Capítulo 639: Descongelou o Gelo

“Vossa majestade, liberte a Rainha Maeve da sala fria!”

“Vossa majestade, reintegre Rainha Maeve como Rainha Fae!”

Uma multidão de ministros estava reunida do lado de fora do grande salão, suas vozes erguidas em um coro unificado de protesto. Bandeiras tremulavam ao vento, estampadas com slogans pedindo ao Rei Oberon que libertasse e reintegrasse Maeve como Rainha Fae. Seus gritos ecoavam pelo ar, reverberando contra as paredes de pedra do salão.

Dentro do salão, a expressão de Rei Oberon escureceu ao ouvir os persistentes cânticos atravessando as paredes. Por dias, os ministros e seus seguidores mantiveram sua vigília, sua determinação inabalável. A mandíbula de Oberon se apertou, traindo a tensão que crescia dentro dele enquanto lutava contra a pressão crescente vinda de fora. Seu reino outrora pacífico agora estava cheio de inquietação.

Oberon subestimou a influência de Maeve sobre seu reino, e agora ele se encontrava confrontado pela força inesperada de seu impacto. Quase todos os ministros, exceto alguns leais às suas outras esposas, haviam se juntado ao protesto. Mesmo ao saberem de seu aparente abuso do amado príncipe herdeiro, Valerie, eles foram rápidos em perdoá-la, ansiando por ver sua outrora reverenciada Rainha Fae retornar ao lugar que consideravam legítimo.

Exceto que isso não estava acontecendo.

Sua mão apertou o pergaminho que segurava, arruinando o documento, enquanto Lennox, que estava no canto, observava a cena com as sobrancelhas franzidas. O rei claramente estava de mau humor e nada dizia, deixando que ele extravasasse sua raiva nos pobres documentos.

“Vossa majestade, liberte nossa Rainha da prisão gelada!”

“Vossa majestade, Astária precisa de sua amada Rainha!”

Parece que quanto mais as pessoas cantavam, mais o rosto de Oberon escurecia com raiva e a temperatura no salão caía a uma taxa alarmante. Os protestos apenas pioravam as coisas.

“Lennox…” Rei Oberon disse repentinamente em um tom sombrio e grave.

Lennox engoliu nervosamente, preparando-se para o pior.

“Faça os arranjos, liberte a Rainha Maeve da sala fria.”

“O quê?” Sua mandíbula quase caiu no chão. Aquela não era a resposta que ele esperava dele. Rei Oberon tinha sido tão determinado em punir a Rainha Maeve por suas ações que ele não esperava que ele cedesse tão facilmente à exigência do povo. Para ser honesto, ele estava um pouco desapontado.

O olhar sombrio de Rei Oberon colidiu com o dele, “Preciso repetir isso duas vezes?”

“Claro que não, vossa majestade.” Lennox respondeu imediatamente. Então ele abaixou a cabeça, pronto para seguir com sua instrução.

Mas, enquanto ele estava prestes a ir, Lennox de repente parou, voltou-se e perguntou, “Devo também fazer planos para que ela seja reintegrada como a…” Ele se calou ao ver o olhar que o rei lançou a ele. Ele havia servido ao Rei Oberon tempo suficiente para saber o que cada uma de suas expressões faciais significava.

“Vou tomar isso como um não então.” Ele disse.

Rei Oberon rosnou, “Isso nunca acontecerá.” Ele acrescentou, “Assim que a Rainha for liberada para eles, prenda e torture qualquer um que ainda protestar pela reintegração dela.”

As sobrancelhas de Lennox se ergueram em surpresa, pego desprevenido pela assertividade inesperada do rei. Já fazia algum tempo desde que ele testemunhara esse lado do monarca, um que nem sempre cedia aos desejos do povo. Apesar do choque, um sorriso orgulhoso surgiu nos lábios de Lennox. Com vigor renovado, ele abaixou a cabeça respeitosamente mais uma vez. “Como desejar, vossa majestade.”

Lennox, o conselheiro do Rei, saiu e convocou dois dos Fae mais fortes que poderiam libertar a Rainha Maeve da prisão gelada onde o rei a havia confinado, já que ele não faria isso pessoalmente.

Quando chegaram à sala fria e avistaram a Rainha Maeve, ela parecia congelada como uma estátua, muito semelhante aos outros. No entanto, havia uma distinção sutil—ela não havia atingido a dureza impenetrável de granito como alguns dos outros prisioneiros. Rumores sugeriam que aqueles que se solidificavam a esse ponto estavam além da redenção, provavelmente mortos. No entanto, ninguém ousava libertá-los para confirmar. Rei Oberon também não se livrava deles. Dizia-se que ele deixava as figuras congeladas como um lembrete assustador de sua autoridade e poder, servindo como um dissuasor para qualquer um que ousasse desafiá-lo.

Os dois altos Fae que Lennox trouxe consigo eram das cortes de inverno e de verão, cada um com habilidades únicas. Embora nenhum Fae do inverno possuísse a força de Rei Oberon para libertar sua esposa do casulo gelado, o Fae do inverno foi encarregado de eliminar o gelo, enquanto o Fae do verão ajudou a regular a temperatura da Rainha e garantir que ela não fosse prejudicada pelo gelo durante o processo.

Enquanto o procedimento delicado se desenrolava, Lennox observava atentamente, anotando cada detalhe. Finalmente, após um período tenso, a Rainha Fae emitiu um suspiro estrondoso de vida enquanto emergia de sua prisão gelada. Embora o gelo tivesse sido completamente derretido, a Rainha Fae ainda tremia descontroladamente, seu corpo lutando para se ajustar à mudança repentina de temperatura.

Como se tivesse previsto, Lennox deu um passo à frente, oferecendo um cobertor que gentilmente colocou sobre os ombros da Rainha. “Bem-vinda de volta, vossa majestade,” ele a saudou calorosamente.

Apesar da provação de Rainha Maeve com o frio, sua arrogância inata permaneceu intacta. Ignorando Lennox completamente, ela lançou um olhar desdenhoso ao Fae do inverno que havia desempenhado um papel crucial em seu resgate, antes de voltar sua atenção para o Fae de verão. “Tirem-me deste inferno,” ela exigiu com autoridade.

Lennox não disse nada, nem o Fae do inverno, ambos já acostumados com a arrogância da Rainha Fae, não, anterior Rainha Fae. Ela ofereceu sua mão ao Fae do verão e ele a pegou gentilmente, admiração em seus olhos, privilegiado por ter chamado a atenção da Rainha. Lennox e seu colega seguiram a um ritmo mais lento enquanto Rainha Maeve e seu Fae escolhido caminhavam à frente.

Todos deixaram a sala fria.

Sem que eles soubessem, a água começou a pingar de uma das estátuas na sala. Enquanto trabalhavam para libertar Rainha Maeve, o calor descongelou a estátua endurecida mais próxima. Quase imediatamente, rachaduras em forma de teia de aranha começaram a aparecer em sua superfície, acompanhadas por uma névoa gelada que começou a se infiltrar de dentro.