar a reunião.

Por outro lado, ela foi agraciada com o carisma de Eli enquanto trabalhava. Ele exalava uma aura de autoridade e compostura. Seu olhar era afiado, sua postura inabalável enquanto ouvia os argumentos e contra-argumentos apresentados pelos ministros. Ele era tão encantador. Islinda havia caído sensivelmente pelo príncipe Fae sombrio.

Ao longo dos procedimentos, suas decisões eram recebidas com acenos de concordância ou, ocasionalmente, descontentamento silencioso. Mas ninguém ousava desafiá-lo abertamente. Sua autoridade era absoluta, seu governo incontestável.

O arauto continuou a guiar a sessão, passando pelos itens da pauta com eficiência. Diversas questões foram apresentadas, desde negociações comerciais até disputas internas dentro da corte. Cada tópico recebeu a devida consideração, com Aldric ocasionalmente intercedendo com suas próprias opiniões e decisões.

Em uma palavra, Islinda se sentiu simultaneamente fascinada e intimidada pelos mecanismos da corte. Os Fadas falavam com eloquência e convicção, suas palavras carregadas de camadas de significado e sutis jogos de poder. Era um mundo ao qual ela ainda estava se acostumando, mas sabia que precisava navegar com cuidado.

Finalmente, após o que pareceram horas, o arauto anunciou o término da sessão do dia. “A corte está encerrada até amanhã,” ele declarou.

Os Fadas estavam prestes a se levantar de seus assentos, quando Eli interrompeu sua empolgação dizendo: “Desculpem, mas receio que este não seja o fim. Temos um assunto pendente a tratar antes de encerrar.”

Murmúrios surgiram entre os Fadas naquele momento. O Príncipe Aldric era imprevisível, razão pela qual eles caminhavam com cuidado ao redor dele. Todos estavam apreensivos, se perguntando o que estava por vir para não se tornarem sua próxima vítima.

Aldric anunciou: “Alguém neste salão tentou me manipular por meio de um feitiço.”

E o caos se instalou.