Capítulo 662: Plano para a Queda de Valerie

“O que é isso, Karle?” Questionou Príncipe Aldric, ou melhor, Eli que havia tomado controle de seu corpo.

A boca de Karle tremeu de irritação. Ele ainda não estava acostumado ao fato de ter sido destituído de sua posição e agora tinha que se submeter à sua jovem sobrinha. Ele só podia cerrar os dentes e suportar. Em pouco tempo, Aldric teria que voltar para Astária e ele assumiria o controle. Afinal, ele era o único parente capaz.

Inicialmente, Karle tinha medo de que o Príncipe Aldric fosse matá-lo, mas quando nada aconteceu, ele relaxou. Tornou-se confiante de que Aldric o estava mantendo por perto porque precisava dele.

Ele pigarreou, “Acabei de receber notícias dos nossos batedores que seu irmão…” Karle ainda estava falando quando a porta da sala de reunião se abriu e, eis que era Príncipe Andre. Exatamente quem ele estava prestes a informar ao sobrinho da chegada.

“Olá, irmãozinho.” Andre disse, entrando na sala enquanto dois guardas corriam atrás dele. Pelas aparências desgastadas, era óbvio que haviam tentado detê-lo e falharam miseravelmente.

Andre não reagiu desta vez enquanto os guardas o agarravam de ambos os lados e tentavam puxá-lo para longe. Mas Aldric gesticulou para eles e eles o soltaram. Andre sorriu para o guarda, especialmente um deles cujo nariz inflou em resposta.

“Qual é o significado disso?” Aldric perguntou friamente, virando-se para encarar seu irmão após dispensar silenciosamente os ministros. A reunião foi ajustada.

“O que você acha? Eu senti falta do meu irmãozinho —”

“Pare de me chamar assim!” Aldric sibilou em advertência.

“Por quê? Não é isso que você é, ou estou enganado?” Andre continuou provocando-o, sorrindo.

Sua atenção foi momentaneamente desviada quando ele percebeu uma figura que não havia visto antes, piscando surpreso antes de se recompor rapidamente. “Olá, Elena. Que surpresa vê-la aqui.” ele cumprimentou, reconhecendo sua presença com um aceno educado.

“Olá, Príncipe Andre.” Elena cumprimentou secamente.

“Tenho que admitir, isso me surpreende muito que você tenha escolhido a corte de inverno como seu esconderijo após escapar dos limites do palácio. Embora eu deva perguntar, meu irmão, Valerie, sabe que você está com Aldric?” Andre perguntou diretamente, o peso da sua pergunta pairando no ar.

Elena ergueu o queixo desafiadoramente e respondeu, “Da última vez que verifiquei, Valerie não decide onde eu devo estar. Eu tomo minhas próprias decisões.”

“Da última vez que verifiquei, você é noiva dele,” Andre lembrou-a.

Elena protestou, “Não existe nada disso!”

“Ambas as suas famílias decidiram assim, caso você tenha esquecido. E o que você está fazendo rondando Aldric quando você sabe claramente da relação de Valerie com ele?” Embora Andre não tenha vocalizado a acusação diretamente, sua implicação foi palpável em seu tom, cortando a atmosfera tensa.

Elena lançou-lhe um olhar fulminante, frustrada. “O que você está tentando insinuar, Andre? Só porque Valerie e Aldric não estão em bons termos, isso não significa que eu não possa ser amiga de Aldric e aproveitar sua posição como Alto Fae para passar algum tempo na corte de inverno, escapando dos dramas do palácio!” ela retrucou.

Andre riu, sabendo. “Espero sinceramente que você esteja apenas interessada em ser amiga dele e nada mais, porque, confie em mim, alguém já ocupa essa posição, e você estaria se inscrevendo para uma vida miserável,” ele terminou, suas palavras carregando um pesado aviso.

O rosto de Elena corou de vergonha e suas mãos se fecharam em punhos ao entender o ponto que Andre havia insinuado. Alguém já havia roubado o coração de Aldric. Islinda.

“Já que vocês dois estão interessados em brigar como crianças, por que não levam isso para fora do meu escritório.” Aldric disse a eles.

“Tsk, tsk,” Andre estalou a língua, “Você continua um bastardo frio como sempre. Você nem imagina o quanto eu viajei e ainda trouxe presentes para Islinda —”

“Presente para Islinda?” As sobrancelhas do Eli levantaram de imediato

“Sim, sobre isso —” Andre interrompeu, coçando a parte de trás da cabeça, apenas para seu olhar pousar onde Elena estava e ele estreitar os olhos para ela, “Tenho coisas importantes para discutir com meu irmão e ficaria agradecido se você nos desse um pouco de privacidade.”

Imediatamente, Elena olhou para Aldric como se estivesse comunicando silenciosamente para que ele a deixasse ficar e Andre observou toda a interação entre eles com uma expressão fechada.

“Elena pode ficar.” Aldric anunciou.

Andre franziu a testa para ele. “Eu quero privacidade.”

“Você mencionou minutos atrás que eu sou prometida de Valerie, isso já não me torna família? Vamos lá, diga o que estiver na sua mente, Aldric já confia em mim para que eu mantenha a boca fechada.”

Andre ficou perplexo com a resposta e olhou para Aldric, depois para Elena, e depois voltou a olhar para Aldric novamente antes de perguntar, “Vocês dois transaram?”

“O quê?” O rosto de Elena ficou vermelho como uma flor.

“Que absurdo você está falando agora?” Aldric respondeu friamente.

“Estou perguntando porque você não está agindo como o Aldric que eu conheço,” Andre persistiu. “E se estou certo, você estava tendo uma reunião confidencial com seus ministros antes de eu chegar. Então, o que ela…” Ele apontou para Elena, “… estava fazendo lá? Ela não é membro do seu gabinete, nem é uma Fae de Inverno. Na verdade, ela é sua maior concorrente. O que significa…” Andre hesitou, a suspeição crescendo em seus olhos enquanto olhava para ambos.

“O que vocês dois estão planejando? Isso está relacionado ao duelo mortal? Sempre suspeitei que vocês estavam tramando algo,” Andre se virou para Elena. “Eu sei que você não gosta de Valerie, mas sério, planejar sua morte em vez de terminar com ele?”

“Eu acho que você está enganado —”

“Não me diga o que claramente eu vejo!” Andre disparou para ela.

“Chega!” Aldric comandou com intensidade, o som ecoando pela sala.

O silêncio caiu sobre eles e então Aldric ordenou, “Você deveria ir agora, Elena.”

“O quê?” Elena não conseguia acreditar, “Mas —?”

“Saia. Agora.”

O brilho de perigo nos olhos de Aldric não deu espaço para protestos e Elena bufou antes de sair da sala irritada.

Mas assim que Elena saiu, alguém a agarrou sem aviso e a puxou para outra direção.